第十八章五毒手

惊。

    铁脚板何等乖觉，喝声未绝，足跟一踮劲，刷的往后倒纵七八尺去；同时活僵尸也突然发动，两足一登，飞身而起，张着两只鬼爪，向铁脚板身上扑去。在这危机一发当口，松林内斜刺里飞出一道灰影，疾逾飘风，抢在铁脚板身前，举起飘飘大袖，向猛扑过来的活僵尸兜头一拂，众人一阵眼花缭乱，只见活僵尸一个身子，似乎被那大袖兜起，断线风筝一般，飘了开去。虽然没有跌倒，却已倒退了一丈多远。那面铁脚板身前，卓立着一位慈眉善目，花白长须的老和尚，大袖一扬，指着活僵尸喝道：“这是清净佛地，你们在此三更半夜，抡剑动刀，已是一片杀机，你却依仗一手阴毒无比的五毒功，动手便想制人死命。你要知道这手功夫，是当年神医马风子为了制炼起死回生，救治百毒的秘药，特地练了五毒手，亲入深山瘴地，活捉各种毒虫恶兽，配药救人，并不是用来争强取胜，贻毒江湖。

    练的也是一只左手，因为他自己医理通神，虽然把左手练成五毒手，依然有内服外敷的克制灵药，平时不致伸手害人，可笑你不知从哪儿偷得马风子五毒手一点皮毛，妄人妄用，居然两手齐练，妄想依仗两只毒手，称雄江湖，那知道你害人不成，反而害己，瞧你这副怪相，定已奇毒入骨，不久遍身毒发，无药可救。如在二十年前，我今晚定要替世除害，现在老僧皈依我佛，不动无明，恶因恶果，只好听你自生自灭了。只可怜和他一起的朋友们，难免要遭无妄之灾了！”这位老和尚说出这番话来，黄龙一班人，听得目瞪口呆。暗想活僵尸这手功夫，平时绝不显露，连虎面喇嘛都说不清，只知他身有绝技，平时性情古怪，好吃毒物罢了，忙一齐向活僵尸瞧时，说也奇怪，活僵尸自从被那老和尚大袖一兜一拂似后，退回一丈多远，仍然是驼腰张爪一副怪形状，却摆得纹风不动，张口如箕，嘴角上直流白涎，好像被和尚不知用了一手什么功夫，把他制成这个形状了。众人惊疑之际，那老和尚从容不迫的走近黄龙一班人所在，单掌问讯，缓缓说道：“老僧事外之人，一念慈悲，现身出来。既然和诸位会面，彼此总算有缘。”

    说到这儿，指着活僵尸道：“这人毒气已透华盖，早晚便得奇疾，无药可救，这人自作自受，原无话说，不过和这人靠近的朋友们，千万当心，此人奇疾一发，形若疯魔，毫无人性，不论亲疏，万一占上他身上一点余毒，便治不了。便是这人死后的尸骨，也要深埋深葬，免得腐毒之气，发泄出来，贻害人群，这是老僧一片婆心，诸位千万记住才好。”这番话老和尚说得恳切动人，不由黄龙等人不信，本来他们和活僵尸没有多大交情，经老和尚一点一醒，眼看活僵尸这般鬼相，人人心里，已把活僵尸当作毒虫猛兽，反而希望眼前这位老和尚伸手除害，一了百了，免得同舟回去，毒发害人，心里这样想，嘴上毕竟说不出来。当时黄龙向老和尚问道：“老禅师是得道高僧，未知禅师上下法号怎样称呼？这人被老禅师一挡，许久纹风不动，定是被老禅师功夫制住了，彼此无怨无仇，还得请禅师解救。”老和尚呵呵笑道：“檀樾们误会了，老僧怎敢伸手制人，这人未得真传，瞎摸瞎撞的妄练五毒手。起初他自己蓄气鼓劲，把全身功劲，聚在双臂上，妄想一发制人，劲未发泄，被老僧出其不意的一挡，退了回去，一时岔住了气，缓不过这口劲来，全身便僵住了，这是练功夫时，旁边没有高明指点，练时一心速成，不能循序而进，所以用的时候，便出了毛病，这倒不妨事，最多到明天，缓过这口劲来，就没事了。”

