第五章 归故土

里的修练之路和外面世界有很大不同，那里的人不赞成埋头苦修；他们认为只有不停地找强者对决，实力才能越来越强，武技才会越来越精湛。

    哈桑没有看出坎贝尔的真实目的，利奇却看出来了。

    正如埃尔文和坎贝尔想的，他同样打算在武力方面震慑这两个家伙。

    “我也有些手痒，干脆我们来一场混战，怎么样？”

    利奇随口问道。

    所有的骑士总部都差不多，都是类似城堡的构造，正中央大多会有一块空地，可以用来操练或对决。

    利奇和哈桑临时换了一身衣服。他们原本都穿着战斗服，对决的话对其他人显得有些不太公平。

    四个人各站在空地一角。利奇手握一对弯刀，哈桑用的也是弯刀，不过只有一把，两个人看起来像是一伙的。坎贝尔个子矮小，但是出人预料，他使一把两公尺长的长柄双刃战斧。相对而言，埃尔文显得传统多了，他的武器是双手大剑。

    “我来讨教一下昆塔古姆冈特的刀法。”

    坎贝尔一边说着，一边朝哈桑冲去，靠近到十几公尺的距离，他的大斧横着朝哈桑扫去。

    这是老头狡搰之处，他选定哈桑为对手，等于把利奇留给埃尔文。

    实际上论境界的话，他和利奇交手更合适，因为他们都是准辉煌级的人物而埃尔文和哈桑却是真正的辉煌骑士。

    只听到一阵金属摩擦声划破天际，哈桑的刀和坎贝尔的大斧交声在一起。一招之间，两把兵刃连续交击十几下。

    两个人的出手都很快。

    坎贝尔用的虽然是重武器，走的却是诡异快疾的路子。他的斧被称为“鬼斧”除了他本人之外，没人能知道他的斧头下一刻会出现在什么地方。

    哈桑的刀法则是一派老辣沉稳的风格，他的刀法和当年博斯罗瓦化繁为简、古朴大拙的剑法有几分相似，都是将无穷变化藏于平淡无奇的一击之中。

    只是片刻间，两个人的高下清清楚楚显露出来。坎贝尔明显逊色一筹，一开始时他的前后左右都是一条条似虚似幻的斧影，但渐渐地他的出手变得慢了下来，而且中路已经抢不进去，所有的斧影都被逼在外围。

