来了正好,请你赐他两粒西岳门中的九转丹砂。我把他已折的腿骨接好,他已回心向善了。”侠尼含笑道:“万老师倒会慷他人之慨,贫尼倒不好阻他人向善了。遂从怀中把那九转丹砂取出,倒出两粒来,递与了续命神医万柳堂。万大侠接了过来,俯身向那匪徒丁龙道:“这是西岳碧竹庵慈云庵主赐你的两粒丹砂,你把他噙化下去,有接骨舒筋之力。我的药物全没在身边,你服了两粒丹砂,足可减少你好多痛苦。”丁龙躺在地上,点了点头道:“我这里只有终身感恩,不能叩谢了。”说罢遂把丹砂咽下去。
万柳堂乘他药力行着,遂把丁龙的伤处右腿中衣撕下来,一摸伤处,果然筋骨已折,遂把匪徒腰带子也解下来,向丁龙说了声:“你要忍着疼痛,幸有丹砂,可以减了你许多痛苦了。”丁龙就地上点头道:“万大侠,请你自管动手接骨,我还禁得住。”万柳堂遂把丁龙的伤处摸了摸,按着骨节和筋络的部位,全较准了,先把丁龙的“环跳穴”、“伏兔穴”全闭住了。穴道一闭,血全停滞住了,这条右腿立刻麻木的差不多已经没有甚么感觉了。腿骨折断处,正是“三里穴”和“上巨穴”的中间。万柳堂把两截骨往一处一合,还仗着已服了九转丹砂,又把穴道给闭住,没有多大痛苦,要是没有这种药术并行,这种断骨往一处一合,立刻就得把他痛死。这时续命神医万柳堂把丁龙的断骨合好,随把预备好了的布条带子,把伤处扎好。看了看绝不会再散开了,遂把“环跳穴”、“伏兔穴”闭住的血给散开了,血液往下一行,反倒疼起来。
万柳堂看天色已经不早,不便耽搁,遂从兜囊中取出二十余两散碎银子,给丁龙放在身边向他说道:“你的腿骨定能复旧如初。不过好好调养,稍需时日,四十九天内千万不要把绑扎布带打开,到三十多天若觉得伤处奇痒,可千万不要解开搔抓。你不要视为不关紧要,只许你轻轻拍打;倘若不听我的话,落了残疾,可别怨我万柳堂口不应心,不诚心救你。这二十余两银子,作为你养伤之资。伤处只要过了四十九天,便无妨碍,只是还不能受大震动。到了一百天以后,就无妨碍了。此后你能够回心向善,做些安分守己的生涯,也不枉我万柳堂救你一场。你敢口是心非,我万柳堂定取你的狗命!”
这时那女屠户的一座罪恶渊薮,化成一座火山,烈焰腾空,浓烟被风卷得散布开,好象一团团黑云,把一座神女峰头全布满。风助火势,火助风威,劈劈啪啪,不时夹杂着爆炸的声音。慈云庵主看了看火势叹道:“女屠户仗着得来的不义之财,助他作恶。这一座小小私庵,看情形也耗去了不少资财人力。如今只凭这一点星星之火,化成灰烬。借火德星君之神威,送了神女峰山头的清白,倒也是件快事。万老师的功德圆满,咱们可以走了。”万柳堂微微一笑道:“庵主不要见笑,我哪敢当功德二字,庵主请!”
