第九章破城

个避雪城已完全暴露在铁血骑兵的控制之下。

    铁帅一人一马立在城门口，长枪横举，挑开几支毫无准头的长箭。身边的铁血骑兵如潮水般源源不绝地涌入避雪城，一面放声高呼，一面将那些还来不及退入内城的士卒与百姓一一围歼。

    避雪内城上仍有零星的箭支袭来，但已构不成太大的威胁，铁血骑兵以十人为一小队，四处围堵追杀逃窜的避雪城人。来不及退入内城的避雪军民尚有数千，虽仍是在街巷间不屈应敌，但群龙无首下各自为战，不几下便被精锐的铁血骑兵冲散，逐一消灭。一时城中火光冲天，狼烟四起，人呼哀号，马嘶悲鸣，血流成河，便若一修罗屠场。

    铁帅木然地看着这人间惨剧，听着周围的哀呼声，突然想到了红琴：似这般将她的族人杀戮殆尽后，又该如何再面对她那仇恨的目光呢？一念至此，心中全无一丝往日破城的顾盼自豪，只传来一种隐隐的疼痛。他可以在十招间击败呼无染，可以在六日内攻入避雪城，却始终无法征服她的心！

    铁帅微微摆头，抛开杂念，在这战斗的紧要时刻，他怎么会有闲想到这个女子呢？

    四周喊杀声稍弱，赤刀兵大将伯伦古、紫木营大将窦健、橙弓师大将博乾跃马而来，俱是满脸兴奋，对他们无敌的统帅恭敬行礼，再各自报上营中伤亡情况。城内的铁血骑兵亦重整队形，在城内各占高地要点，只待铁帅一声令下，便将攻入避雪内城。

    铁帅暂时放下心事，转头对一传令兵吩咐几句，传令兵来到避雪内城下，放声高呼：“铁血大帅请避雪城主对话。”

    避雪内城上传来一个悲愤的声音：“城主已殉城，我等与铁帅无话可说，铁血骑士尽可用长枪战刀来对话。”

    铁帅抬手止住伯伦古的破口大骂，策马至内城下，扬声道：“若你们现在投降，尚可保避雪城一脉不绝。”

    城上人哈哈大笑：“铁帅你休想用阴谋诡计，只管带兵攻来，看我避雪城可会有一个降卒？”

    “忽”地一声，一块足有百斤的大石对着铁帅当头砸下，铁帅夷然无惧，长枪一挥一扫，将大石磕开，铁血骑兵齐声喝彩。群情激沸下，便要一拥而上攻入内城。

    铁帅眼中精光暴闪，正要率兵冲上，伯伦古催马上前二步道：“大帅不必亲身涉险，八千赤刀兵已准备就绪，伯伦古愿做先锋。”

    窦健沉吟：“避雪内城虽不似外城坚固，但巷窄人多，不利骑兵马战，若是强行攻入只怕伤亡很重，不若缓攻。”

    铁帅不置可否。伯伦古一脸不屑：“避雪城人早已吓破了胆，我可立下军令状，半个时辰内提避雪城主的头来见大帅。”

    博乾却道：“观那日避雪使节的行为，已可见避雪城人的烈性，他们必是拼死顽抗。我赞成窦将军的提议。”

    想到呼无染宁死不屈的风骨，纵是矜傲若伯伦古也不由呆愣了一下，垂手不语。

    铁帅亦是略略一怔，想不到连手下对呼无染亦不无褒赞之意，一时心里沉吟难决。忽听身后有人大叫：“铁血近卫柯都请见大帅。”

    众人回头一看，柯都一人一骑从残破的城门外如飞驰来，看他一脸仓皇，几员大将面面相觑，不知发生了什么事。唯有铁帅仍是保持着淡然自定：“传柯都上来。”

    “大帅”柯都跌跌撞撞地冲到铁帅面前，一口气几乎没缓过来：“属下失职，红琴姑娘于被中暗藏利器，闻得避雪城破，割脉自尽，现正在抢救中”

    铁帅身躯难以觉察地微颤一下，脱口道：“现在情况如何？”

    柯都翻身下马，眼中蕴泪：“幸好属下发现得早，但她几日不进水米，失血过多，现已昏迷。”

    铁帅似是舒了一口气，语气重归冷淡：“三军阵前，为一个女子如此失态，你还算是铁血近卫么？”

