第一百零一章 白沟开战

兵撤离外围，中翼同时收缩，迅速回到自己身边，列阵背水布防。

    这时，六十万大军也正好赶到；沈若寥立马在远处一处高坡上看着，不太敢走近。刚才在苏家桥上，他已经冲燕军伏兵放了一箭，肯定是伤了人，不知道究竟有多严重。此刻，他生怕一旦卷入双方一百万愤怒士兵的混战之中，为了自己保命，就必然要再次出手伤人，说不定还会伤了他一直念念不忘的张玉、朱能等人，特别是燕王。

    一百万人的大混战。炮声隆隆中，人马声嘶力竭地嚎叫；头颅雨落，鲜血四溅，马腿横飞。硝烟和大地激荡起来的滚滚尘土遮蔽了初夏晴朗的天空，日光昏暗。

    渐渐地过了正午，透过飞沙走石，太阳已经开始倾斜。就连一直旁观的沈若寥也有些体力不支；他不知道一天下来，水米未尽，此刻几分是饥渴，几分焦虑和紧张，几分奔波的疲劳。他只觉得累，拖泥带水的感觉，却没有一丝一毫逃脱这一切的念头。和每一个奋战的士兵一样，他完全的精力都深深卷入战场上每一枪每一刀的往来之中，尽管他置身其外。

    落日西沉；双方都已劳顿不堪；燕军三十万人在双倍于自己的南军强大的攻势下，已经失去了往日的威猛气势，衰退的趋势不断加快，在南军面前越来越迅速地萎缩下去。此时此刻，外围平安的一万骑兵已经休整了大半天，眼看大势已定，早都按捺不住；平安见时机已到，挥起长槊，高呼一声，纵马向阵中冲去；一万兄弟立刻云应，跟在平将军后面，奋不顾身地扑进乱作一团的庞大战圈里。

    这精力充沛、怒火张天的一万生力军在一百万大军中虽然微乎其微，此刻在战场上却推波助澜，瞬间成就了整个战果。拼死顽抗了一天的燕军再也抵挡不住这股崭新力量的猛烈冲击，就在沈若寥面前，在六十万南军面前全线崩溃；三十二万燕军不知道还剩下多少，此时好像狂风落叶一样，纷纷扬扬以惊人的速度开始后撤，四散逃窜起来。

    “燕军败啦！燕军败啦！大家追啊，不要放跑了一个反贼！”李景隆挥剑高呼起来。

    “捉拿反王！反王下马投降！”平安、瞿能等一干将领带头冲到了最前面，向纵马北奔的燕王朱棣的大旗追了过去。六十万南军战士斗志高昂，激动地跟着一块儿吼叫着捉拿反王，一面黑云压城向逃窜的燕军卷地追来。

    远观的沈若寥早已吓傻。此时，太阳已经完全下去；天色眨眼间暗了下来。他看到燕字大纛头重脚轻地栽倒下来，看不清楚哪一座飞骑是燕王，只看到大量燕兵燕骑没命地向北逃窜，跑到河边，便分成两路，顺着河岸不辨方向地一味狂奔；后面，更多不计其数的南军战士疯了一样穷追不舍，要把这群第一次吃了败仗的强大叛军赶尽杀绝。

    钟可喜兴奋地几乎跳起来，在马上坐不住，沾沾自喜地和那十个跟随左右的护卫骑兵一起叫好，一面对沈若寥说道：

    “大人，我们得胜了！燕王也有打败仗的时候啊！这一次一定要把他赶回老家去，让他再也缓不过劲来就好了！”

    沈若寥没有说话；他只觉得夜幕来得太快，眼前开阔的原野迅速地黑暗模糊起来，渐渐什么也看不见了。他忧心如焚。

    “有火把没？”他问道，并不回头。

    十个护卫中专门有人带了火把，拿出来点上，递给钟可喜，大家聚到沈若寥身边。

    “得去追他们，”沈若寥轻声道。

    “追谁？”

