第二十五章齐寡妇

辨物，手底下很有几下子。

    他巢穴在磁州边界，靠近河南彰德府武安县境的石鼓山。但是凭金眼雕这股匪人，还没有这么大魄力，敢摸这批饷银，他是捧粗腿，替人忙合，起了见面有份的主意，正点另有其人。

    据我这几天暗地探听他们过话的口风，才明白他们是合着三座山头的力量，来动这批饷银的，而且他们雄心勃勃，非但垂涎二十万两饷银，还与潼关外面的小闯王大批部队，都暗通声气，也许受了小闯王指使，叫他们截留这批饷银。

    使孙督帅部下的军心涣散，不战自乱，便可攻破潼关，直进河南。这主意很是厉害，这三座山头的匪首，石鼓山金眼雕的力量弱一点，无非替人跑腿，主要的匪首，在卫辉府境内的浮山岭和塔儿冈两座山头：浮山岭寒主，是绿林道出名的魔王，江湖上提起飞槊张，大约不知道的很少，他手上得意的兵刃，就是一支铁槊，所以称为飞槊张。张是他的姓，这种槊，是古代马上的兵刃，又称马槊，古人马上交战，有用二丈长槊，荡决于万马军中，五代李存孝，便用这种长槊。槊锋长二尺五寸，宽锋三刃，形似巨剑；还有在上面缀金铃的，叫做铃槊。飞槊张用的铁槊，什么样子，没有瞧见过，不过槊法似已失传，除出飞槊张以外，还没有听人用过这种兵刃，不知飞槊张从那儿学来的招数。

    既然是长兵器，也不外从枪，矛、戟、等招术中蜕化出来罢了。我虽然没有见过飞槊张的槊招，却和此人结过梁子：这事还在十几年前，飞槊张还没有上浮山岭立柜开爬，在关外做了一阵马贼，不知为什么独个儿到了京城，狂嫖狂赌，挥金如土，同时几家王公国贼，都出了飞贼案，丢失不少金银珠宝，那时我正做着刑部大班头儿，得着弟兄们报告，盯着了飞槊张落脚处所，把他堵在一家私娼的屋里。

    飞槊张真够狠的，他把那个私娼当了兵器，从后窗内掷了出来，他自己却攀折了屋顶短椽，从屋上逃走，身手不弱，我一直追到城墙根，他已施展壁虎游墙功夫，上了城墙，被我打了一镖，竟带着镖被他逃走了。这事以后，不到两个月工夫，忽然有人送了一封信到我下处，我没在家，回去看到信时，送信的人早已走掉，信封内装着我自己一支镖，信内写着：

    ‘记着这笔帐，那儿碰上那儿算，连本带利一块儿算！’下面具着飞槊张三个字。吃我们这一行的，这种事当然难免，我不常出京，京城是我们的地面，也不怕他再来兴风作浪。过了好几年，有人传说在浮山岭创出了字号，做开了线上买卖，我也没有十分注意。一晃好几年，想不到冤家路窄，这一次我飞蛾扑火，新帐旧欠，一块儿总算，谁也没法含糊了。”

    虞二麻子说到这儿，不由得叹了口气。杨展点着头说：“原来如是！飞槊张和金眼雕是石鼓山浮山岭两处山寨的匪首，老前辈刚才说过，还有塔儿冈一处强人，又是什么人物呢？”

    虞二麻子仰天嘘了口气，背着手在石碑前后转了一圈，压着声说：“江湖上不论是谁，只要提起塔儿冈这个地名，便知道说的是谁了，好像这塔儿冈三字，便可代替一个人的名字般。

    这人是谁呢？嘿！你想不到，这人还是个妇道，而且是个寡妇，黄河两岸，提起齐寡妇的名头，不论是达官的保镖，上线的绿林，在塔儿冈左近一带跑跑道的，总得和齐寡妇打个招呼，遇上解不开的扣儿，只要齐寡妇派个人，拿着她一张字条儿，便烟消雾散，不怕你不乖乖的听她吩咐。这位齐寡妇的名头，也无非在最近七八年内叫响了的，她的本领和机智，在江湖道中，实在可算得一个杰出的厉害人物。自从江湖上有了她这个人以后，没有听她栽给人家过。我替这批饷银担心，算定自己这副老骨头，准得撂在这条道上，还不是怕飞槊张金眼雕，怕的便是那位齐寡妇”

