第一章归途

    天低云重，大地无垠。

    正是隆冬腊月，凛冽的北风吹拂着天地间那片浑白，如一幅席盖了天地的白色轻纱大幔在风中茫茫然鼓动。

    恍惚间，就好像一个破灭了的迷离梦境。

    关外的官道上，一马一驴自那漫天的白雪中迤逦而来，为这苍茫大地带来了几分生机。

    转眼间两骑愈行愈近，左面的青驴甚是活泼，行走间蹄扬颈展，摇头晃脑，惹得它身上的红衣女童叽叽咯咯笑个不停。右面那匹白马上端坐的白衣青年看着她那欢快的笑容，微微摇了摇头，低头看了看自己那空空如也的右臂衣袖，左手举起腰间挂着的酒壶浅浅地饮了一口，便又插在衣带上，浑然不理滴落在衣上的斑驳酒渍。他胯下的白马却也是瘦骨嶙峋，看上去和它的主人一样落魄萧然。

    “喜福哎，咱们可到了未？”女童一边逗弄着胯下的青驴，一边向白衣青年问道。她不过七八岁的样子，粉雕玉琢的小脸被北风吹得红扑扑的，甚是可爱。

    白衣青年的眉头微皱道：“和你说了多少次了，是师父，不是甚么喜福，你一口一个喜福地叫着，不知道的，还道为师是你的下人呢。”

    “吓人？”女孩将圆圆地眼睛眨了眨，小嘴一撅，不信道“喜福哎，欢儿这地可爱未，只会待人欢喜，何会吓人嘞？”

    白衣青年耐心地道：“明欢，为师说的下人，是指仆役家奴，这下么乃是上下之下，而非惊吓之吓。”

    明欢惊讶道：“喜福哎，欢儿最系爱你嘞，欢儿和喜福系相敬如宾，不敢下喜福人的。”

    白衣青年又是头痛，又是好笑：“胡闹，相敬如宾是夫妻间才可用的词句，你怎可用在为师身上？”旋即正色道“欢儿，中原不比高丽，礼制繁杂，规矩众多，一字之差便可铸成大祸，千万记着要少说多听，江湖险恶，旁人可不能像为师这般宠着你。”

    似懂非懂地点了点头，明欢又问道：“喜福，你总系说糨糊糨糊，到底甚么系糨糊未？”

    “这江，是江河之江，这湖，是湖泊之湖，可不是什么糨糊。”白衣青年笑道。

    明欢拍手笑道：“欢儿晓得嘞，那就系江湖未？”说着，向道边一指。

    白衣青年抬首望去，却见道边静静的一个小湖，浩然的一湖晴雪，清丽难言，宛如江南风景。

    他默默地看着，依稀间仿佛看到一个顽皮的男孩儿在初冬的雪中跳闹，一不小心，在雪中滑倒，却是一个白衣少女，轻轻将他扶起，用一块洁白的手帕，为他拭净脸上的雪水。少年愣愣地站在那里，全心全意地感受着那初雪般的温柔。

    师姐，却不知，这四年来，你可安好

    恍惚间，白衣青年的目光落在那空空的右袖上，心头仿佛被鞭子重重抽了一下，温馨的柔情便如同那飞落掌心的雪花，转瞬间消逝无踪。唇边露出一丝苦笑，白衣青年的心中一片惘然：“云寄桑啊云寄桑，卓师姐皎洁如月，便是你手足俱全，也远配她不上。如今你已经是残破之身，又何必再存着那一丝幻想？”（注：云寄桑和卓安婕的关系详见拙著死香煞）

