第二十章舟中争棋

    须闲号沿江东行，顺风顺水下舟轻帆满，十分迅速。

    小弦蹲坐在船尾，望着江岸上林青与虫大师的影子越来越小，渐渐隐去，平生第一次感觉到了离愁别绪，心头似是堵了一块大石，忍不住叹了一声。

    “好端端的叹什么气？”水柔清在他身边坐下，随手拿起一支桨轻轻拨打着江水“林叔叔不是说了最多两个月后就来见你。”小弦又是一叹：“虽然如此，心里还是忍不住难受嘛。”水柔清大笑：“看不出你小小年纪还挺多愁善感的，简直像个女孩子。”小弦愤然道：“ 我才不像你一般铁石心肠，明知会许久不见也无动于衷。”

    水柔清也不生气，笑嘻嘻道：“看来你真没有江湖经验。”她便随口胡吹起来“像我这般常年行走江湖，便知道合久必分、分久必合的道理，从来不觉得有什么难过。你必是从小就和爹爹在一起，从来没有离开过吧。”小弦一呆，点点头：“是啊，从小我就一直和爹爹在 一起。有时爹爹去山中采石，我一个人呆在家中就不由怕了起来，总想着爹爹会不会不要我了，便早早到门口等他。后来懂事了些，才知道爹爹总会回来的”

    水柔清微微点头：“你妈妈呢？”“妈妈   ”小弦脸色一沉，缓缓道“我从没有见过她，问爹爹也从不告诉我。”水柔清一震，垂下了头：“我四岁的时候妈妈就去了京师，那以后我和父亲都再也没有见过她。”

    小弦料不到这个平日古怪精灵、伶牙俐齿的“对头”竟然也从小没了母亲，心中大起同病相怜之感：“你也不要难过。至少你还知道妈妈在京城，而我妈妈只怕早就   ”他心中一酸，再也说不下去。“我才不难过！”水柔清话虽如此，面上却不由自主流露出一种哀伤“每次我一问母亲的事，爹爹都会大发雷霆，后来我再也不问他。有次听门中长辈无意间说起，好像是爹爹与妈妈之间起了什么争执，然后妈妈就一去不回了。”

    小弦吃惊道：“她就忍心丢下你不管？”“才不是呢。”水柔清骄傲地一甩头“每年妈妈都要托人给我带好多东西，只是爹爹不许我去京师找她。哼，再过几年我自己去。”她拉起小弦的手，故作轻松地笑道“你也别伤心，也许你母亲还在人世，待你长大了也去寻她。 ”

    小弦与水柔清相识以来，尚是第一次听她如此软语温言，不由把她软绵绵的小手紧紧握住：“我已经长大了，等再见到爹爹我一定要好好问一下妈妈的事情。”“你长大了么？”水柔清笑道“我怎么看你还是个不懂事的小鬼头呀。才不过与你的林叔叔分开几个月，就差点 哭鼻子。”

    这一次听水柔清骂自己“小鬼头”小弦却没有丝毫生气，反是心中感到一丝温暖：“说来也怪，刚才看到林叔叔离我越来越远真是好伤心呀，就算和爹爹分开好像也没有这么难过。”小弦想了想又道：“大概我知道爹爹总会与我在一起，而林叔叔要去做他的事情，也许有 一天分开了就再也不会见面   ”

    “若是我们分开了你会不会难过？”水柔清眼望着滚滚江水，无意中随口一问，立即反应过来，自己倒是涨红了脸。小弦没有注意到水柔清的表情，一本正经地答道：“我说不上来。或许到了分开的时候我才会知道是什么感觉。”“哼，好稀罕么？”水柔清本就自觉失言， 听小弦如此一说，更是气不打一处来，一把甩开小弦的手“等治好了你的伤，你就给我走得越远越好，才不要再见你呢！”

    小弦尚不明水柔清何以生气，幸好早就见识了她各种不可理喻之处，见怪不怪，也不着恼：“治好了伤我自然会走，总不能一辈子留在四大家族中。”他双眼放光“到时候我就随着林叔叔一起去江湖中闯荡，定是有趣极了。对了，还要看林叔叔打败明将军   ”水柔清淡淡道：“你林叔叔可未必愿意带着你。”小弦自尊心大受伤害，大声道：“林叔叔是我爹爹的好朋友，当然会带着我一起。”水柔清冷笑：“带着你有什么用，武功那么差，只能是别人的累赘。”

