第二十八回堪叹世途多势利却伤巨室

    褚葆龄面色一沉，冷冷说道：“龙二小姐多才多艺，又会舞刀弄剑，又会穿针引线。佩服，佩服！可惜我是粗手笨脚，心思又不灵敏，想跟你学，也学不会你这手穿针引线的功夫，只好辜负你的美意了。”反唇相稽，冷嘲热讽。而且话中有话，暗示自己不会为她撮合。但也正因她是话里暗藏机锋，说得却不似龙成芳的露骨。

    龙成芳本来有点想讨好她，不料受了她一顿排揎，落不了台，不觉也变了面色。说道：“你这是什么意思？褚葆龄道：“你刚才说话又是什么意思？”针锋相对，半点不让。

    龙成香陪笑道：“我这妹子不懂说话，褚姑娘，你别见怪。

    你大远来到，先喝一杯茶，咱们好好谈谈。”

    丫环送上茶来，龙成芳把那丫环拉到身边，小声的吩咐了地几句。褚葆龄听不见她们的说话，也无心偷听她与丫环的说话，心里想道：“这样鬼鬼祟祟的算个什么？”对龙成芳更增鄙薄之意。喝过了茶。那丫环也出去了，褚葆龄把茶杯一放，明刀亮斫的便向龙成香问道：“少庄主夫人有何见教？”

    龙成香笑道“褚姑娘远来，似乎是该我先请教褚姑娘的来意。”龙成香比妹妹文雅得多，但说话也比妹妹老练。她是要迫褚葆龄先行“摊牌”

    褚葆龄道：“今日是穆老庄主的寿辰，我想我们没有来错吧？“龙成芳忍不住说道：“咱们挑开窗子就亮话好不好？你不是特地为了拜寿来的吧？”

    褚葆龄道：“你既然早已知道我们的来意，那又何必我们多说！”

    龙成芳道：“不过。我可觉得有点奇怪！”

    褚葆龄道：“奇怪什么？”

    龙成芳道：“褚姑娘，你是为了刘芒来的吧？”

    褚葆龄道：“是又怎样？他是我旧日的邻居，我不可以顺便来找他吗？”

    龙成芳笑道：“你现在已经有了展伯承，还要找刘芒吗？”

    褚葆龄也冷笑道：“我是个乡下女子，没读过圣贤之书，可不懂得‘男女授受不亲’的道理。我找旧日的邻居，自问光明磊落。别人要怎么想，那是别人的事。小承子自小和我在一起，刘芒也是知道的。怎么，我和小承子一同起，龙二小姐，你也觉得看不顺眼吗？”龙成芳给她驳得满面通红，一时无言可对，便想发作。

    展伯承不愿双方弄成僵局，难以转圜，便把话题兜到自己的身上，说道：“我和刘大哥虽然不是深交，但承他肝胆相照，也曾联手御敌，有同仇敌忾之谊。去年我在槐树庄吕鸿春那儿，得知刘大哥的尊大人不幸身亡，一直就想给他报一个讯，却没有机会碰上。这次我陪龄姐找他，我也很想见他一见。却不知他可在宝庄？”

    龙成香道：“刘芒的父亲给胡贼泰洛所害，这件事我早已知道了。对啦，那次咱们不是同在吕家庄的吗？”言下之意即她们自会通知刘芒，不必劳烦展伯承报讯。

    展伯承只是想缓和双方紧张的气氛，倒不在乎谁去报讯。当下说道：“我虽然没有别的事情，但也还是想与刘大哥一见。”

    龙成香道：”展少侠既没有别的事情，那么让我先和褚姑娘谈谈好吗？”她不说刘芒在家，也不说刘芒不在家。一下子又把话题拉紧了。

    不过龙成香却很会说话，她挨着褚葆龄坐下，柔声说道：“褚姑娘，我妹妹不会说话，但她可是一番好意。咱们以前虽没见过，叙起来总是自己人。请恕我交浅言深，想和你褚姑娘就几句心里话儿。”

