第四十六章

我，但那岂能作到？不独李慕白他不肯，就是我，在情义上、道理上，也万难依从。现在我与李慕白已然绝裂，此后彼此连认识也不认识了。可是我到这里看你时，你只是一坯黄土，你假若是有知的话，你应当怎样对我呢？你想我以后的生活是怎样的伤心呢？”秀莲在坟前哭了半天，眼泪把地下的干沙都浸湿了。风沙吹到面上，把她那秀丽的容颜全都掩住，头上身上尽是黄土，但秀莲姑娘的眼泪依然不断。

    旁边史胖子可真看了急，心想：“倒霉！倒霉！都因为认识了一个李慕白，又由他认得了一个孟思昭，把我的小酒铺也弄丢了，连北京城门也不敢再进去。现在又跟上这么一位姑娘来到这里受风寒。这位姑娘比李慕白、孟思昭的脾气还要古怪。我也不敢劝她，倘若劝错了一句话，她抡起双刀来，我可真敌不过！”于是他只在旁皱著眉怔著，风沙打得他直咧嘴。

    待了半天，他见姑娘哭声还不止，而且声音力气也渐微了。他就着急，心誽：“本来现在这些事，就已把那钢筋铁骨的李慕白给毁的不得了，好志气好身手的孟思昭也跑到坟里住著去了；倘若现在再把这位杀苗振山打张玉瑾的侠女俞秀莲哭死在这儿，那我史胖子可真灰心了，我真要看破红尘，出家当胖和尚去了！”于是史胖子就劝说：“姑娘也就用哭啦，反正是人死不能复生，只要姑娘对得起他就是了。姑娘不是还要上望都去吗？回店房歇一会儿，咱们就走罢！”秀莲姑娘听史胖子说到往望都去的事，她才止住伤心。心想：自己尚有许多事情未办，哭坏了身体，那时就更难了。于是，秀莲姑娘就拭净了眼泪，转首向史胖子说：“回店房去吧！”此时那两匹马正在野地上嘶鸣，二人走过去，各自把马牵住，就一同上马回店房去了。

    到了店中，秀莲姑娘拂了身上的士，净过面，在房中独坐沉思。少时史胖子又进到屋里，他就说：“姑娘，今天风太大，咱们何妨歇一天，明天再往望都去？”秀莲姑娘说：“今天我地想在此歇一天；不过明天我往望都去，你就不必再跟我去了。你帮我的忙，我谢谢你，将来我再报答你！”

    史胖子听了俞姑娘这话，他简直喜欢的了不得，就说：“姑娘，这话我史胖子可不敢当。我是个最爱管闲事的人，现在我又没有事，何不叫我跟姑娘到一趟望都。姑娘若想给俞老叔起灵，我可以帮尭雒x。”

    秀莲摇头说：“现在地冻著，要想起灵也须待来年春天。你若是现在无事”说到这里，略略沉思，就微微叹息一声，说：“好在你与孟思昭也是朋友，你可以替我到一趟宣化府，找著永祥镖店的孟老镖头，尽可以把他二儿子死在外头的详情告诉他，叫他们设法来高阳起灵。还有，你可以对孟老镖头说，我虽是他家订下的儿媳，但未成婚，所以我仍算俞家的女儿；不过我是立誓此后决不嫁人。他家给我的一枝金钗，那是我与孟恩昭婚姻的订礼，我将永远佩带身边，我就算为那枝金钗而守寡”说到这里，秀莲姑娘又摘下泪来。然后再向史胖子说道：“还烦你再见著那里的短金刚刘庆，叫他无论如何也要把我母亲的灵柩送到巨鹿去，并且至迟要在来年三月以前，以便与我父亲合葬！”

    史胖子听毕，就很爽快地答应，说：“姑娘放心，这些事都交我办了。我还是受人之托，忠人之事，我史胖子立刻就走！”秀莲姑娘说：“今天风大，史大哥你何必要立刻就走呢？”史胖子摇头说：“不，我这个人只要想去办一件事，就非办不可，这点儿脾气我比李慕白、孟思昭他们还古怪。

    再说我还有个小伙计在保定呢，我也得找上他，叫他帮助我。”

