第一章谪居

大几次。

    只见在夜幕之下，那瘟老大的脸色说不清是青是绿，不知怎么就给人感觉到一种瘟疫般的气息。樊快心中一紧：看来瘟老大的功力最近又深了。据传瘟老大修行的是东密秘传、教外人多半无从得知的“疫气”大法，可上次见到他时，他脸上的“疫气”分明还没有如此的青绿。樊快想起今天下午的失手，心底不由就涌起一阵寒意。

    “那陈去病就是这么躲过我交待给你们的联手一击？”瘟老大低咳着问。

    樊快点点头：“当家的功力果然深湛，竟能以一人之力，分身二人，仿就属下与那华家之人的联手之击。”他这话虽是恭维，却也出自真心。

    却见那瘟老大面上全无愉色，轻轻咳了一声道：“你该夸的不是我，只怕倒该是那个陈去病！这一式名为‘捕兔’。你别小看，它虽貌似简单，但在如此突袭下，就算是一等一的高手，仓促迎战，也难免会带出一两丝本门的功力。”他一仰首，注目向那城外名为“匡辅”的兵营：“可那陈去病下午如真是如此应接的话，那么就是我也断不定他到底是侥幸还是深藏不露了，如果深藏不露的话，身上练的又是哪一门派的家底。”

    他不由轻声一叹：“当今天下，除了那‘屠刀门’外，能让我们东密顾忌的人并不多。但‘屠刀门’久已远隐于白山黑水，跟咱们也一向不轻生嫌隙。所以天下虽大，我们东密倒也没什么真正大的顾忌。”他声音一顿：“可浩浩江湖，藏龙卧虎，一直却还有两个人，让我们在江湖中、朝廷上，不得不深有顾忌。他们虽一直名噪江湖，却如神龙之迹，一现即隐，连‘灭寂王’老人家也说不清他们真正的出身来历。‘灭寂王’跟我交待过这件事，我这些年也一直屡屡暗中查访，但这两个人踪迹一向杳如黄鹤，到现在我们也不知道他们平时显露的身份是什么。但我早有怀疑，这两人都是朝廷中人，而且都正在江西。

    “这两人，一个就是当年游走江湖，风流慷慨、举世无及的‘富贵闲人’富平侯，这想来是个化名。还有一个，却是当年曾以空空双手破了我东密前辈，令名为‘伏尸九姓、溅血五步’的十四高手几无一人生还的‘勿忘伊’，这想来也是一个化名。这名字在江湖上只出现了很少的几次，可就是那几次中的一战，‘九姓、五步’中人几乎全数遇难，令我东密的发动推迟了数年。‘五步’中只生还一人，伤愈后还成了呆子。他到现在口里还只能不时喃喃地吐出一句”温役一抬头，脸上青绿之气一盛：“嘿嘿是什么‘陈言务去’、‘陈言务去’！”

    樊快心头一寒：难道瘟老大怀疑，陈去病就是那当年仅数现江湖，却已名噪天下的“勿忘伊”？他想起今天下午自己的贸然出手，身上不由针扎似的出了一身冷汗。他偷看瘟老大神情——东密赏罚极重，而浔阳一地乃江西西北门户，东密之势虽几欲倾覆天下，但这么多年下来，却一直没能真正侵入江西。这一直是东密的心头病。今日温役布置给他的任务可以说相当重要，他们对谪居浔阳的陈去病一直有怀疑，觉得他很可能是一只潜伏病虎，到真正紧要时，会影响东密真正的局变江西。自己得瘟老大指点，苦心谋就今日下午之局，居然全无所获，他怕瘟老大会为此降罪。

    却听温役道：“好了，你今日所行之事就此打住吧，不必再管了，我另外有任务交待给你。”樊快又是一愕：多年平静的江西一地在前月陈去病捉拿了鹰潭华家一人后，终于露出了一隙可乘之机，瘟老大为何忽然要自己放手不理？那温役本不必给樊快解释什么，但此时他心中似乎也郁闷难释，只听他冷冷道：“我叫你不用再理，是因为——万车乘的人已来了。这件事，咱们已得他知会，不必再理。”

    樊快心头一惊：万车乘？就是东密里三大巨头中号称“千驹纵横万车腾”的万车乘？他一向坐镇天下兵柄，怎么会突然染指江西？他小心地看了温役一眼，犹疑了下问道：“属下可不可以动问那万车乘派来的是什么人？那人又怎么如此托大？”他与瘟老大俱是东密主管暗杀的“灭寂王”法相属下，与万车乘的人马一向颇有睚眦。

    只见温役猛一抬眼，口里干干地道：“牟奔腾，‘千里明见一目奔腾’的牟奔腾！”说到这个名字时，他心情似恶劣已极，猛地用手一拍那城墙。这一下他出手虽轻，飘如一羽，可樊快的脸色却变了——只见瘟老大手掌间隐有异气，黑夜之中，那城堞别无异状，点尘未惊，可有一抹说不清道不明的浑浊灰色已在他掌落处沿着那城堞浸开，弥散开去。这是瘟老大的“瘟绝天下、疫动四方”大法！樊快不由得疾向后跃，他可不想沾染上“瘟疫之气”！

    有一刻，温役才重转过神色来：“咱们得‘灭寂王’之令，最近要追杀一个女人，是久居长安、刚刚死了的萧愈铮之妻。

    “她叫裴红棂，不解武技，长得据说颇为明丽。她身边现下有两个老者相护，一个是号称‘大关刀’的老威正镖局局主余孟余果老，另一个则是‘千劫万度’鲁狂喑。你下去后，先不要再管这城里之事，找个由头出趟门，调动江西一地你能调动的所有六扇门之力，一定要在十天之内给我查清她的下落——看她到底躲在何处，或已经走到了哪里。”

