酉时,皇后张氏领着几名宫女走进茹嫔所住的晴光宫。
茹嫔正坐在桌前教导十岁的儿子读书,乍见皇后驾临,急忙与儿子起身行礼。“嫔妾拜见皇后娘娘。”
“儿臣拜见母后。”十岁的小皇子也跟着行礼。
皇后沉着脸命令一旁随行的宫女“把皇子带出去。”
一名宫女领命上前要带走小皇子。
小皇子有些迟疑,回头看了母亲一眼,见母亲朝他颔首,便乖顺的任宫女牵着他走出去。
“把其他宫女全赶到后头的屋里锁着,别让她们出来,另外去门口守着,别放任何人进来。”皇后再吩咐。
随她而来的宫女很快将晴光宫里的宫女全赶到后头的屋子锁起来,另外一名宫女守在门边。
看见皇后这般作为,茹嫔心中陡然生起一股不祥的预感,心惊胆颤的询问“皇后娘娘为何要将嫔妾宫里的人全都锁起来,可是她们犯了什么错?”她性子温婉,平素鲜少与人发生争执,即使吃亏受了气也都逆来顺受,而此刻,莫名她有种大祸临头的感觉。
皇后未开口,便先抬手甩了她一巴掌,斥骂“你自个儿做了什么事,还要本宫来说吗?!”
捂着被打的脸颊,茹嫔一脸不知所措“不知嫔妾犯了什么错,请皇后明示。”
皇后再狠狠打了她一巴掌,痛斥她“你做出如此不知羞耻的事,竟然还有脸说不知道!”
茹嫔被打得踉跄了下再听闻这番斥责,她一怔之后,惊恐地想起难道是那件事被皇后得知了?!
皇后朝一名宫女使了个眼神,那宫女即刻上前将一条白绫递给节嫔。
“这是什么?”茹嫔骇然的后退了一步。
皇后神色阴冷的看着她“你自个儿了结吧。”
“不,嫔妾不想死”她惊呼。皇后厉色斥道“你不死,难道想拖累我的皇儿吗?你与他私通的事要是让皇上知道,别说是你,就连子丹都活不了!”
听她说出这个秘密,茹嫔满脸惊惶“不,这件事皇上不知道,嫔妾会一辈子守着这个秘密绝不会泄露出去,也永远不会再见太子,求皇后饶了嫔妾一命。”她跪下来重重磕头,不是为了自个儿想活命,而是为了儿子。
皇后又憎又怒的喝斥她“这事就连本宫都知道了,你以为皇上有可能一辈子被你们蒙在鼓里吗?趁着皇上这会儿还不知情前你自我了断,省得本宫命人动手!”
茹嫔全身颤抖不休,看着咄咄逼人的皇后,知道自己此番绝无活路了,她颤着唇,提出最后一个要求“求皇后让嫔妾见子丹最后一面。”
皇后残忍的一口驳回她的要求“不成。”
“皇后,子丹还年幼,嫔妾要走了,以后再也无法照顾他,求您让嫔妾见他最后一面好叮咛他一些事。”她泪流满面的哀求道。
“你没必要再见他,若你再不动手,别怪本宫心狠手辣连他也不留。”
“不,子丹可是太子的”
“住嘴!”皇后脸色愀变,不容她说完便朝身边的宫女命令道“动手!”
两名宫女立刻上前,拿起白绫勒住茹嫔的颈子,活活绞杀了她。
“母妃——”这时,一声幼童的惊叫声倏地从后头传来。
听见儿子的叫唤声,茹嫔用尽全身最后的力气扭过头看了他一眼,接着便满怀不甘和不舍的咽下最后一口气。
年幼的皇子惊慌失措的跑过来,扑到母亲的尸首前悲痛地哭唤着她。
“母妃、母妃”
皇后见到他,怒斥跟在他后头进来的宫女“他怎么会在这里?本宫不是让你将他带走吗?”
那宫女全身抖如筛糠,跪在地上哆嗦的禀道:“奴婢原本是想将十三皇子带走,可十三皇子突然挣开奴婢的手跑了,奴婢一路追着他,没想到他竟绕到晴光宫后方,从后门跑了进来。”
皇后嫌恶的看了眼哀声呼唤着母亲的皇子,冷酷的道“把他弄昏带走。”
就在这时,有人神色仓皇的闯了进来,一进来便开口急道:“母后,您不要为难茹儿,全是我的错”话说到一半,年轻的太子看见倒在地上气绝身亡的茹嫔,还有在旁哭得抽噎的小皇子,整个人惊愕的震住了。
“为什么会这样”
郁子丹遇刺身受重伤之事很快传到了宝庆王府,赵总管一接获消息便匆匆带着大夫,跟着那名来报讯的村民赶过去,离开前还派了人前往皇宫将此事禀告皇帝。
不久,这件事便惊动了郁泽端,性情温雅的他闻讯后十分震怒,立即派密探前去调查此事,同时再派出两名太医到郁子丹暂时落脚的村落。
入夜时分,密探传回了消息,听毕后,他罕见的带着怒容前往舒宁宫。
一进去,他顾不得请安,开口便质问罗青依被掳、郁子丹遇刺之事是否出自太后的授意。
太后一口否认“这件事不是哀家命人所做。”
“经过调査,那些黑衣杀手有一部分是大内侍卫,能调动他们的除了朕,还有谁?”郁泽端满脸痛心的道“茹儿都死了这么多年,您难道连她唯一的儿子都不愿放过吗?”
被儿子如此质疑,太后神色僵硬的再次否认“这件事不是哀家命人所为。”
郁泽端丝毫不相信她的话“朕知道他顶撞您,又执意要迎娶罗青依为妃触怒了您,可是您怎么能对他下这种毒手,他不只是茹儿的儿子,也是朕的亲骨肉,更是您的亲孙子啊!您怎么忍心对他下这种毒手?”
见儿子不信她的话,还提及了那件禁忌之事,太后脸色铁青“哀家说了此事不是哀家所为!”
郁泽端眼里布满了对她的失望,沉痛的质问她“他前一日才顶撞了您,第二天罗青依就被人掳走,他去营救时遭到埋伏,这一切不是您所为又会是谁?放眼宫中,还有谁能调动大内侍卫?”
“除了哀家还有”太后话说到一半便打住了,绷着脸说道“你信也好不信也罢,总之此事不是哀家所授意。”
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