第一章 纵横

些战甲样子看上去异常狰狞，浑身上下布满了密密麻麻的棘刺，一对车轮巨斧挂在背后，看上去就像是一双翅膀。

    这就是“巨龙”。

    如果说组成战阵的“泰坦”最强，那么单打独斗最厉害的就是它了。这部战甲浑身都是利刃，而且身躯看似笨重，实际上灵活到极点，灵活程度不但超过大部分的中型战甲，和一些轻型战甲都有一拼。

    有好处当然也就有坏处，他听伊洛说过，这部战甲的造价比其他四种战甲加起来还高，又很容易损坏，需要经常维护和检修。所以这玩意儿和传说中的“巨龙”有两点非常相似，它们都同样代表着一大堆金钱，大部分时间都是在沉睡，难得会动上一动。

    五大近卫兵团里面，真正执行任务的是后面那三个近卫兵团。紧随“巨龙”阵列之后的是一队火红的战甲，晌午的阳光投射在它们之上被反射回来，在它们的身体周围笼罩着一层朦胧的红光，那真像是着了火一样。

    利奇不得不承认，“凤凰”战甲确实很美，而且这种美和他设计的“龙”一样，属于雍容华贵型的美。

    “凤凰”是中型战甲，却偏轻，这类战甲大多是擅长进攻，防御方面却不怎么行，但是利奇却知道，这种战甲在打仗的时候，双臂上会各装上一面狭长的盾牌，被称为“凤凰的双翅”。利奇一直都很怀疑，驾驭“凤凰”的可能全都是轻装防御者。

    和“凤凰”的雍容华贵比起来，跟在后面的“美杜莎”就丑陋多了。蛇腹式的前部装甲，环节式的整体构造，这些全都非常符合“美杜莎”的形象，头盔上那纠结的蛇发虽然没有真正的作用，却是这种战甲最显眼的标志，在战场只要看到这种战甲出现，敌方的骑士就已经弱了三分气势。

    五大兵团最末尾的独角兽兵团，对于利奇来说，已经再熟悉不过了。和留守在施泰因的那一支独角兽兵团比起来，眼前的这一队才是正牌的独角兽。

    五大近卫兵团身后跟着的就是利奇设计的“龙”，作为同盟即将量产的主力战甲，排在这个位置自然再正常不过，只是当这一队“龙”进入广场的时候，利奇感觉又有许多目光盯在他身上。显然知道他是设计者的人绝对不在少数。

    “龙”的后面是同盟列装的其他战甲，不过此刻所有人的眼睛全都盯着天空。

    只见天上三人一组，总共十队，在离地面数百米的地方飞行着。利奇是第一个将注意力收回来的人，他转头朝着贲宾席看去。他看的是波罗诺夫。

    波罗诺夫手里拿着望远镜，全神贯注地眺望着天空，他的脸微微有些发青，嘴唇一动一动好像在说着什么。

    不只是波罗诺夫一个人如此专注，联盟的所有贵宾全都神情凝重地看着天空，以那些天阶骑士的实力，绝对能够看清数百米外的东西，但是此刻他们也全都拿着望远镜，为的只是能够看清更多的细节。

    与之相比，同盟这边的人要好得多，不少人还偷偷看着联盟那边的反应。飞行当然远比步行要快得多，而且为了保密，这些飞行战甲并没有降落的意思，而是从祭坛上空一掠而过，当它们飞出广场的时候，联盟的贵宾，脸上明显露出了一丝失落的神情。

    波罗诺夫周围的那几个天阶骑士一下子凑近了许多，他们的嘴巴都不停地在动，但是外面的人却听不出他们在说些什么。

    “它们的性能如何？和情报部门得到的数据是不是符合？”

    离波罗诺夫最近的一个天阶骑士问道。

    “狗屁情报部门，你难道估算不出这些东西的速度吗？时速绝对超过两百公里。”

    波罗诺夫的脸上浮现出一层红光，那并不是脸色红润，而是一种不健康的病兆。

    发问的人其实也知道这一点，各国情报部门得到有关飞行技术的资料不是很多，分析这些资料之后得到的东西更少，其中有对飞行战甲的速度猜测。原来的猜测数据是时速八十到一百公里，这已经是一个很令人忧心的数据了，没有想到实际情况比这更糟。

    “这或许不是情报部门的问题，可能是同盟改进了飞行技术，提升了飞行性能。”