    人家笑面相向，褚葆龄当然不能再发脾气，只好说道：“承蒙穆夫人看得起我，有话便请赐教。”

    龙成香笑了一笑说道：“刘芒和我们是中表之亲，他父亲去世之后，长辈的亲人也就只有我们的老爷了。刘芒的事情，我们多少可以代他作主。

    刘芒在盘龙谷这几年的事情我们不大清楚。不过他和褚！”

    娘的交情我们是知道的，褚姑娘想把王伯通的宝藏送给刘芒，事虽不成，但褚姑娘对刘芒的这番心意，不只刘芒感激，我们知道了，都是为刘芒感到庆幸的，庆幸他得到褚姑娘这样一位才貌双全的红颜知己。”

    龙成香这番话是要点出褚葆龄与刘芒不仅仅是普通邻居的关系，两人之间还有特殊深x的交情。她所说的都是事实，褚葆龄自是不能反驳，但心里却是很不舒服，当下说道：“我不惯说客气的话儿，穆夫人你刚才不是说想披肝沥胆的和我说几句话么？请直说好了。”

    龙成香笑道：“好，褚姑娘是个爽快的人，那我也就爽快的说了。不知褚姑娘此来，只是想见一见旧日的邻居呢？还是另有其他的心愿？”

    褚葆龄道；’我不懂少庄主夫人的意思！她虽然不便发作，说话的神气是有点不大自然。

    龙成香微微一笑，说道：“女孩儿家总是不能在江湖上飘泊一生，丫角终老的。刘芒如今父母双亡，他的亲人只有我们穆家，我们对他的终身大事，当然也不能不份外关怀，如果他有合适的人，我们的老爷子自是要义不容辞，替他作主。

    你们境遇相同，彼此又是早已知心的邻居好友。我也乐意看见你们同在一起。因此我想问一问褚姑娘，你这次是以他好朋友的身份来看他呢？还是——”

    褚葆龄又羞又筹，可是对方的意思虽然极是明白，言辞却隐隐约约，她又不能执住对方的一两话句话，只好佯着不解，道：“还是什么？”

    龙成香笑道：“褚姑娘一定要我明说么？那就请恕我冒味，要问一问褚姑娘了，你和刘芒可曾有了什么盟约？”

    说话至此，龙成香的话已是丝毫不加掩饰的说出来了，那就是要问褚葆龄：是只以好朋友的身份来探访刘芒呢？还是与刘芒已经有了婚约，以未婚妻身份来要刘芒践盟呢？

    这本来是龙成香所急于弄清楚的问题。龙成香本人却是不大愿意妹妹嫁给刘芒的。不过，她了解了妹妹的确是对刘芒一片痴心，因此也就只好为她尽力，龙成香的打算是：倘若褚葆龄只是承认“朋友”自必无言可说，倘若褚葆龄是直认和刘芒是已婚约，她也好趁此劝妹妹死了这一条心，由她作主，撮合她与南夏雷的婚事。

    龙成香的打算是如此，褚葆龄可是为难了。她和刘芒是曾有海誓山盟的，但经过了这许多意外的变化，如今是连她自己也心意不定，不知是否还能与刘芒重修旧好，再续前缘。褚葆龄这样复杂的心情，她对展伯承都不愿意说，又怎肯向龙成香细诉衷肠？

    当下褚葆龄满脸通红，说道：“刘芒究竟是不是在你们这儿？

    我只想请你们让我见上他的一面，别的事情，就不劳你们费神多管了。”褚葆龄不愿正面答复龙成香，但也不敢太“绝”要知在她的心里虽是把持不定，也有几分希望与刘芒复合，假如说得太“绝”以后怎好转圜？不过，她虽然没有开口说“死”她与龙氏姐妹之间的谈话也没法继续下去，弄得很尴尬了。

    龙成芳“哼”了一声，正想讽刺褚跨龄几句，却给她姐姐用眼色止住。就在此时，一个丫环走了进来。

    这个丫环走了进来之后，将房门关上，神色张煌的对龙成香说道：“请少夫人进内室说话。”龙成香怕引起褚葆龄的不快，说道：“都不是外人，但说无妨。”

