第08回悄窥郎侍儿识货

    诗曰：

    谩言真假最难防，不是名花不异香。

    良瑶始能夸绝色，明珠方自发奇光。

    衣冠莫掩村愚面，鄙陋难充锦绣肠。

    到底佳人配才子，笑人何事苦奔忙。

    话说张轨如同董荣竟往白侍郎府中来，不多时到了府前，下了马。董荣便引张轨如到客厅坐下，即忙人去报知。白公听了慌忙走出厅来相见。立在厅上，仔细将张轨如上下一看，只见他生得：

    形神鄙陋，骨相凡庸。盖藏再四，掩不尽奸狡行踪；做作万千，装不出诗书气味。一身中耸肩叠肚，全无坦坦之容；满脸上弄眼挤眉，大有花花之意。

    白公看了，心下孤疑道：“此人却不象个才子。”即请来，只得走下来相见。

    张轨如见白公出来，慌忙施礼。礼毕，张轨如又将贽见呈上。白公当面就分咐收了两样，随即看坐。张轨如又谦逊了一会儿，方分宾主坐下。白公说道：“昨承佳句见投，真是字字金玉，玩之不忍释手。”张轨如道：“晚生末学菲才，偶尔续貂，又斗胆献丑，不胜惶恐。”白公道：“昨见尊作上写丹阳，既是近县，又这般高才，为何许久倒不曾闻得大名？”张轨如道：“晚生寒舍虽在郡中，却有一个小园在前面白石村中。晚生因在此避迹读书，到了城中住的时少，又癖性不喜妄交朋友，所以贱名不能上达。”白公道：“这等看来，到是一个潜修之士了。难得，难得。”说不了，左右送上茶来。

    二人茶罢，白公因说道：“老夫今日请贤契来不为别事，因爱贤契诗思清新，尚恨不能多得，意欲当面请教一二。幸不吝珠玉，以慰老怀。”随叫左右取纸笔来。张轨如正信口儿高谈阔论，无限燥皮。忽听见白侍郎说出“还要当面请教”六个字来，真是青天上一个霹雳，吓得魂都不在身上，半晌开口不得。正要推辞，左右已抬了一张书案放在面前，上面纸墨笔砚端端正正。张轨如呆了一歇，只得勉强推辞道：“晚生小子，怎敢在老先生面前放肆。况才非七步，未免一时贻笑大方。”白公道：“对客挥毫，最是文人佳话。老夫得亲见构思，兴复不浅，贤契休得太谦。”

    张轨如见推辞不得，急得满脸如火，心中不住乱跳，没奈何只得连连打恭，口中糊糊涂徐说道：“晚生大胆，求老先生赐题，容晚生带回去做成来请教。”白公想一想道：“不必别寻题目。昨日新柳诗和得十分清新俊逸，贤契既不见拒，到还是新柳之韵，再求和一首见教吧。”

    张轨如听见再和新柳，因肚里记得苏友白第二首，便喜得心窝中都是痒的。定了定神，便装出许多文人态度，又故意推辞道：“庸碌小巫怎敢在班门调斧，然老先生台命殷殷，又不敢违，却将奈何？”白公道：“文人情兴所至，何暇多让。”张轨如忙打一恭道：“如此，大胆了。”遂掭了掭笔，展开一幅锦笺，把眉皱着虚想一想，又将头暗点了两点，遂一直写去。写完了，便亲自起身双手拿着，打一恭送与白侍郎。

    白公接了，细细一看，见字字风蚤，比前一首更加隽永；又见全不经想，立刻便成。其先见张轨如人物鄙琐，还有几分疑心，又亲见如此，便一天狐疑都解散了，不觉连声称赞道：“好美才，好美才！不惟构思风雅，又敏捷如此。我老夫遍天下寻访，却在咫尺之间，几乎失了贤契。”又看了一遍，遂暗叫人传进与小姐看。随分咐：“摆饭。在后园留张相公小酌三杯。”分咐完，便一边立起身，邀张轨如进去。张轨如推辞道：“晚生蒙老先生台爱得赐登龙已出望外，何敢更叨盛款！”白公道：“便酌聊以叙情，勿得过让。”遂一只手搀了张轨如，竟得后园中来。正是：