鹰爪王遂督率着徒弟司徒谦,和师侄傻小子左恒,分扛着银箱包裹先行。侠尼真是一片慈心,毫不嫌累赘,搀架着瞎婆子顺着山道,直奔那飞索悬桥。侠尼两个女弟子修性、修禅,没待师傅嘱咐,却来把守着这个出入神女峰惟一的咽喉要路。两人见峰头火起了好一会,还不见师傅们下来,这里又擒住一名匪党,不敢擅自发落。两人等得不耐烦,又恐怕上面又发生变故,方要上来察问,远远见师傅等已经下来,忙迎了过来。
修性向侠尼暨鹰爪王等报告道:“弟子跟师弟见这里是惟一的出路,恐怕或有女贼的党羽逗留在峰头,万一把这座飞索悬桥给毁掉。师傅们都不介意,只是凭我们这点本领,恐怕还得累师傅相助。我们遂潜伏暗中保护这路口,果然在火起以前,竟蹿下两个匪党,我们没容他们到近前,迎上去劫杀。这两个匪党身手却十分矫捷,是弟子赏了贼子一筒鸳鸯箭。”说到这向身旁后面草地里一指道:“竟把这贼子的左腿射伤,当时被弟子们擒住。那一名拼命逃去,师傅你老看怎样发落这个贼子?”侠尼慈云庵主道:“我先看看这匪徒,是否上面逃下来的?”修性、修禅忙来到山涧上边,从乱草中把那个匪徒拖了出来,口中虽被堵着东西,这一拖扯,疼得匪徒不住从鼻中发出吭吭之声。庵主借星月微光,略一审视,回头向鹰爪王道:“果然是峰头漏网之贼。”
庵主遂令修禅先把匪徒口中塞的东西掏出来,修禅把匪徒口中一团沾泥土荆条给掏出来。匪徒呕吐半响,才缓过一口气来,怒目看着两位少师傅,只是已吃过两人的大苦头,不敢再出恶言。鹰爪王厉声喝叱道:“我们弟兄掌下留情,留得你们狗命,不想竟敢仍然为虎作伥,二次寻仇。现在又被擒住,你这人还有什么说的?你这个人要想再逃出活命,趁早把追魂叟鄷伦下落,以及掳我们两个门下从哪条路走的,从实招了,饶你这条狗命。如敢支吾,立刻叫你死无葬身之地!”
那匪党在地上略把头抬了抬,向鹰爪王道:“请你不必枉费唇舌,给我们弟兄个快当吧!我们身入凤尾帮,在这西路总舵上,已非一年半载。不过你所问的事,我绝不能奉告,杀剐存留,任凭尊便。鹰爪王!你要是强人所难,就算不得侠义道了。”鹰爪王向慈云庵主点点头道:“看他不出,真还有些骨头。我倒要成全了这厮,庵主意下如何?”慈云庵主点头道:“正合贫尼之意,我们不便耽搁了。”说到这,遂向地上躺着的匪徒道:“孽障!贫尼暂恕你一死,这凉星山一带,再不准你等盘据作恶。你们如敢漠视我的话,待我从江南回来,定要追取你们的狗命。”这时鹰爪王把左恒扛的银箱接过来,万柳堂把司徒谦挟的包裹接过来,慈云庵主把那瞎婆子往背后一背,立刻各自施展开轻功提纵术,身轻如燕,捷似飘风,展眼间到了对面悬崖上。续命神医万柳堂立刻把包裹放在地上,二次翻身,来接应那左恒,安然渡过飞索悬桥。仍然穿着一丛丛的荒林荆棘,往前走着。抬头望天空,已现曙色。走到半山,东方发晓,遥望山下,尚被轻烟薄雾笼罩着。赶到了峰下,走近那匪窟陆家堡,天已大亮,只见陆家堡已是一片焦土。
鹰爪王因为这一行人的形装各异,非常扎眼,遂绕道从那僻静没有人迹的地方赶奔红土坡。赶来到红土坡,已是辰牌时候。慈云的六弟子修缘,却在这红土坡镇甸外张望,见师傅师兄全来了,忙奔过来向庵主道:“师傅!您怎么这时才来!我跟修慧师弟好生放心不下。我们两人走散了帮,竟自赶到这里,在师傅指定的福来店投宿,哪知店中没有空闲的房间,遂在福安客栈落的店。我们等到天明,没见师傅回来,恐怕师傅到福来店找不着我们,再走下去。所以到镇外等侯。”慈云雇主点了点头道:“我们进店再吧!”
