第三章

    简依人听到身后有金属摩擦的声音，她知道二皇子的剑已出鞘，悄悄回手摸索到他的胳膊按住“别轻举妄动，你看到这条蛇头上的金斑了吗？”

    “嗯？”他正准备挥剑斩断它，哪里顾得上细看那蛇的花纹是怎样。

    “这种金斑只有蛇王的身上才有。”她小声说着“我在父亲的书柜中曾看过一本名为千草方的书，里头就有提到这种蛇，名为金冠碧眼。”

    “你的意思是我不能杀它？”朱世弘不耐烦地问“还是你要先替它念一段经文超渡？”

    “不是，这蛇当然可杀，但是你要在杀它之后尽快取出它的蛇胆，据说那不仅有延年益寿的功效，对于习武之人还可以强身健体。”她的语气中不知为何有几分兴奋。

    朱世弘站在她身后，看不到她的表情，当然她也看不到他此时的表情中有多少困惑。这女孩不是该尖叫着躲到他身后，寻求他的庇护吗？

    “我数到三，你就闪开。”他轻声命令。

    “它刚刚咬了马，凶性已经被激发，在攻击的时候可能会更加迅猛，所以你一定要一击得手，否则可能没有第二次的机会。”

    她有点不放心的嘱咐了一句，结果惹得他鄙夷的嘲笑“我想我忘了告诉你，我从来没有给过敌人第二次攻击我的机会。一、二、三！”

    简依人用平生从未有过的速度迅速向右边跑去，那蛇身猛地弓起，接着纵身扑向她一咬，但半空中剑光闪烁，霎时巨蛇身首分离。

    “快！它的蛇胆！”她忙不迭地叫道。

    他一语不发地蹲下身，用剑尖在蛇腹上拉开一条巨大的伤口，血腥之气顿时四溢。

    朱世弘徒手将蛇胆取出，正犹豫着该如何收起时，旁边递来一条手帕，简依人在旁微笑道：“用这包起来吧。”

    他看了眼那条绣满铃兰花的手帕，说：“绣工不错，你舍得？”

    “多谢二殿下夸奖，我可以再绣一条。”她嫣然一笑。

    他明白了，这是她亲手绣的手帕，稍稍迟疑了一下，还是将血淋淋的蛇胆放到那条洁白的帕子上包起，再收进怀中。

    “哎呀。”她转过身，忽然轻呼“这下可麻烦了。”

    他顺着她的视线看去，只见她原来骑乘的那匹马因为中了毒，已倒在地上，只剩下一点喘气的残力了。

    “看来我得走下山了。”她颇为懊恼地看着那条蜿蜒不断的山路。

    朱世弘不禁一笑，走到自己的马前“若是你肯少说几句话，可以和我共乘一骑。”

    辈乘一骑？她回头看着那一人一马，再想像自己与他联袂同骑的样子，不知道怎么了，脸上竟一阵发热。

    “我自己可以走下山，反正应该也没多远。”她一边说着，一边已经举步向山下走。

    他上了马，拉紧缰绳踱步到她身边，故作漫不经心地道：“随你的便，但看这天色也快黑了，说不定这山上还有什么毒蛇猛兽的你不肯上马是觉得我会比毒蛇先一步吃了你吗？”

    罢才两人联手杀蛇时，在她心底本浮起一股同仇敌忾的豪情和一缕莫名其妙的温情，但因为他的这一句戏谑，她心里又重新燃起了怒气。

    “哼，谁怕了？”她一把拉住他的缰绳“上去就上去，我怕什么？”

    他微微一笑，弯下腰伸出手来，简依人却一把推开他的手，抓住马鞍就翻身上了马背。可由于马鞍太小，一上马她大半个身子就差点又要滑下去，吓得她急忙抓住他的衣服，才没有往下掉。

    “抱紧了就不会掉下去了。”

    隐隐的，传来的笑声让她脸上的热度又高了几分。无奈他说的是实情，此时此刻她若是不抱住什么东西，这马背可真的是坐不住。她只好心不甘情不愿地将手臂伸长揽住了他的腰。

    朱世文心中万分焦急，在校场里坐立不安，一会儿站起来跑出门外看看有无动静，一会儿又跑回来拉着朱世澜问：“四弟，他们怎么还不回来？”

    他惬意地喝着茶，一边安抚道：“放心，你二哥做事不是没有分寸，他只是嫌那丫头太多话，故意吓吓她而已。”

    “可是怎么去了这么久？那山上的情况究竟如何，会不会有猛兽出没啊？”还是忧心忡忡。

    “不可能啦，这校场离皇都这么近，若有猛兽早就跑到城里了，哪还能容它在山上活过一年？”朱世澜别有深意地看着他，笑道：“行啦，我知道你心疼那个小美人儿，你二哥向来目光如炬，岂会看不出来？为了他弟弟未来能有个媳妇，他不会把她怎么样的。”

    说话时，屋外传来马蹄声，朱世文欣喜地跳起来。“他们终于回来了！”话音未落，人已经跑了出去。

    只见天色昏暗的校场一角，简依人正从朱世弘的马背上跳下来。

    他诧异地瞪大眼睛问道：“这是怎么回事？”

    “一言难尽。”她耸耸肩膀，看了二皇子一眼“简而言之，就是二殿下救了我一命，可惜我那坐骑的命他没能救得了。”

    “这是什么意思？我听不懂。”朱世文问向二哥。

    朱世弘不答，懒懒地从马背上跳下，拍了拍马背，似是在赞赏自己的爱驹，接着才开口“世文，你也该回宫了。否则，父皇要派人来找你了。”

