赞许地点点头。
“陛下,内阁大人们已经候着了。”外面有太监轻声通传。
方才还谈笑的陛下,脸上忽地现出些冷意。云逸不便多留,起身告退。
退至门边,回身看向暖榻上的纤细身影。偌大的内殿,只有她一人,在淡香萦绕的幽暗里,孤独坐着,脸上笑意早敛得干干净净,表情不带一点波动,仿佛瞬间退回厚重的保护甲里。
云逸眉头稍动。这个女子,就是他的新皇,是他忠诚守护的国君。柔弱又聪明,多情又隐忍,弱势又坚定……这样多面的人,自己竟一时无法看清。也许,她只有在自己心心系念的人儿面前,才会活回真实的自己吧,而那人……尽管云逸万分不愿设想,不想承认,却不得不默认,那情系圣心的人,就是自己的幼弟。
想到云扬,云逸苦笑。刚送他离开这是非地,现下这件事,恐怕又得将他重新绊在这里。
脚步声杂,梁相带着一群阁老,鱼贯进来。云逸从侧门避过去。
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梁相进来,就看见宣平帝刘诩,独自坐在殿内,身周竟无人一伺候,不禁狐疑。见礼完毕,众人就依来时商量好的,轮番向女帝谏言。都是一辈子浸染在朝堂上的老官油子,说出话来,有理有据,叫人无可辩驳。不过,刘诩对这些天听溺了的陈辞滥调,并无辩论的兴趣。她坐在上位,看着口若悬河的老臣们,嘴角露出淡淡冷笑。
众人正说得热闹,就听女帝在上位淡淡说,“大婚之事,朕就依众位爱卿所提议。”
这些日子,他们揪住不放,天天在刘诩耳根子下嘀咕的事,正是守孝期满后,新皇大婚的动议。
梁相众人倒是意外,不知皇上为何想通了。不过反正皇上是答应了。二十五岁的年纪,早该有子嗣了,女帝也不应例外。昔时在封地,她没有正君,至今无所出,也就算了,现时,她是陛下,她最大的责任就是生育一位太子,让大齐天下绵延下去。所以,大婚,是当务之急。
监礼司的赵仁起上前一步,“陛下大婚,按祖制,需开大选,命全国四品以上官员,凡家中有适龄的儿子,未婚者,均报到监礼司,造册备选。大选后,您不仅要有一位男后,还至少得有四侍八从,都应在这次大选中,一并定下。”
刘诩心中冷笑,这些人倒是步步紧逼。就这么急着让我生孩子?
看着内阁老臣们一个个肃然的神情,刘诩淡淡道,“好,就依卿奏。”
梁相狐疑地看了看他的女弟子,这态度,转得是不是太快了。可刘诩面上淡淡的,不带一丝情绪。他心里踌蹰了一下,低头领旨。
看着众人退出去,在殿外仍热络地讨论大选事宜。
刘诩绞紧冰冷的手指,心内翻腾。忍住,一定要忍住,在自己扎稳根基,培植好自己的势力前,一切都要忍。被人蓄意布置的后宫,定是各种利益纠结倾轧,甚嚣尘上之地,是繁华掩盖下最污秽的地方,自己从小生长的深宫,早就立下誓言,在自己没有足够的力量之前,决不锁心爱的人,在这藏污纳秽的地狱。
刘诩烦燥地起身,一把推开菱窗。透凉的空气扑面而来,激得她眼角发红。自己的后宫,马上就要充斥着各种心怀叵测的男人,自己贵为天子又怎么样,不是仍然要与他们周旋?思绪越来纷乱,突然,“同床共枕”一词蓦地闯进她脑海,刘诩万分厌恶地闭上了眼睛。
魏公公送走梁相,返身回来,就见刘诩落寞地站在窗下。
“陛下,该用早膳了。”他小心提醒。
刘诩却恍若未闻。
半晌,刘诩涩涩笑道,“天子,天子,坐拥一国疆土,掌天下苍生,可为何,想做的事,却半分由不得自己。”
一句话,仿佛自语。魏公公早吓得魂飞魄散。
