第十六章

    【第七章

    池青瀚的车队要往南方探茶，可是榆次城里的大事。

    早在出发前半个月，雷闾泰便带着大儿子来拜访，在商言商，不管两人之间曾有多少嫌隙，生意还是首要。

    再说，其实私底下雷闾泰对他还是颇为赏识，只不过他做事实在太霸道，还屡次犯戒，他就算再怎么喜欢他的那股冲劲，还是得顾虑商会里其他商人的情绪。

    两人当时谈定了多宗生意，从山西穿越河南、两湖，再到江西、福建，一路上商机无限，无货空跑，不是池青瀚的作风，说什么也得带些北方特产到南方去卖。

    就这样，池青瀚挑了个吉日，在用过午膳后，就吆喝着兄弟们，领着浩浩荡荡的车队赶路去。

    嫣儿对他还是冷着一张脸，但吃饭时，她往他海碗里夹了块肉，让他开心不已，出发时，她也没出来送行，他心情郁闷，坐在马上还不时回首，终于让他看到她抱着孩子，站在门口远眺。

    这个口是心非的小女人，还是担心他的吧？

    这下子，他又有动力了，只希望快马加鞭，完成任务，尽早回到有娇娘、孩子的家。

    他的家！他真是个傻蛋，就算嫣儿心中有别人又怎样？只要他一心一意对她好，疼宠女儿，他相信她有朝一日，一定会爱上他！

    池青瀚这么想着，连艰辛的旅程，此刻都突然变得不再那么难以忍受了。

    车队顺利地穿过河南、湖北、湖南，带着的北货也抛售了七八成，原以为这趟路可以如他所想的那么顺利，没想到，更大的危机还在前面等着他们！

    他离开了多久，凌飞嫣自是清清楚楚，但却越来越担心，从小道打探来的消息，情况似乎不乐观，起初她还抱着侥幸心态，可一日挨过一日，她还是忍不住了。

    她先去找账房钱先生，嘱托他帮忙照料池青瀚的生意，又亲自拜访雷闾泰，回家后，她把自己茶铺的生意交代妥当，并请娘和妹妹们照料囡囡顺便管理家务。

    第二天，她带着雷闾泰派来的十几位拳师，沿着池青瀚走的路线一路追赶。

    一到湖北，凌飞嫣巳察觉到局势紧张。

    因为朝廷昏庸，百姓不堪苛税酷政，流寇四起，朝廷原以为不成气候，不予理会，没想到不出几个月，贼寇势如破竹，横扫南方诸省，与朝廷军队在湖南形成对峙局面。

    “凌老板，朝廷已经封城，湖南我看是进不去了。”拳师头领薛宝义缓下马势，与马车并行。

    马车内无人应话，良久，才传来凌飞嫣略微沙哑的嗓音。“薛当家，谢谢你和弟兄们送我到这里，剩下的路程，我自己想办法即可，各位兄弟若想回榆次城，我不会阻拦”

    “凌老板这话就太见外了！”

    薛宝义是榆次城里出了名的仗义，深得雷闾泰的信任，也因为有雷爷的背书，山西商会中的商人们，大多都会请薛宝义和他的兄弟们负责押货。

    “薛当家，此下路途危险，我实在不愿连累诸位。”坐在车内的凌飞嫣紧握着拳头，连日来的赶路已经让她娇弱的身子疲惫不堪，若不是凭着要找到池青瀚的意志苦挣，她早就病倒了。

    “凌老板，薛宝义做人讲究的就是信义二字，雷爷既然把你托付给我们，我们就得负责你的周全，何况池爷也是咱们榆次城的人，人在外地，老乡见面都要眼红，更别说明知池爷有难，兄弟们怎能见死不救！”

    薛宝义的一番话，让凌飞嫣既感动又佩服。

    “谢谢薛当家，你的盛情我就领了，以后若有用得着我和池爷的地方，定当赴汤蹈火，在所不辞！”

    于是，凌飞嫣请薛宝义用重金买通城门的守卫领队，一路往兵荒马乱的南方赶去。

    该死的池青瀚，你到底是跑得有多快？为什么苦追这些时日，都还赶不上呢？莫不是出了什么事吧？

    不会的连阎王都不敢招惹他那个无赖，他蛮力过人，平常人十个都打不过他一个，但她就是担心，不曾停止过，其实早在他离家的第二天，她就后悔了。

    真不该让他来的，她明知南方的局势紧张，却偏偏因为赌气和抱着一丝丝的侥幸若他真的出了什么事，她、她和囡囡

    积压多日的后悔挂心折磨着她的心绪，身体病兆已发，她却依然咬着牙硬撑。

    南方多雨，一路匕泥泞难行，大道上贼寇、官兵不断，只得钻小路，但小路时有强盗出没，若不是薛宝义和兄弟们武艺超群，恐怕她早已被弃尸荒野了吧！

    “嘁！又下雨了！”池青瀚雷吼一声，惊吓到跨下的马匹，马儿打了声响鼻，四蹄惊惶地乱踏“吁——稳下，稳下！”

    他手掌施力，勒紧缀绳，将袖子卷至上臂，青筋暴突，马儿在他的强大拉力下乖顺投降，依着主子的意志掉转马头。

    “池爷，最后一辆马车陷在泥沟里，走不动了！”阿虎策马来到他身旁，大雨淋透了他的衣服，视线也是一片模糊。

    “他娘的！”池青瀚低咒一声，抽掉斗笠，大手一挥吩咐道：“你带着前头的马车先赶路，这里天黑雨大，不能久留。”

    “爷，你呢？”忠心的阿虎非常担心自己的主子。

    “我力气大、动作快，把马车推上来后就会赶上你们。”池青瀚头也不回，双腿一夹，策马狂奔，直往队伍的最后面赶去。

    阿虎没办法，只得听令到队伍前头“兄弟们，我们加快脚程，赶在天黑前到镇上的客栈里落脚。”

    “是！”兄弟们齐声大吼响应着，纷纷加快速度。

    最后一辆马车的车夫顶着倾盆大雨，使力挥着马鞭，两四骏马埋头嘶叫着，铁蹄吃力地猛蹬着地，想要拉出陷在泥沟中的马车。

    眼看马车差一点就可以被拉上来，谁晓得车轮压到大石，又退了回去。

    池青瀚见状不发一语，皱紧浓眉，随即跳下马背，跑到马车后面。

    “老梁，我数三声，你尽管挥马鞭，我在后面推，听到了吗？”他把手探到水里摸索，阻在车轮下的石头挖不出来，看来只能靠蛮力了！

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