    “那我们一起回去吧。”他忙对简依人说：“依人今天应该也很累了吧？”

    “我还好。”不知为何，她眼神游移，似在避免和他对视。

    朱世文正觉得纳闷，就见一名太监急匆匆地跑进校场内，他不由得低头嘀咕“真糟糕。”

    那太监瞧见他们，忙跑到跟前，先向两名皇子行礼“参见二殿下、三殿下，陛下有旨，让两位殿下即刻回宫面圣。”

    “这么晚了，父皇还会有什么事？”朱世文疑惑地看向朱世弘，只见他微微蹙眉，似是已经猜到什么。

    于辛庆宫正殿内，朱祯裕神情严峻地看着两名刚刚归来的皇子。

    他开口责问：“世弘，听说你今天带世文去学骑马了？”

    “是。”他躬身回答。

    朱世文忙抢话辩解“父皇，是我一直求二哥，他不得已才教我骑马的”

    “你住嘴，朕还没有问你话，容不得你替他辩解！”朱祯裕瞪他一眼，又对二皇子说：“你难道不知道你三弟体质羸弱，不能骑马？怎么还要带他出去？他是个孩子尚不懂事，你已过弱冠之年了，难道也不懂事？！”

    “父皇教训的是，儿臣思虑不周，有负三弟。”朱世弘恭恭敬敬地认错，表情冷然。

    焦急地看向他，又看向父皇，朱世文嘴唇几度翕张却还是没敢再为他说话。

    朱祯裕再道：“你要记住，有些事情若是做错了，是再后悔也无法补救的。前些日子你去西郊清点屯粮，为何不经上报就擅自杀了一名粮仓监库官？”

    他再次躬身，说明原委“儿臣查明他监守自盗，在偌大的粮库中，他偷卖了三千石稻米、一千石小豆，获利近三万两。由于数额特别巨大，在当地已是人人皆知的事情。”

    “但你难道忘了，他好歹也是五品官，本朝律法，五品以上官员如要问斩，须上报朝廷，经刑部、吏部联合会审再上报于朕才可定罪？”

    案皇咄咄逼人的语气令他浑身上下都不自在，好像被骂的人是自己一样。朱世文看向兄长，却见他依旧神情平淡如水，不因被责问而战战兢兢或是慷慨激愤，对这二哥，更是敬仰，也更是担心。

    朱世弘见父皇似是生气了，便跪下回话“儿臣知罪，愿自罚例银三年。”

    朱祯裕盯着他看了片刻，不禁叹了口气“你也不必一直给自己揽罪，朕听说了，那监库官发现事迹败露企图逃跑，甚至伤了你一名手下，所以你一怒之下才叫人把他斩了。是不是？”

    他叩首回答“父皇英明。那伤者名为欧阳晔，他跟随儿臣已好几年了，一直忠心不贰。他发现高奇这人在逃走时，竟还想卷走官银，给儿臣报了信之后，就只身去追，不料被高奇的手下发现，设计折了他一只腿。

    “欧阳晔在江湖中时便是以轻功高妙闻名天下，折了条腿影响该有多大？但他清醒后并没有懊恼自己断腿之事，却向儿臣请罪，为自己的办事不力懊恼。儿臣一时气愤便罔顾国法，私刑处置。此事儿臣的确有罪，理当重罚。”

    朱祯裕又看了他半晌，这件事他其实没有要处罚他的意思，特意提出，为的是提醒他做事小心，别落人口实。最后，他只是摆了摆手说：“世文先退下吧。”

    在旁边听到一半，没想到突然提到自己，朱世文先是一愣，讷讷地回应了声“是。”

    他走了几步又担心地回头张望，朱祯裕看到，心中又好气又好笑的喝道：“行啦，朕又不会杀了你二哥，你怕什么？叫你走就快走，若再不走，连累你二哥被重罚，你可不要后悔。”

    朱世文吓得一缩脖子，几乎是小跑着冲出了殿门。

    殿内只剩下了一对父子俩。

    朱祯裕忽然沉默下来，伸手去摸桌上的茶盏，但茶盏里的茶是凉的，他品了一口便又皱着眉放回去了。朱世弘见状走上两步，双手将茶盏接过放到一旁，走到屋角那个正架在炉上的热水壶旁，将凉透的茶水连同茶叶一起倒在旁边的玉碗内，重新冲洗茶具，接着就坐在旁边的小板凳上，慢慢烹制新茶。

    殿内就这样安静了一阵。父子两人并没有说话，朱祯裕只在起初看了他一眼，随后就拿起桌上的奏摺，一本本审阅起来。

    也不知道过了多久，一盏热茶重新放到了他的案头上。

    他并未抬眼，在奏摺上批示了几个字后，开口问：“上次你说那个叫简依人的女孩不适合做太子妃，这是为什么？”

    “身为太子妃，便是日后的一国之母，那女孩不够纯善，心机过多，只怕没有一国之母该有的心胸气度。”

    儿子极为直白的语言让他微微皱了皱眉“但世隆那孩子一眼便看上了她，我在想，就算是不当太子妃，也可以选她做个侧妃什么的。”

    “她母亲意外死亡，才刚过世不久，她本人还在服孝期间，这时与太子成婚，只怕太不吉利了。”

    朱祯裕听了不禁微微颔首“这倒也是。好吧，那女孩的事以后再议。”盯着他导入正题“听说世隆近来一直在找你麻烦？”

    “双方都是为了国事着想，彼此也多少都有点私心，难免... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读