    小弦被这一句击中要害，心底猛然一震。他从小便从父亲口中听说了许多暗器王的往事，心目中一直当他是自己最大的偶像。他经这几日的相处，更是对林青的灵动武功与果决处事佩服得五体投地。这些也倒还罢了，尤其林青虽是名满江湖，却是一派谦和，对自己这样一个 小孩子亦如朋友般，一点也没有长辈的架子。爹爹有时还会倚老卖老地数落几句，相比之下自己仿佛与这位才相处几日的暗器王更要亲近一些。可听水柔清如此一说，他心里虽是百般不愿承认，但也知是实情。林青一意挑战明将军，当然不会总带着自己这个“累赘”小弦 一念至此，顿时心灰，只是不愿在水柔清面前示弱，勉强挣出一句：“我定要苦练武功，以后好做林叔叔的帮手。”

    水柔清一语出口也觉得过分，趁机道：“我温柔乡中不收男弟子。正好你要去找景大叔治伤，要不我便求他收你入点睛阁”小弦被水柔清刚才的话伤得甚重，他平日表面上顽皮胡闹，心气却是极高，发狠道：“你放心，我决不会与你们四大家族沾上任何关系。”犹觉得 不解气，又加上一句“我最看不起那种仗着父辈到处耀武扬威的世家子女。”水柔清哪受过这等闲气，当下俏脸一沉，差点脱口说出“你有本事就别去找景大叔治伤”幸好话到嘴边强忍住了，狠狠一跺脚，转身跑入舱中。

    小弦心中气恼，定定地看着脚下永不停歇般奔涌的滚滚江水，一面想象着自己日后如何练得高强武功，在水柔清面前好好炫耀一番；一面又止不住思念起父亲与林青来

    船行两日，到达川东万县。花想容便带着小弦与水柔清去找段氏兄弟。

    小弦这两天与水柔清互不搭理，只是各找花想容说话。花想容虽觉蹊跷，但对这两个冤家的斗气早已习惯，她肚内暗笑，只当是小孩子赌气，料想过几日便会和好如初。

    才一到段家庄院门前，不等花想容着人通报，水柔清便大叫起来：“段老三快快出来，上次我输给你太不服气，我们重新比过。”

    “呵呵，我当是谁大呼小叫，原来是你这个小丫头。”三人并肩从院中走出，领头一人二十七八，蓝衫长袍，一脸温和，活像是一个教书先生，先笑着点点水柔清的额头，再对花想容躬身行礼“花家妹子好。”

    第二个人约摸小两三岁，却是面若重枣，浓须满面，一身短衣劲装，十分剿悍，对花想容一额首，再看着水柔清嘿嘿而笑：“一个女孩家也这般争强好胜，哪有半分温柔可言？”水柔清却只看着第三个人：“段老三，这次你跟我们一起去鸣佩峰，路上的时间足可让你我大战 一百局，看看到底是谁厉害？”

    那段老三不过十七八岁年纪，一张娃娃脸十分逗人喜爱：“好呀，一局一鹤。你若是不怕便是卜一千局也行。”“一局一鹤？”水柔清似是有些慌了“那你输了怎么办，难道你也会绣花？”段老三笑道：“我输了便给你捉活的。不过我们先要说好，不许悔棋！”“呸！我 悔过棋么？”水柔清啐道。那劲装汉子接口道：“我证明，上次水家妹子的悔棋声吵得我一晚上没合上眼。”水柔清闻言不依，又跳又叫，众人均是哈哈大笑。

    花想容给小弦介绍一番，那年长的文秀书生名叫段秦；劲装汉子是段家老二，单名一个渝字；那段老三唤做段成。小弦含混应了，他也不懂水柔清与段成说得“一局一鹤”是怎么回事.只是心里奇怪仗二异弟的相拍怕于半占相似，也不知爹妈是怎么生出来的。

    当下花想容将来意说明，又对段秦暗地说了些什么。那段氏三兄弟倒也爽快，知道小弦伤势不能耽搁，稍事寒暄，段成便回屋匆匆收拾一番，随着花水二女与小弦一起出了万县城，又坐着须闲号沿江东下。

    才一上船，段成从背上包裹中取出一个大木盒，打开来却是一副象棋，便与水柔清厮杀起来。

    小弦生性好动，这一路来坐在船上哪也去不了，加上与水柔清赌气，委实气闷。现在见水柔清有了伴，更显得自己孤单，想找花想容说话又怕打扰她做事，只得一个人坐在船头上望着两岸景物，百无聊赖。