    杨展听得有点不以为然，暗笑虞二麻子人老气衰，齐寡妇无非一个女强盗，犯不上怕得这样，嘴里不说，鼻子里却哼了一声。虞二麻子立时觉察，微笑道：“其实我没有见过齐寡妇，关于齐寡妇的事，都是听旁人说的，你定以为齐寡妇手下党羽众多，是个大股匪徒的女强盗头儿？

    如果这样，和飞槊张金眼雕差不多，不过是个女的罢了，谈不到怕字头上去。正怪她并没有占山立寨，也没有上线开爬，她在塔儿冈还守着偌大一片财产，在塔儿冈是个首户，有人上她家去，和别处的大家富户一样的排场，见着她本人，也和大家贵妇差不多，现在年纪大约也不过三十左右，论门第，还是位总兵夫人，看表面，谁也瞧不透这位齐寡妇，有这样大的魄力和本领。但是齐寡妇实在是个非常人物，她以前的故事，现在没有功夫细说，只说她最近几年，暗地里把塔儿冈，布置得像铁桶一般，不经她许可，谁也休想走进她的禁地。

    据说她家里有地道，可以通到塔儿冈险要处所，也是她秘密布置的发号施令之所。她家中黑压压一片庄园，里面不论男的女的，老的小的，以及丫头使女长工小僮之类，可以说手上都有点明白，遇上事，都能对付一起，表面上却和平常人一般。有人说，齐寡妇是当年皮岛大帅毛文龙的小姐。她丈夫便是毛文龙手下的得力臂膀，在毛文龙被袁崇焕剑斩以后，她丈夫也力屈殉难。齐寡妇那时也不过二十左右，她却带着许多人，从海道逃走，隐迹江湖，暗地用了计谋，贿赂了几个奸臣权监，罗织罪状，把袁崇焕也弄到明正典刑，报了她父仇夫仇。

    到了这七八年内，才在塔儿冈露了头角。她现在家里用的一班人，以及浮山岭的飞槊张，石鼓山的金眼雕，都是皮岛毛文龙的旧部，这是人家知道一点的。没有知道的党羽，大约也不在少数。凡是齐寡妇手下的人，对于朝廷，没有不切齿痛恨的。齐寡妇和潼关外面的强徒，暗通声气，这是当然的事，所以我探出了想截这批饷银的主点，是齐寡妇，我便知道不妙。

    押运的官军，又这样不济，凭我一个老头子，济得什么？便是再添上几个，也白废事。

    我这把年纪，也活腻了，这副老骨头，撂在此地，毫不足惜，如果再把你也带上，我真死不瞑目了。我还是那句话，将来国家，需要你们年轻人来支撑，搅在这种浑水里面，一百个犯不着，你走你的清秋大路，不要多管我老头子的事。好了！话越说越多，我还有事，你快回房去罢！”杨展一面听，一面心里不断的打稿子，听出齐寡妇非但不是普通的绿林，简直是河南一带的心腹大患，奇怪是河南那班昏庸的文武大员，平时在那儿干什么？难道个个都是耳聋眼瞎一般？可见齐寡妇的手段，非常厉害。也许文武衙门内，都有她的心腹奸细了。