    秀莲听了很纳闷，就问：“你那伙计在保定是干甚么？”史胖子笑了笑说：“我那个小伙计，他是我的探子。现在他在保定，正在给我探听那黄骥北的大管家牛头郝三与张玉谨等人商量甚么恶计。

    姑娘你是不知道，这许多人里谁也没有黄骥北厉害。那小子是表面慈祥，心地狠毒。他对李慕白、德啸峰二人恨之入骨，早晚他还得非想法子坑害他们不可！”

    秀莲一听，不住叹息，就说：“江湖人讲究的是凭仗武艺，分别高低，像黄骥北，他也不出头，他不不打架，只仗以机巧和财势害人！也未免太卑鄙了！这样吧！以后如若黄骥北等人再找寻到德啸峰、李慕白的头上，就求你去通知我，我一定要帮助他们，报一报他们对我的恩情！”说时，秀莲面上又出现了悲惨之色。

    当时史胖子连连答应，他就回到屋内去收拾他随身的东西，然后他便向俞姑娘来说：“我走了。”

    秀莲又托付了他许多话。这史胖子就反披著他那件老羊皮袄，出门上马，冲著狂风飞沙往西北去了。

    这里俞秀莲对于史胖子很钦佩。心说：这样的人，才不愧是江湖侠客。当日她在店中歇息了一天，次日就起身望望都去。两日的路程，便到了望都榆树镇。一直到了关帝庙后，去看望她父亲的坟墓。只见那俞老镖头的坟上枯草纵横，十分凄凉。秀莲跪在坟前，痛哭了半天；然后到店中见和尚。

    那庙里的和尚几乎不认得秀莲了。本来秀莲春季在此葬父之时，尚有她母亲，尚有李慕白，彼时秀莲也是温文纤弱，像是个小姑娘一般。现在呢？秀莲已经满脸风麈，因为穿著紧箍著身子的夹衣裤，显出她的身材高得多了。而且她还是牵著马，带著刀，简直像个保镖的男子。

    和尚认了半天，方才认出来，说：“阿弥陀佛，原来是俞大姑娘呀！”当下把姑娘让到褝堂里，和尚就说：“姑娘早来半个月也好，就可与那位孙大爷见面了。”秀莲听了，不禁一怔，赶紧问说：“是哪位孙大爷？”和尚就说：“这位孙大爷有三十多岁，样子很雄壮，骑著一匹马，带著一口刀。

    十几日前他由巨鹿到这里来，给俞老爷坟上烧了些纸，直哭师父。后来他又跟我们问了些话，就走了。大概是上宣化府去了。”俞秀莲这才知道，一定是那五爪孙正礼。他到宣化府看我来了，也许他尰共恢道我母亲也去世了呢！因此又不禁落下几点眼泪。又想：“五爪鹰孙正礼他若到了宣化，再会著史胖子，他们与刘庆商量著，一定能将我母亲的灵柩送到巨鹿，对于母亲灵柩回籍的事倒放了心。”她又向这里和尚说明，来春必来起运父亲的灵柩。和尚也答应了﹛又问：“俞姑娘，那位李大爷怎么没有跟你同来呢？”

    秀莲一听提到李慕白，她心中又一阵难过。想起指天李慕白在此帮助自己营葬父亲，那一种隆情厚意，著实可感。可是，那天自己在雪地里追著他，向杰他说了那些决裂无情的话，也真使他太伤心了！因此，觉得自己十分对不起李慕白。假若没有孟思昭那些是，自己愿意立刻到南宫县去找他，向他道歉。可是现在就不能。即使走在路上与李慕白相遇，自己也不能理他。“——唉！是谁叫我们作成这样的局面呢？”

    当下下她悲痛著牵昧出庙，上马挥鞭，便向南走去。一路走的都是熟路，那是今年春天俞老镖头携妻带女北上时，路遇李慕白，同战何三虎等人，以及陷狱坠马的一些熟地方。如今荒凉满目，无限伤心。秀莲姑娘赶行了几日路，这日午后四时许，便于寒风残照之下，回丁故乡巨鹿。进了城，回到她们早先住的那胡同，到故居门前下了马，上前叩门。一面叩门，一面流泪。

