第四回杨风梅纤掌警

伯，两位是本帮的至友。柬帖上不叙请人的原由，只是几句空洞的话，对本门的师兄师伯说是：现有急难！请念同门之情，一为援手。对同帮的，只说是：现因势孤力弱，受辱于旁门异派，事关全帮威名，谨依帮规速驾，万急！再说绿林箭，尤其是江湖道上一种信义之物，不论交情深浅，不论亲疏，全得立刻赶到应援。不怕到了以后，看见所发生的事情于理不合，或者对手的人跟自己有牵连，自己撤身退出来，那倒不算背叛江湖道的门规了。

    断眉石老幺传绿林箭之后，一看天色，已快亮了，遂带了两名亲信的兄弟，步出技勇营，见各营中灯火虽是依然很盛，但是必竟安静多了，因为奉命搜捕刺客，不过白闹了一阵，任什么也没查出来，全各归各营，断眉石老幺石统带，站在中军大帐前，一相度那四下里，不禁点头。心想：别看这大营里万马千军，也只能镇的住平常的人，搁在江湖道眼中，仍然是没用，任谁也挡不住。

    这时晓风阵阵，斜月西沉，天空一时比一时亮，石统带抬头望着天空，无意中看到营门口设的那座刁斗，不禁：“咦！”了一声，向身旁跟随的一名弁勇说道：“崔长贵，你看，刁斗上的是什么？”

    崔长贵忙往刁斗上看时，只是晓色朦胧，距离太远，看不真切，往前凑了几步，这才看清，惊呼道：“那不是军门的顶戴吗？怎么到了那上面，上面的瞭望弟兄怎的不见了呢？”

    石统带嘿嘿冷笑了一声道：“这种技能，要在石某面前显弄，真是班门弄斧——我还没看在眼内。”

    石统带吩咐亲信弁勇崔长贵，看看营门上当值的是谁？立刻请他来问话。崔长贵赶紧把营门上当值的右营哨官米晋禄找了来，石统带沉着面色说道；“原来是米老兄的班儿，这倒是想不到的事，老兄你也是老行伍了，瞭望刁斗的弟兄不见了，老兄竟会不知，咱这个差事越当越嫩了？老兄一定是公事很忙，你请执公，回头咱们军门那说去吧！”

    石统带迎头一杠子，把米哨官申叱的晕头转向，抬头一看刁斗上，果然瞭望兵丁不见了。这时天已大亮，见刁斗顶子上挂着一顶大帽子。吓得这位哨官脸上立刻变色！什么话也不敢辩别，只有请安认错，求统带栽培。

    石老幺将威风抖足，把米哨官挟制住了。这才把面色和缓过来，向米晋禄哨官说道：“米老兄，你可得明白，不是兄弟我太不容人，要在平时，就是事情再大点也没什么，不过今夜的情形不同，老兄你想想，教军门知道你这么疏忽，他能容不能容？咱们全在一处当差，谁还能故意跟谁为难吗？老兄看该怎么办？天可不早啦；我能替老兄遮盖，别的我可不敢担保。”

    哨官米晋禄见石统带有给帮忙之意，忙说道：“这件事全仗石大人维持了，卑职赶紧教瞭望兵上去把那顶戴请下来，上面值班的如果还在，定是被人捆绑，把他救下来再问细情，要是不在上面，那可也没有法子，只好回禀军门，卑职听凭军门的惩处了。”

    石统带微微一笑道：“老兄你的办法实不高明，这个瞭望兵要是在上面被捆了半夜，哪还能动转，这刁斗只能容一人上下，试问上了刁斗怎么往下弄这不能行动的人？并且军门的顶戴被贼人挂在刁斗的尖上，这种轻拿轻放的东西，谁有这种身手，老兄大概又没主意了吧？”哨官瞠然无话答对，石统带看着米哨官为难的神色，这才含笑说道：“老兄你上眼吧，我帮你忙帮到底，你只别过河拆桥就成啦。”

    说着话，把帽子摘下来，脱去跨马服，把箭衣的下角提起来往蓝丝板带上一掖，抬头略一相看，往后退了两步，垫步拧腰，嗖的往上一窜，一招“燕子穿云”人已上去两丈五六，捋住了软梯，并不从软梯往上爬，只往那刁斗的桅竿上一贴，全身盘在桅竿上，往上揉升，快似猿猴，展眼间已到刁斗上面。上面一额是方木斗式，石统带一到上面，一眼望见那名值班瞭望的兵丁，四马拢蹄的捆着，搁在刁斗的角上。

    石统带探身向下面米哨官呼道：“老兄，不要悬心了，瞭望兵现在这里。”

    说罢，不待米哨官答说，立刻右脚一点刁斗的木护板边沿，往上一纵身，窜到桅竿顶子一平，左臂一捋，抱住桅竿，左腿往桅竿一绷，腾出手来，轻轻把提督的大帽子摘下来，故意要卖弄身手，全身重力，全交到左腿右脚上，左腿一咬桅杆，右脚往外一踹，双手捧着大帽子，上半身往外一倾，顺风扯旗式，向下招呼道：“米老兄，你可接住了，这是军门的顶戴，朝廷封典，可不能往土地上撂。”