    既然被自己知道了此事，虞二麻子孤掌难鸣，往前走，确是死路一条，难道我能看着他去送死吗？他心里稿子还没打好，虞二麻子话已说完，便要走开。杨展忙伸手拉住了虞二麻子，说道：“老前辈吩咐，晚辈不敢不遵，可是我有点小主意，也许老前辈用得上，可以解一步危难。”杨展想留住虞二麻子，故意这么说，其实他还没想出主意来。虞二麻子一听，精神不由的一振，忙问你有什主意，北道上的事，你不熟悉，哪里来的主意？杨展一急，似乎发现了一线光明，问道：“据老前辈所说，匪人有三处巢穴，老前辈能够猜度他们下手的地点么？”虞二麻子说：“这批二十几万两银子，不在少数，小一点的山头，是藏不住的，何况他们截留了这批饷银，另有用意，内藏机谋，据我猜度，金眼雕的石鼓山，在邯郸磁州一带，还在河北境内，不会下手，一进河南，过了汤阴，大赉店是打尖处所，离浮山岭最近，便有点靠不住了，再过去，到了洪县，出洪县，地名叫十三里堡，便是通塔儿冈的要道，一过十三里堡，步步走近黄河北岸，离远了塔儿冈，便不是下手之地了，所以他们下手之处，必在汤阴大来店，到洪县十三里堡一段路上。对！大约便在这段路上，你问这个是什么主意？”

    杨展说：“既然猜得到他们下手地段，在未到他们下手之处，这批饷银，可以放心的走，从这儿到汤阴，大约还有二三百里路程，老前辈何妨知会押运的王太监，故意慢慢地走，一面赶紧派人，先渡过河去，通知孙督帅大营，火速调兵渡过河来，星夜兼程疾进，迎护这批饷银，孙督师当然明白这批饷银，关系全军安危，当然尽力护饷，只要兵力雄厚，齐寡妇虽然了得，也无法可想了。”虞二麻子笑道：“这主意，我早已想过了，我此刻到行辕去，便要对王太监说明内情，教他赶快派人渡河求救。但是我料到这一着棋，齐寡妇也想得到的，这条道上，齐寡妇定已层层布置，我们派去的人，大约到不了黄河口岸，便被他们截住了。再说，我探知潼关一带，非常吃紧，孙督帅几座得力营头，已经吃了几次败仗，大约所有兵力，都已调到吃紧处所，大营能不能立时抽调得力军队，赶来接应，还是个疑问。其实饷银未起程之先，军部已有紧急塘报，知会孙督帅大营，怕的是这按站传递的塘报，在这条道上，也是玄虚，也许这塘报己落齐寡妇之手。不管怎样，死马也得当活马医，这一步棋总要走的。”

    杨展一听，凉了半截，低着头，不住地思索。他思索的，自己决计要救一下虞二麻子，救虞二麻子还有法想，救这批饷银，却非常玄虚。但是虞二麻子这个倔老头儿，已和这批饷银贴上了，想救虞二麻子，便得救这批饷银，难就难在这上面了。杨展想了半天，猛一抬头，不见了虞二麻子，四面一看，踪影全无。虞二麻子竟悄悄溜了。杨展心理有点惭愧，一时想不出妥当办法，追上他也没有用，只好怏怏地回到三义店去了。

    杨展从原路独个儿回转店房，刚进了围墙，远远便见自己房后小窗外，一条黑影子一闪，从墙根下像鬼影似的，向左面溜了过去，被树影遮住，刹时失了踪迹。杨展有事在心，并不追踪。回到店房，经众人追问之下，才把和虞二麻子会面的事，说了出来，大家才明白杨展为难的情由。

    三姑娘向杨展说道：“齐寡妇这名头，我在这儿卖唱时，听人说起过，确是个厉害的女魔头，别的不知道，只由我从江湖上听到的一桩事来说，这位齐寡妇定有极大本领。”