    这白衣青年正是天下第一智者公申衡门下唯一的弟子云寄桑，当年起霸山庄死香煞一案后，他便应薛昊之邀，远赴高丽，助明军抵御丰臣秀吉的扶桑大军，历经四载壬辰之战，大明高丽的联军终于在万历二十六年大破扶桑军，将十万倭寇尽数赶入大海，云寄桑却在露梁一战中浴血苦战，失去了右臂。虽说是为国赴难，慨然无憾，可年纪轻轻便成了一个断臂之人，却也难免黯然神伤。好在他在乱军中救得了这个高丽孤女崔明欢，看她在滔天战火之中对着血泊中的亲人抚尸痛哭，怜惜之下便毅然收其为徒，闲暇之余，更授以中华文字。明欢生性娇憨活泼，加上对汉文一知半解，似懂非懂，常常闹出不少笑话，倒也为他化解了不少心中郁垒。

    大战既过，云寄桑无心于朝廷封赏，便带了明欢踏上了南返中原的漫漫旅途。

    “喜福哎，你倒系答话啊，那系不系江湖未？”坐在驴背上的明欢不甘心地扯着他的衣袖问道，白白的雾气从她的小嘴儿中活泼地团团腾起，显得甚是可爱。

    云寄桑醒过神来，微微一笑：“所谓江湖，只是红尘众生劳碌之地的泛称。庄子曾经在大宗师里说道：泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。就是说，泉水干涸了，鱼儿不得不挣扎在陆地上，它们彼此用口中的湿气来吹对方，用嘴角的水沫来滋润对方，以使彼此能生存下去，这样的情景虽然令人感动，却不如它们心中虽然没有彼此的存在，却可以自由自在地畅游在江河湖泊的大水之中”心中不由得想起自己和卓安婕之间的种种，自己此刻的心情，不正是希望能和这位剑术卓绝，翩然不群的师姐相忘于江湖吗？

    可是自己真的能忘得了她吗？

    “喜福哎，那些鱼儿好可怜未，不过要系它们真的互相都忘了，不系也很孤单未？”明欢眨着圆圆的双眼，憨憨地道。

    是啊如果有朝一日自己和卓师姐真的能够相忘于江湖，自己的心是否会被孤独充塞？云寄桑默默地想。

    卓师姐呢？万丈红尘中，她是否会感到一丝的孤寂？当日自己离开师姐时，她送了自己腰间的葫芦，那小小的葫芦中，装的却是清水。

    情深当如水。

    这一句蕴意深长的话，伴随着他度过了四年漫漫的军旅生涯。每当夜不能寐。他便会摩挲着这个小巧的黄色葫芦，回味起自己和卓安婕之间似有还无的淡淡情怀。可现在，便是这如水的情怀也已经是可望而不可及的梦想。

    “喜福哎，你说话嘞。”一边，明欢拉着他的衣袖不依道。

    云寄桑摸了摸明欢的小脑袋，看了看远方晦暗的天际：“我们还是快些赶路吧，天就要黑啦”

    明欢嘟着小嘴不说话，一阵急风卷着雪花吹过，她忍不住缩了缩脖子。

    云寄桑笑了笑，袖子一展，将她由驴背上卷到自己身前。

    明欢的小脸顿时绽开了深雪初晴般的笑颜，她小小的身子努力地蜷伏在云寄桑的怀里，还将脸蛋用力在云寄桑胸前蹭了蹭，选了个舒服的位置，竟然就这么打起盹来。

    真是一个孩子啊云寄桑爱怜地为她披上鞍后的毛毯，策马牵驴，怀着沉沉的心事，在这漫天的大雪中缓缓而行，口中一边轻轻吟哦着：“凄风肃肃，落木萧萧。天地荒涂，世路惨怆。行人踽踽，孤雁难飞。万籁俱寂，人生如雪”

    云寄桑吟咏着悲怅的情怀下脱口而出的几句古风，心中一片寥落。独袖飘飘，让他的身形在漫天的风雪中显得分外的单薄。

    也不知走出了多远，他突然轻噫一声，勒住了马缰。

    怀里，明欢用小手揉了揉蓬松的睡眼，打着哈欠问道：“喜福，到了未？”

