轮回之

份，但是我不希望是在这种场合被他得知，起码我要自己亲口告诉他所有的一切。来得过于突然，过于急促。不过我还是在转身就座的瞬间，将心拽到了原有的位置。

    我能感觉得到山药蛋的目光一直在追随着我的身体，缓缓地直到我落座。他眼中的玛瑙光芒也随之没有了光彩。

    但是那些官员却从他的神情中读出了另外的含义，孙有德谄媚说道：“这位就是年轻有为的秦山秦大人，菊花还不快敬秦大人一杯。”

    山药蛋是秦山的小名，他娘说怕他身体不好，就取了这个名字驱病的。而我对他的记忆一直都是山药蛋，所以秦山这个名字对我来说有点拗口。我省略了称谓，也省略了主语，说：“敬您一杯。”

    我就坐在孙有德和秦山的中间，虽然说话的时候语调平和，但内心早已被秦山的目光灼痛。

    秦山快速地举起酒杯，一饮而尽，然后又迅速自斟两杯猛饮而入。他的表情凝重而复杂，众人看着他不知如何是好。秦山却看着我笑了，我也微微一笑。随后众人哈哈大笑。

    “各位慢用，失陪了。”秦山看了我一眼，转身离去。

    众人面面相觑，然后开始又是一阵大笑，吴有德对我说：“不愧是菊花娘子呀，本城第一美人儿，男人见了都一样”

    [五]

    就像突然间来了一场地震，在我和秦山之间，裂开了一道深不见底的沟壑。我遥遥地望着秦山，却永远也不会走过去了。他也同那些当官的都是一丘之貉。在心痛之余，同样也残存着希望。连续三天，我都去静轩亭守着。我希望能见到秦山。以前我们约好想见对方，就在静轩亭的廊柱裂缝处插一支野花。可是我天天插，天天枯萎。就在我近乎绝望的时候，也就是第三天的黄昏，秦山终于来了，他把我领到了船上。

    我们立于船头，见湖面上泊着几艘游船，不时传来一阵欢歌笑语。这时夜色已降临，雾霭氤氲中羊角灯隐晦的光使一切看起来更加地朦胧，远处的群山如鬼蜮般若隐若现。

    “此次作为监察御史，主要是治理水患。”秦山先打破了沉默。

    “你打算怎么治？”我问。

    秦山沉吟了一下，坚定地说：“从今往后再也不会出现菊花。”

    我转头望着秦山，泪水止不住地滑落下来。我不知道说什么是好，仿若我要把这十来年积蓄下的泪水全部流完。

    秦山伸出手揩我脸上的泪水，我能感觉到他指尖的温度。我捂住他的手稍，熨贴在脸上，我想真切地留住这股温暖。

    秦山用另一只手揽住我的腰，我倚进他的怀里。

    “筱风，你知道吗？我一直立志要治理这残害百姓的洪涝之灾，这些年来朝廷拨的银子被这些官吏层层贪污，最后真正用来抗灾的就所剩无几了，偷工减料，又怎能防得住啊。”秦山痛心疾首道。

    “可是那天你为什么还和那些贪官污吏在一起吃饭呢？”我说出了内心的困惑。

    “我当然知道他们的目的，可是适当地我也得周旋一下，我去了并不能代表我就和他们同流合污啊。”

    我释然的同时，也意识到这种亲近不合适，急忙挣脱出来。秦山看出了我的心思，说：“筱风，过去的事我不想再提了，你也不要去想了。一切都会好起来的，相信我，我一定会把你从那里救出来的！”

    “可是我”我再次泪眼婆娑。

    秦山拉起我的手，深情地说：“这三天来，我想了许多，开始我也特别地难受，但是一番挣扎之后，我想明白了。你还要再苦一段日子，我会尽快地筹好银子，这段时间内你要照顾好自己，知道吗？相信我。”

    我看到秦山的眼睛里闪着晶莹的泪光，睫毛一闪，滑过玛瑙，没有了踪影。

    从这一天夜晚开始，我不再三净面颊，素衣对镜。

    [六]

    翌日我刚起床，桂姨便又冲进屋来，大声喊道：“哎呦，我的菊花呦，恭喜你呀，恭喜你呀。”

    “怎么了，桂姨？什么事把你乐成这样啊？”我丈二和尚摸不着头脑。

    “我是替你高兴啊。从现在开始你就可以离开这里了，你终于飞上高枝儿了呀。以后哇，别忘了还有我这么个妈就行了。”

    我感觉事情不对头，急忙问：“到底怎么回事啊？”

    “知府大人把你给赎走了呀。”

    我脑袋嗡地一下，又马上恢复了意识，大声吼道：“什么？知府赎了我？可是我一点都不知道！为什么事先不跟我说？”

    “菊花呀，你在这儿呆了又不是一天两天了，怎么还一点规矩都不懂。再说，这是好事啊，想想看，这全城的姑娘都算在内，有几个达官贵人肯为她们赎身啊，你可是上花轿的姑娘——头一遭啊，这可是求之不得的事啊。”