    柯都跪伏于地：“避雪城已在大帅掌控之中，属下斗胆请大帅收兵”

    “你说什么？”铁帅一声怒喝，一把将柯都从地上提了起来。那一刻，柯都只觉得铁帅欲将自己摔下去，却终又止在半空中。柯都从未见过铁帅暴怒至此，一时心胆俱裂，但他早已将生死置之度外，人在半空口中犹道：“若是此刻与避雪城化敌为友，再将其做为铁血骑兵的大本营，以之为根据一统草原，后人必将盛誉大帅的当机立断，仁义无敌”

    “仁义！在大草原上只讲武力不讲仁义。”铁帅冷笑一声，抓起柯都的头发，指着城内四横的残尸让他看：“避雪城伤我上千战士，若不能将其灭族，我如何对手下交待？”

    柯都脸色惨白，不顾一切地喊道：“若是当日呼无染愿为大帅效力，红琴亦愿甘心下嫁，又会如何？”

    铁帅轻哼一声：“即便如此，我亦随时可灭避雪城。”

    柯都嘶声道：“得到一座死城，对我们又有何用？”

    铁帅心中一动，将柯都放在地上。在这一刹，他脑中灵光一闪，眼中露出一种奇怪的神情。也许，他还有一个机会，一个征服红琴的机会。

    铁帅转头望向众将士，见众将神色各异，似均为柯都言语所动。紫木营大将窦健欲言又止，铁帅沉声道：“窦健你最是多智，有什么话尽管直说。”

    窦健略一犹豫：“大帅明鉴，柯都所言不无道理。铁血骑兵虽是纵横草原数年，但从来没有一个根据地，完全是以战养战，避雪城不同我们以往攻占的草原游牧部族，而是一座自给自足的城池，若如柯都所言，将物资丰富的避雪城收于麾下，进可攻退可守，声势上自是大不相同。”

    铁帅点点头，事实上当初他下书挑战避雪城也是做如此打算，强行攻打避雪城虽不无与红琴斗气的原因，但亦是出于战略上的考虑。要想建立一番不世功业，不但需要英勇无敌的手下，也需要一座能供济粮草的大本营。只是当初设想是强行将避雪城灭族，再由铁血骑兵接管避雪城，但如果能令避雪城民臣服，不损战力自是最上策。更何况三万铁血将士随自己驰骋多年，若能在避雪城安家立室也算是略有补偿。

    铁帅沉思一番，缓缓问向众将：“若是避雪城现在投降，你们可愿收兵么？”言罢又加上一句：“我只是敬重呼无染的为人，实不想就此将他族人赶尽杀绝。”

    窦健与博乾对视一眼，齐声道：“愿听从大帅将令。”

    铁帅望向伯伦古，攻入避雪城以赤刀兵的损失最重，自然亦最看重他的意见。

    伯伦古半晌不语，似在回想那日呼无染与铁帅的一场恶斗，终伸出大姆指：“好汉子！”他虽没有明确表态，但显然亦是不愿当面否定铁帅的意见。

    “好！”铁帅主意既定，更不迟疑，对众将下令道“你们先安抚士卒，以稳定军心为重，没有我的号令不许攻入内城。违令者，斩无赦！”转脸对柯都道：“带我去见红琴。”

    柯都万万没有想到自己冒死一谏竟收奇效，脸上的泪尚未干，却已露出孩子式的笑容，大声领令，上马往城外驰去。

    铁帅一路沉默，似有心事，柯都小心翼翼地问道：“大帅可担心避雪城人不愿投降么？”

    铁帅摇摇头，淡淡道：“避雪城人只是以为必死无疑才会如此顽抗，若是有一线生机自会降我。”顿了顿又道：“只是铁血骑兵损伤严重，我只怕接受避雪城投降会让手下将士不服，若是军心一失，以后怎成大业。何况双方仇恨极深，日后如何和平相处亦是一道大难题。”经历了这许多变故，不知不觉中他已对柯都表露了心里的想法。

    柯都想了想：“大帅多虑了，铁血将士随大帅转战四方无非便是为了有一日能封妻荫子，过上和平安定的生活，自当明白大帅的苦心。”

    铁帅一叹不语，眼望中军帐已在几十步外，心头突然泛起一个念头：“若不是因为红琴，他还会放过避雪城么？”