    云寄桑没有答话，只是定定地望着道边不远处的一棵老树。

    这棵老树的枝叶早已在寒冬中凋零殆尽，树干上积满了厚厚的白雪，一只漆黑的乌鸦正耸着肩，萧瑟地立在料峭的枝头。

    树下，一个身着黑色扶桑武士服的女子，正静静望着他。

    女子那漆黑的秀发拖曳至地，苍白的面孔一片死气，七窍不断溢出丝丝的血迹，嘴角带着一丝诡异的笑意。

    云寄桑心中猛地一跳，闭紧了双眼，待心神稍宁，再抬眼望去时，那女子已经消失不见。原来是那棵树的枝桠处不知被谁扎了一个草人，放在那里。

    云寄桑松了口气，随即却又是一惊。

    在那里的一根横枝上，却系着一根红色的丝线，丝线的尽头，是个小小的铜铃。

    古黄色的铜铃上，刻着一张鬼脸。

    与那些常见的狰狞鬼脸不同，这张鬼脸容颜竟然颇为清秀，只是没有双眉，两眼微闭，神情似哭非哭，似怒非怒，似喜非喜，似笑非笑，说不出的诡异。

    一阵寒风吹过，铜铃发出“叮”地一声。

    声音幽冷，绵长，有如午夜深巷中一缕缥缈的歌声。

    胯下的马儿突地昂首长嘶，不安地踏着蹄子。

    云寄桑心中一凛，轻抚马首，安慰着受惊的骏马。

    那乌鸦却“呱”地大叫了一声，将翅膀一振，扑棱着飞走。

    望着被风吹得摇摆的铜铃，不祥的预感从云寄桑心头升起。

    “喜福？”怀里的明欢不明所以地仰起脸。

    “没什么”云寄桑随口说着，轻轻抖了一下缰绳，继续行去。一边策马，一边回头看了那个铜铃一眼。

    北风中，那铜铃被吹得斜斜飘了起来，断续的铃声在风中显得是那样的孤单。

    那个年轻的女子又重新出现在那里，静静地望着他。

    云寄桑迅速地将头移开，深深地呼吸了几次，继续策马而行。

    又向前走了两里之地，雪中行人的足迹逐渐多了起来。十数道深深的车辙交缠在一起形成了一条蜿蜒的小路向远方延伸。云寄桑知道，他此行的目的地——平安镇，就在不远处了。一位他久违的长者，当世大儒魏省曾就隐居在那里。

    魏省曾是山西河津人士，曾经官至礼部侍郎，以负气敢言，无所顾忌闻名朝野，后终因直谏获罪而免官。他是徐阶的弟子，阳明学说的忠实信徒，常以不能见王伯安一面而为终身之憾。他也是当代公认的自王守仁之后，唯一一位阳明心学之大成者。在处世和心性上，云寄桑受他的影响极深，有些地方甚至还超过他的师父公申衡。

    “喜福，你看！”明欢突然指着前方道。

    云寄桑张目望去，却见前方的雪地中，影绰绰几个人正聚集在几座孤坟旁，不知在做些什么。心中不由暗叹了一声，自己半年前中了扶桑大忍伊腾博昭的摧心一掌，以至身负内伤，功力大损，六灵暗识的心法已经无法施展，耳目如今甚至还不如明欢这孩子灵敏。

    不大功夫，云寄桑两人已行至那几人不远处。远远地，云寄桑已经看清了那几人的服饰，心中不由一震：是差人！

    果然，几个人都身着皂色公服，脚下是厚厚的官靴，想必都是县衙的捕快，还有一个头上插着雉翎，身配锡牌，却是一个揽民的弓兵。几个人正围着雪地间的一具尸体查看着什么。

    云寄桑的目光落在居中的那个汉子身上，这人大约三十出头的样子，身材甚是魁伟，两颊微髯，双目如电，甚是精干。大冷的天，他却没戴帽子，发髻用网巾束着，身上的官服满是泥水，又反穿... -->>
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