    “燕王啊！天儿都黑了，鬼知道大将军能不能找得着他啊？”他不耐烦地说着，策马奔下了站了一天的高坡，闪电一般向河边疾飙而去。十一个人慌忙追赶上来。

    沈若寥心急火燎地飞驰到河边，正赶上追在最前面的平安。平安看见他，先吃了一惊，然后便明显地松了口气：

    “沈大人！您没事就好，我真怕刚才动得晚了，让他们把您追上。”

    沈若寥没心思跟他说这些，张口便问道：

    “哪个是燕王？”

    前面没命逃着的一大群燕骑，幽暝之中根本无法辨认身份。

    平安道：“末将也不知道；燕军分成两股，一路沿河向上游窜去，瞿能将军带兵追那一路去了；咱们追的这股向下游逃窜，也不知道究竟燕王在哪一股里跑。总之，追上的一律斩杀；不能放过一个燕兵。”

    沈若寥更加慌起来。他快马加鞭，很快超出了平安，向前跃去。他回头喊道：

    “平将军，我先走一步，去前面拦截反王；这些小棋子就留给您收拾了！”

    “沈大人！——”平安有些吃惊，拼命地加鞭追赶，却赶不上二流子的速度和脾气，很快越落越后了。他后面，钟可喜和那十个护卫骑兵满头大汗，气喘吁吁，叫喊不应，眼睁睁望着自己的上司跑没了影。

    沈若寥不停策马，一路袭步，影子一样掠过不计其数惊慌失措奔逃的燕军骑兵，不待稍停。

    终于，大批的燕军人马过后，他看到远远的前方出现了一小撮人马，大概有三四骑的样子，竟然停留在河边，原地不动。

    很快近了，沈若寥吃了一惊，放慢了速度；四匹战马站在那里，四个人却都不在马上。一个人似乎正趴在河边的泥土地上，另三个人围在他身后；听到马蹄声响，三人都惊慌地转身，背后那人立刻跳起身来，沈若寥只看见他胸前一抹浓密飘逸的黑色一闪，那人便飞身燕子一样跃上了马背，随从的三人也一并飞身上马，四座燕骑立刻没命地奔逃起来。

    他微微松了口气，并不出声，仍在后头追着。

    没过多久，河道突然尖锐地拐了一个急弯，流进一片密如深林的芦苇荡中。沈若寥绕过这片苇荡，赶到下游来，却愣住了。

    前方，宽阔的河流笔直地下去；目尽之处，再无弯道，也不见了他正追赶的四座燕骑的影。

    他们离得并不远；虽然天黑，但是刚才他明明看得清楚，不可能在这眨眼之间，对方就跑出了视野，消失不见了。

    沈若寥勒住马，回过头来，望了望身后河流拐弯处，那一大片黑魆魆的芦苇荡。

    四下里一片死寂。

    他想了想，掉转马头，慢吞吞地踱到芦苇丛的边上来。

    在最茂密之处，他立住了马，一声不响地静静倾听。

    喊杀声由远而近，顺着河流下来，渐渐清晰了。平安越追越近了。

    沈若寥引马向前走了两步，离开芦苇荡，在河道还没有拐弯的地方寻了个开阔之处停下来，等着平安。

    很快，骁勇的平将军飞骑冲破夜幕，向下游杀过来，看到沈若寥孤身等在那里，立刻停住了马，同时抬手示意后面跟着的南军停下来。

    “沈大人？您这是……”

    “不用再追了，”沈若寥疲惫地答道：“前面没人了，连鸭子都回窝了。”

    平安惊异地望着他：“那……您看到反王了吗？”

    沈若寥摇了摇头：“我一直追到最前面，又骑过来这么远，连个人影也没看到。”

    平安道：“反王会不会找了什么地方躲起来了？”

    沈若寥道：“我一路都在找，除了流水的声音，什么也听不到。就算人能躲起来，马是不可能不出声音的。燕王如果没有马，根本跑不掉；可能他根本就没走这条路；或者就是，他的马比我的马还要快，那样的话，恐怕他早就渡河了。”

    平安点了点头，叹了口气：“要是比您这马还快，那是神仙也追不上了。但愿他没走这条路。咱们回去吧；看看瞿将军是不是有好消息。”

    沈若寥等大批人马都掉转了马头，才跟在队伍最后面，慢慢地往回走去。