第829章 二十年试炼

同，张凡比较沉稳一些，他比较信任书妖，“我们还是等书妖汇合后，再细细商量一番。约翰﹒霍金斯反正也跑不了。”

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    普利茅斯港位于英吉利海峡的普利茅斯海湾，这个海湾是一个天然的优质良港。也许今天海上的天气不好，港口里数百艘各种船只下了锚。港口里的酒馆，也是挤满了水手。因此威士忌和朗姆酒的价格也上升了一些，即便掺了很多水，各种酒仍有些供不应求。

    很多酒馆中都有招募水手的兼职副业。在这里，阿肯和绿翼果然打探到约翰﹒霍金斯的船队正在招募大量水手。也许是霍金斯家族的待遇和信誉都很不错，水手们都是趋之若鹜。书妖和阿肯都认为这也是一个进入约翰﹒霍金斯船队的机会，如果张凡团队没有船的话。

    这次霍金斯和德雷克的船队，传言有六艘大船。而且坊间传言，伊丽莎白一世女王也有船只加入此次远航。张凡阿肯和书妖自然知道，这并非传言，而是确有其事。

    伊丽莎白一世所领导的都铎王朝，是英国历史上一个非常重要的时期。而在此期间，这位英格兰女王也遭遇了很大的财政危机。那是一个三百万英镑的大窟窿。

    因此她虽然在道义上谴责了约翰﹒霍金斯的贩卖黑奴的行为。但由于约翰﹒霍金斯向她显示了这项事业的利润，她改变了自己的看法，在暗地里出钱，出船，出人，支持这位走私舰队商人贩卖人口的事业。甚至为这项可耻的贸易提供了皇家的认可。由于这位女王的支持，使得贩卖奴隶的贸易合法化了，这一举措使得伊丽莎白一世在后世备受指谪。

    霍金斯家族在普利茅斯港的知名度很高，相当于香港船王希或者腊船王一样的地位。甚至英国女王也投资他。因此找到约翰﹒霍金斯并不难。难的是如何见到这位传奇的奴隶贩子。要知道，霍金斯的第三次冒险远航就在公元1567年10月2日，现在是九月末，他已经忙得团团转了。

    一桶桶的朗姆酒和食盐，一箱箱棉布，连夜装运到六艘大帆船上。这是到非洲换取黑奴的必需品。装载着这些货品的船队，将顺着加那利寒流和几内亚暖流运到非洲换取黑奴。然后再满载着黑奴，顺着北赤道洋流，运到加勒比西班牙殖民地，卖给当地的农场和矿山当劳动力。得到的金钱，在当地购买金银和木材、矿石、蔗糖等，然后船队顺着墨西哥湾暖流和北大西洋暖流，将这些货物运回欧洲销售。

    这就是由这位约翰﹒霍金斯创立的‘黑三角贸易’。一路上，船队都是顺着洋流行进。由加那利寒流、几内亚暖流、北赤道暖流、墨西哥暖流、北大西洋暖流所组成的三角形形状的环流，为‘黑三角贸易’提供了极为有利的航运条件，使得奴隶贩子在出程、中程、归程中一直顺风顺水。美洲合适的气候条件，以及较为丰富的金银矿产资源，使种植园和采矿业发展的非常快，产生了巨额利润，是整个黑三角贸易进行的主要动力，亦在客观上为‘黑三角贸易’提供了有利的地理条件。

    在这种忙碌的时刻，约翰﹒霍金斯哪有精力去会见什么不速之客。即便这位客人是一位终身男爵。当然，拒绝一位英王册封的正式爵士是很不礼貌的行为。而且约翰﹒霍金斯自己还是平民，虽然他已经是英格兰海军财务官的女婿，而且还在为英国女王赚钱。在此情况下，这位奴隶贩子让他的表弟弗朗西斯﹒德雷克接待了这位冒昧的贵族。

    德雷克此时还只是他表兄的一位跟班，这次远航，他只有一艘50吨的小船‘朱迪号’。他这次是第一次远航，在表兄的指导下，倾尽所有积蓄，购买了一大批廉价的玻璃制品和枪支工业品，那些野蛮愚昧的非洲酋长，最喜欢这些不值钱的工业品了。他的货物早在两天前就装载完毕了。因此现在比较空闲，刚刚还在帮助富有的表兄装船呢。

    当他被表兄安排来接待一位男爵的时候，他早就想好了一大堆推辞，这些贵族一定是眼馋表兄每次出航的收益，想来临时投资搭伙的。这样的便宜事，德雷克已经帮他表兄推掉了好几批。实在来头大，就把女王陛下的亲笔御书拿出来挡驾。

    “……尊敬的男爵阁下，我们的船队就要了，此时再做投资恐怕已经太晚了。我保证下一次远航一定有阁下的货物安排。当然……”德雷克还未看清楚眼前的人长什么样，就把早就准备好的说辞讲了出来。跪求分享

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