    一看到这种情形，埃尔文不得不出手。他单手提着那柄双手大剑，手腕微微一振顿时剑光一展，这柄大剑如同一条灵动巨怜，朝着正在交战中的两个人卷去。

    埃尔文的剑法又是另一种风格。他的剑看起来似乎缓慢至极，但是等回过神来，剑光已经到了眼前，想要格档又会发现剑光如同面团，毫不着力。

    哈桑一开始没有注意，等到他连续几刀劈砍在埃尔文的大剑上，他突然感觉手中的刀像是点在胶水里，有些活动不开。

    他连忙抽刀急闪，身体连退出七、八公尺。

    辉煌骑士只要稍一交手就可以知道各自的分量。哈桑立刻感觉出来，埃尔文的实力在他之上，而且这路剑法也不一般，至少是绝学中的上品。

    昆塔古姆冈特荒漠中的武学体系和外面的体系完全不同他们不太讲究刀法都是相同的，只是因人而异演化出各种变化。

    哈桑没有急着和埃尔文交手，他在琢磨怎么破埃尔文的这一招。

    这同样也是昆塔古姆冈特荒漠武学体系的特点。他如果能破这路剑法，从今以后类似的剑法对他没有任何作用，而且他的武技也会更进一层。

    这也是大长老米哈伊恩希望他们能出去走走、多找人交手的原因。

    三个人正纠缠在一起，突然他们同时感觉一阵寒意袭来，紧接着一抹暗淡青影朝他们掠来。

    哈桑第一个做出反应，他再次侧身疾闪。

    对于利奇的出手，他挺熟悉，只不过利奇这次出手，速度之快和受伤之前相比，完全不可同日而语。

    坎贝尔和埃尔文的反应也不算慢，一个将大斧档在身前，另外一个振动手里的大剑，剑光瞬间化为荡开的波光，将身体正前方完全笼罩起来。

    三楼暗淡青影瞬间飞至，紧贴着三个人的身体滑过去；利奇原本就没有对准人出手。

    不过警告之后，他再也不客气了。他的双手交叉斩出，月牙形刀刃上流光乱闪，每一刀斩出都有青影晃动。

    这一次，利奇没有刻意追求出刀无形无际，但是劈出的光轮飞得太快，超过人眼能够捕捉的范围，只能看到一片青影，除此之外就是空气被扰动之后微微的扭曲。

    要不是他的实力还不够，斗气只是凝实，做不到如同金属般坚韧、锋刃般锐利。手里也没有那部外号“大门”的残破神甲，说不定他可以像老伯一刀斩破空间。

    虽然没有那样的威势，用来对付眼前这三个人却已足够。

    此刻的埃尔文、坎贝尔和哈桑只能拼命展开他们的“域”尽可能地将利奇的攻击偏转，实在不行的话就只有用兵刃格挡。

    相对而言，实力最差的坎贝尔防守时倒是挺占便宜，他的巨斧如同一面盾牌，重重斧影将身体护住；最无奈的是哈桑，昆塔古姆冈特的武技讲究的是一往无前、攻击强悍，但防守就有些差劲了。

    埃尔文和坎贝尔全都是老牌辉煌骑士，两个人都领悟属于自己的势。

    势是招式的凝练。招式是死的，势是活的，一旦领悟出属于自己的势，攻防之间很少有破绽。

    哈桑不会这一套，昆塔古姆冈特荒漠的武技本来就没有固定招式，自然也凝练不出势。这是他们最大的弱点，所以他被利奇这一轮快攻打得手忙脚乱。

    利奇同样也没有领悟势，武技本来就是他最大弱点。他有“镜·反射”、“金丝茧”这两种超强防御技，有“光轮斩”、“无空剑”这种杀招，再加上“御风”、“幻影分身”的绝世身法，同级战斗中他可以占据上风，甚至还可以和高一级的人交手。

    如果这些都不行，说明对手实力太强，他肯定会考虑逃跑，所以一直以来他没有机会用武技和人周旋。

    此刻也是一样，“光轮斩”超快的出手速度和连续攻击速度，足以让他以一敌三。武技是将战技灵活运用的技巧，但当战技高下相差很远时，武技的用处也就不大了。

    对面那三个人全都清楚这一点。

    “好了，别打了。”

    埃尔文大喝一声，身体向后滑开十几公尺远。

    另外两个人也连忙跟着停止。

    埃尔文刚一开口，利奇就停手了。对他来说，目的已经达到。

    看着双手特刀交叉于胸前的利奇，埃尔文和坎贝尔心中全都充满苦涩。他们当然知道刚才打得他们没有还手余力的是什么，那是十七神技之中最擅长混战的“光轮斩”

    “你的‘光轮斩’好像比记载中的要快得多。”

    埃尔文家族收藏的典籍里，有关于“光轮斩”的描述提到，天阶骑士可以看到发出的光轮，辉煌骑士则可以看到一道急速射来的光弧。

    利奇不会告诉这个人所有秘密都在他的刀上，他随手收刀入鞘，然后说道：“属于自己的武技才最为合适，所以我把‘光轮斩’改了一下，减弱威力，却追求速度。”

    这个解释让对面两个人默然无语。如果是别人，他们绝对不相信，但是说这话的是利奇，他们不能不信。

    “镜·反射”、“御风”、“神王功”、“金丝茧”都是利奇的杰作，他前前后后所学的功法，最后都被彻底改头换面；“光轮斩”被改成这样，改动还不大。

    “可惜了，‘光轮斩’的威力本来就不大，经过这一改，威力似乎更小了。用在辉煌级的战斗中或许还有点用处，等到你晋升天阶时，这招恐怕就没什么用了。”

    埃尔文这次倒是难得好心。

    “到时候再继续改进也就是了，不过我觉得或许够了，战争很快就会结束。一旦没有战争，武技再强也没什么用处，我从来没有想过争夺剑圣的头衔，那太累了。”

