第九章长山之役

斗下去，还是另避蹊径？”

    “阁下这是什么意思！”万焕山眉头一扬，反问道。

    “你门下弟子在聒噪，似乎不受掌门人的约束！”谢羽晔微微—笑，说道：“某意欲再也万掌门商量一番，免得掌门为难，后悔汤不好喝啊！”万焕山心中确实有些后悔，先前以为这伙人中谢羽晔武功最高，可用车轮战令其瓦解。

    至于其他人，他倒没有放在心上。岂料现在谢羽晔尚未出场。似这样斗下去，再有几个回合“长山派”已没有了高手出场，还说什么车轮战。若是群殴，虽说不能取胜，把这几人赶出“长山派”以求自保倒也不难，只是前面把话说得太死，江湖上一言九鼎，极重然诺，日后传出去如何说得起话。他是一派掌门身份，面对本派分子焉能出尔反尔！加之谢羽晔的说话啊咄逼人，词锋犀利。这个时候套他，就是使他没有退路。

    好厉害的谢羽晔！万焕山心中又恼又怕，无可奈可之际，只得硬着头皮说话。

    “阁下不必惊慌，我的门下弟子决不会乱来，继续斗下去吧！”万焕山大声说道。

    万焕山毕竟一派掌门，行事毫不含糊。谢羽晔用言语挤兑他，他也反唇相讥，要谢羽晔他们不要惊慌，话说得客客气气，似乎在宽他们的心，显露—派掌门人的豁达气度。气得那“铜身罗汉”元庆哇哇直叫，其余几人也好不忿怒，连谢羽晔也皱起眉头，心道：“这万焕山真的好气量！”

    “万掌门真乃信人，在下好生佩服！”

    好羽晔，随便一句奉承话，激起了万焕山满腔豪气，当下哈哈一笑，缓步走下场，面对谢羽晔，双手一拱。

    “在下不才，请大侠不吝赐教！”

    他一向自视极高，以为自己武功高强，等闲哪里放在眼中。他总觉得这谢羽晔年纪轻轻的，未必有什么真本事，倒要见识—番，一旦取胜，他将威震天下，这也是他久居山东，孤陋寡闻的结果。焉知“巨灵教”四大护法之首的春风道人，还不如你万焕山，即使天下武林众说纷纭的一阵空穴宋风，岂能充耳不闻？马鸿凡听他叫阵，情不自禁地摇了摇头，暗道：

    “万焕山身为一派掌门，何以如此不自量力，难怪‘长山派’会受人挟持的。”

    不单是马鸿凡，也激怒旁边一个人。就是那天不怕地不怕的凌无灵。她今天很安静，耐心超常。一来事先谢羽晔反复告诉她，临场要听他调遣，不可任性而为。二来自从去了一趟长白山，不但武功精进如斯，人也长了许多见识，仿佛自己年长了几岁，行事比之以前稳重了许多。除了在羽晔哥哥面前，一如往昔任性之外，一般场合决不乱来。今天她就非常仔细地观看各场的比拼，琢磨各人招式的精要和空门，把“长山派”几位高手的武功，暗自作了一番堆推敲。她从心里认定，自己今在的对手应该是万焕山夫妇。这并非自视太高，而是颇有自知之明，决非如苏静仁那般感情冲动。眼见万焕山步斗场，邀斗羽晔哥哥，她心中怦然一动，该是自己出场的时候到了。

    谢羽晔此时也正想，若是珑儿出场最合适不过。因为“长山派”是“巨灵教”安插在东道上的一把尖刀，可控鲁，苏、皖数省及沿海一带地域，非比等闲，自有高手相助，说不定万焕山还会“万血煞功”气功。她正可一试“玄冰禅掌”的妙用。

    正好凌无灵出场了，真可谓二人心意相通！

    万焕山眼见一位俊美少年朝他走来，心中好生没趣，一瞥之下，淡淡地说道：“娃娃乳臭未干，还是在世上多过几天快活日子，这里可不是游玩场所！”

    “在下不自量力，愿与万掌门喂喂招，行吗？”无灵冷冷一笑，说道。

    听她如此说，谢羽晔几乎忍俊不禁，心道：“珑妹今日好性子，姓万的可要吃点亏了！”

    “你自己活得不耐烦了，本掌门就成全你！亮兵刃出招吧！”万焕山似笑非笑地耸了耸肩，随便说道。话毕，手中已多了一柄剑。

    万焕山横剑当胸，毫不在乎地望着凌无灵，神情狂敞之极。只是出于礼节，等待无灵出招。无灵并不为其所动，慢慢自剑鞘中抽出剑来，剑尖朝下双手一拱，—招！“仙人指路”

    徐徐施出，仍不失对方掌门身份的应点招式。

    万焕山早巳不耐，无灵剑尖方到了未到之际，已然一招“风雷震九洲”精芒电射，向无灵周身上下招呼过来。他意在必得，开手即把“风云剑法”中的拿手法绝活施了出来，欲三二招之内把对手了结，显显他“云里追魂”的威风，煞一煞谢羽晔他们的气焰。

    他的如意算盘这回打错了。无灵见他这般气势凶凶，更不怠慢。她喜的就是快攻，立即展开“两仪九幽神剑”式，以快攻快与之对阵。“铮铮”的一片金铁交击声中，剑光如炽，只见毫光不见人，剑气使周围之人均有所觉。