    那个天阶骑士解释道。

    波罗诺夫翻了翻白眼，脸色更显得难看：“你这是在安慰我？还是在说反话？”

    他冷哼一声。

    听到这话的其他人，心情同样很不好，正如波罗诺夫所说，他们都更愿意相信这是情报部门的疏漏，要不然，事情就糟糕了。

    这些人都知道，为了得到飞行技术，波罗诺夫已经快要吐血，但是到现在为止仍旧没有什么头绪，敌人却已经开始对飞行技术着手改进，这一出一入的差距可不得了。

    “帕金顿人真是可恶透了，让我们这样看一眼却又不让我们看清楚，这算什么？是在示威？”

    另外一个天阶骑士怒气冲冲地说道。

    这些人其实都知道，同盟就是这么想的，话在嘴边，实在是不吐不快。

    一队队的战甲从眼前通过，这在以前是天之祭的重头戏，每当这个时候，所有人的眼睛全都盯着那些战甲，试图找到一丝与众不同之处。因为从天之祭的检阅仪式，可以看出帕金顿圣国未来十年在战甲发展方面的方向。

    但是今天，很多人却已经心不在焉，所有的心思全都飞到了那一掠而过的身影上。

    不知不觉中，军号声再一次吹响，这一次的号声异常悠长，预示着庆典的结束。

    庆典结束的时候，正是太阳当头的正午时分。以往这个时候，那些贵宾们都会被安排去吃午餐，然后休息片刻，等到下午的战甲展示会再过来，而这段空余时间正好组织一场大混战，也算是天之祭中一个小小的插曲。

    以往对于这个小插曲，那些真正的大人物并不会感兴趣，虽然混战的前几名蠃家最终几乎全都成了天阶骑士，但是对各大帝国来说，多那么一两个天阶骑士，于国家整体的实力并不会有太大的影响。

    但是今天不一样，不管是同盟还是联盟，所有的大人物全都登上了远处的观礼台。

    观礼台原本是备而不用的东西，从来没有像今天这样坐满了人。

    随着一阵号角声，所有的参赛者登上了各自的战甲，一时之间广场上变得异常嘈杂。

    中央广场高出地面，四周一圈原本是斜坡，但是此刻却多了一圈阶梯，阶梯是用钢条和钢板焊接而成，绝对结实。

    帕金顿圣国的大手笔还不只是这一点，为了这场混战，整个广场的地面都铺了一层钢板，底下更是垫着吸震的材料。

    这样一来，地面确实可以保护得很好，但是战甲在上面走动，发出的声音也大了许多。

    在所有的战甲里面，利奇的“明王”再一次变得异常显眼。“明王”走得很慢，比其他人要慢得多，偏偏它那高大的身材，让这种“慢”变成了一种气势，兼具沉稳和厚重的气势。“那是什么战甲？”

    “怎么不是“龙”？”

    观礼台上响起了一片窃窃私语之声。

    “别吵。”

    波罗诺夫怒道，此刻的他正伸长着脖子，手里托着一个倍率极高的望远镜，紧盯着远处缓缓而行的明王。

    没人敢在这个时候打扰这位神工，哪怕是坐在波罗诺夫上方位置的那几位特使也不敢说一句话，但是所有的人全都注意着这个有些神经质的家伙。

    “这东西好像是用大力神改的，框架大部分都没变，四肢关节也没变，只是加固了一下。”

    波罗诺夫不愧为神工，一眼就看透了“明王”的本质。

    “大力神？呵呵！”

    那几个二流国家的皇帝其中一个轻笑了起来，另外几位也是微带莞尔。

    可惜的是，波罗诺夫接下来的话就像是一盆冷水浇在他们的头上：“笑个屁，像大力神这样简易的东西，如果能够玩出花样，那才可怕呢！再说，大力神出了名的结实耐用，别人改造大力神都是增加速度和灵活性，那个小子却拼命加固，甚至还采用了非常罕见的背负式座舱，这说明什么？”

