陈大年支开了众人,只留下两个伙计守在门外,便解开曹虎的穴道笑道:“曹掌门,我们酒楼素来与贵派无冤仇,不知道为何深夜造访?”那曹虎的膝盖虽然被飞镖打中,却仍然坚强地站着,哼了一声并不回答,他见杨聪和简长老均蒙着面,不知道两人是什么人,但陈大年他是认识的。杨聪见他甚为倔强,喝道:“你再不回答,我可要用刑了。”那曹虎一仰头道:“既然落在了你们手里,要杀要剐全由你们。”这曹虎原本武功不弱,只是一时间中了陈大年的暗器,才失手被擒,因此心里颇为不服气,陈大年和简长老连问他几次话,他均闭目不答。
杨聪有些沉不住气了,喝道:“你再不回答,我就让你尝尝分筋错骨的滋味。”曹虎哼了一声傲然不动,杨聪顿时气愤起来,他突然上前抓住他的右臂一扯,只听见“喀嚓”一声,曹虎的右臂就脱了臼,那曹虎马上脸色苍白,黄豆大的汗珠滚滚而出,痛得几乎要昏了过去,但他却仍然咬紧牙关不吭声。杨聪见他倒不失是一条硬汉子,笑道:“你若再不说话,我可要再错开你的左手和双腿,我就不信你是铁打的。”说着杨聪假装上前要扯他的左手,简长老见这曹虎倒是一条硬汉,便道:“杨兄弟,算了!你帮曹掌门接上右手吧!士可杀不可辱。”
杨聪听了,连忙抓住曹虎的手,一托一送,就接好了他脱臼的右臂,曹虎顿时疼痛大减。曹虎见此情景,长叹了一口气道:“事已至此,罢了!罢了!说也是死,不说也是死,倒不如说出来还死得痛快些。”陈大年道:“曹掌门,我们与你素无冤仇,怎么会害你的性命呢?你既然不肯说,我们也不为难你,你只要不把今晚这里所发生的事情说出去,我们就放你走。”那曹虎听了,似乎有些不相信自己的耳朵,问道:“你们肯放了我?”陈大年点头说:“不错,不仅放了你,而且你这几个弟子我们也一起放了,我们又无什么不共戴天之仇,为什么要杀你呢?”说着他上前双手一扯,便扯断了他身上的绳子,道:“你如果不肯说,我们也不勉强,请!”说着他俯身解开了地上那几个黑衣人的绳子,正准备解开他们的穴道。
那曹虎见了长叹一声道:“且慢!好!陈老板,你问吧,你想知道什么?”陈大年笑道:“好!既然曹掌门如此豪爽,我们想知道曹掌门为何夜闯我们酒楼?”曹虎听了道:“是奉命行事。”简长老问道:“奉谁人之命?”曹虎摇摇头说:“我也不知道。”陈大年和简长老听了互相看了看,杨聪冷笑一声道:“你倒会撒谎,你也是江湖中响当当的人物,你会甘心听人使唤么?你当我们是三岁小孩子么?”曹虎朝杨聪冷笑一声道:“如果你身中剧毒,求生不得,求死不能,你会听别人的话么?”
简长老听了吃了一惊,问道:“这么说曹掌门是中了别人下的毒,被迫来这里的了?”曹虎点头说:“不错!”杨聪冷冷地道:“你别想骗得过我,你现在满脸红润,呼吸均匀,脉搏正常,怎么看也不像中毒的样子。”曹虎冷笑道:“这毒平日不发作时,就跟没中毒一样,每月发作之日,体内如千万只毒蛇在噬咬,求生不得求死不如,四肢无力,口吐泡沫,生不如死,你信也罢不信也罢。”说完便转头不理会杨聪。陈大年笑道:“再下信得过曹掌门,倒不知道曹掌门是何时中的毒?找人医治过没有?”曹虎叹道:“去年重阳节,我与几位朋友去游乐山大佛,在大佛脚下突然被几个蒙面的黑衣人袭击,那些黑衣人武功异常厉害,还不到五招我们就被他们擒住了,他们把我们带到了一个地下室里,每天喂一种药丸给我们吃,后来就突然不给药丸给我们吃了,这时体内的毒突然发作起来,我们痛得在地上打滚,几个武功稍差的人当场就咬断自己手上的血管吸自己的血,后来活活地死了。后来他们就逼迫我们加入他们的组织,我们熬不过那毒发作时的痛苦,就只好答应了,说也奇怪,只要服了他们的解药,痛苦就马上消失了,浑身轻飘飘的,像腾云驾雾似的,快活过神仙,开始时那毒五日发作一次,后来十日发作一次,现在是每月发作两次,我们现在只好听他们的命令了。”
陈大年问道:“那他们怎样给你们解药呢?”曹虎道:“我们每次都到指定的地方上缴银子,那解药就在那里了。”简长老问道:“你们都在哪里缴银子取解药?”曹虎摇头道:“地点每次都不同,听他们吩咐。”陈大年又问道:“他们怎么通知你们呢?”曹虎道:“一般他们会用飞刀把信钉在梁上或者派人送来,总之我们从未见过他们的面。”简长老又道:“你们有没有找名医看过这毒?”曹虎点头说:“我们几人也暗中偷偷派人四处请名医看过,可谁也说不出我们身上中的是什么毒,这毒没发作时什么事也没有,无迹无相,发作时痛苦不堪。”
简长老又问道:“与你被迫加入他们组织的还有那些人?”曹虎想了一会儿道:“我说出来你们能替我们保密吗?”简长老点头说:“这当然,你说出来我们也许还能帮上你们的忙。”那曹虎点头说:“好!我说!除了川中领袖铁老英雄因为拒绝服解药去世了之外,他们是鹰爪门的钟道旭、六合门的蒋大彪、意形拳的石钟秀、八卦门的王大海、八仙门的孙仲平。”他一口气说出了七八个门派的掌门人来,简长老和陈大年听了均吃惊不小,单这几个门派的弟子,就达近千人,不知道这个神秘的组织用这毒药还控制着哪些门派的人。