    百招过去，双方愈斗愈勇，出手迅急无伦。无灵前几次落败，吃亏在内力不济。本来“九幽真气”内力不弱，甚至远非一般内功可比，但是她的“两仪九幽冲剑”却极耗真力，久拚之下，自然感觉不济。自从得冰玉禅师援她“玄冰神功”冰窟奇遇，使她内力大增。

    万焕山突然发难，小姑娘临敌经验不足，她不及运功提气，仅凭本身真力运剑施为，吃了一点亏。

    斗到二百招左右，万焕山手中之剑慢慢由快变缓。原来万焕山久战不下，立即运功相抗，企图调息体内真气贯注剑身，施出“风云剑”的独门绝招，置无灵于死地。姜铁庵确曾授予他“万血煞功”气功心法要诀。“万血煞功”功奉要在特殊环境食活人血，蹲于沸水中闭关蒸练。知道心法要诀，再是苦练也只不过二，三层功力，称之日“枯禅”万焕山“枯禅”

    不过二三年的历练，还达不到“万血煞功”的三层功力。即使这样“万血煞功”太过霸道，他的内力也不可低估“万血煞功”真力加上他本身原有的内功真力，已然造诣不凡。若遇到别人他是大有作为一展雄风。“风云剑法”乃其师祖偷窥“少林寺”的“达摩剑法”和“武当派”的”太极剑”式演绎而成。综合了当世两大派剑法的精髓，刚柔招式兼而有之，先刚后柔，刚猛带煞，柔韧附气，借助自身内力以力打力，杀机四伏“万血煞功”功更加推波助澜：寻常高手往往死而不明其理，就似是自己杀了自己一般，谁敢与其争锋。就凭此道，万焕山才敢于向一代大侠谢羽晔叫阵。可叹他今日遇着了克星。

    万焕山剑势一缓，凌无灵立即运功调息，把体内的“玄冰真气”和“九幽阴气”融合一体尽数发动，真气贯注剑身。如此剑式在十招之内缓得一缓。万焕山好生高兴，心道：“娃娃死期到了！”把剑一圈，将剑身就其来势搭在对方剑身之上，真气源源而出，招式悠悠施为。意在利用对方招式回剑伤已。

    双剑一搭，万焕山只觉他的真气仿佛扛涛撞到了峭壁上急急回涌，而且夹杂着一股阴寒之气迅速侵入他四肢百骸，他禁不住机伶伶打个冷颤.急急运功抵御。不抗犹可，抵御之下，阴寒气之气急如潮涌。情急之下，他左手向对方胸前击出一掌。

    无灵本欲出掌，见他左手拍出，连忙伸出左手交叉迎上，方才真气自剑身透入，万焕山还能运功相抗，双掌交接之下，他只觉一股透心凉的砭骨寒气奔涌而来。一刻时间来到，万焕山已僵立当场，双眼泛白，脚踏黄泉。凌无灵不想把他立毙掌下，立即收功，双手微推，万焕山“砰”一声响，犹如一头林木直直倒在地上，昏死过去。

    无灵正待举步回归本阵，耳听一声“小心暗器！”原来是羽晔向她报警。

    万焕山刚一倒地，谢羽晔一双警惕的眼睛紧盯着“长山派”这边，见红牡丹右手微动，知道不妙，连声发警。无灵急抬头，三枚蓝幽幽闪闪发光细如牛毛的银针，无声无息地奔她上，中、下三路而来。她在“丐帮”曾见识过红绫女的这种歹毒的淬毒“地幽无回芒”便迅速挥动手中之剑，把三枚“地幽无回芒”绞碎。忽然，红牡丹人已跃入当场，恨声道：

    “何方野小子，敢杀吾夫，快纳命来！”说话之间，毫不留情地出手，一掌拍来。

    无灵剑交左手，腾出右手迎上去。双掌相交，毫无声息。红牡丹只觉—般极寒之气把她逼了回来。红牡丹施的是“阴煞毒心掌”乃集山中的阴寒毒气浸蛇毒习练而成，其毒阴狠，任你武功再高掌劲再猛，一细接触，阴寒毒气急速向全身脉穴扩散，然后凝集于心。又因为这“阴煞真气”为一股阴冷之气，无孔不入，能冲破任何刚猛的护身阳刚真气。除非能一掌将其击毙掌下，稍存仁慈非死即伤。她以为无灵乃是美貌少年，那里知道无灵是女儿之身，练的是“玄冰禅掌”百毒不浸。

    红牡丹连退五步，无灵却巍然屹立着毫无动作，只觉掌心微微酥痒。红牡丹自以为内力精淳，她这一掌只用了七成真力，只怕毒性扩散缓慢，跟着又是一掌，快捷无伦地直无灵胸口。无灵居然不避不迎，恍如无知似的硬生生接下了这一掌。红牡丹这次用了十二成劲力凝集掌心。岂料她力道愈足，反弹力愈大。

    红牡丹只觉—股巨大的力量回击过来，震得她的臂骨“格格”作响，痛彻心肺，强大的力量把她的身子都抛了起来，跌落丈许外地面，好久动弹不得，稍后才发现右手其痛无比，一条臂骨已然震碎。还是无灵欲试本身真力的强弱，未予反击，否则，恐其内脏也要受重创。

