各出机心1

法。”

    波斯国以度神教为国教，全民信奉此教。除了教主枯木和尚外，就以圣女身份为尊。历代圣女只设一人，武公口中的圣女，自然是指艾丝特无疑。

    温非亚特闻言大惊，叫道：“父亲怎么会说出这话？”

    艾丝特无疑极美，有格汗之花的称号，但在格汗，却无追求之人。其主要原因就是，艾丝特的身份在那里摆着，度神教历代圣女，除了几个特例外，都是孤独终生，不曾婚嫁。在波斯，只有对国家有过大功，亦或征得教主亲口许婚，才有可能迎娶圣女。单单这一点，就让无数人望而却步。如果仅此一点，以艾丝特的美貌，自然不乏青年才俊的追求。但要命的是，温非亚特苦恋艾丝特，在波斯可说人尽皆知。而武公又是出名的护短，如果以这件事和温非亚特有所冲突，就相当于得罪了武公，进而得罪整个大流士家族，那可真是活得不耐烦了。所以到得如今，艾丝特一到格汗，几乎都是温非亚特围着她转。而武公也把艾丝特看成内定的媳妇，那个敢有非分之想？

    武公道：“朝廷和南汉缔结盟约，吴明和圣女功不可没，两人交往颇久。怀亚特不知从那里得知两人有些暧昧的关系。建议陛下用圣女同中西联姻，稳固朝廷与南汉的关系。同时以圣女为条件，把云渡名义上的管理权要过来。”

    两国现在各取所需，关系已是稳得不能再稳，此时联姻，最多起过锦上添花之效，实无多大必要，最重要的是后面一点，就是把云渡名义上的管理权。

    说来好笑，度神教虽是波斯国教，但却发源于东汉。祖师释祖在中西云渡的一块绿洲中，看沙海变迁无常，沙生植物在恶劣的环境中生而复死，死而复生，进而有所顿悟，创出了度神教镇教绝学枯心术。领悟枯心术后，释祖试图在东汉传播这套功法，但遭到圣地苍松亭的全力打压。直斥为“谬论邪功”，甚至大肆搜捕习练过枯心术的弟子。眼见在东汉再无群众基础，释祖无奈之下，只得远赴西地，一路传教。但西地教派更多，他想立足更不容易，最后一路辗转，到了波斯境内。当时波斯并不太平，国内暴民遍起，内乱不休。

    在一次偶然的机会中，释祖救了当时的波斯大帝欧力科一命，双方自此认识。后来欧力科发觉救命恩人不但武功高强，更是一个高尚的苦行家，思想家。一番交谈下来，发现释祖宏扬的自修、恭谨、谦和等主张，十分适合安抚暴民，麻痹人民。更符合波斯统治阶层利益，于是决定礼聘释祖为国师。这个请求对释祖来说，可说是瞌睡遇见枕头，两人自是一拍即合。自此，度神教才在波斯传播开来，最后影响越来越大，最终成为波斯国教。

    如今，波斯全民皆信此教，可说鼎盛之极。但对于教民来说，却有一个永远的痛，那就是他们的圣地。圣地离波斯太远了，说是相隔万里也不为过。释祖悟道之地，是在中西云渡。云渡地处中西西部，与西夷毗邻。达涯溶洞没发现之前，信徒若要朝圣，必须跋涉万里，绕过雪山，从遥远的西地一路赶来，许多虔诚的信徒甚倒毙在朝圣的路上。但宗教的力量是可怕的，无数朝圣者前仆后继，争相朝云度赶来，然后在此处定居。而东汉本就对这块不毛之地不甚重视，所以云度已事实上掌握于度神教手中。

    云度虽小，对中西来说鸡肋，对以度神教为国教的波斯来说，却是一块不容缺少的地方。所以历代波斯大帝，都试图说服东汉放弃此地，承认云度事实上的自治。但东汉朝廷深知此地对波斯的重要性，更害怕对方以此为基，进行宗教渗透。所以每每谈及，总是漫天要价，而波斯则因此地与国土并不接壤，开出来的价钱自然不甚理想，而做出的姿态，也大多是给民众看的。所以双方谈了几次，最后都是不了了之。

    达涯溶洞开通后，波斯占据了天青河以南，虽与云度并不接壤，但已算一水之隔，所以波斯谋划圣地的心情，就变得更为迫切。如果能以一个圣女，换得云度名义上的管理权。对于腓力烈来说，就是一件深受国民拥戴，后世夸耀的功绩。至于艾丝特是否幸福，但倒是其次了。

    温非亚特大急：“什么？父亲说的是真的吗？不是狼侯危言耸听吧？”

    “怎么不真？”武公冷笑道：“这件事虽然隐秘。但怀亚特和陛下在书远商议时，刚巧被我安插的一个内侍听到了，否则直到现在，我还不知道他们有如此好算计呢。”

    “不行，不行。”温非亚特一改先前的懦弱，大叫道：“父亲你得帮我，圣女是我的，怎能嫁给吴明那小子。”

    “一惊一乍的做什么？天塌不下来，一切有我为你做主。”

    被武公训斥一通，温非亚特情绪稳定下来，他小声道：“父亲，你不是说过，陛下私下答应过你，要把圣女许配给我么？”

    “私下答应过我？”武公看了儿子一眼，控着马继续朝前走：“别说私下答应过，就算是公开的又怎么样？在圣地归属这等大事面前，所有承诺都得靠边站，就算是金口玉也没用。”

    温非亚特催了催马，哭丧着脸道：“那怎么办？难道就这样认命了？不行，我不答应。”

    “我也不答应！但你这副样子有用么？”

    吼完温非亚特，武公控着马继续前行。心中却暗自冷笑：“如果儿子和圣女婚事能成，大流士家族的威望必会更上层楼，怀亚特定有瞧到了这一点。只是他献的这计，完全是从陛下的角度出发，让其无法拒绝。只是你计策虽好，我也不是无法可想，岂能事事都如你等之愿。”

    他想着，眼中掠过一道凌厉的杀意。

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