第二章 相逢何必曾相识

    八年时光一晃而过，一眨眼我已长到十七岁。这一年我从福州的教会学校英华书院毕业，打算像哥哥一样学习海军，于是报考了福建船政学堂。我心知由于我哥哥失踪的缘故，父母强烈反对我和海军有任何瓜葛，所以只是私下悄悄报考。

    没想到还是被父母查觉了，父亲托了水师里的朋友把我报考的申请给拦了下来，还狠狠骂了我一顿。

    这些年来，在天津的佟婉如和我家一直保持着通信。我在给她写的一封信里抱怨了这件事情。没想到她很快就给我回了一封电报告诉了我一个消息。原来位于天津的北洋水师学堂此时也在招生，被录取的学生不单学费食宿全免，每月还有朝廷给的四两银子花红作为生活费。佟婉如电报中还热情地表示她可以腾出一间房间，让我住在她天津的家中。

    虽然一直没有去过北方，我稍作犹豫，还是很干脆地回信让她帮我申请了北洋水师学堂的入学考试。之后我偷偷买了张北上的船票，给父母留书一封，在一个下午从福州马尾港登上了去往天津的宝济号邮轮。

    傍晚时分，宝济号起锚缓缓驶出了泊位。我站在侧舷甲板，略有些惆怅地欣赏着江面的风景。不远处的马江江面，就是几年前中法海战时福建船政水师全军覆没的地方。

    “如果哥哥还在，他会为我今天的决定感到高兴吧……”看着逐渐远去的码头和码头上熙熙攘攘送行的人群，第一次独自一人离家的我不禁心中伤感，暗自踟躇道。

    “父亲你快看！这儿和天津塘沽海边一样，也有好多琉球沙鸥呀！”忽然，我身边传来一阵温婉的女声，说的是标准的北方官话。

    我转头顺着船舷的栏杆看过去，只见不远处站着一位长身玉立的女孩。她十七八岁的年纪，有着北方女子高挑的身姿，穿一身水蓝色的丝质旗袍。宽松的衣服面料很好，隐隐约约显露出她婀娜的身体曲线。一头如云的青丝柔顺亮丽，在螓首后盘成一个精致的发髻。佳人此时右手玉臂舒展，指向远方。浅蓝色的旗袍袖口垂下，皓腕上是一只墨绿色的玉镯，映衬着娇嫩的肌肤如初凝的霜雪一般洁白。她的身边站着一个衣着考究的高个中年男人，看起来像是她的父亲。

    似乎感受到我的目光，那女孩转过头也向我这边投来探询的目光。这下我终于有机会看清她的样貌：一张高贵端庄的鹅蛋脸白里透红，如黛的细长柳眉下嵌着一双如梦似幻的凤目，再往下是高挺笔直的鼻梁和娇艳欲滴的红唇。嘴角微微上扬，还带着一丝刚刚同父亲撒娇时留下的笑意。青春洋溢之中蕴含着女子花信时节才有的妩媚风韵，端的是一个国色天香的北国佳丽。

    不知为何，在看到她的一瞬间，我的内心某处忽然被什么东西狠狠地撞了一下。一股似曾相识的感觉从心底浮起，就好像是见到了分别许久的爱人，又像是和亲人久别重逢，一瞬间竟有些痴了，只是呆呆地盯着那女子的娇靥愣在原地。

    她见我目不转睛地盯着她，也是一怔，然后红了脸别过头去。片刻后，又抬起一双妙目看向我，竟然不再刻意避开我的目光，而是凝视着我的脸若有所思。

    “燕儿，介鸟其实奏是原产于福建台湾海峡一带，大约在秦汉之际才逐渐迁徙到华北一带繁衍的。”女孩身边的那位中年男人的话语打破了我和她之间短短的对视。

    “哦……是嘛……”她听到父亲说话，有些慌乱地别过头去，心不在焉地答应了一句，然后不再看向我，只是静静地盯着船舷外波光粼粼的水面面无表情。

    只不过，从我的角度看过去，我注意到她乌黑鬓角边洁白的脸颊已经是粉红一片。

    邮轮加速驶入了外海，水面的颜色渐渐变为迷人的宝蓝色。晚饭时间快到了，甲板上的旅客逐渐散去，天也渐渐黑了下来。我身边的那对父女此时转身离开。

    我没有动，用目光追逐着他们的身影想看看他们住在哪儿。

    父女俩挽着手，慢慢走到了船头一侧的一等舱入口。就要进门时，那个女孩忽然回过头朝我的方向又看了一眼，看到我还目不转睛地盯着她，她又一次有些慌乱地别过了脸，跟着父亲进入了客舱。