    凌无灵双目炯炯的望着她，一步一步缓缓向她走去，红牡丹惊魂甫定，咬牙忍痛自地上一跃而起，纵身屋顶，急急向山下逃遁，无灵大喝一声：“巨灵贼哪里走！”说话之间，一甩手，一粒丹丸直奔羽晔面门道：“‘驱寒丹’。”跟着纵身跃起，两边突然飞出无数暗器：

    “飞蝗后，亮银镖，蝴蝶镖。无灵人在空中，躲无可躲，左脚在右脚背上一点，身如鹰击长空，升空一丈，暗器从脚下“呼呼”而过，无灵毫不理会，斜斜的向前电射丽去。

    谢羽晔随手接了“驱寒丹”意欲召唤她回来，但见她转瞬影踪全无。本欲跟踪前去，此时场内形势那容他分身，心想珑儿对付红牡丹绰绰有余，处理“长山派”事情紧急，遂放下心来。

    谢羽晔什么时候对无灵都不放心，偏偏此时毫无顾忌才让她单独追敌，既是情非得已，也是凌无灵在劫难逃，此是后话，暂且不表。

    那些发暗青子射伤无灵的，乃“长山派”中的“巨灵教”好手。见未伤着无灵，立即腾身跃起，施“一指禅”功的隔空点穴手法，纵起的五六人好似中箭雀鸟，纷纷堕落当场，吓得“长山派”众人倒抽一口冷气，谁还敢动，连大气也不敢出。谢羽晔双眼注视着“长山派”

    众弟子，正义凛然地对他们说：

    “你们不用惊慌，我们此来‘长山派’只是为了把你们从‘巨灵教’桎桔下面解救出来。

    现在‘巨灵’贼子已生擒活捉，只跑了红牡丹，不久就能抓回来。他抬眼望了一眼瘫在地上的万焕山，缓了缓，继续说道：“我们决不防伤害你们万帮主，对你们过去的事情一律继往不咎。只是，从此往后，大家要改恶从善，再也不能跟着‘巨灵教’为非作歹。”

    “长山派”众弟子听他这席话，心中一块石头落了地，当下齐声高喊：“谨听大侠教诫！”他们想起从前受‘巨灵教’挟持，上下不得自由，受尽了酸气，禁不住大声欢呼，声震屋宇。

    顾全和“黄河双怪”业已把“虎尾鞭”解孝道围起来，解孝通满面煞白，双手下垂，丝毫没有抗拒的意思，谢羽晔连忙走到他身边。

    “各位对解兄不得为难，我听人说，他也是—条汉子，恶行不多，均是不得已而为之。

    希望解兄从此改邪归正，与我等一道，恢复‘长山派’昔年在江湖道上的声名！”

    “谢大侠仁义感人！”解孝道颌首长揖道：“解孝道助纣为虐，愧对武林同道，从此往后，当谨遵大使忠言，改过自新！”

    “这就好了！”谢羽晔笑道：“请解兄助我一臂之力，整顿‘长山派’事务。”

    谢羽晔转身走到躺卧在地上的万焕山身边，躬身扶正他的上身，把“驱寒丹”放在他口中。说来也怪“驱寒丹”一入万焕山之口，津液浸润即散开流入咽喉，一盎热茶的光景，万焕山已自缓缓醒转，脸色白转红，四肢活动，双眸开启。他见谢羽晔蹲在身边，轻轻吁了一口气，眼光由谢羽晔身上慢慢扫向众人，不禁面有愧色地低下了头。

    “谢大侠怎的不杀了区区，万某死而无怨，只怪自己武艺不精！”

    解孝通连忙正色道：“帮主何出此言！谢大侠亲率众人来‘黄山崮’，意在肃清‘巨灵教’在‘长山派’的余党，决无加害你我之意。望帮主悉察，切切不可执迷不误，一错再错！”

    万焕山望了一眼解孝通。

    “败军之将，何敢言勇！”

    “万帮主应该协助我整顿‘长山派’。”谢羽晔朗声说道：“清除帮内巨灵贼子，消除武林劫难，以大局为重，不要纠缠，在个人得失之中，身为一帮之主，应该深明大义！”

    万焕山听见谢羽晔如此说话，慢慢站了起来。这时，尹继维和马鸿凡已调度“长山派”

    弟子各行事。“黄河双怪”带领部分“长山派”弟子各行其事。“黄河双怪”带领部分‘长山派’弟子，四处巡山，布置哨探，以防“巨灵教”贼子来犯。顾全指挥众人打扫场坪和厅堂。

    谢羽晔请解孝通召集几个大弟子偕同万焕山来到大厅。众人入座，帮中弟子连忙倒茶摆果鲜招待他们。

    谢羽晔和尹继维面对“长山派”众人，把“巨灵教”近几年在江湖道上的恶迹述说一番，告诉他们“巨灵教”意欲称霸武林天下，祸害苍生，掀起一场血雨腥风的武林浩劫，从此江湖无宁日。经此—说“长山派”弟子感叹不已。解孝通深悔自己陷身其中。

    万焕山更是悔恨交加，遂把自己受“巨灵教”挟持的前后经过情形，详详细细地说给他们听。

    这已经是好几年前的事情。一天，万焕山自济南回“长山派”路经—座林边，听得有人急呼“救命”连忙寻声入林。原来是一青年女子被两人按在地上意欲奸污。女子不从，拚命挣扎，大贼救命。

