第八章

    十年未到尽头，天朝皇子归来，那些坚持华丹阳逆天的人，相信正义终得伸张。

    流亡十年的司徒烁，能彻底铲除华丹阳和其余党势力，这中间仰赖了许多人，包括十年来不停和华丹阳周旋的司徒清，却没想到新帝登基，第一个动手除之而后快的，也是司徒清。

    而司徒凝送回龙城的家书，却只换来短短一句：盼皇妹回天朝一叙。

    司徒烁没靠炎武人的一兵一卒而夺回政权，司徒清当年与卓洛布赫的约定他不见得买账，这封信什么立场也没表明，卓洛布赫并不乐观。

    “我一定要回去一趟。”嫁到北国十年，她从未回去看过姊姊，想不到盼了十年才盼到的一家团圆，竟是一场恶耗“皇兄一定误会什么了，姊姊不可能谋反。”

    卓洛布赫并不想让妻子回去，才刚登基的司徒烁敢过河拆桥，就一定有他的原因，他怀疑妻子回天朝真的帮得上什么忙。况且消息传到夔城，中间至少已经过了十几天，司徒凝很可能是白跑一趟。

    但卓洛布赫明白司徒凝不可能什么都不做，没有司徒清，她不会有今天。

    “我陪你一起回去，但我们得低调行事，一路打听清楚龙城的情况。”

    他们轻装出发，十二骑当中只有四人随王与后南行。

    一路往南，龙城传出来的消息与百姓间的耳语，让司徒凝心寒。她不知道这中间有多少误会，但司徒清却成了迫害兄长流亡的帮凶，还串通北国武皇，打算挟天子以令诸侯。

    “那个心狠手辣的女人，连自己侄子都不放过，皇上回到龙城时才知道，皇子被下药，成了个只会傻笑，连吃喝拉撒都要人服侍的白痴，长公主却妄想利用痴儿皇帝让自己垂帘听政吶！据说一干保皇派大臣都被蒙在鼓里”

    “真想不到，原来真正厉害的人是她呀，这可比人人喊打的华皇后强得多了”

    是这样吗？司徒凝在出发前明明是相信皇姊的，越接近帝都，她的信心就越发的动摇。

    以帝都凤城为中心，全国渐渐笼罩在一股诡谲紧绷的气氛当中，新帝第一道政令风行草偃地开启铁血政策的序幕，不肯归降的、对新帝提出质疑的，一律杀无赦，人们脸上没有皇子回归的喜悦，因为每个人都怕被当成反动分子。

    “看来要是我们身份败露，也会成为过街老鼠。”自街上打听消息回来的蒙根道。

    “简直像要把十年来任何值得百姓怀念的完全抹除一样。”

    豹丹阳为了统治权的正当性，自然做了不少努力，她也明白暴政必亡的道理，她创造天命女帝的神迹，也对百姓施以德慧；司徒清亦然，炎武与天朝相安无事十年，她功不可没。

    那些所谓乱臣贼子，深知君权神授的恐惧不可能一夕自百姓心里根除，他们必须懂得百姓比如水，而水可载舟亦可覆舟的道理；而所谓正统，张着天命神授的大旗，宁可国政腐败，也不让外姓分割国家大权。

    卓洛布赫决定即刻动身回北国，他们改变不了司徒清的命运，更可能使得北国与天朝此刻尚暧昧不明的关系朝恶化的方向前进，况且司徒烁会对付司徒清，司徒凝很可能也有池鱼之殃。

    司徒凝理解丈夫的顾虑，卓洛布赫却忽略了，当她已经踏上故乡，明知亲姊命在旦夕的此刻，她绝不可能就这么跟他回北国！

    决定回北国的当天，司徒凝趁天未亮，躲过守夜的护卫，独自前往龙城。

    笔宫戒备森严，但她有令牌可通行。

    守卫认得令牌，但对她的身份仍然存疑“你是哪个宫的？”

    司徒凝不知道该不该立刻表明身份，她必须顾虑到丈夫的安危。正决定谎称自己是宫女时，有个穿着黑色锦袍和披风，头戴金冠的男人自皇城内走来。

    “她是我的小妾。”

    司徒凝一愣，想驳斥，却又犹豫。许是她看惯了北国粗犷的男人，竟然觉得眼前这黑袍男子脂粉味太重了些，朱唇皓齿的，那张脸，恐怕那些说是天姿国色的庸脂俗粉也没他漂亮。他身上的袍子与披风虽然是黑色，却是上等的丝和锦锻，滚着柔软细致的黑色貂毛边，衬得他的肤色更是白里透红。