    老和尚说到这儿，忽然向黄龙这班人看了几眼，叹口气道：“世上你争我夺，不外为了名利两字，生出无穷的怨缠孽障，其实到底都是一场空。诸位今晚的事，老僧虽然不便探问，总也不外乎争名争利。江湖上的朋友，依仗身上一点功夫，比普通人争得更厉害，一动便讲究拼命，其实世上没有解不开的结。大家退后一步想，没有不了的事，何必定要分个你死我活！讲到武功强弱，这里面没有止境。

    练功夫的人，真到了纯化之境，便已心平气和，理智明澈，反而不易起争执了。不瞒诸位说，老僧当年，也是好争闲气的人，现在才明白争闲气的无聊，练功夫不是为了争斗才练的，正为世上争斗得太厉害了，太没有意思了，才苦练出一身本领来，防止争斗，熄灭争斗，这里面道理，一时说不尽。诸位只要瞧一瞧“武”字，明明不是“止戈”两字吗，诸位都是聪明人，毋庸老僧饶舌。奉劝诸位，大家回去都细想一想，双方都退让一步，消解了多少杀机，种下了多少善根，岂不是好！”老和尚苦口婆心的一番话说完，黄龙突然惊呼道：

    “唔！我明白了，你定是乌尤寺的方丈，破山大师了！”黄龙一喊出破山大师来，身后站着的江铁驼。一声怒吼，抢了出来，指着破山大师喝道：“满嘴假仁假义，你当年用五行掌把我父亲击落江中，害得我父亲吐血而死。你现在倒充没事人，来说风凉话了！”

    破山大师向他点头道：“不错，当年有这段事，原来你就是琵琶蛇江五的后人，也就是擂台上的江铁驼。好，子报父仇，理也说得过去，但是你要明白，当年你父亲用琵琶掌煞手，想制我死命，我不能不救自己的命，才用五行掌把他推落江中，那时我这一掌，并非致命，以后你父亲吐血而死，是否为了我这一掌致命，还是另有别事，其中很有分别。即使为了我一掌致命，请你想一想，假使你处在我当年情形之下，怎样办呢？事隔二十年，和你也没法解释，你也听不入耳，来，来，来！老僧成全你一片孝心，父仇之报，一掌还一掌，天公地道，老僧风烛残年，死也不屈，不论你用什么掌法，尽量施展，老僧不闪不躲，也不动手还招，承受你一掌之仇，了结当年一段孽障。诸位在场的都是见证，你就下手吧！”说罢，双手一背，垂眉闭目，静等江铁驼一掌击来。这当口，江铁驼把手上腾蛇棍向腰里一围一扣，一个箭步窜到破山大师面前，一瞧破山大师低眉闭目，满脸慈祥恺侧之态，忽地心里起了一种莫名其妙的感应，竟狠不起这颗心来，突然面色惨变，大喊一声：“罢了！”一跺脚，转身便走，头也不回，竟一人向大佛岩下走了。江铁驼出其不意的一走，似乎又出于黄龙一班人的意外。破山大师却点头叹息道：“不忍之心，人皆有之。江铁驼这点善因，将来也许得到善果。”说罢，向黄龙等连连合十，微微一笑，便也飘然下山去了。

    破山大师一走，铁脚板过来，向黄龙拱拱手，说道：“破山大师句句金玉良言，我们都得自己反省一下，如果今晚的事，还是为邛崃派和华山派的争执，我可以明白的说一句，以后华山派只要不和我们过意为难，各凭天理良心做事，过去的事都可一笔勾消，在下言尽于此。今晚虚邀，改日再行陪礼，失陪失陪！我们要先走一步了。”说罢，向众人一拱手，返身便走，和七宝和尚，余飞，摩天翮，仇儿一同跃入林内，走得踪影全无，生生把黄龙这班人僵在那儿。黄龙这时已闹得意兴索然，满盘打算，全都落空，用智用力，都不是人家对手，这次劳师动众的来到嘉定，依然落得个灰头土脸，越想越不是味儿，只好和同党们把活僵尸弄下山去，同回船中，立时开船，回转成都去了。