    利奇确实有这种想法，这或许是他和其他骑士差别最大的地方。

    不过有一件事他肯定会去做，那就是修练到圣级。

    蒙斯托克还没有出过一个圣级。

    骑士的世界就这么简单，一场战斗有时可以决定一切。

    众人各自散去之后，埃尔文跑去研究那两套仿真系统。因为以前和利奇的关系有些恶劣，所以他一直没有机会接触这种被列为顶级机密的机器，这次有机会，他当然要看个够。

    他现在终于看清现实，对于骑士来说，实力才是至关重要的。

    老头已经决定他和他的派系暂时蛰伏，转而把目光投向下一代。

    他们的手里有着其他派系无法比拟的优势：高级、顶级功法全都不缺，只要肯把这些东西拿出来，再加上严厉督促，顶多十年时间就可以看见成果。

    一想到这些，埃尔文甚至感觉这或许是个契机。

    所以他现在关心的反倒是仿真系统、新式战甲之类的东西。

    坎贝尔的选择却不同。他找上海格特。他和海格特的关系还是不错的，特别是青年军刚组建的那段时间，那时的他确实一点没有私心，所以青年军的成员包括海格特在内都很爱戴他。

    现在虽然已经恢复不了过去那种关系，但是他敢保证，海格特不会排斥他。

    想要找海格特很容易。

    为了保密，刚才开过会的人全都被安排在骑士总部顶楼，这里暂时和外界完全隔绝，连窗户都彻底封闭起。

    对于这种安排，大家不感到惊讨。

    坎贝尔和海格特找了一个紧靠马路的窗口边坐下。

    一开始，两个人谁都没有开口说话，只是看着窗外景色。

    和伯尼贝利死气沉沉的感觉完全不同，施泰因显得颇有生气。

    施泰因的房子都比骑士总部低矮得多，从窗口可以看到远处的住宅区。

    仍旧是地笼式的房子，前面一排房子的屋顶就是后面一排房子的院子。当初铺下去的土，现在上面已经长出茂密植物，即便在冬天也仍旧能看到冬青树之类的耐寒植物挺立在雪堆。

    在冬青树丛之中，一家家人都忙着为过节做准备。

    蒙斯托克人有守岁传统，战争爆发之前都是在自家大厅里等候新年到来。现在那些地笼式的房子实在太狭小了，所以大家只能跑到院子里。

    “以前我没有注意过这些普通人，今天才第一次看到这样的景象。看到这些之后，我知道，我和埃尔文已经彻底输了。”

    坎贝尔说的是心里话，只不过他认输不是因为眼前的景象，而是因为刚才那场对决。

    他现在这样说，其实也希望海格特和利奇闲聊时提起这件事。

    “那个家伙出身于他们之中，自然最明白他们需要什么。”

    海格特现在有些羡慕利奇的后天觉醒者身分。

    他的感慨和坎贝尔不同。

    海格特是真正对利奇佩服得无话可说。

    他觉得，利奇就算没有如此强悍的武力也能强硬压制住埃尔文和坎贝尔，因为这个家伙已经控制住几百万流亡者。这几百万人吃喝穿用全都是利奇手下的女人在维持。

    手里有兵，又掌握“民意”其他人哪里还有资格和利奇较劲？

    海格特以为坎贝尔现在也看透这一点。

    “你和西尔维姬什么时候结婚？”

    坎贝尔似乎对海格特的事挺关心。

    这话问得海格特心里一惊。他连忙含糊地答道：“等到仗打完了，反正我们已经等了这么久，再等一、两年也没什么关系。”

    “一、两年？差不多吧。”

    坎贝尔不知道海格特已经心生警戒，他就事论事地觉得这个回答和他估计的差不多。

    战争打到现在这个程度，联盟基本上已经回天之力，但想把联盟彻底打倒还要一到两年的时间。

    “不过，这场仗对我们来说，很快就要结束了。”

    坎贝尔确实敢说这话。现在的瓦雷丁已经不是当初的瓦雷丁，除了驻扎在裴内斯的三万人马是真正的瓦雷丁人，另外七万人马都是瓦雷丁帝国不知从哪里拉来的杂牌军队。

    当初进攻蒙斯托克的精锐部队，在过去两年里差不多消耗在东线战场上。

    可以说，现在的瓦雷丁帝国已经是一个空壳，用手指一戳就会立刻倒下。

    以利奇手里的兵力，如果全力推进的话，顶多一个星期就可以将蒙斯托克重新夺回来。之后就是进攻瓦雷丁本土。

    “这样也好，至少可以让我们早些回复元气。不过，这边战事结束之后，我会前往其他战线。”

    海格特等于向坎贝尔泄底。

    在中线作战过的他，眼光早已不再局限于蒙斯托克这片狭小天空。

    和利奇有着相同感触，蒙斯托克和瓦雷丁之间长达两年的战争，现在看来显得有些可笑。

    虽然有这个想法，但是他也担心，自己前脚出门，后脚别人就来占他的地盘。

    海格特不担心其他人，他唯一担心的是埃尔文的那群手下。

    有西尔维姬，他对于施泰因和伯尼贝利的情况了如指掌，他知道埃尔文已经快掌控不住他的派系。

    原因其实很简单。自从布鲁姆死了之后，埃尔文再也没有地方筹措物资，而他手底下的那帮人可以说是积在一起的渣滓，但凡有点骨气的人都不愿意待在那里。埃尔文的亲孙子格洛德就和一群同龄人前往奥摩尔前线。剩下的这些渣滓做别的事不行，内斗起来倒是一个比一个擅长，也算是继承埃尔文的风格。