    少时，门里就有人很傲慢地问道：“是谁？”秀莲姑娘听出是崔三的声音，她就说：“崔三哥，开门吧！是我，我是秀莲我回来了！”里而地里鬼崔三赶紧把门开开，就见秀莲哭著走进来。他就说：“怎么，姑娘你一个人回来了！”秀莲姑娘一面哭著，一面点头。崔三把姑娘的马匹牵进门来，又把打关上；他就让秀莲姑娘进到屋里。原来俞老镖头全家避仇走后，就叫崔三在这里住著看家。崔三并娶了个老婆，就在这外院住著，里院的房可还空闲著。当下崔三就跟著姑娘进屋，给他的老婆引见。秀莲就坐在炕上歇息，仍然掉著眼泪。

    崔二用袖子擦著眼睛说：“自从俞老叔带著老太太跟姑娘走后就没有音信。今年秋天才有北边来的人，说俞老叔是死在半路了，是由南宫县一个叫李慕白的人，把姑娘和老太太送往宣化府去了。我们早就想看看去，可是总没凑上路费。上月，孙正礼才借了些盘缠，先到宣化去看姑娘，然后再往北京去找朋友谋事。他现在也走了快一个月了，不知姑娘在路上见著他没有？”秀莲誽：“我虽没见看孙大哥，但我知道他是往宣化去了。”于是崔三的老婆给姑娘倒过一碗茶来。姑娘饮过了，就接著把自己母亲也病故在外，及自己本身所遭遇的事，孟思昭为李慕白惨死的详情都对崔三说了。

    崔三哪里听说过这些事呢，当下他又咧著嘴哭，又顿足叹息，然后又劝慰秀莲姑娘说：“既然这样，姑娘就先在那裹住著吧！等到把老叔和老太太安葬完了，姑娘再想久远之计。”秀莲姑娘一面拭泪，一面说：“我还想甚么久远之计，反正我还算是俞家的女儿；但是我不能忘了我曾许配孟家，我也不能再嫁别人！”崔三一听姑娘说这样的话，他也不敢再作进一步的劝解。当日他就给姑娘把里院的屋子收拾好了，请姑娘去住。

    从此秀莲姑娘就住在她的故居，终日依然青衣素服，永不出门。茶水饭食都由崔三夫妇给预备。

    秀莲姑娘在家中无事，有时也自己做些针黹，不过她却不敢把武艺抛下。因为这身武艺是她父亲的传授；同时又想起自己在外尚有许多仇人，将来难免再以刀剑相拚。所以她每天晨起，必要打一趟拳，练一趟双刀；夜间还有时起来，练习蹿房越脊的功夫。

    尮了些日，巨鹿县城里的人，又都知道俞老雕的那个美貌绝伦的女儿现在又回来了。这风吹到泰德和粮店里，却又被那梁文锦、席仲孝两个人听见。本来梁文锦自从春天在俞家挨了打，他就没有脸再到巨鹿来，后来俞家父女离了巨鹿，他才慢慢溜到这里。那席仲孝自然是永远跟他作搭档，两人各在巨鹿恋著一个私娼，一月内，他们总要在这裹住上十几天。

    这以，两人在泰德和粮店里听说俞秀莲回来的事，那梁文锦立刻又要回南宫去。席仲孝就讥笑他说：“怎么，你怕她呀？”梁文锦说；“我也不是怕她；不过我早先发过誓，只要她姓俞的在巨鹿住，我就不到这里来！”席仲孝笑着说：“你倒真有记性，挨过一回打，永远忘不了痛。现在你没听人说吗？俞老头子和俞老婆儿全都死在外头啦，甚么孟家的二少爷也死了。现在俞姑娘是回到家里来守望门寡。就凭她那不到二十岁的人儿，要守得住，我敢赌点甚么！文锦，你趁著这时候再钻一钻，管保成功。”梁文锦一听，本来心里很有点动摇，可是后来一想：我别再去挨那傻打了！我梁少东家拿出钱来买女人，有多么省事，谁找那玫瑰花儿去扎手呢？于是，梁文锦嬉笑着说：“仲孝，我不上你这个当。你要是有这个心，你可以钻一钻，钻上了我佩服你的本事。”席仲孝摇头说：“我向来是叫女人巴结我，我不去巴结女人。”又说：“现在李慕白回可是回来了，不如咱们再去激一激他，叫他们唱一会戏，给咱们开开心。”梁文锦一听提起李慕白，他又不由发出一阵妒恨，就说：“找那个倒霉鬼干甚么！李慕白到了一趟北京，混了快有一年，事情也没找著。回来是又黑又瘦，比苏秦还不如。现在在家里连人都不敢见，我就没去瞧过他一回。”