    万焕山一见，心头火起，抢上前去一抢拳脚交加，打得两人鼻青脸肿。两个歹徒见他武功高强，自知不敌，忙忙欲逃。万焕山哪肯放过他们，正欲追赶，两人同时打出两件暗器。

    他们武功平平，暗器手法却兀身不弱，万焕山不敢大意，急忙闪避，待他正身时，两人已逃得影无踪迹。万焕山只得回身瞧看那女子，她正坐在一棵大树下拭泪，见万焕山走近，急急起身双手伏在身侧，躬身裣衽道个万福，感谢他救命大恩。

    女子年约二十多岁，生得花容月貌娇艳欲滴，把个万焕山看呆了，那女子娇滴滴地说了几句感激之辞，秋波频传，盈盈一笑，弄得个万焕山被魂颠倒，好半天方自开口说话。一问之下，方知女子自远方而来，投亲不着，正欲归家，不料路遇二个歹徒。

    万焕山眼见天色不早，邀她去“长山派”暂息。青年女子正愁无家可归，遂随他前往“长山派”

    女子自称名叫李素贞“长山派”一住月余，无事总来万焕山住处为其洗衣洗衫，说几句闲话。一日，谈起武术之事，李素贞求万焕山教习她武术，说得女子没有本事受人欺侮。

    万焕山欣然允诺。习武之中，两人眉来跟去，渐渐有了肌肤之亲。一天晚上，两人练剑至深夜，帮中众弟子均已入睡，四周寂静无声。万焕山带她到自己房中翻阅剑谱，二人挨得很近。万焕山见她衣着单薄，酥胸显露，颤巍巍的双乳，挑逗得方焕山欲火高涨。一时色胆包天，将李素贞紧紧搂在怀中，脸挨脸的狂吻一气，双手摸到女人敏感部位，二人脸上身上大烧大燎。谁知李素贞被他燎得性起，兀自将各人衣服扯下，两个人赤身裸体拥在床上，枯柴烈火般初试锋芒。云雨已毕，免不了一番海誓山盟。次日，请出师弟殷维池为媒，从中撮合。

    李素贞做了压寨夫人，不知怎地，四大金刚对她唯命是听，她的权力竟然超过了万焕山，内内外外地一手遮天，把个万焕山搁置一边，成了名副其实的傀儡王。

    万焕山毫不在意，惟拥娇偎翠极享温柔之乐之事。俱事由着她独断专行，进而她才对万焕山道出了真情。

    原来她乃是‘巨灵教’红护法，‘夏狐’的门下弟子，本名红牡丹，为的是‘巨灵教’为作天下第一大帮，帮主非常想利用“长山派”尤其赏识帮主的武功高强，特派她前来“长山派”联络，与“巨灵教”共图天下，她的一席活，说得万焕山又惊又喜，惊的是自己有了靠山，可以南面为王。

    “巨灵教”教主姜铁庵确实待他不错，几次召他去贺兰山，并传授他“万血煞功”内功心法。从此，他安心立意听命姜铁庵的指挥，俨然以山东武林霸主为尊，放手干了几件震动武林的大劫案，江湖道上的朋友似乎不卖他的账。鲁东莱阳出师不利，不是他亲自出马接应，四大金刚的老幺殷维池险些彼人暗算。

    那一次，万焕山是红了眼，几乎把围攻他们对手斩尽杀绝，从而也就与山东道上的武林朋友结下了梁子。

    这个梁子结得太深“长山派”几乎被江湖朋友群起而攻之。为此他们严加戒备，且有，巨灵教’撑腰，似乎也有恃无，恐，怎知山东境内的黑，白两道朋友，一股一股的搔扰和围剿他下山的弟子“巨灵教”又远在贺兰山，远水难浇近火，这些情况，给“长山派”添了不少麻烦，不久，红牡丹召集天下弟子想个万全之计。

    有人主张去济南礼聘吕班，这吕班乃山东济南府的山名秀才，家财万贯却无视功名，十八岁乡试落榜；第二年再也不图上进，一头钻在家里穷读书。偶遇少林寺高僧指点迷津，异想天开做起了鲁班传人。从此隐居在家，大门不出二门不迈，几乎断绝了与外界的联系，谁也不知道他在家干啥？“长山派”中有一位弟子要他妻舅，却了解他在家中的详情。

    原来他在家中，一心研制各种机关暗道，有那梁上君子光顾他家中，不知怎么的就作了道，被禁制在花园中，更有线上的朋友，趁夜人吕府做买卖，四个高手瞬息被生擒活捉。吕班并不难为这些人，好言相劝，并相赠盘缠，送出门外，从此无人再敢擅闯吕府。

    若能请动此人，在“长山派”巧布机关，任他千军万马又何惧！只是此人性情孤僻，既不图功名，当然视钱财如粪土。金钱利欲既然扛动不了他的心，又如之奈何？有人主张绑架劫持。红牡丹坚持不允，声言此乃是下下策。欲做江东说完，大家心中有数，无论“巨灵教”

    还是“长山派”似乎在外面的名声并不如何雅，身为秀才的吕班，焉能不明事理。

    众人一时无许可施。万般无奈，万焕山只得派他妻舅先去他家，一探虚实，此人亦薄有口才，去他有一经试探，岂料吕班满口应承，只是要求山中隐秘行事，不带家小。

    红牡丹诸人喜自不胜，他们未料吕班久居家中，一心钻研五行八卦机关暗道，耳目闭塞，不问世事。今日居然有人赏识他的巧匠异功，且提供材料帮手，他正巴不得—试高下。

    吕班一到山寨，立即动手，按山势地理划图设计，先打通地下暗道，后设机关布置。两个月的施工忙碌，又自远方重金礼聘无数石匠，铁匠，木工，暗暗大兴土木。正自要通地道暗室，准备安设机关，吕班突然一病不起，把个好端端的的正准备安装施工的各类暗器机关没施，搁置起来了。