    我想这一定是吴有德之流为秦山设的陷井。见到吴有德之后，证实了我的猜测。

    “菊花，在这座城里，你就像那天上的仙女，就像那百花丛中的花王，任何女人都比不上你。所以也只有出色的男人才能配得上你，对吧？”

    我面无表情地说：“吴大人，您有什么话不妨直言。”

    “哈哈，菊花不但人长得好看，而且特别聪明。本官就喜欢你这一点。其实对于这次的忍痛割爱还真有点心痛啊。本官作为一方父母官，也愿意成人之美，你和秦大人郎有情妾有意，又何必偷偷摸摸地暗地里约会呢，本官这次把你赎出来就是让你嫁给秦大人，如何？”

    我见吴有德一副成竹在胸的得意样子，很厌恶，说：“可是我并没有说过要嫁给他。”

    “哈哈在本官面前你就不必如此遮遮掩掩的了，你们昨夜在游船之上的亲亲卿卿，我可全都知道。”

    原来吴有德派人监视我和秦山。我不能让吴有德知道我和秦山真正的关系，更不能让吴有德把我作为要挟秦山的条件，否则秦山在水利工程方面所做出的一切政绩可能会毁于一旦，秦山可能也会被拽下水去。

    “那又怎样？我和很多男人都有来往。”我挑衅。

    “你和多少男人来往我不管，只要你把秦山拴住就行了。从今往后，你就是秦山的人了，知道吗？”

    “腿长在我自己脚上，我想怎么样就怎么样。这个用不着大人操心。”

    吴有德露出了凶恶的嘴脸，厉声道：“你是我花50万两银子买回来的！别敬酒不吃吃罚酒。”

    我也不甘示弱，软中带硬地说：“秦山只不过是个监察御史，刚来这里既没权也没钱，我跟着他干什么，之前只不过是图个新鲜。如果大人非要把我送给他的话，那就送吧，不过到时候走到半路跑掉了可别愿我啊。”

    “你想要多少银子，本官支付。”

    “你——本小姐没心情，不侍候！”

    吴有德见我软硬不吃，一气之下把我软禁了起来。只是把我关进一间屋子，派人看守，其他的倒也不敢怠慢。不过我还是心急如焚，长此下去也不是个办法。红玉我也见不着，不知如何应对。

    在我被软禁的第四天中午，我听到门外有人来了，以为是送饭的，没加理会。

    “你没事吧？”推门而进的竟然是秦山。

    “你怎么来了？”

    “是红玉通知我的。”

    “你不应该来的”

    秦山打断我的话：“我知道，可是我也不能眼睁睁地看着你在此受罪啊，难道这之前你受过的苦还不够多吗？我知道他们使出这点诡计，是想让我就范。”

    “如果我和你在一起，你就他们被拖下水了，以后你还能治好这水患了么？你与他们又有何异了啊！”我痛苦地问道。

    秦山痛苦地微闭双目，长出一口气，泪水滑落下来。

    我努力地控制自己的情绪，抚摸着他的脸，他抓住了我的手，同时也擦干了泪。

    我仿佛又看见了那场洪水，爹娘将我和哥哥拖上一棵老槐树，然后洪水一点一点地漫过他们的身体，以及很多人的身体，剩下的只有一片汪洋。

    这时我看见吴有德带人走到了门口，我一咬牙，从秦山手中抽出自己的手，用力掴了他一耳光，嚷道：“不要碰本小姐！滚！”

    秦山捂着自己的脸，旋即明白了是怎么回事，盯着我看。

    “菊花，你在做什么！这可是秦大人！”吴有德对我吓道。

    我在心里告诉自己一定要坚持到底，继续说：“我管它什么秦大人秦小人的，想占本小姐的便宜，没那么容易！”

    吴有德怒目而视，给了我一巴掌。打得我头晕目眩。不过我还是见到秦山暗暗地握着拳头。

    “还不赶紧给秦大人赔礼道歉！”一个狗腿子说。

    “不、道、歉！”我一个字一个字地吐出来，与吴有德对视。

    吴有德又举起手，秦山忙摆手，说：“算了。”然后看了我一眼，转身离去。吴有德等见状急忙追出去，喊着“秦大人”并离老远地飘回来一句：“臭婊子，有你受的！”

    我摸着自己火辣辣的脸，想着刚才我打秦山时，听到了那记清脆的响声，仍在我耳边回荡着；还有那最后一个眼神，我知道他懂我，就像我懂他一样，但是他无可奈何。

    [七]