    席仲孝明知是梁文锦恐怕把李慕白找来，李慕白真个把俞姑娘弄到手里，那时得把他气死；所以他才这样拦阻。当下席仲孝只笑了笑，再也没说甚么。因为梁文锦即日要走，他也只好跟著梁文锦又回到南宫。到了家中，他却忘不了那俞秀莲的事，就瞒著梁文锦来找李慕白。

    原来此时李慕白已然回到家中，他叔父母因为李慕白去了一趟北京，事情既没找著，钱也没挣回来，反倒弄得面黄肌瘦，终日愁眉不展，因此对他十分冷淡。并且言语之间，还说是李慕白一定在北京眠花宿柳，打架殴人，所以才弄成这个样子。李慕白却也不管他叔父母对他的态度怎样，他只时时难忘了自己这一年以来的遭遇。那俞秀莲姑娘的侠骨芳姿，谢纤娘的悲惨结局，孟思昭，一位意志坚忍勇敢有为的人，竟为自己的事而惨死，以及铁小贝勒的爱才仗义，德啸峰的慷慨热心，这一切的事时时在他眼前浮现，心中涌起。

    他就想：俞秀莲那方面的误会，虽然自己不必再去解释。但是她在那天雪后气走了之后，究竟往哪里去了？是回巨鹿，或是往宣化去了？自己应知道知道，才好放心。谢纤娘死后，自己资助她母亲几十两银子，谅那谢老妈妈一时不至有冻馁之虞。不过她埋葬在何处，自己也应当看看去啊！

    因此李慕白想好，明春天暖之时自己再在北京一趟，先到高阳孟思昭的坟墓吊祭一番；然后即入京城，见铁小贝勒叩谢当初营救之恩；并看望德啸峰，以践那天风雪出都，德啸峰相送时所订之约；

    末后看看谢纤娘埋骨之处，以尽余情。至于黄骥北缕次向自己加以侵害的仇恨，张玉瑾与自己的胜负未分，以及史胖子的一切事情，他倒未放在心上。因为现在的李慕白已然心灰意冷，现在只思量将来是怎样报侠友之恩，补情天之恨，却不愿再与一般江湖人争雌雄、定生死了。并且回到家里之后，除了一两家亲戚，不得不去见见之外，其余的同学及友人，他一一谢绝。只有席仲孝曾来看过他一次；

    尩他也说是自己在路上受了风寒，身体不舒适，所以并没与席仲孝谈多少话。

    这天是腊月中旬，昨天下了一场大雪，今日雪后天晴。李慕白就在茅舍前，踏著地上的残云散步，心里却不断地回忆他那些残情旧恨。散步了一会，这时就见远远约有一人前来。来到临近，李慕白牙看出是席仲孝，心里不禁发出一种厌烦。暗道：他干甚么又来了？

    这时席仲孝踏雪走着，面上带著笑容，来到临近。他就招呼李慕白说：“慕白师弟，你今天觉得病好些了吧？”李慕白就也迎上去含笑说道：“今天才下过雪，路又难走，师兄你何必还来看我？”

    席仲孝却笑着说：“若不是下雪，昨天我就来了。我现在来，第一是看看你的病好了没有，第二”说的时候他拍了拍李慕白的肩膀，就哼著鼻子笑着，接著说：“我是来再给你报个喜信儿！”

    李慕白一听，不独心中更加厌烦，且有怒意，就绷著脸说：“你怎么又来拿我打耍！”席仲孝笑着说：“这回不是打耍，真是喜信儿。走，咱们到屋里说去！”当下席仲孝拉李慕白到屋中。李慕白此时已满面愁容，连叹几口气，说道：“你坐下，咱们可以谈些别的话。千万别提甚么叫喜信儿，我现在厌烦听那些话！”