    上面的事，便是七宝和尚神气活现，向杨展瑶霜两口子所说的后部玉三星。两人听得前后玉三星的故事，才明白这件东西，还起了这么大的风波。昨晚的事，虞锦雯独臂婆都清楚，说不定连小苹都有点知道，只有咱们两人，被人家瞒在鼓里，换了平常日子，第一个雪衣娘，便要翻了，定得责问人家，为什么把两人瞒住，可是昨夜是什么日子，人家完全是一番好意，让两人美美满满的安度洞房之夜，说起来，还得感激人家，还得谢谢人家，但是这种道谢的话，是无法出口的。杨展没有主意，旁敲侧击的说道：“原来三位在那三尊玉三星身上，费了这么大的心机，我们却安然坐享其成，这叫我们心里太不安了。我们没法报答三位，拣日不如撞日，今晚我们两人，在敝宅另备一点体己酒肴，好好儿的请请三位，还有那位道长摩天翮，昨晚和仇儿光降敝宅，更是不安，务请代邀一同光临。”铁脚板向七宝和尚余飞大笑道：“你们听听，我们口福不错，今晚这一顿，是姑爷亲口说的体己酒肴，那还错得了。”

    七宝和尚也笑道：“既然如此，我们还得送点体己东西。”铁脚板双手一拍，笑道：“对！

    那三尊玉三星虽是宝物，毕竟是死的，现在我们三人人情做到底，还得送一尊鲜活迸跳的东西。”杨展瑶霜听得莫名其妙，连破山大师也被他们蒙住了，余飞向杨展笑道：“我们三人在成都便商量停当了，臭要饭的意思，是姑奶奶收了个得意的小苹，姑爷身边还没有得意的书僮，未免减色，凑巧铁拐婆婆的孙儿仇儿，心地玲珑，祖传的轻身功夫，很有可观，跟着我们三人不是事，也耽误了这孩子的上进，不如请姑爷收在身边，做个贴身僮儿，将来姑爷飞黄腾达，仇儿庇荫之下，也许有点出息，不负铁拐婆婆临死的托付，臭要饭说的鲜活蹦跳的东西，这件事，得请求姑爷姑奶奶成全的了。”余飞话刚说完，铁脚板便喊：“仇儿！

    仇儿！”仇儿从外屋进来，余飞便令向杨展瑶霜叩拜，杨展向仇儿仔细瞧了几下，向三人说道：“既然是铁拐婆婆后裔，都是江湖同源，怎能屈为书僮？”三人一听，知道杨展已经应允了，铁脚板便说道：“我的姑老爷，你到底还中点书毒，好汉不怕出身低，书僮有什么关系？只要他肯努力上进，忠心为主，将来仆随主贵，这领青衣，还怕脱不掉么？一言为定，回头便跟着两位进府好了。”

