的姨娘,她也只能像夏姨娘和曹姨娘那般枯守着。但是夏姨娘和曹姨娘好歹能得个衣食无忧,她得罪夫人那般深,若她失了宠爱,还不得被夫人踩死!
她不想坐以待毙,才一心指望着两个儿子将来能出息,自然是将这两个儿子疼爱到骨子里去的。况且二老爷只有她生的这两个儿子,将来二房的产业还不得都归了她儿子么!
像是看到了将来自己掌家那一天,都没注意到萧桂进来。
萧桂没让人通禀,自己挑帘子进来,便见叶姨娘凝望着两个弟弟,轻轻嗤了一声,“娘如今只记得儿子,只怕早就将我这苦命的女儿忘到脑后去了!”
叶姨娘这才转身看见萧桂,萧桂才回府时便命人通知她了,她知道萧桂先去了寿安堂,她女儿这性子不欺负别人就是好的,故而也从不担心萧桂被别人欺负了去,便笑道:“娘怎么会忘了你呢?快过来坐着!娘知道你回来,亲手做了你最爱吃的酥皮栗子糕,知道你爱甜的,特意放了许多糖!”
萧桂心里仍有些不快,“别是两个弟弟吃剩下的,娘才舍得拿出来给我的吧?”
叶姨娘自是知道自己这女儿是个什么性子,徉怒道:“真是越活越回去了,倒还吃起你两个弟弟的醋来!娘这般用心的教养你两个弟弟,还不是为了将来你弟弟出息了,也好做你的倚仗么!”
萧桂拿着一块酥皮栗子糕,幽幽道:“娘把我嫁到曾家去,也是为了将来能给弟弟们助力吧?娘可是一心都为着弟弟们着想,却亲手把女儿往火炕里推!”
叶姨娘这才觉着不对,忙道:“可是姑爷又出去胡天胡地了?”却也无可奈何,连二老爷在曾子铮面前都说不上话,她又能如何,只得劝慰道:“男人都是这般的,就爱些新鲜颜色,没过几天便腻歪了,你又何必与他置气!”
萧桂冷哼一声,“他去秦楼楚馆儿我又何曾管过他了,谁知这几日他竟连家门都不回,前日好容易回来,我伺候他梳洗,在他袖口里发现一块手帕,绣得可是精致得很!”
叶姨娘松了口气,“不过是一块帕子罢了,许是在外吃酒时哪个不要.脸的贱.人塞给他的,哪里值当你生一回气!”
“娘着急什么,听我把话说完,”萧桂冷笑,“若是那乱七八糟的女人送给他的,我又何必在意?那块帕子绣工精细,花样儿竟是王嫔娘娘活着时亲手画的!王嫔娘娘擅画,画的蟋蟀戏草独一无二,还是后来镇国公夫人瞧着好了,借来描了样子,才在宗亲里面流传开。那花样儿是从王嫔娘娘那里流出来的,又只在宗亲这个圈子里传,谁又敢让这花样儿落到外头那些不干不净的女人手里去?不要命了么!”
叶姨娘在这后宅待了二十年,盛宠不衰,自然不是那没心机的。听到这里便沉默下来,这帕子若是那些妓.女.娼.优送的,自然不足为虑,但若是哪个宗亲贵女送的,桂姐儿这地位才是岌岌可危了。桂姐儿嫁过去已经两年多了,肚子半点儿动静没有,那曾子铮又岂是个守规矩的,谁知道他能做出什么事来!思虑了半晌才压低声音道:“那块儿帕子呢?”
萧桂面上冷笑着,眼泪却止不住流了出来,“他发现帕子不见了,便疑心是我拿走的,我不承认,他竟随手拿了藤条打我。最后那帕子还是让他搜了去!”她将袖子挽起来,细嫩雪白的肌肤上竟布满了一道道青痕!
叶姨娘腾地就站了起来,脸色铁青,“他竟敢这般搓磨你!你怎么不去告诉你婆母?出了这等事,你婆母怎么也该管一管!”
“告诉她又能如何,她才不会帮我,少不得还会让她嘲讽一顿!”萧桂笑着仰头看向叶姨娘,“娘这回知道我在曾家过的是什么日子了吧?当初娘让我想法子勾.引曾子铮,还坏了他跟光禄寺少卿嫡女的亲事,如今可是得到报应了!”
叶姨娘紧紧抱住萧桂,心里似压了重锤,堵得说出不话。
第8章与梅
这两日正午日头足,屋脊上的积雪化了不少,顺着瓦隙滴落下来,入了夜气温骤低,便在庑廊下结了薄薄一层冰。
萧央早起穿戴好到寿安堂给萧老夫人请安,便见几个小丫头避开了正堂,在廊下滑冰玩儿。
菊影正从西次间出来,瞧见萧央,便立刻过来领着萧央慢慢从薄冰上过去,笑着道:“老夫人如今可是越活越年轻了,一早儿便起了童心,特地吩咐了廊下的冰谁都不许铲了,这帮小蹄子倒也会讨巧儿,竟就滑上了!”
进了西次间,萧老夫人正在跟三夫人说话,萧宁坐在她身侧一副没睡醒的样子,想来是被三夫人硬拽来的。见萧央进来,萧老夫人便让萧央过去她身边坐着,笑道:“你母亲今日来得最早,还带了笼虾仁饺子过来,上回你送来的豆腐皮包子和腌酸黄瓜也都好吃。悯柔这孩子就是太畏缩了,这般好的手艺竟是藏到现在咱们才知道!”
悯柔是纪柔的字。