为纪念辛亥革命100周年,湖北长江出版集团长江文艺出版社出版工人作家陆明祥创作的辛亥革命力作江汉关第一部(中国版本图书馆cip核字(2011)第147605号)。
掩上书本后,阳夏保卫战那惨烈的情景仍在我眼前,清兵为剿灭革命党人烧毁汉口的熊熊大火啃噬着我的心。湘伢子在甲午海战、静楚在阳夏保卫战中悲壮牺牲的场面深深地印在我的脑海中。
江汉关共分四部,是一套跨度近150年的传记小说。21万字的江汉关第一部,是从1863年汉口租界开埠写起,直到1912年阳夏保卫战结束,前后横跨50年。小说以鹿宁坤来到武汉做官为起笔,通过汉口茶市场形成的描写,道出武汉当年被誉为“东方芝加哥”之城的发展历程。特别是小说的后半部分,作者用浓重的笔调,着重描写出武昌起义的细节和阳夏保卫战的惨烈。
一
鹿宁坤与俄国商人李奥诺夫在抵达汉口的“惊异号”轮上邂逅,便成为知交。当鹿宁坤稽查到美国商船“明安号”走私枪火“明安号”船长举起左轮手枪顶住鹿宁坤的额头时,李奥诺夫用自己的手枪顶住那船长的太阳穴,使得鹿宁坤转危为安。在与英国茶商竞争中,鹿宁坤帮助李奥诺夫等俄国茶商在咸宁羊楼洞开辟出茶叶市场,并战胜英国茶商,巩固了俄国茶商在武汉茶市场的地位。这系列的描写,使得鹿宁坤、李奥诺夫等人鲜明的个性特征得以显露。
在历次与洋人的交锋中,鹿宁坤为了国家利益、民众利益,正义凛然,甚至当对方的手枪顶着自己的额头时仍毫无畏惧之色。在与陶大勇等巡检、晋商叶显隆及田大牛、翻译柳大伟等人交往中,鹿宁坤十分重感情,讲义气。当发生水灾、火灾时,鹿宁坤首先想到的是怎样拯救灾民。
李奥诺夫由一个俄国的小职员家庭走出来,碾转来到来到汉口,由鹿宁坤等朋友的帮助,通过艰难的收茶、办厂,一步步发展成为在汉口屈指可数的俄商,与他善交际、讲义气、会变通的个性是分不开的。
鹿宁坤与秦红玉戏剧性的邂逅,秦红玉这个具有鲜明个性特征的侠义女子的出现,给读者留下十分深刻的印象。秦红玉的兄长是一位普通大清的水兵,在与英兵发生冲突后,为英国人绑在柱子上活活烧死。秦红玉为替兄报仇,将英领事刺杀身亡后,正好逃到鹿宁坤所在的巡查洋街公所,躲开巡捕的搜索。随后,秦红玉一系列的侠义之举和她的壮烈之死,以及秦红玉与鹿宁坤的爱情故事,使我们看到了一位穿白底青花女子的完整形象。
小说的后半部对静楚如何接受西方共和思想教育,到成长为一名革命军战士的过程,作了详尽的描写。使读者看到一名普通革命军战士的形象,看到波澜壮阔的武昌首义战斗场面和众志成城的阳夏保卫战的悲壮场面。
二
江汉关第一部以鹿宁坤成家立业、生儿育女的仕途生涯为主线,叙述了一个家族的兴起。其另外一条线索同样十分重要,那就是英俄两国茶商,还有晋商之间的竞争,汉口茶叶市场形成及发展,其中有很多章节写得十分精彩。这条线索同样贯穿着江汉关第一部的始终。
在英俄茶商竞争中,英商开始取于强势。一是英商有租界的银行支持,有英租界领事的支持与组织,他们可以任意抬高茶叶收购价格,垄断汉口茶叶市场,给俄国茶商带来不利。
正当以李奥诺夫为代表的俄国茶商正处于劣势之时,是小官吏鹿宁坤、晋商叶显隆的帮助下,放弃第二市场汉口茶叶市场,直接到茶叶的第一市场咸宁羊楼洞收购茶叶。当俄国茶商在羊楼洞收购茶叶,站了英国茶商的上风时,英国茶商也都跑羊楼洞,同样以抬高茶叶收购价格的方式,垄断羊楼洞茶叶市场。在这样的情况下,李奥诺夫等俄国茶商又采取在茶原产地,湖南的临湘,湖北的通城、崇阳等地收购茶叶的方式,与英商抗衡。英商为了垄断茶叶市场,盲目地悉数收购和囤集茶叶。使得俄商通过从原产地收购茶叶后转卖给英商,而从中渔利。英商囤集的茶叶过量,又只好低价抛售。英俄茶商相互竞争的过程,从而形成一波三折、跌宕起伏的故事情节,使小说很耐看。
晋商与英俄商竞争中,一直处于劣势,这是因为两条运茶的道路不同而造成的。“俄国人嗜茶如命,但他们都是在俄国的边境小镇恰克图采购砖茶”“一百多年来,晋商从武夷山将砖茶驼运到恰克图,换成皮毛,再驼回中国,几代人用一双铁脚板踏出一条茶道”因太平天国与清军交战,晋商们选中羊楼洞为新的茶叶基地。“羊楼洞不但茶叶质量上乘,而且在路程上也比武夷山缩短了一千多里地。”羊楼洞的码头在三十里外的新店。“新店镇前有一条河,叫潘河,也叫新店河。”与黄盖湖相通,与长江相接。这样羊楼洞的茶叶过直接运到汉口。
茶叶运到汉口后,晋商是通过走旱路将茶砖运到恰克图。而俄商是通过水路运到俄国的,从而造成晋商的劣势,最后,叶显隆只好告老还家;而俄商李奥诺夫不仅在汉口办有茶厂,还建有私家别墅。
三
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