    至今已有几个月毫无动静，吕班躺在暗室中独自养病，万焕山派人四下请来医道高明的先生，为他诊治均不见效。药吃了上百副，吕班还是面前黄肌瘦毫无生气。

    “他现在哪里？”谢羽晔问道。

    “在下面地室中，”解孝通道。

    “请你带我们前去会他一会。”谢羽晔道。

    解孝通连忙前面带路，谢羽晔和马鸿凡二人跟随他前去，其余人仍留在厅室中。

    解孝通引他们至厅室后面的屏风间壁处，打燃火折，拉开一块大石板。偌大—块石板，至少有好几百斤，解孝通随手轻拉，石板即慢慢向一边滑去，声息俱无，灵活之至，果然有些门路。石板开处，露出阶级。

    三人沿石阶而下，走完了十级阶梯，便是地下甬道，地道呈拱形，有丈许高，并排容得四人走路“嗡嗡”有声。甬道幽长，有丈许高，并排容得四人走路“嗡嗡”有声，甬道幽长，迂回曲折，两壁有不少洞眼，均能容得一下人进去，像是岔道。走了好长一段弯弯曲曲的甬道，谢羽晔估计有百丈之遥，三人来到一个石门边，解孝解用手在门边的扶手上轻轻一旋，石门慢慢向一边无声无息地滑去，好机关！谢羽晔和马鸿凡暗暗嗟叹不已。

    石门后面的洞室不小，里面摆置着桌、椅、书案，墙上挂着各式各样阵图书画。解孝通告诉他们，平常一般人不能进此石室，只有万焕山夫妇和四大金刚知晓门上机关，能够随时进来。

    “吕总管！”解孝通对着隔室提高声音说道：“有人前来探视阁下病情。”

    “请进！”一个有气无力的声音在右边邻室轻轻响起。

    右边石壁移开又露出石室，比他们站着的这间略小，里面摆着一间大木床，同样有桌、椅、板凳。谢羽晔望了一眼马鸿凡，三人悠闲人吕班的居室。吕班已经自床上坐起，背靠床边。

    谢羽晔看吕班剑眉朗目，好一个英俊须眉，只是面黄肌瘦，显然久病，却难掩昔日风采。

    解孝通连忙向三人互相介绍，谢、马二人也不客气，各拉一把椅子坐下来。谢羽晔把上面发生的种种事故和目下的形势，简要的介绍了一番。

    出入意料的事情发生了，三人不禁一怔。只见那吕班自床上一跃而起，口里喃喃地说道：

    “谢天谢地！”三人好生疑惑不解。

    吕班望着他们哈哈大笑，完全不似—个有病的人，说话声音洪亮。

    “吕某以为，此生难得生还，岂料苍天有眼，善恶有报！”吕班说道。

    谢羽晔示意解孝通去地室口守候。

    当下吕班说出一番言词，二人大喜过望。

    吕班自小资质不浅，自父母去世，守孝三年，其间饱读经书，学通了易经自此羽于功名利禄，整日钻在书山文晦里过日子，不要说见外人，即使妻儿，也十天前月难得见一次面，尤喜那些机关阵图剑谱—类外道异学书籍。

    守孝期刚满，家里来了一个“少林寺”高僧，年约七旬开外。

    吕班对老和尚颇有好感，谈起武功一道彻夜不眠，老道发觉他对天下各门派武功了如指掌，许多招式口诀，老道居然被他问住，使老和尚大为感叹，立意传授他武功。先授拳术后习内功，吕班举—反三。老和尚在他家住了一年，几乎是倾囊相授。更使老和尚奇怪的是，这个书呆子岂料嗜武如命，老和尚内外功夫博大精深，吕班已全通路，所欠的是火候未到，依他的资质和嗜武如命的性格，由浅而精实在不难。老道见他武功有了扎实基础，离别他往。

    临别时，谆谆告诫他武功习成，须得行侠仗义，择主而事，不可轻举妄动。

    送走了师父，吕班隐居在家，昼文夜武。再过二年，又亲自动手，在家中制作暗道消息，把个偌大的花园和厅堂，布满了机关暗道，还有各种五行八卦阵图，慢说是人，即使飞禽走兽也难得入园，树上常常挂着许多鸟雀，室中蛇鼠无存。家人出入，均得依法而为，不得擅越雷池一步。

    一年前，妻舅来家，言及“长山派”时常打富济贫引起官家富户的报复，欲报强敌，请他出山修设防务机关。

    吕班久居家中，虽在济南闹市，却是门庭罗雀，闭目塞听，他又是一个狂放不羁，行事仅凭一已之好恶之人，居然欣然应允。上山后，他一头钻进地室施展平生所学，尽力而为，全不计较利害得失。