    杨展问道：“你知道的什么一桩事呢？”三姑娘说：据说齐寡妇长得很美，初到塔儿冈时，身边只带两个丫头，和一个白发苍白的怪老头儿，并没住在塔儿冈内有人家的地方，拣了一处僻静所在，孤零零地盖了几间房子，房子外面，并没围墙，只用枯枝短榛，编了一圈篱笆。她屋内却布置得非常华丽，用的器具，非金即银，而且不断的拿出银子来，周济邻近的穷苦山民，受了她好处的，只知道她姓齐，是个富家寡妇罢了，谁也摸不清她的来历。不知怎样一来，她乐善好施，人美而富的声名，传到了左近绿林耳内，预先派手下到齐寡妇门前，采好了道，探明了屋内除去齐寡妇以外，只有两个丫头，一个打杂的老头儿，地方又偏僻，门户又单薄。这种买卖，手到擒来，几个吃横梁子的，还想来个人财两得。一天夜里，两个匪首，领着十几个喽罗，暗暗地摸到了齐寡妇的门前，因为她门前没有围墙，仅短短的一道篱笆，连篱笆口子的栅门，都没有安设，只要立在篱笆外面，便可窥到齐寡妇的窗口。

    大约那时是春夏天气，其余屋内没有掌灯，只有一间，开着窗，靠窗桌上，搁着一盏明角风灯，两个十六七岁的小丫头，对坐着，一面说笑，一面各自拿着一件女红，一针一针的在那儿刺绣。一个丫环笑着说：“主母和老伯伯已经出去了两天，还不回来，教我们两个女孩子守着屋里，这种鬼也不见一个的野地方，多么怕人。”对面的一个，娇骂道：“你不用吓唬我，你听听那面山坳里的狼嚎，不用说进来几个山贼，便是窜进几只狼来，也是不了，你听听，至少有十几只狼崽子出窝了，我说今晚有点悬虚，我老是心跳，你怕不怕？”窗内两个丫环说话，山静夜寂，外儿听得逼真。篱外几个匪人听出齐寡妇不在家，这两个妞面也不坏，连人带财物一起卷，人要交了子午运，山也挡不住，天下哪里还有这样便宜事。两个匪首，想得心里开花，这还有什么客气，也用不着掩掩藏藏，竟是高喝一声：“哥儿们！上！可不要吓坏了咱们两个小妞儿！”一声喝罢，便率领手下向篱口进身，留神窗内两个妞儿时，真奇怪，头也不抬，依然在那儿不徐不疾的刺绣，好像都是聋子，没有听到他们吆喝一般，为首两个匪徒，虽然觉得奇怪，人已迈步到了篱口，有几个心急的匪党，手上刀子一举，哧的先跳进了篱笆内，第一个跳进去的，脚还没有落地，忽地“啊唷！”一声，手上刀片一掷，身子跌倒，痛得满地打滚，第二个跟着进去的，照方抓药，也是满地乱滚。

    这当口，两个匪首，刚抢进篱口，瞧见跳篱的同伴，弄成这般模样，还有点莫名其妙。

    惊疑之际，猛见窗口两只小白手，朝他们一扬，极细的几缕尖风，一齐刺入两个匪苜的双目，立时几声狂叫，痛得两个匪首，蹲下身去，动弹不得了。匪首身后，还有七八个匪徒，一看情形不对，疾向篱口两旁一缩，正想拔脚逃命时，屋内窗口那盏明角风灯，突然熄灭。篱外匪党们喊声“不好！”一窝风向来路奔跑，猛觉迎面飞来一条黑影，还没有看清什么，前面的两三个匪党，齐声惨叫，双目立瞎。后面没有受伤的，吓得掐了头的苍蝇一般，转身又往这面飞逃。哪知道太岁照命，人家是两头堵，一个个都中了暗器，都弄瞎了眼。十几个吃横梁子的，不论匪首匪党，没有一个留一只活眼的，一个个的双眼内，都插着一支绣花针，一个个都变成瞎子。