    他毕竟小孩心性，虽是暗地下了决心再也不理水柔清，但对那什么“一局一鹤”实是非常好奇，呆坐了一会儿，忍不住回舱看二人下棋。

    水柔清与段成正下至中局。段成为人十分随和，见了小弦，笑笑打个招呼，而水柔清却是满脸严肃，脑袋就如扎在棋盘上一般，不时长吁短叹。

    小弦尚是第一次见人对弈，见那盘中棋子上不但写着车马炮士相，兵卒将帅等，棋盘上更有楚河汉界，顿时大感兴趣，尤其见到水柔清一脸苦相，颇觉快意。他也不多问，只是默看二人对局，倒是段成看出小弦与水柔清之间的别扭，觉得过意不去，主动找他说些话。

    水柔清棋力本就略逊，加上当着小弦的面不好意思使出“悔棋大法” ， 勉强平了两局后便连输三局。她一向争强好胜，却在小弦这个“对头”的眼皮底下连连失利，心中一急，更是乱了章法，眼见第六局也是败势已定，索性耗着时间苦思冥想，说什么也不能再让小弦看到自己认输的样子。

    小弦自幼修习  天命宝典  ，对诸事万物皆有敏锐直觉，才看了几局，大致便懂了一些门道。他心系棋盘中，不免随口向段成讨教几句，段成大占上风，正心中高兴，自是知无不言。

    水柔清只觉这二人太不将自己放在眼里，偏偏棋盘上又回天无力。她不怪段成杀招迭出，却怪小弦多事，将一腔输棋的气恼尽数撒在他身上，咬牙切齿地道：“小鬼头，知不知道什么叫‘观棋不语真君子’啊？”

    小弦也不含糊：“我是小鬼头，不是君子。”他故意要气水柔清，转脸问段成：“段大哥，什么叫一局一鹤？”段成却似是比较怕水柔清，对小弦挤挤眼睛：“咳咳，过几天你就知道了。”

    “不下了。”水柔清一把拂乱棋盘“这一局算和了。”段成笑笑不置可否。

    小弦察言观色，知道这一局水柔清定是败势已定，笑嘻嘻地自言自语道：“我知道认输是直接说‘我输了’，却不知认和是把棋盘搅乱就行了。”水柔清大怒：“你这小鬼若是有本事下赢我，再说风凉话。”

    小弦最忌被人叫“小鬼”以往只有二人相对也还罢了，如今当着段成的面被水柔清这般呼来喝去，心底腾地冒起火来，脱口道：“这有何难，你现在下得头昏脑涨我不占你便宜，明天看我怎么赢你。”

    “好！”水柔清面色铁青“明天一早，谁输了谁就，谁就   ”她一时不知用何事何物来做赌注，忽想到江湖上比武时常说的言语，脱口道“谁就一辈子听对方号令！”

    小弦一呆。他刚才看了几局，记下了马走日相走田等规则，也不觉得有多难，料想只是水柔清棋下得太臭，自己若是研究一下定能打败她。但真听她说出如此赌注，也不禁犹豫起来。

    段成打圆场道：“清妹何必认真，小弦今天才学棋，如何会是你的对手？”“谁是你清妹？”水柔清杏目圆睁“这小鬼阴险得要命，你怎么知道他是今天才学棋？也许他早就会下只是故意装不懂来问你，好打扰我的思路。”段成啼笑皆非，不敢再说。四大家族中都知道水 柔清平日看起来乖巧可人，真要激起火爆性子便根本不讲道理。

    小弦再被水柔清在“小鬼”后面加上“阴险”二字的评语，怒气上涌，差点就要出言应战。总算他修习  天命宝典  多年，还能保持冷静，心想若是万一输了，以后听这小丫 头的号令可真是要命的事情：“你别那么霸道，我   我下船之前必能赢你。”他听花想容说过船将沿长江东下，至岳阳进洞庭湖转湘江，至株洲才下船行陆路，至少还要再走十余天的水程，料想自己这十多天专心学棋，怎么也不会输给水柔清。“好，一言为定，是男子汉就不要反悔！”水柔清再狠狠瞪了小弦一眼，转身回自 家舱中去了。

    段成看看散落一地的棋子，再看看小弦：“你真是第一次学棋吗？”小弦木然点点头，脑中犹闪现着水柔清最后瞪自己那一眼中隐现的敌意，不知怎么心中就后悔起来。倒不是怕输给她，而是真怕与她做一辈子的对头。想到前日在船尾牵她的手说起彼此身世的情形，心中一 软，恨不得马上找她认输，只要她不再这样当自己生死仇人一般