    波罗诺夫的两只眼睛就像是要喷出火来似的。

    能够坐在这里的全都是顶尖的骑士，当然明白波罗诺夫的意思。

    简单的东西容易入门，但是想要精深却很难，可一旦吃透简单的东西，从简单中挖掘出精华，那可就不得了。

    不只是战甲如此，武技也是一样，所以到了他们这样的境界，全都已经不讲究招数，出手都变得异常简练随意。

    按照同样的道理，对战甲进行分类，眼前这部战甲岂不也是天阶等级的存在？

    明王走得很慢，但是再慢也就那么几级台阶，它最终还是站在了广场之上。参加混战的有数百部战甲，驾驶这些战甲的骑士来自几十个不同的国家，有资格站在这里的，在各自的国家全都是佼佼者。

    为了公正，也为了尽可能显示出每一个骑士的实力，所以参赛者全都按照不同的国家被完全打散。又是一声号角声响起。混战开始了。

    号角声还没有停息，“明王”的四周像是爆炸一般，随着一阵剧烈的震动，四周一圈的战甲全都被撞飞了出去。

    撞飞了四周的战甲，有了一块可供腾挪的空地，“明王”助跑了两步，然后像一头蛮牛朝着前方猛冲过去。

    一开始还有人想要硬撼这部狂奔的战甲，可惜他们都无一例外被撞飞了出去。

    如此摧枯拉朽般的声势，不但震惊了广场上的那些参赛者，同样也震惊了观看席上的来宾。不只是联盟的人，连同盟之中一些稍微小一些的国家代表，也都被震慑住了。“这是……”

    “弗兰萨帝国的自杀斗气。”

    “应该不是，感觉有点不一样，而且就凭那个小子的价值，也舍不得他这么做。”

    “是战甲，那家伙最擅长的就是设计战甲。”

    观礼台上又响起了一阵阵窃窃私语声。

    悄悄说话的全都是联盟的人，另外一边那些同盟的代表，则是偷偷朝左右张望，他们已经注意到有些人显然早就知道这件事。

    知道“明王”存在的人，除了三大帝国的高层，只有两位神工、伊洛、马努埃姆和理事会高层倾向于同盟的两位大师，除此之外就连和利奇的关系不错的一些大师，都对此一无所知。

    或许正是因为看到这些，各国的代表心里稍微好受了一些，他们并不是唯一被蒙在鼓里的人。

    “那部战甲的控制方面有问题。”

    最先看出这一点的仍旧是波罗诺夫，三大神工里面论功底深厚，在理论研究方面的成就，他绝对比不上艾斯波尔和莎尔夫人，他的优势是有着超群的分析运算能力，这在战甲制造师理事会里面是公认的。此刻他的大脑正以令人惊讶的速度运转着。“你们有没有安排人把这录下来？”

    波罗诺夫转身看着其他人。他身边的这些人不是天阶骑士，就是仅次于他的战甲制造大师，身后更坐着联盟几大帝国的特使和一些稍微小一些帝国的皇帝，这些人当然不可能会负资处理这种小事，所以一时之间，所有的人你看着我，我看着你。但是转瞬间很多人同时醒悟了过来。

    那些天阶骑士再也顾不得摆架子了，最旁边的几个人立刻离开坐席，其中就有瓦雷丁帝国唯一的天阶骑士科尔萨克。

    过了片刻，他们几个又走了回来，一个个的脸色都不怎么好看。“没安排人？”

    最上面那排座位上坐着的一位皇帝陛下沉声问道。一位天阶骑士点了点头。

    在远处，紧挨着广场的地方，几个联盟的人正慌慌张张地往一片空的台阶赶，他们刚才吃饭去了，按照惯例，天之祭中间的这场混战根本没有录下来的价值，所以历次天之祭他们都是趁着这个时候把午饭解决了，然后早早地回到这里，等着下午的战甲展示会的到来，没有想到往年从来没有出错过，今天却发生了意外。

    刚才他们看到天阶骑士伯雷度大人亲自来找他们的时候，几个人就感觉大事不妙，等到另外几位天阶骑士也出现，他们的心里已经只剩下恐惧了。更令他们感到恐惧的是这几位大人散发出的浓重杀气。

    在这些联盟的工作人员手忙脚乱架设记录装置的时候，广场上的局势已经发生了变化。

    利奇的强悍激起了其他参赛骑士的敌意，再说他原本就是很多人在开战之前锁定的目标，那些和他差不多年龄的骑士，自然而然联合在一起。

    一个个战阵出现在利奇的四周，知道“明王”的可怕战力，那些临时联合的少年骑士们，全都散得很开，尽可能不让利奇有一次打倒几个人的机会。

    站在内圈的那些人显然知道自己不可能夺得名次，全都打着“同归于尽”的念头。当然在这种场合不可能真的“同归于尽”，那些人只是打算趁利奇靠近的时候，锁住他的一只手或者一条腿，给其他人创造攻搫的机会。