鹰爪王万柳堂相继到来。修性、修禅师兄弟两人搀架着那瞎婆子,一同走进红土坡,修缘在前面引路。这福安栈在红土坡的南镇口内,得经过这座镇甸的一条长街,才到福安栈门口,七弟子修慧也站在门前张望,这一班侠义道一同进店中。修缘、修慧占了三间正房。彼此落坐之后,给瞎婆子要来茶饭,先叫她饱餐一顿,鹰爪王等也净面吃茶。慈云庵主这才向瞎婆子道:“我们把你救出匪窟,只是不能把你携带在身旁,你倒是姓甚么?可还有甚么亲丁骨肉?也好投奔他们。找一个安身之处。”
那瞎婆子叹息了一声道:“我这苦命人要是有亲丁骨肉,何致落到这步田地?我的儿子曹珍,也是被人引诱,在这西路凤尾帮第七舵舵下为匪。那时我苦命人也曾劝我儿子,不要在江湖作恶,只是他执迷不悟,竟自被本帮一桩戕官拒捕的案子牵连上,落了个身首异处。我只倚这么不成材的逆子生活,他一死,我更无着落,生生把两眼哭坏。我在愤怒的时候,难免语言不谨,侵及凤尾帮,被他们听见了,恐怕我泄他们的底,明着说是存恤本帮的孤寡,暗中却把我圈禁起来。酆伦那老天杀的,竟把我交到女屠户手中,我自到了她那里,受尽凌虐,我也曾几次想寻个自尽,免得再受她的凌辱。只是我一身罪孽过重,求死不成,反多寻些苦楚。想是我这苦命人阳世的罪还没受够,所以菩萨不容我脱离烦恼世界!我每日念佛,只求佛菩萨有灵,叫我快离开尘世。哪料这次竟蒙众位将我拔出地狱,我不肖的儿子已死,还有一个侄子名叫曹林以撑船为生,自从十年前到四川去,一去未回。有说是船已遇险死在那里,就有说在江南落了户,娶妻生子,不再回来了。我这苦命人又哪里去找他?众位这么积德救我,我哪能不知自爱?我想这位菩萨索性把我送在附近的尼庵中,我这苦命人把这未了之年,在佛前尽心忏悔一身罪孽。不修今生,愿修来世吧!我要是自己投奔去,人家绝不肯收留。活菩萨肯这么成全我么?”
慈云庵主向鹰爪王道:“这倒好办,我们也可赶紧起身。”万柳堂道:“我们多布施些银两,庵堂中定予收容。”侠尼道:“我们事情完了,我想把她带到碧竹庵,免得在外飘泊。”说到这,店伙进来。庵主问明,在这红土坡镇东二里,就有座白云庵,那是座清静庵堂。庵主略进了些素食,叫店家雇了辆车,把这瞎婆子送了去,布施了二百两银子香火。庵中既得了偌多香资,又知道慈云庵主是西岳侠尼,所以令瞎婆子每日只管在佛前上香点佛灯,念念经卷,任甚么事不用她管。
侠尼把瞎婆子交代了,回到店中,大家全是彻夜未眠。一商议在这红土坡暂住一宵,第二日黎明起身,可以把精神养足了,遂叫店家另开了一个单间,预备请庵主跟四个女弟子歇息。庵主已参修内功,只要把蒲团放好打坐,有调息入定的地方就行,徒弟们可得按着平常人安歇入睡,所以早早叫店家给安置好了。这上房三间,是两明一暗的屋子,只有东暗间里有一铺炕。两明间店家临时在迎门偏西放了板铺,在西间墙下也给搭了一副板铺,鹰爪王和万柳堂分在这两床铺上歇息,叫司徒谦和左恒在里间炕上歇息。鹰爪王向万柳堂道:“我们路上携带这些现银,十分不便,况且现在捻匪已陆续向豫陕进兵,多隆阿将军也调集大兵分布在各路,我们带着这些现银太不好走了。我想或是把它寄存起来,或是兑换成金条才好携带。”续命神医万柳堂道:“还是把它带到淮上清风堡吧,这次与凤尾帮的事,还不知落得怎么个结果呢。我们到宜阳县,那是大县城,定有钱庄,到那里去兑换,师兄看怎样?”鹰爪王想了想,万柳堂说的很是。
师兄弟正说着话,侠尼也走进来。鹰爪王方要让坐,突听得院中一个操着不纯正的河南话的人。鹰爪王在江湖一带已经走遍了的,哪一地方的话全能懂,院中人一开口,鹰爪王因为他矫作豫音,情知有异。来到门口,忙的推门一看,果然不出所料,竟是匪党跟踪而至。这才是:江湖路上风尘客,再会江湖积恶人。
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