    由于我是从家里偷跑出来的，自然囊中羞涩，船票买的也是最便宜的三等舱六人间。拥挤是拥挤些，不过倒也是干净整洁。一等舱全部都是单人间，三等舱的船票是进不了一等舱的。所以想和那女孩进一步认识，目前看来只能另找机会了。想到这，我不禁无奈地叹了一口气，见甲板上已经基本没有人了，我也向船尾的三等舱口走去。

    晚饭时间很快到了。船上的一等舱有独立的小食堂，二等舱和三等舱的乘客则大多在公用的大食堂就餐。草草吃了些晚饭，我返回房间准备复习考试。结果一开门，同舱里的几个旅客正凑在一块打牌赌钱，玩得不亦乐乎。我嫌船舱内嘈杂，就独自上了甲板。找到了靠近副桅杆的一张能照到桅灯灯光的长椅坐下，掏出了之前在福州仓前山英国领事馆门口书店买好的一本英文教材，借着昏暗的灯光默默背诵起英文单词来。

    两个小时很快过去，夜渐渐深了，甲板上一片寂静没有几个人，唯有耳畔回荡着海浪拍击船舷有节奏的沙沙声。我正读得入神，忽然，不远处传来一个焦急的女声：“来人啊，快来人啊！”

    我好奇地放下书本循声跑去。只见不远处的甲板上，一个女孩搀扶着一个男人正艰难地呼救。一见有人跑近，那个女孩连忙焦急地冲我喊到：“这位先生，我父亲突然身体不适，请您帮帮我把他送到医务室可以吗？”

    我这时已经跑到她身边，和她一起搀扶住了那个男人已经瘫软摇摇欲坠的身体。借着微弱的光线仔细一看，原来却是傍晚时甲板上我身边的那对父女。只是此刻那个中年男子面色惨白，双眼紧闭，似乎在承受着巨大的痛苦，豆大的汗珠不停地从他额间滴落下来。

    事态紧急，我把女孩的父亲一把驮到了背上向船上的医务室疾奔而去。好在常年进行的体育锻炼让我拥有了一个健壮的身体，那个男人虽重，我背着他勉强也不算费力。

    进了医务室，船上的医生还没休息，见此情景连忙让我把那男子平放在病床上，一番按压之后给那中年男子注射了一针药物。一刻钟之后，病人的情况慢慢稳定下来，脸上也渐渐有了些血色。

    那位女孩陪在身边，之前已经急得凤目含泪，哽咽不止，见此情景方才稍稍镇定下来，连声向医生道谢。之后她走到我身边优雅地向我欠了下身子表示感谢，声音里依然带着隐隐约约的哭腔说道：“这位先生……今晚真是太谢谢您了……我父亲一直有这昏厥的老毛病，原以为之前在天津找大夫已经看好了，没想到隔了一年多今天在这船上喝了点酒吹着海风忽然又犯了……幸好遇到了您帮忙，要不真不知道怎么办才好……”

    “这位小姐您客气了……举手之劳而已，人在旅途难免有些头疼脑热的，令尊没事就好……。”我连忙拱了拱手向她表示不用客气，一抬头，看到她眼波流转、若有所思地看着我，那股莫名的熟悉感忽地又涌上心头，顿时又是一阵心动。

    女孩和我都不说话，似乎都在绞尽脑汁想要回想起彼此在哪里见过时，医生发了逐客令：“你们俩先出去吧，医务室太小，人太多空气流通不畅。病人在我这里再躺一会儿，我观察没问题了会叫你们回来带他回客舱休息。”

    病床上的男人也对女孩点了点头，示意她可以先出去。

    我和女孩一前一后出了医务室到了甲板，两人找了一处船边的栏杆，静静靠着欣赏着星空中的明月和黑夜里岸边星星点点的渔火。这是一个温柔的凉夜，我和她谁都没有主动说话，气氛一时有些微妙。

    安静了片刻，终归是我这个男子先鼓起勇气打破了沉默：“我看令尊问题不大了，应该一会儿就能回舱休息……你不要太担心。忙了半天……还未请教姑娘芳名？”

    一阵夜晚的清爽海风吹来，我全身放松下来，看着她娇美的脸庞，想了想忍不住又补上一句：“嗯……说这话可能有些冒昧了……不过……姑娘看着眼熟……我们之前是不是曾在哪里见过？”

    她俏脸上绽开了如花一般动人的笑，也是如释重负一般，不过还是落落大方地回应：“嗯……我今天看见你时也有这疑惑呢……我叫韩燕儿，还是再次多谢你今夜帮忙。不知先生怎么称呼？”

    “原来是韩姑娘，我姓黄单名一个鲲字。你我岁数差不多，你别叫我黄先生，叫我黄鲲就行。”

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