刘诩闭目静了静心,收拾起方才的脆弱,转过头,神情归于平静,“摆驾吧。”
“呃?您要去哪?”魏公公诧异地问。见宣平帝目光在自己身上一紧,忙跪伏,“老奴没有别的意思,只是想您先说去哪,老奴也好派人先去准备准备。”
刘诩扭回头,看见窗外,天空浅浅蓝意。她吸了口气,嘴角重又挂上丝嘲弄淡笑,“嗯,去看自己的母亲,还用做什么准备。”
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☆、交换
雍华宫。
皇太妃平氏的住所。
门前冷落,院内草木杂生,几个闲适的太监正在打瞌睡,并无宫娥在门前支应。整个太妃宫,比冷宫也好不到哪去。
太妃亲女刘诩继位后,号宣平。大典后,祭拜了太庙,封赏了大臣,大赦了天下,却唯独把册封自己生母为太后的事,“忘”了。于这件不合礼法的事故,朝中宗亲,内阁并着天下的言官,都很有默契地没有说话,因为以平氏祸乱朝纲多年的所作所为,不罢黜,已经是圣恩浩荡了。
阔别几月,再踏回此事,刘诩心中颇多感慨。忆当日拜谒母妃,还未走到,远远就望见整个雍华宫灯火迤逦,母妃华丽庄严,不可仰视。如今已经凋败的庭院,仿佛昭示着这里的主人,已经是往日黄花,风光不再。
刘诩令随行的人停在宫门外,自己信步走进来。阎氏从里面迎出来,衣着素整,略有清减,见到刘诩,已不复当日嚣张气焰,极恭顺地匍伏地上。
“母妃可好?”刘诩脸上淡淡,不见情绪,伸手扶起自己母亲的乳母,才发觉,其实阎氏又老又瘦,与个寻常老太太也没有什么两样。
阎氏赶紧谢恩,起身,“回圣上,小姐她……身子不大好,这几个月时病时好,也不愿见太医,一天也喝不进一碗梗米粥……”她说到此,悲从中来,老眼里滴下泪来,“这人哪能不吃东西,老奴眼瞅着小姐瘦下去,精神头一天不如一天,太医说,恐怕……恐怕她熬不过初春的冷峭……”
刘诩岂会不知,情况虽然不假,但多是平氏心病作祟。她看着哭得悲悲切切的阎氏,昔日权倾后宫的老奴才,示起弱来博同情、图翻身的主意,打得很准,表现也是唱念俱佳,果然是老人精。
“进去看看吧。”刘诩率先往里走。阎氏未料她如此干脆,愣了一下,忙小跑跟上。
殿内灯光昏暗,初春的天气,仍很冷。殿内明显没有生火龙,冷冰冰的,不似人住。刘诩眼睛适应了一下,才看清榻上躺着的人。饶是有心理准备,她也被平氏几乎瘦脱了像的样子,吓了一跳。
听到有人声,平氏挣扎着睁开眼睛。仿佛聚了聚焦,等看清床着所站之人,她神情先是激动,而后愧疚,急挣着要起身,沙哑着哭腔,“圣上亲临,臣妾抱恙在身,不能大礼相迎……”
刘诩再听不下去,伸手按住她,“母妃,躺着吧。”
“怎敢当……”平氏不愿躺回去,挣扎着坐起来,阎氏赶紧坐上床,撑住她摇摇欲坠的身子。
刘诩自已找凳子坐下,母女俩倒心平气和地闲话了一阵。
“这些日子国事忙了些,政局刚稳些,倒委屈了母亲。”闲话一阵,刘诩起身,“请母亲休息吧……儿臣告退。”
“儿臣?”阎氏口中默念,眼中现出光彩。皇帝,只对着太上皇和太后称儿臣,平贵妃仍是皇妃身份,刘诩本不该如此自称,难道……
平氏和阎氏交换了好几个眼色,脸上阴晴不定。本定下示弱的计策,盼着新皇回心转意,可是人家什么实质性话题也没谈,倒是要回去了,正懊恼间,忽一句“儿臣”,让她们俱都亮了眼睛。
阎氏殷殷送出来。刘诩负手站在院子里,看着低眉顺眼的阎氏,“母亲太清苦了些,即日起,恢复往日用度,你可去内务司支取所需物品。”