    段成倒没有想那么多，低声劝道：“她的脾气大家都知道，平日都让着她，谁也不愿真惹急了她。”看小弦似有所动，他续道“要么我帮你去说说，好男不和女斗，为一盘棋弄成这样又是何苦？再说你不是还要找景大叔治伤么，景大叔可最疼她了   ”小弦本已意动，但听段成说起治伤的事，顿时激起一股血性，大声道：“景大叔疼她就很了不起么？就算我死了也决不求她   ”

    水柔清迥异平常的声音遥遥从门外传来：“少说废话，抓紧时间找段老三多学几招吧。”段成一叹不语。

    花想容知道此事后亦连忙来劝小弦与水柔清，但这二人均执拗，一意要在枰上一决高下。虽只是赌气之举，但心目中都当做是头等大事，别人再如何劝，都丝毫不起作用。

    当晚小弦专心向段成学棋。小弦本以为棋道不过末学小技，以自己的聪明定然一学就会。试着与段成下了一局才知道全然不是那么回事。上手简单，下精却是极难，不但要审时度势，更要凭精深的算路料敌先机，往往一手棋要计算到数十步之后

    段成亦是左右为难，他只比小弦大五六岁，自是非常理解这小孩子的好胜心理。他既不忍让小弦如瞎头苍蝇般盲目研棋，又怕小弦真赢了水柔清，定会让她记恨自己。可转念一想，水柔清虽是败给自己，但棋力原本不弱，小弦只凭十几天的工夫要想赢她谈何容易？念及于此 ，教小弦时倒是尽心尽力，毫不藏私。

    第二天水柔清也不找段成下棋，自个儿呆在房中生闷气。小弦正中下怀，便只缠着段成不分昼夜地学习棋术。只是苦了段成，一大早睁开眼睛便被小弦拉到棋盘边，路上途经的什么白帝城、神女峰等全顾不上看，还要对水柔清赔着小心，对此次鸣佩峰之行真是有些后悔莫及 。

    小弦从小被许漠洋收养，许漠洋怜他身世，从不忍苛责于他，就是学武功亦只是凭着他一时的兴趣。此次下棋，倒是小弦头一遭如此认真地学一样本事。他也没时间去记下各种开局与残局应对，惟有一步步凭算路摸索，几天来没日没夜地苦思，便连睡梦中也是在棋局中弹精 竭虑。

    花想容本担心小弦如此劳累会引发伤势，但见小弦着了魔般沉溺于棋道中，纵是把他绑起来不接触棋盘，只怕心里也会下着盲棋，她只得暗中嘱咐段成细心照料小弦。

    第三日。小弦正在和段成下棋，水柔清寒着脸走过来，扬手将一物劈头甩向段成：“拿去，以后不许再乱嚼舌头说我耍赖。”段成眼疾手快一把接住，赔笑道：“四大家族中人人都知道水姑娘是天底下第一重诺守信之人，我怎么敢乱说。”他倒真是不敢再以“清妹”相称了 。

    水柔清听段成说得如此夸张，面上再也绷不住“扑哧”一笑，随即又板起脸：“你马屁也别拍得太过分，反正我不像有的人胡搅蛮缠不讲道理。”她转身哼着小调姗姗而去。小弦知她在讽刺自己，心道这“胡搅蛮缠不讲道理”八个字用在她自己身上才是最适合不过，嘴上 当然不敢说出来。

    却见段成细细观看手中之物，口中啧啧有声：“别看这小丫头平日那么厉害，女红针线倒是门中一绝。”小弦定睛一看，水柔清掷给段成的乃是一方手帕，上面绣着三只鹤，形态各异，或引颈长歌，或展翅拍翼，或汲水而戏，看不出水柔清平日大大咧咧一副骄蛮的样子，竟 还有这等温婉细致的小巧功夫。

    段成笑嘻嘻地道：“清妹的纹绣之功冠绝同门，本来我打定主意赢她一百只鹤，若不是你来搅局，日后我回万县倒可向二位哥哥好好炫耀一番。”小弦这才明白“一局一鹤”是什么意思，不由肚内暗笑，试想水柔清若真是和段成下满千局之数，怕不要绣几百只鹤，自己倒是 救了她一回。他虽是心底惊于水柔清的女红本事，嘴上却犹自强硬：“我见过许多女孩子比她绣得好上百倍。”“嘘！可别被她听到了，你倒不打紧，我可就... -->>
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