    哨官米晋禄一听，忙摆手说道：“石大人！别撤手！我可接不准。”说着连连后退。

    这时天光已亮，又这么一闹，立刻把营中的一班武官惊动出来。有的探头见是技勇营统带石灵壁，不愿意沾他的全撤回去，装没看见他。有那不怕事的，见石统带竟玩起这种把戏来，凑过来看热闹。这时见他把提督的大帽子找着往下扔，教下面人接着。众官员见宝石的顶子，翡翠翎管，双眼花翎，整整齐齐的。那么高扔下来，就是不掉在地上，也得把翎管戳坏了，谁敢担这个责任？也有往后躲的，也有拼命拦阻的。

    其实石老幺何尝是想真往下扔，不过故意要大家这一阻拦，立刻向下说道：“这可没法子，我顶着吧。”大帽子往脑袋上一扣，把帽带也勒上，这才往回一拧身，双臂倒背着一攒桅竿，双腿一飘，落在刁斗上。俯身把瞭望兵的捆缚解开，把口中塞的一块衣角掏出来，立刻呕吐起来，一看身上没有伤，四肢暂时不能动转。

    断眉石老幺竟无所顾忌的把这名瞭望兵往左肋下一挟，气贯丹田，抱元守一，往下略一瞻视，左脚登着刁斗的护板沿，往上一提身，右脚往这护板沿口上一蹬，嘎的一响，嗖的从上面斜跃下来。斜窜出三丈左右，才往地下一落，石统带身躯往前一栽，右手微一按地借势把瞭望兵放在地上，自己挺身站起。营中的几位武官不约而同的齐喝了声：“好！”石统带却有些面红气促。

    军营中是藏龙卧虎之地，就是懂得武功的也暗暗惊异，石统带竟有这种惊人的秘技！这种居高临下，挟着一个壮汉往下窜，没有真实武功，绝不敢轻于一试。

    当时米哨官晋禄忙着吩咐手下弁勇去救护那名瞭望兵，自己赶过来给石统带道劳。石统带立刻把头上的大帽子摘下来，向身旁的兵弁一点手，把大帽子递过去，弁勇捧着大帽子侍立一旁。

    这时那瞭望兵已经过来，石统带略问了问夜间的情形，这名弁勇，只说是正在刁斗上瞭望着，也就是三更左右，突然像一只夜鹰似的扑到刁斗上，我连看清都未曾，竟觉着眼头一黑，右半身一麻，立时被人捆上，嘴也被堵上，我任什么也没看清楚，求石大人多恩典吧。

    石统带见营门这里人越聚越多，恐怕再出什么事故，遂向哨官米晋禄道：“我得向军门回话。老兄你往后对于公事上多加些小心，免得教别人跟着受累就是了。”米哨官喏喏连声答应着，石统带向营中各官员一拱手，向亲随弁勇说了声：“走。”立赶奔中军大帐，向军门吴大业面前陈，查得顶戴及刁斗上失踪的瞭望兵。吴提督深为嘉奖了一番，并嘱石统带抽调一部技勇兵，保护着大帐及寝帐，所有吴军门的安全算是完全交与了石老幺石统带。

    石统带这一深得军门的奖励，越发鼓起了精神，把技勇营全部兵勇全分拨派遣好了，白天一天安然无事。果然倒被吴提督料着了，竟有华阴县的举人生员，绅商铺户，联名具保杨文焕，实系安善良民，绝无不法情形。这一来吴提督闹得好生不得劲，竟自暂时答应着：调查如果众绅商所保是实，即行释放，决不稽延。这才敷衍下去，把一班绅商打发走，立时把石统带找来，向石统带问他所请的人怎么样？这杨文焕通匪一案，要赶紧定案，既已动了他，就不能教他再逃出手去，再耽搁，怕他的人情到了，就不易动他了，既已得罪他，就得预防反噬。

    这石统带从容说道：“军门放心，卑职请的人至迟今晚或明日必到，谅他还不易逃出我们手去。”说到这向左右看了看，见帐中只军门两个亲随，遂说道：“军门不要对这事为念，我看这班人已是网中之鱼，不至于他们逃不出手丢，这里已张开巨网，卑职把他的党羽一网打尽，只在目前。”

    吴提督道：“这事全仗你了，我很愿意再给你换换顶带。”

    石统带谢过吴提督，从大帐退了下来，回到自己帐中，才歇息了片刻，营门上哨官米晋禄打发人来察报，说是有一位姓聂的，从蓝关黑牛岭来，说跟统带是师兄弟。石统带一听，忙站起来往外走着说道：“不错，是我的师兄。你头里走，往里请。”弁勇答应着转身出帐，石统带又说道：“营门上告诉米哨官，来人是找我的，有人查问，我自会答对，与他无干。”弁勇答应着如飞的跑着去接迎来人，石统带也往外紧走，转过中军第二营，见那名弁勇已竟把来人引进来，正是师兄聂小洲，石统带紧行了几步，赶到师兄聂小洲的近前，请安行礼道：“师兄好，师兄真赏小弟脸，来的这么快。”

    蓝关聂小洲还着礼道：“你我亲师兄弟，不过客气，咱们道中人，最重义气二字，外人有急难事我们全能援手，何况自己弟兄呢。”

    断眉石老幺满面春风的陪着师兄往里走，来到技勇营，聂小洲问起邀援的情形，石老幺却是一片诡言，来搬动是非，无限风波从此起矣。

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