    一日，他偶然看到帮中弟子习武，激起了他的兴致，尤其剑术，他胸中罗织天下各门各派的剑术招式，却未用过。他师父不知是不会用剑，还是不喜用剑，独独没有告诉他剑术招式。见众弟子舞剑，戮动了他胸中习武癖性，他居然偷偷观看，晚上独自在室内习练。有一个夜晚，他习剑如常，舞得兴起，走出地下室，来到花园，见寨主夫人与一人喂招，他认出是四大金刚之首的“摩云剑客”纪大纲”心想此人剑术造诣不凡，倒要仔细观察他的一招一式。吕班亮屏息静气的看他们对练。二十招不到，他们忽然停了下来，搅得他心痒难熬。

    正自兴致勃勃，二人偏偏不练了。吕班好不扫兴，又不甘心就此离去。

    难道他们怕别人偷窥，换个地方练？他偏偏要看个究竟，遂提一口真气，蛇行鹤步隐踪潜行的紧跟其后。只见二人闪入花园后的暗室。吕班亮展开身形，蹑足其间，轻轻纵跃，如一片树叶贴在室内壁角上。忽然，火光一闪，纪大纲打燃火石把灯点燃。室内倏尔一目了然。

    此间屋子不小，室内空空如也，正好练剑。看四壁无窗，关上房门如进了暗室地道。好在有一块布幔遮住了他的身子，再—看，几乎把他的肺都气炸了。

    他们二人哪里是练剑！竟然宽衣解带就在一块地毡上行风流韵事，两个狗男女赤身裸体的抱在一起“呼哧呼哧”地胡闹了一阵

    吕班至今想起此事都脸红。

    他哪里知道，后头还有好戏。一天晚上，压寨夫人红牡丹穿着露臂短红绸衫，上置鹅黄绸衫，下置鹅黄绸裙，来到他的地下室，说是请教他的机关学问，嘴在说话，眉目却脉脉传情，身子慢慢靠近他了。

    吕班哪里见过这般无耻的女人。依他的脾性，恨不得揍她一顿，心想好男不跟女斗，再说，这位压寨夫人如此淫邪，断乎不是良善之辈，毒不过淫妇，决不能破脸。否则，恐有性命之忧，此地只怕险恶多诈，不可久留。心念电转，他决定再不与他们合作！

    他哪里知道，自从他第一天上“长山派”见着寨主夫人，红牡丹就看上了这位英俊不俗的书呆子，久有图其意，只是要与四大金刚厮混，应付绿头丈夫的纠缠，无暇分身。今日那几人饮酒作乐，一个个已醉得人事不醒了。

    她本是那种风骚淫荡的女人，身边夜夜少不了男人，如何能熬空房的寂寞。遂想起了吕班总管，于是她偷偷跑到地下室来了。进门就是眉眼飞闪，续而言语挑逗。

    怎奈吕班全不为其所动，红牡丹的言词越来越露骨，岂料吕班置若罔闻，一心一意在纸上圈圈点点的画他的图表，风情万种的甜言蜜语没有挑起吕班的任何反映，红牡丹倒是带发得自身欲火难禁，情不自禁伸手动脚地胡闹起来，吕班忍无可忍，也是他情急智生，突然一个念头在脑中一闪，待她的手伸到他的脖颈儿摸摸捏捏的瞬间，他突然“哎呀”一声，眼睛翻白，慢慢倒在地上，暗运内力闭穴止息，使血脉流转沸停，一时面白如纸，煞似大病缠身。

    饶是红牡丹风月场中魁首，几曾见过男人在美娇娘的调情中装病呢？吓得她一时没有了主意.胸中欲火一扫而光。

    “吕兄，这这是你怎么啦？”红牡丹急急问道“在下旧病复发，想是劳累过度，休息一会不碍事的。”吕班微微轻声道。

    说话之间，他慢慢从地上爬扶着椅子，移步床上，样子艰难之极，显得痛苦不堪。此刻，若是换作别人，定然上前搀扶他一把。这红牡丹生成的一副邪贱骨头，先前百般亲近，现在见他如此这般，竟然只是一动不动望着他。

    要说吕班在做戏，红牡丹也在装模作样。他要做得逼真，让她感觉他的的确确大病缠身，她也要装着吓傻了眼儿。看起来，两个人都是梨园弟子，又都是观众；一个相信他真的病了，一个相信她吓得慌了神，实在是懒得扶助别人。人说浪荡妇人最无情，这个婆浪！二人各使心机，都有所长。

    吕班颤巍巍抓住床沿，挣扎着躺下“哼哼唧唧”呻吟不止，实在这一阵闭穴，身子又在动作，使他大费周章，做戏也不容易！

    过了盏茶光景，红牡丹方自轻声说道：“吕兄，好了一点吗？”

    “在下这个病”吕班讷讷的，欲言又止，显得接不上气来：“看来一时三刻难复元。

    就请夫夫人转告万掌门，在下恐怕怕要得休息几天！”说话话好吃力，由不得红牡丹不信

    红牡丹一走，吕班立即又施了一番手脚，把脸上涂一层易容药物，显得面目憔翠，实足病魔缠身，人见犹怜。

    妻舅闻讯，急急前来探视，并留在室中侍候姐夫。吕班假戏真做，不露声色地旁敲侧击击，柔声询问此处真情。在他再三的追问之下，妻舅方说出“长山派”的真情实况。

    吕班听完懊悔不已，深深反省自己不问世事，仅凭个性任意妄为的恶果，到头来弄得善恶下分，正邪无门，想起来痛心疾首。思前想后，方才省怊。一个才智天生，即使学富五车，才高八斗，倘若为恶人所用，就是用心良苦，却为世人所不容，做了大恶大奸之人的帮凶走卒。这样看来，善恶之分，全在于行事结果好坏，良心之善恶谁又能知之！又一想，自己造这么多暗道机关，整日辛辛苦苦以至废寝忘食，一但建成，有多少英雄好汉将死于非命，自己岂不做助纣为虐之千古罪人，到时万死难赎其罪！