    攻击的主力是站在外圈的那些人。见识了“明王”的恐怖，参赛者们绝对不敢让“明王”靠近他们，所以远距离攻搫成了唯一的手段。

    按照规则，只要一部战甲被攻击到的次数和力度达到一定的数值，就判定那部战甲被击毁。

    几乎在同一瞬间，广场到处闪烁着斗气的光芒，如同万箭齐发。如此壮观的场面，引起了广场上的人的一片欢呼声。只有观礼台上可以听到一些人隐约念着“白痴”、“愚蠢”之类的话。因为这些人都知道，利奇有一招绝招，可以反弹别人的斗气攻系。

    如果是在真正的战场上，被这么多攻击命中，那个骑士就算能够承受，他的战甲和战甲上的盾牌也肯定碎了，但是此刻，所有的斗气攻击都被限制威力。

    随着一阵嗡鸣，已经换到左侧肩膀上的那面巨盾反射出刺眼的光芒，紧接着原本打在盾上的攻击全都被反弹了出去，至于往哪里弹，就完全不受控制了。

    几乎在一瞬间，最内圈的那些战甲全都倒在地上，这是预先设置好的，只要记录装置发现战甲所受到的攻击超出了一定的数值，就会判定战甲损毁，随即切断能量输出。

    刚刚组成的战阵一下子就出现了缺口，利奇趁势杀了出去。他驾驶着这部“明王”就像是一颗滑溜的珠子，在地上滚来滚去，又像是一颗撞球，时不时地来回单助。

    一个多月来，在兵团女骑士帮助下苦练出来的武技，总算是派上了用场。他的速度越来越快，这同样也是在对练之中发现的诀窍。因为这种武技是！招接着一招，招于招之间的衔接异常紧密，而且出招之后并不是强行收力，而是顺着这股力量接着出第一|招，所以前面那股力量和后面那股力量有一小部分会叠加起来，速度也是一样。

    虽然每一次叠加的都只是一点点，但是“明王”的出招原本就快，逐次累积起来，就变成了一个可怕的数值。

    力量变得越来越大，速度变得越来越快，在铺着钢板的地面上滚过的时候，那声音也变得越来越响、越来越刺耳，变得如同九霄之上的雷霆一般震慑人的心魄。

    雷声也有不同，时而滚滚而至，轰隆隆不绝于耳，时而如同闪电霹雳，短且急促，让人瞬间失聪。

    每当那闪电霹雳般的声音响起，就会有一、两部战甲被击飞出去，幸亏这广场够大，要不然这些战甲被打飞出来，掉落到地下的人群当中，那麻烦就大了，不知道要压死多少人。

    “我们的人是不是在里面？”

    波罗诺夫冷冷地问道。和另外两位神工不同，甚至和理事会里的其他战甲制造大师都不同，他没有所谓战甲制造师的尊严，对于他来说，如果能够直接除掉威胁，那是再好不过。

    “恐怕没什么用。”

    旁边的那个天阶骑士摇了摇头：“那部战甲实在太惊人了，再配合那种武技，就算派一队荣誉骑士上去，恐怕也拿不下那个人，恐怕……恐怕就算自爆也没用。”

    “真是怪了，这么厉害的手段应该当做顶级的机密藏起来，等到战争打到俚持不下的阶段，再突然间拿出来才对啊。为什么现在暴露给我们看呢？”

    另外一个天阶骑士自言自语地问道。

    有类似疑惑的并不只是他一个。

    我刚才说了，那部战甲的控制有问题，恐怕不是一般人能够控制的……”

    波罗诺夫突然卡住了，他咳嗽了一声问道：“你们谁知道那个小子的实力？”

    四周的人没有一个能够回答上来，利奇的实力对联盟来说，一直都是一个谜。

    他的档案是很容易弄到，上面清清楚楚地写着是见习骑士，和档案在一起的还有一份处罚记录。

    问题是，谁都知道这根本不能作数。

    当初利奇和格洛德为了玛格丽特进行的那场决斗，并不是什么秘密，那个时候的格洛德已经是骑士了，所以利奇至少也有正式骑士的实力，可利奇在那之后又杀掉了两个荣誉骑士，其中一个还是在一对一的对决中杀掉的。如此一来，利奇的实力就成了一个谜。“可能有王牌的賨力。”