    “你还是早点和西尔维姬结婚。”

    坎贝尔这样说等于告诉海格特，他不打算帮海格特看地盘。

    暂时代管别人的地盘看似不错，但是替别人代管地盘，最后迟早要归还，到了那个时候，他手底下肯定会有人反对。

    坎贝尔对自己的事非常清楚。他当初也和埃尔文犯了同样错误，为了扩张势力，一下子收了太多人进来，弄得手下良莠不齐，凝聚力远不如以前的青年军。

    “老元帅。”

    冲着坎贝尔的这番话，海格特觉得过往的长官还没有彻底迷失自我，有些话他憋了很久：“我觉得当初青年军刚组建的时候，是我一生中最快乐的时光，以前的青年军多好啊。”

    坎贝尔也感觉一丝伤感，他并非没有这样的感觉。说到底，青年军是他和布鲁姆一手组建的，青年军略带激进的章程其实出自他之手，布鲁姆不喜欢那种风格。所以论起对青年军的感情，他其实更深。

    “把你的人清理一下吧，我虽然已经自立门户，但是我从来没有说过退出青年军，我的手下也有一大批青年军成员，他们也没有说过自己不再是青年军的一分子。”

    海格特抛出了橄榄枝。

    他在深思熟虑之后才做出这个选择。

    布鲁姆一死，海格特已经看出来将来的蒙斯托克是利奇的天下，没有任何一支势力能和独立军相抗衡。

    按照利奇设想的军分区制度划分势力范围，独立军肯定会占据大半地盘，剩下的就是其他几家瓜分。

    有一点非常明确：埃尔文的派系已经彻底废了，剩下的是他和坎贝尔。与其争夺有限资源，还不如合并在一起，好好经营这块地盘。

    海格特不介意让坎贝尔的地位在他上面，毕竟是老长官了；再说他的势力虽大，却有一个致命缺点：等级太低。

    他本人只是王牌骑士，整个军团里实力最强的只有荣誉级，他本来就在为此烦恼。如果和坎贝尔合并，问题就解决了。

    同样海格特也不担心他手下的人会造反。摩撒赖也是青年军成员，克劳德虽然不属于青年军，但他的资历毕竟浅，而且对现状也颇为满足，至于再下面一级的军官大多是青年军成员。

    他唯一担心的就是坎贝尔手下那些不安分的人物。

    海格特的提议已经说得很清楚，坎贝尔不可能听不明白，他的心头顿时一动。

    他也看出这个提议的好处。

    “现在的青年军确实应该整顿一下。”

    坎贝尔点头，他接受海格特的提议。

    如果在一年前，他或许还会有所犹豫，但是现在有了埃尔文这个反面榜样，他早已感觉到人多未必会有发言权。

    突然坎贝尔笑了起来，他看向左右，然后凑到海格特耳边轻声说道：“恐怕我一动手，埃尔文也会采取同样动作。”

    “不会吧？他也要把不听话的人踢出阵营？”

    海格特有些难以置信。

    “以前拉拢那么多人是为了争夺发言权，现在发现那些人都是包袱，而且很难控制，埃尔文当然要另外考虑。别忘了他的儿子和孙子都在中线打仗，几年来也积累不少战功。”

    说到这里，坎贝尔猛地捶了一下大腿，神情看来有些愤怒又有些无奈，好半天才从牙缝迸出一句话来：“这头老狐狸，当初我和布鲁姆全都被他耍了。”

    此刻的他才猛然发现，埃尔文根本就是玩两面策略。一边随意拉人壮大势力，和他们玩弄权术，一边却把儿子、孙子全都送往奥摩尔前线。

    他刚才仔细一算，蒙斯托克原来豪门世家的成员，那些真正血统纯正的后辈一个都不在伯尼贝利，而且三年下来，这些人在奥摩尔前线都干得不错。

    被坎贝尔一提醒，海格特也恍然大悟，两个人面面相观。他们原本对埃尔文有些看不起，只感觉此人自私守旧、贪楚迂腐，根本是一个小丑角色，以前之所以能成为第二把交椅完全是因为他的身分，以及蒙斯托克的体制造成。

    但此刻他们如同醒醐灌顶，终于明白那些豪门世家能在蒙斯托克屹立七个世纪之久，肯定有它的道理。