    雅意求真才，偏偏遇假钞。

    非关人事奇，自是天心妙。

    张轨如随白公进后回来，心中一则以喜，一则以惧。喜的是婚姻有几分指望；惧的是到园中恐怕触着情景，又出一题要作诗，却不将前功尽弃？满肚皮怀着鬼胎。不多时到了后园，仔细一看，果然千红万紫，好一个所在。怎见得：

    桃开红锦柳拖金，白玉铺成郁李陰。

    更有牡丹分不得，珠玑错落缀花心。

    莺声流丽燕飞忙，蜂蝶纷纷上下狂

    况是阳春二三月，风来花里忽生香。

    二人到了园中，白公领着张轨如各处赏玩，就象做成了亲女婿一般，十分受重。又攀谈了一会闲话，左右摆上酒来。二人在花下快饮不题。

    且说红玉小姐这日晓得父亲面试张轨如，却叫一个心腹侍儿暗暗到后厅偷看。这侍儿叫做嫣素，自小服侍小姐，生得千伶百俐，才一十五岁。这日领了小姐之命，忙到后厅来将张轨如细细偷看。只等张轨如做过许同白公到花园中去吃酒，方拿了诗回来。对小姐说得：“那人生得粗俗丑陋，如何配得小姐？小姐千万不可错了主意。”小姐问道：“老爷可曾要他做诗？”嫣素道：“诗到一笔就做成了，在此。”随即拿出来递与小姐。小姐接诗细看一遍，道：“此诗词意俱美，若非一个风雅文人决做不出。为何此人形象说来却又不对？”嫣素道：“此事著据嫣素看来，只怕其中还有假处。”小姐道：“肚皮中的事情那料得定，只是这副面孔是再不能够更改的了。若说这样才子，莫说小姐，便叫嫣素嫁他，也是不情愿的。”小姐道：“你听见老爷看了诗说甚吗？”嫣素道：“老爷是只看诗不看人的，见了诗便只是称好。此事乃小姐终身大事，还要自家做主。”

    小姐因见字迹写得恶俗，已有几分不喜，又被嫣素这一席话儿说得冰冷。不觉长叹一声，对嫣素说道：“我好命薄！自幼儿老爷就为我择婿，直择到如今，并无一个可意才郎。昨日见了此诗，已万分满愿，谁知又非佳婿。”嫣素笑道：“小姐何须着恼，自古说女子迟归终吉。天既生小姐这般才貌，自然生一个才貌相配的作对，难道就是这等罢了？小姐又不老，何须这等着急？”

    正说不了，只见白公已送了张轨如出去，便走进来与小姐商议。小姐看见，慌忙接住。白公道：“方才张郎做的诗我儿想是看见了？”小姐道：“孩儿看见了。”白公道：“我昨日还疑他有弊，今日当面试他，他全不思索便一笔挥成，真是一个才子。”小姐道：“论此人之才，自不消说，但不知其人与其才相配否？”白公道：“却又作怪，其人实是不及其才。”小姐听了便低头不语。白公见小姐不言，便说道：“我儿既不欢喜，也难相强。但只怕失了这等一个人才，却又难寻。”小姐只不做声。白公又想了一会儿，说道：“我儿既狐疑不决，我有一个主意。莫若且请他来权作一个西宾，只说要教颖郎，却慢慢探他，便知端的。”小姐道：“如此甚好。”

    白公见小姐回嗔作喜，便又叫董荣进来，分咐道：“你明日可叫书房写一个关书，备一副聘礼，去请方才的张相公，只说要请来教公子读书。”董荣领了白公之命，出来打点关书聘礼不题。

    却说张轨如见白公留他酒饭，又意思十分殷勤，满心欢喜。回到家已是黄昏时候，只见苏友白、王文卿还在亭中说闲话等他信，便扬扬走进来，把手拱一拱说道：“今日有偏二兄，多得罪了。”苏友白与王文卿齐应道：“这个当得。”因又问道：“白太玄今日接兄去，一定有婚姻之约了？”张轨如喜孜孜笑欣欣将白公如何待他，如何留饭，只不题起做诗，其余都细细说了一遍，道：“婚姻事虽未曾明明见许，恰似有几分错爱之意。”王文卿笑道：“这等说来，这婚姻已有十二分稳了。”
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