    不知道是谁说了这么一句。“只是王牌吗？”

    波罗诺夫并不是骑士，也没这个本事从一个骑士的动作看出那个人的等级，他只是从“明王”的操纵上感觉这个答案有些不对。但是他也不敢说利奇的赏力比王牌要高，至少是荣誉骑士。这简直就是笑话，年仅十七岁的荣赛骑士，这个玩笑开得实在太大了一些。可利奇是王牌的话，他刚才的猜测就不成立了。王牌算不上太稀有，所以那部战甲如果是王牌骑士就能够操纵的话，仍旧很有价值。

    自杀斗气是以生命作为代价，完全是一次性的消耗，所以弗兰萨帝国虽然有几个兵团配置修炼自杀斗气的骑士，却也不敢随意乱用，只可能用在特别重要的战役中，作为攻坚的敢死队使用。

    但是那部战甲就不同了，同盟的王牌骑士绝对可以凑出十几个兵团，这是可以反复使用的，优势比自杀斗气大得多。

    如果不是这样的话，只有另外一种可能——制造那部战甲的代价太昂贲了。

    这倒是很容易理解，帕金顿圣国的“巨龙”就有同样的问题。“或许这是同盟虚虚实实的手段，他们就是想要让我们怀疑这种战甲不会大规模量产？”

    又有人提出了其他猜想，不过这个人说的时候，自己都没什么信心。与其这样，还不如干脆保密，在关键的时候拿出来给他们致命的一击。过了好一会儿，还是科尔萨克想起了什么。

    “也许，同盟那边不敢肯定我们是否已经知道了这种战甲的存在……”

    又思索了一番之后，他决定把最近帝国情报部的那次失败说出来：“几个月之前，我们派了一支侦察小队进入施泰因，原本是为了侦察蒙斯托克人的防御措施，结果却查到那里有一座战甲组装工厂，还查到蒙斯托克人似乎在测试战甲的性能，可惜那支侦察小队在收集情报的过程中暴露了，最后一个都没有回来。”

    听到这话，联盟这边不知道有多少人心中暗骂瓦雷丁人简直是猪，如此重要的事，居然不向联盟参谋总部报告。

    就在这些天阶骑士和各国使节，苦思冥想着应对之策的时候，广场上的混战已经进入了尾声。

    没有人能够抵挡住利奇那狂风骤雨一般的攻击，随着人数渐渐减少，那些参赛者甚至没有办法将利奇阻住。此刻“明王”的速度已经快到了极点，大部分人根本看不到它的身影，只能够看到一片银白色的亮光在那里闪来闪去。

    或许是因为彻底绝望，或许是因为知道第一名肯定不属于自己，其他参赛者那脆弱的联盟渐渐崩溃，参赛者们终于混战成一片，他们全都是冲着后面的那几个名次而去。

    想要得到好名次，最重要的并不是尽可能战胜多名对手，而是别被太早淘汰，所以那些参赛者全都不约而同地尽可能远离利奇。

    原本广场中央的地方最拥挤，现在大家却都跑到了边缘地带，这样一来紧靠着广场的那些看热闹的人全都慌乱起来，人们开始往后退，唯恐有战甲从那上面摔落下来。

    幸好最令人担心的事没有发生。

    没有人会希望这种日子出人命，利奇也是一样，对于现在的他来说，有的是办法可以搫败对手，再说近身搏杀比其他武技更擅长控制力度。

    以“明王”的速度，想要从他的手底下逃脱几乎是不可能的事，利奇总是追上一个参赛者，紧接着就是一招飞腿。

    当初和女骑士们对练的时候，他就发现，对明王来说，这招“连环旋风腿”绝对是极厉害的杀招，这招可以连续不断地接续下去，战甲的重心又压得很低，再加上有那面巨盾挡着，别人想要破解都难。

    最妙的是，用这招将对手打倒，用不着担心对手狗急跳墙和他同归于尽。不知道过了多少时间，广场上能够站着的战甲越来越少，最后只剩下利奇一个人。

    看着那“尸横遍野”的场面，利奇的心底突然间产生了一丝冲动，他猛然间大吼起来。

    吼声中充满了难以压抑的兴奋和狂暴。