    “怎么没坐家里的车来？”黑袍男人走来，笑咪咪地牵起司徒凝的小手。

    司徒凝想反抗，但见守卫对黑袍男人必恭必敬的模样，却又觉得这是进龙城的大好机会。

    这男人的手，还比习惯北国生活的她柔软呢！

    男人在进了城门后，牵着她走了许久，一直来到第二道城门后，才转过身双手作揖，笑道“微臣单凤楼，冒犯二公主，还请二公主见谅。”

    “你认得我？”司徒凝好奇了，这男人看来二十出头，十年前她嫁到北国时，他应该还不是朝中的任何一位要臣吧？难道他是太监？

    “微臣身体健全，没进过净身房。”单凤楼轻易猜透司徒凝的想法，讪讪笑着，有一下没一下地揭着手中玉扇“公主想见圣上，微臣可以立即领公主前往卧龙殿。”

    “请带路。”司徒凝不想浪费时间，她希望能在丈夫发现以前回客栈。虽然有点异想天开，但她留书说要到父皇的皇陵祭拜，傍晚前会回客栈。但其实皇陵戒备森严，常人根本不可能随意靠近，这个敏感时节她更不可能直接表明身份，只是希望丈夫能稍安勿躁。

    “公主不好奇微臣怎会知道公主回国？”单凤楼聊天似地问道。

    “我正想问。”

    “天机不可泄漏。”单凤楼笑嘻嘻地道。

    司徒凝觉得这男人莫名其妙，既然天机不可泄漏，干嘛还问她？

    “不过微臣想劝公主，现在还有机会，不如请公主还是回到武皇身边，把握夫妻还能聚首的日子吧。”

    司徒凝发现男人带着她绕远路。龙城是她生长的地方，她清楚每个宫每个殿的方位，但至少跟着这男人，守卫不会为难她，而且他确实领着她往卧龙殿迂回前进没错，只是她不清楚他这么做的意图。

    “你这话什么意思？”把握夫妻还能聚首的日子？

    单凤楼只是缓慢地走在前头“长公主的谋反罪已经成了铁一般的事实，她与武皇的任何约定，圣上怎会承认？公主何必自投罗网？”

    “皇姊刑期还没定，我不能就这么回去。”

    单凤楼忽然顿住脚步，看向司徒凝，修长的凤眸闪烁着妖异紫光，司徒凝以为是清晨朦胧的天光所致。

    单凤楼看了看天色“长公主在今日寅时问斩。”

    “你说什么？”司徒凝脸色瞬间惨白“我明明听说”

    “这是圣上子时下的旨。”

    司徒凝不敢置信，她离开客栈时已经要寅时，也就是说就在她动身时，司徒清已经死在刀下！她一颗心吊到了喉咙，急喘着“我要见皇兄！”

    “公主，你不明白吗？圣上心意已决，你和武皇现在出现在凤城，只是自找死路。”

    “你是谁？我凭什么相信你的话？”

    “在下区区乐南侯爵，二公主没听过也很正常。”他自我调侃道。

    司徒凝恍然大悟，是她反应太慢。司徒烁能回到凤城登基，有四个人是最大功臣，乐南侯是其一。但相较于当朝左辅樊豫、东海的驭浪侯与西域的狼城少主，乐南侯的来历却无人知晓。

    世人只知道，司徒烁极为信任单凤楼。而称霸东海的驭浪侯也姓单，有人猜单凤楼也许是东海藩国的王族之一。

    司徒凝看天色，寅时已过，她注定救不了司徒清。但单凤楼的话却让她有了更重要的目标。

    “我还是要见圣上，这次是以武皇王后的身份，我必须知道皇兄愿不愿意继续维持与炎武的和平。”

    单凤楼闻言，叹气“公主随我来吧。”

    *****

    司徒凝对那日见司徒烁的记忆，后来始终零零落落。

    在外流亡十年，司徒烁未见衰老，只是那冰雕玉凿似的五官少了点人味，嘴角噙着似笑非笑、万事毫不留恋的讥诮，邪美而深邃的眼反射着宫灯摇曳的火光，却没有任何波澜起伏。

    然而她的皇兄仍然亲昵地迎接她“小凝。”他微笑，笑容少了点什么，司徒凝无以名状，只是背脊没来由地发寒。

    言不及义地寒暄并没有改变那股怪异的疏离，哪怕司徒烁始终表现出对妹妹的亲爱，从头至尾脸上保持着微笑。

    “这问题不该问朕，小凝。”司徒烁垂眼“你说卓洛布赫打算退位，但继承他... -->>
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