    仇儿托身之所，片言定局，大家又说起活僵尸的事来，连川南三侠也不明白活僵尸练的五毒手，有这样厉害，占身便受其毒。瑶霜更是追根究底，向他父亲探问这手功夫，什么练法，他这两手鬼爪子怎会这样毒法？破山大师大笑道：“这种算不了什么出奇功夫，除出自己找死的活僵尸，也没有人愿意练这手冷门功夫的，活僵尸如何练法，我不得而知。当年马风子练这手功夫，我倒有点知道，据说练法并不困难，困难的是找齐了各种应用东西，必须于清明节交节的时候，取用夹底泥三十斤，所谓夹底泥，便是要掘到五丈以下的净土才合用，把三十斤夹底泥存在砂缸内，再到深山去，活捉四脚双头蛇一条，绿背朱砂肚的大蜥蜴一只，尺长金背蜈蚣一条，碗大黑毛蜘蛛一个，雌雄金线蛤蟆十对，这五种毒虫，都有出产之处，便得到各省出产地去用心捕捉，捉活的更不是一件容易事。捉全以后，还得好好喂养，必须到五月端午交节时，把五种毒虫，一齐放在砂缸夹底泥里边，用木杵捣烂，再用铁砂白醋各十斤，烧酒五斤，青铜砂二斤，混在泥里边，然后把这几十斤奇毒无比的干泥，放在坚实的木臼内，朝夜不断的，向木臼内的毒泥，拍打抓斫，和练习各种掌法一般，寒暑不断的练过三年，才能功成。一占人身，毒便入骨，不过初练习时，每次练完以后，必有解毒秘药洗手，等到功夫快成时，手臂其黑如漆，只要一吐劲，毒气便从指上发射，中人必死，端的阴毒无比，不过把‘隔山打牛’或混元一气劈空掌等功夫，练到家时，不等他近身，一挥手，便把他打出远远去，这种阴毒功夫便没有用了。”瑶霜笑道：“这种功夫真没法练，那五样奇怪毒虫，我听也没有听见过，我真佩服活僵尸，真肯下死功夫，练这种鬼功夫。”破山大师笑道：“这种功夫称作“鬼功夫”一点不错，活僵尸不出十天，定然变成真僵尸了，活僵尸自作自受，不去说他。昨晚华山派黄龙这班人，又受了一次教训，依我看来，黄龙从此大约不易兴风作浪，最不济也可相安一时，黄龙有了悔悟之心最好，如依然对你们怀恨，他也不敢再轻举妄动了。”大家散席以后，杨展瑶霜向破山大师告辞，和川南三侠约好当晚在家相候，杯酒谈心，便带着铁拐婆婆孙子仇儿返城回家去了。

    川南三侠和杨展盘桓了几天，离开了嘉定。杨展瑶霜新婚燕尔，也转瞬过去了好几天，杨老太太对于义女虞锦雯的一番打算，因为杨展和他母亲在暗地里母子商量了一阵，杨老太太明白了自己儿子的心意，一时不便硬作主张，只有过几时再说。冷眼看他们夫妻对待虞踪雯，非常体贴周到，真和同胞手足一般。虞锦雯深受感动，自己也不以外人自居，相处如一家人，伺奉杨老太太，也和亲生儿女一般，杨老太太有这三人在膝前侍奉，笑口常开，一门和洽，也是其乐融融。

    有一天，外面家人传报，成都监临武闱兵部参政廖大亨返京复命，路过嘉定，上岸登门拜访，杨展慌忙衣冠出迎，盛筵款待。席上廖参政说起陕北饥荒激变，义军四起，势成燎原，东虏变衅迭起，后患堪虞，国家多事之秋，正是豪杰奋袂而起的机会，再三嘱咐杨展，来春务必进京会试，扬名天下，替国家出力。杨展对于这位师座，有算知己之感，自然唯唯答应，师生盘桓了一阵，廖参政才分手登舟，自回京师。这时已到冬季，转瞬便要过年，杨展预定过了新年，便动手北上，赴京会试。杨老太太把这桩事，当然看得非常郑重，老早指挥家下人等，替杨展预备出门长行的应用东西，瑶霜却暗地和丈夫私下商计，要跟着杨展同赴京师，作一次壮游，只怕在杨太大面前，没法启口，只好暂闷在肚子里。同时虞锦雯心里，也暗暗起了一种念头，她在杨家相处非常和美，对于杨老太太的一种慈母之爱，更是感入骨髓，但是她对于义父鹿杖翁一去无消息，心里也常常惦记，恨不得出去四处寻访，才对心思，无奈到了杨家，安富尊荣，已成了闺阁千金的派头。和在鹿头山江小霞家中情形，大不相同，那能说走就走。这几天，杨老太太预备儿子出门的事，瑶霜也在她面前，暗地吐露愿和丈夫到外面走走的意思。她心里便起子念头，自己能够同她们夫妻一块出门，沿途探听自己义父鹿杖翁消息，岂不是好，无奈想到杨老太太跟前侍奉无人，怎能三人一同离开，这是万难办到的事，便是瑶霜想和丈夫同行，也是白废心思，杨老太太决不会允许的。其实瑶霜和虞锦雯，原非闺阁中琐琐裙钗可比，每日深处高堂大厦，锦衣玉食，日子一久，便像飞鸟困笼一般，未免有点静极思动了。

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