    那小丫环应了一个“是”字，走到龙成香面前，但却不是大声说话，而是在她耳边悄悄耳语。

    褚葆龄看不惯她们这种鬼鬼祟祟的态度，心里极不舒服“哼”了一声，想道：“你们有事在瞒着我，不该当作我面做出来。好呀，你们既然嫌我在此，我还何必再留在此地惹你们讨厌？”

    褚葆龄正要发作，忽见龙成香的面色“唰”的一下变得苍白，惊恐的神情，比那丫头更甚，看得出绝非假装。

    褚葆龄要走的话未曾说出来，龙成香已先说出，劝告他们走了。

    龙成香咳了一声，脸色白里泛红，惊慌之中又带几分尴尬的神情说道：“展少侠，褚姑娘，实在抱歉之至，两位远来，我们不能尽地主之谊，只因，只因我们这里有了一点麻烦的事情，不便多留两位，请两位体谅。这件事我以后再向两位解释。”话中之意，是要他们立即使走。

    褚葆龄冷笑道：“何必解释？我们来得冒昧，主人家不欢迎，我们还能赖在这里吗？你不是干脆的下逐客令，我已是感激不尽了。好，小承子，咱们走吧！”

    龙成香道：“诸姑娘请莫误会。唉，这实在是事非得已，对不起你们。”她情急之下，已经想要说出原因，但话到口边，仍然吞了下去，只是唉声叹气。

    褚葆龄不发一言，便即去自己打开房门。龙成香叫道：“褚姑娘，且慢。我带你们从后门出去。”

    褚葆龄怒道：“我们光明正大的来，有什么见不得人的？我从大门来，也要从大门出去，我倒要看看谁敢阻拦？”

    龙成香大为着急，叠声说道：“不是这个意思，不是我要和你作对，只怕当真会有危险！”

    褚葆龄冷笑道：“穆家在武林中不是等闲之辈，只要你们不来与我为难，在穆府还能有什么危险？”

    褚葆龄说话之时，已经是走出外面，展伯承比较慎重，跟在后面，说道：“龄姐，主人家也许有什么为难之事，咱们还是听从主人的意思吧。”

    龙成香追了出来，说道：“不错，当真是我们有了为难之事，不是我们要与你们为难。”

    话犹未了，褚葆龄正走到一座假山前面，忽见一个军官带着四名武士，已经排列假山之前截住他们的去路了。

    这军官约有三十岁左右，面似玄坛，手中拿着一根水磨钢鞭，指着展褚二人说道：“这位是盘龙谷的褚姑娘吧？令祖褚遂是绿林前辈，我也是久仰的了。幸会，幸会。”

    褚葆龄斥道：“你是什么东西？我们请家从没有与官府的人打交道，我也没有犯你们的王法，不必怕你，你拦着我们的去路，意欲何为？”

    那军官打了哈哈，说道：“褚姑娘，你不认得我？嘿，嘿，姓展的小子，你总应该认得我吧？”

    刚才这军官进穆府的时候，展伯承只看见他的背影，如今正面相对，这才认出原来就是从前在魏博道上和他交过手的尉迟俊。

    尉迟俊本是羽林军副统领尉迟北的侄儿，他见朝廷势弱，而魏博节度使则是藩镇之雄，故此他宁愿放弃了羽林军的军职，投到田承嗣的帐下，充当一名将领。那次展伯承与铁铮等人押运宝车经过魏，就是由他统率魏博的牙兵，拦途截劫的。

    魏博与蒲邑相隔千里，何以尉迟俊会特地赶来给穆安拜寿呢？这不是为了讨好穆安，而是其中有个原故。

    刘芒的父亲刘振和绿林豪杰夏侯英在绿林中独树一帜，有他自己的一套特殊做法。他这股绿林好汉没有固定的山寨，专门在各个藩镇领域交界处活动，官府称为“流寇”提起夏侯英的名字就感到头痛。由于藩镇割据，利害纷争。对夏侯英的这种活动方式是有利。

