第三章 上京风云！

副模样，这表示着对自己很是不满。

    楚天放突然说道：“今天早朝很热闹啊。”

    楚名亭并不感到意外，他知道父亲虽然已经退了下来，但朝中耳目还是不少，消息相当灵通，便小心翼翼地回答道：“是的，父亲。

    皇上想调郭怀、楚名棠回朝中，但群臣激愤，纷纷上奏反对，最后只将郭怀调回朝中任兵部尚书，楚名棠任平原郡太守兼南线大营统领。”

    楚天放淡淡地“哦”了一声，又问道：“听说前些日子宫里的琳贵妃身边的李副总管找过你？”

    楚名亭一愣，应道：“是。”

    心中却一沉，暗想，这事老爷子怎么也知道了。

    “所为何事啊？”

    “琳贵妃想让孩儿从中出力，将楚名棠调回朝中。”

    “那你是如何应对的？”

    “孩儿想以楚名棠以太守一职回调朝中，只有新空缺的两个尚书位适合于他，想必琳贵妃也是此意，不过孩儿已是刑部尚书，朝中还无先例同族之人皆任尚书，便以此理回绝了她。”

    “糊涂！”

    楚天放将书一扔。

    虽然先前已猜到知道楚名亭肯定没有答应，否则他在朝中有何动向绝对瞒不过他，但没料到楚名亭竟回绝地如此直接。

    楚天放气得站了起来，来回踱了几步，指着楚名亭骂道：“为父知道你一向骄横，行事飞扬跋扈，但他们两兄妹现在是何等人物，岂容你如此怠慢。

    你不想从中出力，但虚委以蛇，口上答应下来又如何，难道非要得罪他们不可？”

    楚名亭满面通红，楚天放自从退隐之后，甚少管事，没想到今天居然为此事如此震怒，心中十分不满，答道：“得罪又怎么了，难道我们楚家还怕了他们不成。”

    楚天放气极而笑，道：“不成器的东西，你以为你身为刑部尚书不得了了，只不过是为父退隐，皇上为了安慰楚家，才由你主持刑部。

    但你看你这些年都做了什么，碰到什么大案都要奏请皇上处理，自身又不正，有何人对你敬畏。

    在朝中还不安份，所谓官场不树无谓之敌，这么多年官你白当了？

    何况名棠兄妹不是旁人，他们也姓楚，也是楚家族人。”

    楚名亭心中怒极，站起来道：“对，他们也姓楚，不是外人，但我是你儿子，你不帮我，反而去偏帮外人。”

    楚天放一愣道：“我何时帮过外人。”

    楚名亭心一横，将多年怨气全部发了出来：“当年王秀荷要嫁给楚名棠，我外放青州任知府，鞭长莫及，但你为何不帮我。

    楚王两家虽说不和，但当年只要你出面，王烈那老匹夫也不敢轻易驳你面子。

    而你不但不帮我，还作为楚名棠在京家长主持大婚，写了一副什么”天作之合“赠于他二人，你难道不知道楚名棠这乡野匹夫横刀夺了你儿子的所爱吗，你这不是帮外人，那是什么？”

    楚天放沉吟半晌，冷静了下来，说道：“为父一直只以为你是因楚名棠出身贫贱而看不起他，原来你还对这事记恨至今。

    可当年你与王家小姐既没有媒妁之言，人又不在上京，你要我如何做起。”

    楚名亭道：“你只需出面将此事拖一拖，待我从青州赶回与王家小姐见上一面，定能使她改变主意。”

    楚天放真给他气乐了，道：“与王家小姐见上一面就能叫她改主意？

    你真是自视太高，当年王烈那老小子开始还真有点看不上楚名棠，要不是她女儿以死相逼，他怎会答应此婚事。”

    楚名亭恨恨的说：“那楚名棠肯定使了什么卑鄙手段，才使秀荷不得以而为之。”

    楚天放摇了摇头，楚名亭偏执到如此地步，根本无法劝说。

    他负手而立，突然淡淡的地道：“你当年的心思为父怎会不知道，但你怎知为父没去找过王烈？”

    楚名亭惊道：“找过，但我怎么不知。”

    楚天放讥笑道：“你何曾问过？”

    楚名亭急道：“那王烈是如何说？”

    楚天放悠悠地说道：“其实真正迫使让王烈同意这门婚事的并不只是王家小姐，还另有其人。”

    “谁？”

    楚天放往上指了指：“当今皇上。”

    楚名亭一时惊呆了，皇上？

    当时楚名棠只不过是个状元而已，怎么可能让皇上为他力压镇北侯？

    楚天放道：“当年楚名棠、郭怀分别高中文武状元，皇上就多次微服出宫，与他们私交甚密，后来楚名棠不知如何与王家小姐相识，王家小姐唯恐王烈不许，所以特请皇上为他俩作的主。”

    楚名亭喃喃地说道：“这些事我怎么从不知道。”