    听说这十几名瞎贼，命倒没有送，被人家像串蚱蜢似的，用绳束缚成一串，领出塔儿冈外，才放他逃命。这十几个瞎贼，眼瞎嘴不封，从他们嘴里说出来，才传开了齐寡妇的厉害，两个小丫头都有这样本领，何况主人呢。但是江湖上各色各样人物都有，三教九流，藏龙卧虎，有的是能人，其中也有不信这回事的，也有倚仗自己的功夫，想到塔儿冈去，探个实在的，也难免听得齐寡妇人美财富，存着非分之想的，有一次，有一个绿林中的桀傲人物，绰号穿山甲，倚仗一身横练，拳脚上也下过死功夫，一柄单刀，一袋枣刻镖，在江湖上颇为有名，听得人家说起塔儿冈的齐寡妇，他便说：“一个男子汉，斗不过一个娘们，太泄气了，我不信那娘们有什么特别出手，不信，我穿山甲会会她去。”他说了这话，果真单枪匹马的走了。他暗暗进了塔儿冈，费了一天工夫，才把齐寡妇住的所在找到了。

    通齐寡妇住的所在，有一条像胡同似的窄窄的山径，两面都是直上直下的岩壁，穿山甲从一座山冈盘下来，望着这条山径走去时，瞧见路口一块磨盘大石上，一个须发虬结的老头儿，半蹲半坐，侧着身，嘴上含着一支旱烟袋，烟袋的烟锅，比平常大了好几倍，如果老头儿嘴上不喷出烟来，远望过去，好像石头雕出来一般，坐得那么纹风不动，身旁搁着比牛腰还粗的，两大捆新砍下来的松木柴，上面横着，整棵去枝叶的松树杆，大约是挑柴用的。窄窄的山径，被这样两捆柴一搁，便塞满了。穿山甲远远闻到关东的老叶的烟味儿，便觉这老头儿有点异样，地上搁着两大捆湿柴，都是整段的老松干，少说也有五六百斤。穿山甲离着吃旱烟的老头儿还有两三丈远，老头儿一手托着那支旱烟管，叭哒叭哒的吸着烟，头也不回，似乎毫无觉察来了人。穿山甲心里犯了疑，一闪身，闪进了路边几棵长松后面，隐着身子，从松林缝里，蹑了过去，离那老头儿约一丈多远，便住了步，想暗地窥探老头儿究竟什么路道。可是老头儿依然保持着原样，半天没有动弹一下。穿山甲越看越奇怪，他看出这老头儿有玩意儿，他来时，便听说齐寡妇身边，除出两个丫环以外，还有一个打杂的老头，也许就是他。齐寡妇身边的丫头，都有几下子，这老头儿定然也有门道，不然，这么重的木柴，怎能挑得动呢？