    他目光一凝：“为了捉她，我们已经失手三次。这一次是绝对不能再失手了！如果再失手”他面上突现杀气“就不只我在‘灭寂王’面前交待不过去了。这女子干联极重，我们要在她身上落实一样东西，萧愈铮那家伙留下的东西。这是杜护法交托我们‘灭寂王’座下的一件大事，这事必须秘密进行。现在，不只我们在找她，江西一地有好几拨人都在找她。据教中密报，‘清流社’也已出动，他们要杀她以绝后患。这次他们的杀手来了三个人，分别叫吴署、张路和刘七，都是‘清流社’多年豢养的一等一好手。据说还有‘清流社’一个极隐蔽的神秘杀手目前也到了江西，连我们的暗线也查不出那人的名字。这一次，如果再让那裴红棂给溜了去”他语意一顿“我们只怕就不只是在‘灭寂王’座前无法交待了。杜不禅与万车乘随便哪人的一句话都足以剥了咱们的皮！”

    樊快脑中一轰：‘清流社’？‘清流社’不正是萧愈铮所创、东密在朝廷政局之中的生死大敌吗？

    九江团练署的衙门在城南一个极不显眼的角落里。那里是个荒凉小巷，坐落于城墙之下，九江团练使陈去病的住处就在那里。

    陈去病今年三十有二，一直未曾婚娶。有关他的一切，一向都近乎一个谜。他的卧房外长着高高的乱草，看来是门乏宾客，车马绝迹。

    天已近夜，陈去病长身站在窗前，身后是他的副手古铭——他依陈去病之嘱去城外营中安排了不少杂务才重又返来，只听他道：“陈参军，今天下午”陈去病被贬为九江团练使之前，曾任西北参军之职。古铭跟他日久，对他极为敬重，所以在他谪居之后对他还是这个称呼。陈去病一摆手：“那是樊快做的一场好戏。他是东密的人。那刺客的功夫像是鹰潭华家的。嘿嘿，华发苍颜、华发苍颜，我料得果然不错：萧御史才撒手一去，东密就迫不及待了，要联合鹰潭、弋阳‘华、苍’两家之力，势侵江西。他们今天之事怕就是想试试我的实力，要看看”他一抬头“我到底是谁？我自身修为是否果如他们所猜测的那么高，我这个已谪居多年的人是不是会阻碍他们来一场局变江西？”

    他的脸望向夜空，夜阑深寂也没能洗去他脸上那一层不知是什么神色笼就的隔障，一丝忧思正从他眉角泛开。

    只听他又道：“你最近有没有长安的消息？萧愈铮兄去后，他的遗托到底交给了谁？那东西现在又到了谁的手里？这可才是当今一等一的大事。肝胆录、肝胆录，萧御史留下的肝胆录，可决不能落在不合适的人手里。据消息说，东密的万车乘这次都坐不住了，他要亲自插手，派来了得力手下牟奔腾，就是那个号称‘千里明见，一目奔腾’的牟奔腾。”

    “可惜我现在还完全不能动”说到这儿，他的眼前似乎猛地一花，一蓬莫名的红意就在他眼前泛了开来——十余年了，已经十余年了，难道自己还这么难以忘怀那个女子？他喉头耸动了下，没有再接下去。

    却听古铭道：“我收到的最近消息也在一月之前了。据说萧御史临终前见的最后一个人就是他夫人裴红棂。此外，朝野之人都被东密所屏蔽，一个也未曾见到。萧夫人目前已逃过了东密的三次追杀，得余孟余果老之助正在赶向诸暨。他们为躲东密，估计会走得很慢，现在可能正路过江西。”然后他顿了顿，似乎在想底下这句话到底该不该问，犹疑了一会儿终道“东密一意要追杀他们孤儿寡母到底是为了什么？他们怀揣了什么重宝以致遭东密如此之忌？而那个肝胆录到底又藏着什么样的秘密？”

    陈去病默然不答。他双眼盯着窗外——就算东密的事他还尽得上力，可“清流社”呢？他心中一寒，据他所闻“清流社”也有异动。嘿嘿，照理“清流社”还是萧愈铮一手所建！陈去病忽心生悲慨，可却是他们倒先要务求根绝肝胆录所隐藏的秘密！他沉吟了一刻才道：“我们现在还不能动，萧夫人要去诸暨，那一定是萧御史临终前的安排。我虽不好动，但东密在江西一地的追杀我也许还帮得上忙。至于‘清流社’‘清流社’的追杀却真的要靠她自己面对了。以我所猜，她到江西以后，一定会去南昌，去找裴琚。”

    他回头看了古铭一眼“你想知道萧御史留下的肝胆录到底藏着什么秘密？”古铭点了点头。陈去病又沉吟了好一会儿才道“我以前不方便告诉你，那是因为事关天下兵权——你知道为什么东密久已想变乱朝纲，万车乘也号称参与操纵了兵中权柄，他们却还一直不敢发动的真正原因？难道是怕朝中那群只会清谈的清流吗？嘿嘿，你别以为萧御史一介书生，只是凭一身胆气在朝中与杜不禅相抗。若只如此，东密又凭什么对他如此顾忌？”

    天下兵权？古铭眼中一亮，这么说，事情还远非东密已操控天下兵柄那么简单？他终于知道那个令当今天下几股势力殊死相争的核心所在了。

    陈去病看着身前的黑夜，似乎看见一个末路红颜，正拖着她亡夫惟余的骨血，那么艰难地挣扎在这风波险恶的路途里——

    算路程，他们已该到了江西。可东密之势，也已风起云涌，正在浸透江西！