第四回误斗强手失著一蹴

赔了我钱了，这不是两串钱么。我谢谢你老，若不是你老一出头，这小子打了人一走，一准不赔呢。”

    这却又出乎露蝉意料之外。这真是自己多管闲事了。人家还是赔钱，并不是蛮不讲理。这一场抱不平打的太无昧了，街头上人都侧目偷看自己，窃窃的指点议论。本想争一口气，偏偏自己的本领如此的泄气，不度德，不最力之讥必不能免。杨露蝉只得提了礼物，低着头，紧忙走回店房。

    却才一进店，那店伙看见了礼物，劈头一句便问：“怎么样了，又没见着么？”

    露蝉看了店伙一眼。进了房，把礼物往桌上一放，说：“泡一壶茶来搁着，我头晕，得歇一会子！”一头躺在床上，不再答理那店伙。店伙不再多嘴，赶紧泡了茶来，出去张罗别的客人去了。

    露蝉这时候沮丧到极处，也后悔到了极处了。心想：“怎么这么巧，抱打不平，多管闲事，这就不应该。不意偏偏遇上太极陈的弟子！我大远的跑来，想投到人家的门下，竟先跟未来的师兄动起手来，这不是自己给自己堵塞门路么！

    我才到陈家沟子，就有这场事非，知道当时实情的，原谅我是路抱不平，可是人家要往不好处批评，定说我不安分，恃勇逞强，是个好惹是非的年轻人。那

    一来，陈老师焉能再收杨露蝉愧悔万状，茶饭懒用，自己竟拿不定主意，陈老师那里还去得去不得？直到晚间，反复筹思。方才决定，还是硬着头皮去一趟：倘若遇见那个姓方的青年，我就向他陪礼，我入门以后总是师弟，难道他就因这点小节，就不能容人，阻碍我献贽投师么？露蝉一会儿懊悔，一会儿自解，这一夜竟没好好睡觉。

    早晨起来，又踌躇了半晌，方才强打精神，穿戴齐整了，提了礼物，再次投奔太极陈的府上而来。

    今天已过了集场，街上清静多了。沿街往南，顺脚走熟路。转瞬来到太极陈宅的门首。方一走上台阶，就见上次给自己递帖传话的那个长工老黄，正在擎着旱烟袋，吸着烟，跟伙伴说话，露蝉含笑点头，向老黄打了招呼，把礼物放在过道里凳子上。

    老黄道：“杨爷，你来得很早，你想见我的主人么？他出去了，你最好明天来吧。”

    露蝉一听，不禁十分难过，没容自己开口，就迎头挨了这么一杠子顶门闩，看来这分明是不见我了！强将不快按下去，和声悦色的向老黄说道：“黄大哥，我的来意也跟你说过了，我是诚意来拜谒陈老师傅的，不论如何，我得见他老人家一面，就是他老人家不收留我，也没有什么要紧。可我既大远的来了，我怎好就这么回去？就是今天不见我，我等上三月五月。也非见着陈老师不可。黄大哥，你老给费心再回一声吧！”

    老黄把烟袋磕了磕，向露蝉道：“杨爷，我告诉你老实话吧，你就是见了他，他未必能收留你作徒弟，我们老当家的脾气太有点不随俗了。在以前象你这么来的，很有几位，个个全碰了钉子回去。依我劝，你何必非见他不可呢？”

    露蝉道：“我要不是立了决心，也不出这么远的门投奔了来。不怕他老人家不收徒弟，让我听他赵人家亲口吩咐了，我也就死心塌地的另访名师、重投门户，何致于连见也不见我一面呢？”

    老黄道：“这倒不是，今早倒真是出去了。”

    露蝉沉吟一回道：“我跟你打听一件事，陈老师门下可有一位姓方的弟子么？”

    老黄翻了翻眼皮道：“有一位姓方的。你问他作什么？”

    露蝉道：“我么，有一点事，我打算先见见他。黄大哥，你受趟累，请他出来，行么？”

    老黄摇摇头道：“杨爷，你跟他早先认识么？”

    露蝉道：“不，我是来到这里，才见过他。”

    老黄道：“他不常来，现在没在这里。有什么事留下话，他来时，我教他到店里找你去。”

    露蝉低头寻思着，向老黄道：“我就托付大哥你吧。只因我昨天往这里来时，无意中竟跟这位方师兄拌了几句嘴，我得罪了他，当时我实不知他就是陈老师的高徒。事后有人告诉了我，我很懊悔，我既打算拜投在陈老师门下，反倒先得罪了他老人家的弟子，我这不是自己给自己堵上门路了？可是不知者不怪罪，我打算见见这位方师兄，赔赔不是，化除前嫌，免得被陈老师知道了，怪不合适的。”

    老黄道：“杨爷，你怎么会跟他争吵起来呢？”

    露蝉遂把昨天的事说了一番。

    老黄听了，连连摆手道：“杨爷，我戏你趁早不必找他。你要是一提这事，倒糟了，他决不敢把外面惹事生非的话跟师傅说。他是最不长进的徒弟，练了六七年的功夫，据当家的说，他一点也没练出来。教师傅骂过多次了，弄不好，还大嘴巴子扇他。前几年他不断的在外面惹事招非，老当家的只要知道了，就不肯饶他。这两年他也好多了。近来因为他母亲多病，不在这里住了，有时来有时不来。你要是一提这事，他一定教老当家的重打一顿。我看你简直别提这事，他也不敢提一字。”

    露蝉听了，这才放了心。遂又谆谆的托付老黄：“务必在老主人面前致意，但能见老师傅一面，我就感激不尽。”

    老黄满口答应着。露蝉快快的辞出来，精神颓丧的回转店露蝉耐着性子，一趟一趟的，直去了六七次，在店中前后已住了十几天。去得太勤了，把陈宅的长工们都招烦了，个个都不肯答理他。尽管露蝉逊辞央告，这些长工冷笑着瞅着。互相说道：“那个人又来了！”

    杨露蝉实在无法了，才想起递门包的巧招，把老黄、老王几个长工都打点了。乡下人没见过大市面，只几吊钱，便买得这些长工们欢天喜地，有说有笑的招待了，而且热心肠的替杨露蝉出主意。杨露蝉且喜且悔，怎么这个巧招不早想出来。

    这一天，杨露蝉老早的又来到陈宅门前。没容他说话，长工老黄从里面出来，一见面，竟向露蝉道：“铁杵磨绣针，功夫到了自然成。我先给你道喜，昨天我给你说了些好话，我们主人请你客屋里坐。”

    露蝉一听喜出望外，看起来还是耐性苦求，倒还真有盼望：这一定是陈老师见我这么有长性，有耐心，打动他了，他这一见我，定有收留我之意了。恭恭敬敬随着长工老黄，走东面屏门，进了南侧房的客屋。里面并没有人，屋中却是刚洒扫完，地上水渍犹湿，纤尘不染。屋中的陈设不怎么富丽，可是朴素雅洁，很显着不俗。

    露蝉不敢上踞客位，找下首座，靠茶几坐下了。

    老黄把新泡的茶给露蝉倒了一盏，放在茶几上，教露蝉稍候片刻，又教露蝉说话客气点，很是关照，然后老黄转身出去。

    露蝉在客屋里等候了很大的功夫，老黄拉开风门，探着身子，向露蝉说道：“杨爷，我们老当家的来了。”

    露蝉赶忙站了起来。