    楚天放哼了一声道：“你不知道？

    不看看你整天在忙些什么，也不想想，郭怀和楚名棠短短十几年，一个即将是兵部尚书，一个是把持南线军政大权，整个一镇南王，楚名棠还可以说是王家的女婿，郭怀呢，没有丝毫背景，如今也已是朝庭重臣，如果没有皇上的扶持，他怎么可能到这一步。

    当今皇上虽不是英明之主，但也绝不是个简单的人物，早就对朝庭一干大臣相当不满，只不过三大世家把持朝政多年，根基深厚，门生遍布天下，不然皇上也不会到今日才把郭怀调至朝中。”

    “这么说来，楚名棠乃是皇上的嫡系了？”

    楚名亭若有所悟，咬牙道，“既是如此，父亲，此人绝不可留，定要想法子将他除去。”

    楚天放摇了摇头，冷冷地看着自己的儿子。

    楚名亭被盯得心里直发慌，嚅嚅道：“父亲，您怎么了……”

    楚天放摆了摆手，断然道：“亭儿，以前是为父容着你，可日后我们上京楚府不可再与名棠兄妹为难，若有必要，楚氏宗族的大小事情也报禀他二人知晓。”

    “什么？”

    楚名亭顿时跳了起来，“那他们岂不是成了宗族的执事了，凭什么？”

    楚天放一拍桌子：“凭什么，就凭这对兄妹现如今的地位。”

    楚名亭怒火攻心：“不管凭什么，要我跟楚名棠这匹夫低头，这绝不可能。”

    说完，摔门而出。

    楚天放看着远去的儿子，眼神逐渐变得漠然，为了楚府的将来，不得已的话，这个儿子就要放弃了。

    忽听“吱呀”一声门响，从内室里走出一红光满面的老者。

    如果楚名亭仍在此地定会惊骇之极，此老不是别人，正是父亲的死敌、楚名棠的岳父、当朝兵部尚书靖北侯王烈。

    “怎么样？

    该死心吧。”

    王烈大摇大摆往楚天放的椅上一坐，“早就与你说过，老夫命薄膝下无子，可你那两个儿子没一个成器的，还不如老夫呢。

    嘿嘿，狂妄自大，而且眼神也不大好使，当年秀荷一见到这小子躲都来不及，可这小子居然认为这是女儿家害羞之状，总在老夫耳边聒噪，若不看在你的面子上，老夫早把他大卸八块了。

    你这么多年费尽苦心栽培他，也不见何长进，这等孽子没有也罢。”

    楚天放一肚子火正没地方撒，闻言反讥道：“算了吧，你家那几个丫头除了秀荷外，别的也不过耳耳。

    再说了，女儿终究是别家的人，嫁了出去便与你王家再无关系。”

    王烈最大的忌讳就是老来无子，这几年连朝中大臣无论哪家儿子成婚他都从不到场，免得触景伤情。

    不过今日他不想与楚天放争执，争也争不出个结果，毕竟自己命中无子已经是铁一般的事实了。

    “不与你吵，这些年来你我在外人面前还吵得不够么。

    皇上即位多年，羽翼渐丰，看来他是想收回朝中大权了。

    你我老了，虽说余威犹在，但毕竟你已退隐多年，老夫的兵部尚书也要交给郭怀了。

    郭怀这小子对皇上忠心不二，他接这尚书位子不是件好事，可他的军功之盛本朝无人可及，与西秦薛方仲并称当世两大名将，此事基本已成定局了。

    如果朝中只靠你这宝贝儿子，恐怕不用几年楚王两家就要任人宰割了。”

    “你方才不是听到了么？”

    楚天放平静了下来，“老夫已决定名棠为楚氏一族六大执事之一，琳儿身处后宫外出不便，因此虽不挂职其名，但拥有同等之权。”

    王烈不屑道：“名棠如今兼南线大营统领和平原郡太守于一身，何等的风光。

    这小小的楚家执事他还未必放在眼里。”

    “区区执事一职确实委屈名棠了。”

    楚天放忽狡黠一笑，“若是老夫甘愿让楚家宗主之位呢？”

    王烈腾地站了起来：“此话当真？”

    “外人都道楚王两家乃是世敌，可其中真相只有两家历代宗主才清楚。”

    楚天放淡淡说道，“何况老夫在你面前可曾有过虚言？”

    王烈仍有些怀疑：“你真能放得下么？”

    楚天放无奈的说道：“历朝各大世家望族鼎盛时再怎么风光，一旦没落能够东山再起的百里无一，如今皇上对三大世家步步紧逼，而我楚家更是首当其冲。

    若老夫两个孽子有名棠一半才干，老夫又怎么会采取如此下策。

    何况你们王家宗主之位肯定是要传于你那几个侄儿的，唯有名棠才能让他们几人心服，嘿嘿，楚王楚王，世人提起本朝世家都是先楚后王，楚家若不能压你王家一头，老夫百年后还有何颜面去见先行公？”