    我又被缱送回醉香楼，不过已经和过去有了根本的不同。

    吴有德之流在全城贴出告示：本城花魁菊花娘子，开苞底价：一万辆白银，出最高价钱者获得初夜权，时限七天之内。

    他们想再次试探我与秦山之情的真假，他们这些老奸巨猾的坏蛋。同时也要赚回赎我的银两。

    醉香楼像煮沸了的水，每天都会有数已百计千计的纨绔子弟、富甲商贾和达官贵人聚于此，耳膜之中全是他们喊价的声音。

    “小姐，你想想办法吧。这可怎么办啊？”红玉哭泣道。

    我的泪可能已经哭干了，此时已没有了泪水。

    “要不我还是去找秦大人吧？”红玉试探着问。

    “红玉，我跟你说过多少遍了，不能去找他。”

    红玉突然止住了泪水，说“哼，现在全城人都知道了这件事，秦大人能不知道？他是见死不救吧。小姐，你可全是为了他，才落到这种地步的啊。”

    今天已经是第五天了，七天的时限马上就到了，我知道自己得想办法了，对红玉说：“你去转告知府大人，说我想通了，我会按照他的意思办事，并且保证把事情办好。不过我要求明天早晨坐着轿子去秦大人那里。”

    红玉愣愣地看着我，有点不相信，即而笑了，跑出去传话了。

    我找出最漂亮的衣服，像新娘子上轿前的那般隆重，把自己打扮得如那映日而开的桃花，散发着迷人的清香。

    吴有德知道我答应了，还是不放心，亲自来到醉香楼，并且在门外一直在催促我快点。

    我花了一个时辰的时间化妆穿衣服，当我走去的时候，吴有德及其他人一见到我便全都直了眼。吴有德痴痴地说：“这是菊花吗？这是菊花吗？真是仙女下凡啊。”

    吴有德说着把脸凑到我身前，我用手指着他的额头，支开了与他的距离，说：“怎么，吴大人又舍不得了呀？”

    吴有德醒悟过来，一脸淫笑道：“这么漂亮的美人哪个男人见了能舍得拱手让人啊。不过，菊花你记着，把秦山侍候好了，本官以后夸待不了你的。你可千万别跟本官耍什么花样，否则到时候后悔的可是你，那个时候本官可不一定像现在这样通情达理的。”

    “大人您一手遮天，我就是想耍花样那也跑不出您的手掌心啊。再说了，我怎么也算是花魁啊，混了这么多年，也不至于笨到那份儿上吧？只要到时候别忘了多给我送点银票去就行了。”

    吴有德带来了不少官兵，要派官兵护送我到秦山那里，看来他还是不放心。于是对他说：“知府大人，您派这么多的官兵怕我跑啊？我这可是去侍候监察御史大人的，这大队人马的，好像是给御史大人下马威似的。况且上次我和他还有过冲突，这样去好像我是被压去的，这御史大人心里能舒服吗？”

    吴有德听我这么一说，就有点动摇了。然后上次说话那个狗腿子更不把我放在眼里，又添了点油醋，说：“大人，我看她也没那个胆，再说了全城都有官兵把守着，她还能跑了不成。”

    就这样，吴有德只派了四个官兵抬轿。行至到一处路口时，我告诉他们走另一条道路，他们不同意，说那样走太绕远，我逼迫着他们，说知府大人告诉你们抬轿也没有规定走哪条路，要是把我惹不高兴了，到秦大人那里发挥不水平，让他们承担责任，他们也就随之听话地按照我的意愿行事了。

    行至了静轩亭附近，我借口要小解下了轿子，偷偷跑到上次与秦山泊船的地方，我望着水光潋滟的水面，偶尔两三条鱼儿跃出来，划出一道优美的弧线，就像一支连续出场的舞女，不断地划出来。太阳照在水面的光折射到我的脸上，晃得我睁不开眼睛。

    这个时候，那四个轿夫追了上来，喊着：“她在那！”

    “山药蛋哥，来世再见。”

    我流下了最后一滴泪，纵身投入到水中。

    秦山实现了他的承诺，惩办了那些贪官，修筑了坚固的水堤，治理好了水患。

    秦山把我的坟安置在静轩亭旁的一块空地下，让我正好可以望见远处的河流山川，让我和他共同见证“从今往后再也不会出现菊花。”

    红玉见秦山总拿着红薯来看我，不解地问道：“你为什么总拿着烤红薯？”

    秦山流着泪说：“如果人真的能够再投胎转世的话，我怕她找不到我，所以我得站在这里拿着烤红薯，等她。她能闻出来我烤的红薯的味道。”

    红玉手记：

    作为小姐的丫环，我与小姐一起走过很多的春秋冬夏，就连这些字都是小姐教会的，我没有想到小姐会结束自己的生命来换取治水的成功。小姐临上轿之前，告诉我她已经把我赎了出来，并且把她的一些物品交给我保存，其中就有和秦公子小时候及以后重逢的一些文字记载，我加以整理，并以第一人称“我”记下了这个故事，希望小姐在天之灵能够知道秦公子治水成功的消息。如果人真的有轮回的话，我相信小姐一定能和秦公子在一起幸福地生活。