    然事已至今，如之奈何，唯有销毁机关阵图。一走了之。走！谈何容易。这里已经潭虎穴，防守严密，自然困他不住。几个月来，他冷眼旁观，掌门夫妇和四大金刚，论武功，单打独斗都不是他的对手，但一旦动起手来，这伙贼子并肩齐上的话，他自知难以脱身，不死也要受伤。何况自己妻室为他们所控制，原本是要万焕山派人保护，如今恰恰作茧自缚。

    即使走得脱，他又能逃往何方？他愣住了，沉思冥想，只有把各项机关计暗暗改头换面，再安心装病，慢慢探察外面的情形。

    这一着果然灵验，万焕山诸人见他病中尚不休息地画图，时刻表示对暗道机关的操心，兀自对他丝毫没有疑心，相互谈吐也非常随便。

    后来，他已是换了一个人，时时用心试探，渐渐从他们口中得知，谢大侠统领天下各门派欲全力剿灭“巨灵教”“丹心寨”—战，吓得“巨灵教”上下惶惶不可终日。又听说谢羽晔已带领大队人马前来“长山哌”中途至“断魂崖”与“巨灵教”教主和几位护法相遇。

    山他们欣喜若狂，声言这一次教主亲自出山，谢羽晔几人非死不可。岂料过了数日却音依俱无，再过数日，方知教主已回总坛。至于谢羽晔几人是否被消灭，谁也不知道。只觉山寨气氛陡然紧张起来，他们日夜加岗添哨，掌门和四大金刚亲往各处巡查。

    吕班心机何等灵光，知道谢大侠已将教主打败，不久就可能来“长山派”他深知此际万万不可太意，便连日装病，几次佯装昏了过去，使“长山派”上下对他毫不戒备

    听到这里，谢羽晔和马鸿凡喜不自胜。谢羽晔经过一番深思熟虑，说了自己主意。

    “我观这万焕山这人”谢羽晔神秘地笑了笑，道：“武功虽高，却非掌门之材。意欲请阁下就任帮主之位，不知意下如何？”

    “大侠之命焉有不从！”吕班思忖片刻道：“只是‘长山派’中都是万焕山的人手。在下独立难支，恐不服众望，望大侠三思。”

    谢羽晔点了点头。

    “适才我也想过这—途。我想带万焕山和他的大弟子，随去‘丹心寨’，意在联合征剿‘巨灵教’，他无拒绝的道理！”谢羽晔道。

    “这到也是，”马鸿凡插口说道：“看这解孝通深有悔意，当可留用。”

    “他今日没有出战，事后态度诚恳。我见此人面目详和，不似歹人，让他就任总管，帮助你行事，我另外再派两个得力人选协助阁下。”

    “在下暂时留在‘长山派’协助吕帮主，料理帮内事务。”马鸿凡道。

    谢羽晔心中一喜，遂道：“马兄愿意留下，那是再好不过。可惜我身边少了一个军师，真有些儿舍不得罗！”

    吕班道：“‘长山派’位置孤僻，在下又是新手，必须得力帮手，大侠还是忍痛割爱！”

    “好！就依吕兄之言。”谢羽晔笑道：“至于帮内事务，就仰仗吕兄一展雄才大略。吕兄务必抓住人心，尽快完成暗道机关的装置。在下预料近期内，‘巨灵教’不会来‘长山派’骚扰，吕兄尽可放心大胆施为。只要机关暗道的设施装置完成，‘长山派’就万无一失。”

    “大侠几时离开此地？”马鸿凡道。

    “我准备在此停留三五天左右。”谢羽晔望了他一眼，说道：“待这里各项事务有了个眉目再走，你看呢？”

    “在下正是这个意思，”马鸿凡笑了笑道：”大侠一定要在此调息几天，在下总不是放心你的身体！”

    谢羽晔笑道：“早了好了啊！”马鸿凡和吕班不解地望着他。谢羽晔道：“现在什么时候？”

    “子时已过，将近丑时。”马鸿凡道。

    “啊呀，珑儿不知回来了没有？”谢羽晔问道：

    “不妨事的？”马鸿凡道：“凌小侠走后，尹帮主已派人去‘丐帮’分舵送信，请他们派人去蒙山西北一带察探，有情况立即向‘长山派’报信。”

    羽晔悬着的一颗心顿时落了地，他想了想，望着吕班轻声对马鸿凡说道：“马兄，这几天要特别注意万焕山，小弟对此人颇不放心！”

    “大侠放心，”马鸿凡道：“在下一定严格注意他的行动。”

    “我让‘黄河双怪’也留在你的身边。”谢羽晔道。

    “好！”马鸿凡高兴地说道：“这样一来，你们的力量就少了许多！”

    “不妨事，”谢羽晔道：“我们离开此地以后，先回‘丹心寨’与众人商议—下，再决定下步行动。”