    “你……”

    王烈几欲破口大骂，可想想还是正事要紧，强忍住心头火气哼了声道：“老夫不与你一般见识。

    可你先别想得太美了，这些年你们楚家是如何对待名棠的？

    他恐怕早已心寒了。”

    楚天放呵呵一笑：“名棠此人胸怀大志，绝不会仅满足于称霸一方。

    皇上志在收回朝中大权，他对名棠再怎么器重也不可能给予他楚家宗主这等权势，这点名棠肯定心知肚明。

    何况他毕竟姓楚，那郭怀在沙场上纵横无敌，但在这朝堂之上与方令信相比亦是远远不如，可此次只调郭怀回朝而不调名棠，已足以证明皇上仍有顾忌之心。”

    “再说了，有你这位岳父大人在，加上秀荷侄女从中游说，定不会让名棠投向皇上那边吧？”

    “老狐狸！”

    王烈咬牙切齿地说道，“这一切原来你早已算计好了，早知如此老夫就不跑这一趟了。”

    “现在到哪儿？”

    楚琳揭开窗帘，向随行的太监问道：小太监恭敬地回答道：“贵妃娘娘，快到平原城外了。”

    楚琳点点了头，放下帘子，心情有些激动。

    常言道近乡情怯，平原城虽不是她的家乡，但那里有自己的母亲、大哥，自从大哥离开京城外放，已经五年不见了。

    这次出京探亲，楚琳很低调。

    除了例行向皇后辞行，她并没有跟宫里其他人说，就是想说又能与谁说，那些嫔妃们哪个不视她为眼中钉、肉中刺，认为是她一个霸占了皇上，就连皇后也对她极为忌恨。

    每次见皇后，她都都暗中紧握双拳，生怕控制不住自己做出什么失礼之事。

    这么多年来，多少次午夜梦回，一想到自己尚未出世的孩子，楚琳就泪湿襟衫，心痛得发抖。

    就是这个女人，用一碗桂花羹害死了自己尚在腹中的儿子，还差点让自己也死于非命。

    又走了约莫半个时辰，终于来到了平原城下，以楚名棠为首的平原郡众官已经等候多时了。

    在城门口并未耽搁多少时间，楚琳一行人直接往楚府去，一进门，以楚老夫人领着楚府内眷行礼道：“参见贵妃娘娘！”

    楚琳赶紧向前几步，将楚老夫人扶了起来。

    人未起，泪已落，楚老夫人抚着楚琳的脸，颤声道：“琳儿，苦了你啦。”

    楚琳没有回答，伏在楚老夫人胸口放声大哭，似乎想将这些年所受冤曲统统发泄出来。

    一旁的王秀荷也默默地陪着落泪。

    良久，楚琳止住抽噎，向众人说道：“自家人不必多礼，都起来吧。”

    到了内府屋内各自坐下，王秀荷招呼几个孩子：“快来拜见贵妃娘娘。”

    楚琳看了看几个孩子，笑道：“让姑姑猜一下，这是老大楚轩，你是楚原，这两女娃儿是楚欣、楚倩，这个……是楚铮吧。”

    楚琳向楚铮招了招手，楚铮走了过去，楚琳端详着他，眼眶突然一红，流下泪来。

    楚铮莫名其妙，不知眼前这个雍容华贵的女人为何说哭就哭起来。

    楚琳的哭很柔，让她本就秀美绝伦的脸庞更增美艳，虽然年近三十，但是她的肌肤却如小姑娘一样雪白娇嫩，但是比之小姑娘，却是多了成熟妩媚，那是青涩的少女无法比拟的风韵。

    楚琳虽然身形丰盈，蜂腰肥臀，但是任何男人站在他面前，却在心里会产生一种保护的意识，因为楚琳那看起来柔弱的眼神，似乎总是带着某种淡淡的忧伤。

    楚老夫人等人心里都清楚，楚琳这是又想起她的孩子了。

    当年王秀荷与楚琳几乎是同时怀孕，楚琳是头胎，妊娠反应十分严重，王秀荷生过几个孩子，有些经验，时常入宫照顾她。

    后因楚名棠到平原郡任职，王秀荷也随着夫君一起来这里，而楚琳在宫中却遭人下毒，人虽活了下来，但终究未能保住腹中的胎儿。

    王秀荷在一旁劝道：“娘娘别伤心了，你可以把小五当成自己的孩子啊。”

    楚琳拭了拭泪道：“我没事，嫂子不必担心。”

    又笑着对楚铮道：“上次你母亲带你回京城时你还牙牙学语，现在快成一个大孩子。”

    楚老夫人却叹道：“琳儿你不知道，这孩子不久前刚生一场大病，至今还没痊愈。”

    楚琳忙问怎么回事，楚老夫人将楚铮如何受伤又如何医治的事了，楚琳也后怕不已，叫随从宫女取了一些财物让楚名棠给那位吴神医送去，以示赏赐。