第131回换书信妙法谎悟真捉水怪

了一望，又将那一卷田契拿开翻到打底，抽出一个小护书夹子，打开一望，见里面依旧还有一封信。再一细看，但觉到封面上的字不是那样了，上写道：“悟真徒儿收阅。”悟真好生奇怪，连忙拿起，将里面的信抽出来一看，只见上写道是：

    悟真悟真，我今出门。庙中各事，你自留神。宝珠田契，来由马仁；择吉上顶，监工安存。就此开光，韦驮尊神。九月收租，你去辛勤。米六百担、五斗八千。庙僧不足，便拣贤能。挂单僧众，务重老成。切记切记，莫留故人！

    悟真看毕，见下面画了一只酒坛，一把铁锥。悟真暗道：这位师父可还了得，真算是佛法无边了。当下将信件统统收起，锁了帐箱。过了几日，自然择吉重安屋顶，韦驮开光，又在挂单里面选了十多个和尚，充当执事。到得收租的时节，果然收到一千二百担稻，做成熟米，巧巧的六百担零五斗八升。济公此去，直到第二年二月间圆通争庙方才回头，此是后语，不必细述。

    单言济公将悟真推了一跤，出了大成庙，沿着湖堤向北走去。正想作起法术，赶奔镇江，那知东北一股怨气直冲霄汉，济公把灵光一按，暗道：这件事俺和尚不问，还要问什么事呢？就此歪歪斜斜迎着出去。不到一里多路，只见湖堤上围了一圈子人，一只小船上坐着一个五十多岁的人，手拍船板爷天娘地的哭，济公忙把颗龌龊头向那人众里一钻。此时济公因修大成庙等情，西湖上也就有人认识他了，内中有一个站闲的，见他钻进来，忙喊道：“船上的婆婆不要哭了，来了一位救命星了。”又有一个向济公道：“师父，你老慈悲他一些儿罢，这船上真个受的不白之冤。”又有一个道：“你这人忒也糊涂，既要请和尚搭救人家，也要把个原因说明白呢！”那人道：“不舛不舛。”随即就指着船上说道：“这只船上，他家只有母子两个，他的儿子名叫阿利，出生老实不过。他这船专靠渡湖，在这里已有了四五年，这是我们都晓得的。不料适才由湖东过来，只装了两个人，一个是十多岁的美貌女子，一个是湖东张公馆的周福周二爷。到得这边的时节，那女子先上岸来了，周二爷开发过船钱，便叫阿利将那上船时交代他的首饰盒子，仍拿来带走。那知阿利走到原处一望，一只盒子连影子都没看见，便吓慌了。忙问周福盒子里是什么物件？周福听说，也就吓呆着似的，说道：‘难道这盒子没见了吗？那便怎样是好！既要论里面的物件，是御赐的一只金钢钻银金的戒子，我家太夫人叫我送到西边公馆五少娘这里来的。我因是件贵重物件，晓得饭店散人船不甚妥当，所以才叫你收着，那知你反转弄着不见了，这便怎么是好！’说着也就急得号啕大哭，阿利同这位婆婆格外哭个不了，所以惊动我们才来查点。现今阿利同周福追那女子去了，谅情船上没得第三人。能毅追到那女子，总有几分作数；就怕的是找不着，那就真正没这个头去杀了。师父你老慈悲一点，代他想个法子罢！”那船婆见大众这样说法，一骨碌也跳上岸来，双手扯着济公嚷道：“活菩萨，你救救命罢！”济公被他这一嚷，反转晕头晕脑的，不知怎样是好。

    正要开言，又听大众说道：“不好了，不好了，周福同阿利都回来了，后面没有女子，大约是不曾寻得着。”话言才了，两人已走到切近，周福一把便扭住阿利说道：“大约这件事，你也找不着，我也担不起，只好命拚命罢！”两人纠着便直往湖堤下滚。济公见势不妙，上前忙挡住两人，说道：“小事一团，不必喝水。候俺代你们把个贼子抓得来，交你们的原物是了。”周福那肯相信，还是急得乱喊乱跳的，说道：“和尚，你也忒会说风凉话，这贼子就轻易寻得着的吗？”内中有一人，本是周福的熟人，便近前捏了周福一把，低低的说道：“你不要发糊罢，还不赶紧去求他呢！这就是济颠僧。”周福听见这“济颠僧”三字，就随即跑得来向和尚面前一跪，口也不开，只管的碰响头。济公见了这样倒好笑，便说道：“快些起来，我还有事问你，那女子可是浑身穿的黑衣服吗？”周福一面爬起，一面说道：“一些不舛，连下截鞋子同袜套都是黑的，我就有些疑惑。”济公道：“照这说来，这人已去远了，还要到登州百灵潭才找得着他呢！”周福听说要到登州，便吓了一跳；说道：“这个小船怎样过得海呢？这事件多分是难的了。”济公道：“你且莫愁，俺包你三更天，把原赃原贼皆叫他到位。外面天光已要黑了，你代我买一对红蜡烛，打两壶好酒，到那外城狮子巷买一只咸狗膀来，那就没有别事，你就候着收戒子罢。俺就在这船上守你，你快去快来罢！”当下周福便去办酒菜蜡烛，济公便同阿利、老船婆一齐上船，岸上看的人也渐渐散了。

    船婆子见天已黑暗，便点了一盏油灯，济公坐在舱里，着阿利上岸借了一支烛台来，候了许久，听见跳板响了一响，忽见周福左手拎了两大壶酒，右手托了一对大蜡烛，下面用指头钩着一个大荷叶包子，走进舱来。济公便叫他把蜡烛点了一支，又向船婆子讨过一只粗碗，斟了一碗酒，把那荷叶包子打开，撕了一片狗肉嚼着，说道：“你们皆代俺到船后面去，俺不喊你们，你们不许进来。”三人听说，只得跑到舱后，那六只眼睛注定在舱里，单看他怎样办理。只见他大口酒、大块肉吃个不住，吃了半晌，但见肉也完了，酒也空了，还把那狗骨头嚼了又嚼。周福看这样子暗道：这个和尚莫要不是济颠僧，是顶名冒替来骗了吃吃的罢！要是再遇着骗子，那就真霉得要死了。就在这呆想的时刻，忽见济公忽然的站起身来，面朝东北，嘴里呢呢喃喃的说了几句，又用指头一指，说了声“急”然后坐下，把头伏在那小桌上就打起瞌瞮来了。阿利母子看了一会，也就靠在舱板上沉沉睡去。单有这周福放心不下，眼不转珠的望着舱里，把一支烛点完了，跟后又换上一支，心里想道：多分是遇着骗酒食的了，大约他候着我等了渴睡起来，再想逃走。我输赢坐在后舱里望着他，预备坐个通夜，单看他怎得脱身？想着已将蜡烛换好，便轻轻的爬进后舱。那知忽然外面风声水声同天翻地覆样的，那只船一上一下的簸个不住，周福走进后舱，立脚不稳，向下一跌，一直滚到火舱底下。毕竟不知怎样说法，且听下回分解。