    二人与吕班一道走出地室门，会合解孝通，来到正堂厅室时，天已放亮，众人还在厅中等候他们。谢羽晔刚欲开口说话，忽听通报，有人求见。

    谢羽晔连忙请他进来。来人是“丐帮”一名五袋弟子，他说，昨晚在蒙山西北麓，距离“长山派”约五十里处，发现了四人：一男三女，男的乃—美少年，年约十六七岁，被两个红衣女子打倒。

    “如何受伤？”谢羽晔急道。

    “据看到的人说，好象是受暗器所伤。”

    “人呢？”尹继维站起身来，急道。

    “两个红衣女子正欲加害于他，”那人道：“突然被一老尼姑救去。”

    “二个红衣女子有多大年纪？”谢羽晔道。

    “一个二十多岁，一个约四十岁左右。老尼已在七十开外。”那人道。

    谢羽晔听得，心中一寒，心道：“中年红衣女子，可能是‘巨灵教’的夏护法夏狐。上次在开封，就听说她暗器手法惊人。

    如没有她，难得有人伤得了珑儿。老尼又是谁呢？七十开外！难道珑儿的恩师来了？如何这般凑巧，真是无巧不巧，来得好，碰得巧！”遂问道：“老尼把那少年救到哪里去了，你们可曾打探清楚？”

    “弟子们听到信号，立即派出几路人众四处打探，才查清楚，他们躲在一个僻静的破庙里。弟子已派人在庙的四周布下眼线。”

    “有劳各位在此多费心！”谢羽晔对众人道：“我这就去破庙中接应。”

    当下，谢羽晔吩咐众人暂留“长山派”由马鸿凡和尹继维处理“长山派”事务。他和苏静仁、司徒蕙怜立即动身去庙中会无灵。

    说声走，人已出了大厅，前来送信的“丐帮”弟子急急追了下去。苏，司徒二人亦作势欲动，尹继维喊住了他们。

    “二位莫忙，先带些干粮在身边，有情况立即回报。”尹继维叮嘱二人道。

    “记下了。”苏静仁点头道。二人吃了早点，顺便带了一些干粮，双双离开“长山派”向西急奔。

    苏静仁号称“云龙小子”轻功高超。开始生怕蕙怜赶他不上，只用了七八成功夫，岂料蕙怜紧跟在他身边，一步未掉，静仁脚下逐渐加劲，加快速度，到最后以至极限。蕙怜仍未落后一步，心中不禁好生钦佩。他哪里知道，蕙怜自从离家之后，沿途跟着无灵和羽晔，日夜习练内功和轻身功夫。一种奇异的力量使她体内能量发挥得淋漓尽致，她又勤奋刻苦，加之无灵对她毫不保留地倾囊相授，到得此时，内功，轻功均已习练有成。还是她性格沉稳，不愿意刺激苏静仁的自尊心，要不，恐怕苏静仁早被她抛到后在去了。

    苏静仁望着她一笑。功力发挥至此，他不敢出声说话，生恐涣散内气伤身。蕙怜却抿嘴一笑，说道：“二哥，你原来想做四妹的大舅公么？”

    苏静仁听她开口说话，心中一惊，暗暗称奇，心道：“如此奔腾不息，三妹还能开口说话这分功力了得！”他不敢答话，全力运气急奔。

    他连望都不敢望她，生怕自己分心泄气。蕙怜见他不言不语，目不斜视，以为自己说错了话在生闷气。当下，好生纳罕，暗道：“二哥脾气也忒大了些！就是小妹说错了话，也不致这般生气！”

    她性情温和，仔细观瞧苏静仁，见他全神贯注地望着前方，脸上毫无愠气，好不奇怪。

    她对武学一道知之甚浅，自然不知就里，这几日相处，苏静仁对她非常亲切，事事体贴入微，有事服其劳，生怕她心烦。此际，如此缄默，定是事出有因，遂慢慢把奔行速度放缓，最后停下身子。苏静仁疑惑不解地望着她，深深吁了一口气，笑道：“三妹为何停下来？”

    “两个人默默无言地走路，小妹好生纳闷，你为何不说话？”蕙怜道。

    苏静仁听她如此说，神色一凛，摸着脑袋，好久说不出话来。“这这”欲言又止，憋得满脸通红。

    蕙怜娇嗔道：“二哥见外了！你我兄妹，难道还有什么话说不出口么！”

    苏静仁嗫嚅道：“我我要全神提气运息，何何致说话！”

    蕙怜恍然大悟。想起以前她与谢羽晔和老哥哥，自“冷云沟”回“四海武会”最后一程路，虽有羽晔助她，自己丝毫不敢怠慢，生恐一口真气不上来，引起走火入魔而伤身。现在，二哥情况正是如此，生怕在她面前丢人现眼。心道：“二哥好生面嫩，自己的任性险些铸成大错！”想起来，心中愧疚不已，遂道：“二哥海涵，小妹任性，可别放在心上。”

    苏静仁看着她羞羞答答的神情，知她心中十分不安，遂嘻嘻笑道：“三妹真好，你对我这般体贴，为兄怎会计较！”

    “做哥哥的宽宏大量，”蕙怜望着他嫣然一笑，道：“小妹好高兴！其实，小妹这点微未之技，全是四妹调教出来的。”

    苏静仁好生感叹不已，遂道：“四妹武功好生了得，殊不知她为何受伤？”

    蕙怜经他提起，急道：“不知四妹现下情况如何？我们快走。”说罢，二人拔足急奔——