第186回人茶肆逢祝三妹银屑气引

走了半天，见前面几家店，来往走路的人又多了些。周礼道：“你们看，前面不是已到了村市，谅情穿过村市就是大路。可是用不着人引路，这几个钱还不如省下来打酒吃呢。”说着已经走到市口，朝下手一望，也有一爿卖茶卖酒卖面同点心的吃食店。马如飞道：“可也奇怪，大约乡下是吃食店的生意顶好。倒都是三间大门面，排场很有的呢。”那知仔细一望，里面的人还是夜间所到的那一爿吃食店，三人又走回头了。

    周礼怄气不过，大骂道：“这个痨瘟地方，真有些奇怪呢！”再朝里面一望，那女子同两个壮士都走了。三人没法，只得去找乡人领路。那知才一开口，就围上二三十个乡下人，你也道“我领老人家走”他也道“我领你们老人家走”原来这地方上领路，直即是一个交易，每天总有二三十人住在茶馆，桌上饱一碗茶，专靠领人走路，也有一二钱银子一天的出息。当下马如飞等反被大众抢浑了，也不知道跟那个走的是好，只好听他们抢走了再说。不料那二三十个都不肯退让，他们三个人站在那里不开口，却二三十个也围着那里不动身。三人被纠缠得气闷不过，便不作声不作气的撒步就走，心里想把这些冤鬼丢掉，另外寻一走路的乡人领路。那知这二三十人看见他走，也拖拖拉拉的都跟了走，一个不少。周礼直急得乱喊乱跳，一些看闲的发笑不过。内中有个老者，对马如飞道：“你们过客不知敝地的风俗，你要听他们牵，大约牵三天六夜都是这样。你必须在他们里面拣一个，我只要他领，旁人不要钱我都不要。那他们就死心塌地的各散了。”周智见说，这才里面拣了一个顶穷顶忠厚的着领了路。转眼之间，已出了盘山谷，到了三叉路口。马如飞便掏出五六分碎银给那人走了。再一定神细看，晓得昨日就是在此地走错了。但前边有两条路，究竟不知那条路奔张家洼。

    正然定神，只见那领的站在那里还不曾走，马如飞便招一招手问道：“我们奔张家洼可是走这里去吗？”那人笑嘻嘻的，便伸了三个指头。马如飞那懂得他的手势，便喊他近前问道：“我是问你路的，你向我伸三指是句什么话？”那人道：“你客人不懂，我们这里有个规矩，问路是三分银子。”马如飞笑道：“你这样想银子，还要想疯着呢。我不会问过路的人吗？”就此站了，守有人过此地便向他问路。那领路的人还是笑嘻嘻的站在旁边。过了一会，只见一个背包裹的走至近前，马如飞便迎上去问，那人道：“对不起，在下也是初过此地，委实不知。”马如飞叹了一口气，只得再守旁人，又过了许久许久，只见一个少年人，手上抓了一支扁担，一根绳子，马如飞暗道：这一定是本地人，可以认得路了。就此便“朋友，朋友”喊了问道：“此地两条路，请问那一条奔张家洼？”那人便指指自家的耳朵，又指指自家的嘴，眉头触了几触，手摇了几摇，嘴里“哦哦”的叫了一阵，马如飞暗恨道：“晦气！真是霉局，又遇着哑子了。”突然旁边又一妇人经过，绿棉袄，黄寄腰，黄鱼脚，滚滚的头上扎了一条花毛巾，脸上还搽了一些银灰色的粉子，手上提了一只元宝式的篮子，也算是一个中等的村庄俏。看见那人向马如飞这样，便说道：“老客人有话向我说，他是一个哑子。”马如飞当下又将张家洼的话向妇人说了一遍。那妇人笑道：“你这旁边不是有引路的吗？我们敝处有个规矩，带了引路的，旁人不作指点路径。大约你老人家这三分银是省不下来了。”

    周智见说，连二三的喊了有一千二百声晦气，伸手便去摸银，却又摸不着散碎。周礼、马如飞也是这样，总有一钱多的小块头。马如飞暗打了一把算盘，向那引路的道：“你适才那碎银呢？拿出来，我换一点稍大的把你是了。”那引路的晓得他们没有碎银，便用了一个掰功，说道：“老客人，前帐归前帐，后帐归后帐，领路归领路，问路归问路，我不喜欢沾沾搭搭的，我也只要你们三分纹银，三分一厘我也不敢增嘴。你老人家就把三两，我也不见你的情。如实在块头大，舍不得恭维在白处，那你老人家划数，用牙齿龁掉，用指头掐掉些是了。”那人以为这样说法卡住他们没有主意，落了他的银子，还拿他醒了脾。那知这一说，便把周礼提醒了，身边掏一钱几分一锭银子，向那引路的道：“你莫以为我咬不动，掐不下，我偏不得好你这狗狼养的。”说罢，便把那银子同捏面人似的，一捏那一个角同粉面样直往下落，四面的角都变圆了。试一试，还不止三分，然后将那银子放在手心里，两手对面合起只搓，仿佛上了磨盘，那银屑撒了一地。然后再一望，觉得差不多了，便向那引路的手上一递，那引路的这才说明路径。周智笑道：“这才真算要买路钱的第一等狠强盗，连我们不丢钱都不得走呢。”马如飞又怪周礼道：“你这人究竟年纪还轻，不肯处处积德，就如才将这银子，要是我老拙做主，便不同他较量，与其撒在地下化为无用，倒不如交情了他，让他买两升米了。”周礼道：“你老这话自是正理，但他欺定我们没主意想，说甚叫我们咬了，又叫我们用指甲拍了，不叫人把肚肠子气断了吗？”

    就此三人匆匆前进，一直到了太阳要落，已到了张家洼地方。再向那扎营之处一看，但见一座土圩，里面到处的败落泥灶，并那打桩的深塘，那营盘已不知何处去了。马如飞及周礼、周智奇异不过，向左近土人探问，都回不知。究竟这剿匪营迁移何处，且听下回分解。