    魏博节度使田承用想当藩镇的盟主，夏侯英常常在他的领域之内“流窜”他早已想把这股“流寇”剿灭的了。因此就说由他出面，约相邻的几个藩镇，订下了会剿的办法。蒲邑属于青州节度使辖区，尉迟俊就是奉了田承围之命，来与青州节度使联络的。

    除此之外，尉迟俊还负有一个使命；侦察这股“流寇”的动向，刘振父子、夏侯英、穆家这三者之间的关系，他们已经调查清楚，穆家与夏侯英虽无来往，与刘家却是中表之亲，故而尉迟俊，藉着给穆安拜寿的机会，前来探查刘芒的踪迹，倘若能够在穆家擒获刘芒，那就更妙。他们也看准了穆家的弱点，穆家是富豪人家，谅他不敢与官府作对，包庇刘芒。无须兴师动众，只由尉迟俊带领四个得力的手下同来，便已足够。

    穆安老于世故，对尉迟俊的来意自是心照不宜。尉迟俊几次旁敲侧击的向他打听刘芒的消息，都给他巧妙的避过去了。

    尉迟俊探听不到刘芒的消息，却意外的给发觉展伯承正在穆家。因为展褚二人刚才在那大门一闹，已经有人给他通风报讯。

    尉迟俊碍于穆安的情面，先不点破，佯装退席，便带了手下闯到内院搜查，果然碰上了他们。

    且说展伯承给他拦住了去路，又惊又怒，喝道：“这里可不是魏博，你在穆老爹的府上，也敢仗势欺人么？”

    尉迟俊哈哈笑道：“你们冒充贺客，偷入穆府，我正要替穆老爹于拿你们这两个小贼！”尉迟俊将他们说成与穆家毫无关系，撇清穆家的千连，这番话乃是说给穆康与龙成香听的。

    穆康夫妇面面相觑，龙成香一咬银牙，说道：“大哥，咱们不能”底下一不能让他们在咱们家里搜人。”的话还未曾说出，尉迟俊已又接着说道：“说是小贼也是大贼！嘿，嘿，论年纪你们是小贼，论关系你们是大贼，你们一个是绿林大盗褚遂的孙女，一个是绿林盟主铁摩勒的世侄，谁敢庇护你们？你们也休想意图徽幸，借助于江湖规矩，连累穆家的人！”这番话仍然是说给穆康夫妇听的。

    若照江湖规矩，在有威望的武林前辈家中，莫说捕人，即使是私人间的斗殴，那也是对主人的貌视。故而尉迟俊要双管齐下，一方面给穆家摆脱关系：一方面又对他的家人施以恫吓。

    ”褚葆龄满肚子闷气正是无处发泄，她向展伯承瞪了一眼，言即冷笑说道：“谁要仰仗穆家的庇护？哼，谅你这几个倚仗官势的奴才也未必就能为所欲为！好吧！你们要提人就来捉吧！”

    尉迟俊磔磔笑道：“好，倒底是褚姑娘爽脆。但你却未免太小觑我们了，我且叫你知道我的厉害！”

    褚葆龄一剑刺去，尉迟俊的水磨钢鞭“呼”的打出，鞭稍抖得笔直。武学有云：“枪怕圆，鞭怕直！能把钢鞭抖得笔直当作大枪来使，这份内力，已是非同小可。

    只听得“当”的一声褚鞭龄的青钢剑给他的钢鞭荡开，虎口隐隐发热，尉迟俊是唐朝开国元勋尉迟恭的子孙，他们家传的“尉迟鞭法”乃是武学一绝。尉迟俊得理不饶人，一招荡开了褚葆龄的青刚剑，紧接着又是一招神鞭绝技“回风扫柳”向褚葆龄的下三路霍霍扫来。

    展伯承道：“龄姐，让我来！”剑光一闪，身形疾起，势如鹰隼，一招“俊鹘摩云”向着尉迟俊凌空刺下。尉迟俊攻褚葆龄的下三路。他就攻尉迟俊... -->>
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