    要斗齐寡妇，先把这老头儿降伏了再说，从他嘴里，可以逼问出齐寡妇的细情来。他倚仗自己一身本领，绿林中也是数一数二的人物，照他天生狂傲的性格，还不愿和这糟老头子动手动腿的费事。他暗地拿出一只枣核镖来，也不愿暗地伤这老头性命，想用这镖，先试一试老头儿除出能扛五六百斤柴担以外，还有多大功夫。自己一显本领，也许一下子，便把他唬住了。他想得满对，他平时在枣核镖上下功夫，能够打到五十步开外，击灭香火头，面香扦子不动，这时他隐在一株松树背后，从侧面窥准了那老头儿手上冒烟的大烟锅，一抖手，便把枣核镖发了出去。他的意思，想把那支旱烟袋打出手去，镖劲势疾，眼看准准地要打中了大烟锅。不料事情真凑巧，纹风不动的老头儿，早不磕烟灰，晚不磕烟灰，不早不晚，偏在这时候，一翻腕，有意无意的把烟锅向下一磕，当的一声响，准准的磕在枣核镖上。这支镖被他烟锅一扣，同磕出来的烟灰，一齐跌落地上。老头儿明明瞧见一支镖，从他面前跌落，好像没有这回事一般，头也不回，从吊在旱烟管上的烟袋内，慢条斯礼的又装起关东烟叶子来。发镖的穿山甲，惊得背脊上冒冷汗，疑惑老头儿并没有背后眼，大约事情凑巧，正碰着他要磕烟灰了？但是镖在他面前跌落，他满不理会，这又是怎么一回事？一不做，二不休，不能被他这一下，便把我吓退了。心里一转，又拿出了一支镖来，趁老头儿正在装姻当口，哧地又发了出去。这一下，起了凶心，是向老头儿后脊梁袭去。真奇怪，老头儿真像长着背后眼一般，不早不晚，在镖锋离后脊梁不到一尺光景，忽地一歪身，枣核镖擦着他左臂膀滑了过去。老头儿右手已放下烟管，漫不经意用三个指头一撮，正撮住了镖尾，向撮住的枣核镖一看，哈哈一声狂笑，身子已转了过来。指着穿山甲藏身处所，喝道：“你这乏镖跟谁学的？大约跟你师娘学的，第一镖，情尚可恕，第二镖，竟暗下毒手，像你这种狂妄小子，也敢在我面前施展，真是笑话，快替我滚出来！让我瞧瞧你这小子，是什么变的。”老头儿喝声如雷，须发磔张，一张赤红的脸，一对烂如严电的大目，神态威猛，直注穿山甲藏身之地。

    穿山甲在绿林中自以为足可闯一起，万不料齐寡妇还没见着，先碰上这位可怕的老头儿，论功夫，绝不是怪老头的对手，便是怪老头儿这样慑人的神威，已把自己罩住，自己好像渺小的一只小耗子了。穿山甲自己明白，不要看那老头儿还坐在石上，便是想逃走，也逃不出怪老头手心去，今天栽到了家，不如认裁，倒还光棍一点，心里一转，忙不及现身而出，抢到老头儿面前，跪了下去，报明了自己姓名，说了无数的话，求怪老头高高手放他走路。怪老头一声冷笑，把旱烟袋向腰里一插，一翻身，又把跌落地上一支镖，也拾了起来，一手拿了一支镖，在掌心里掂了一掂，倏地跳起身来，指着直橛橛跪在地上的穿山甲，喝道：“我看不惯你这种乏货，快替我滚起来，我送你上路。”穿山甲听出口音不对，吓得不敢起来。怪老头手上两镖并一，右手夹脊一把，拎小鸡似的拎起了穿山甲，随手向来路上一甩。穿山甲一个身子，活像风车一般翻了出去，直甩出二丈开外，甩的手法很妙，很有分寸，只把他着地滚了一溜路，翻跌得脸破血出，却没多大的重伤。穿山甲勉强挣扎着立了起来，老头儿在那边厉声喝道：“滚滚快给我滚”穿山甲一看老头儿没有要他命的神气，一连串的喝着滚，忍着满身的痛楚，周身骨节好像散了一般，自己一身横练，禁不住老头儿一抓一甩，这还说什么。这时有了逃命机会，不走等待何时？咬着牙，忍着痛，拔脚便走。听得老头儿，还在那儿呼喝：“乏货！快滚，滚得快一点，休惹我老人家再生气，我一伸手，你便没命了。”这一呼喝，吓得穿山甲忘记了痛楚，没命的向前飞奔。猛觉脑后两缕尖风，穿耳而过。穿山甲突觉两耳一麻，不敢回头，死命的向前飞奔，直逃出老远，拐过几重山脚，才敢立停身，不住地喘气。一摸两耳，满手是血，吓得灵魂出窍，原来被怪老头用自己两支枣核镖，还敬过来。这种枣核镖，比普通镖轻得多，小得多，发镖的手法，也是两种路道，不料那怪老头，手法准而且巧，竟像耳箭似的分插着他两个耳根上。自己心寒胆落的逃命，连镖插在耳根上，都没有立时觉到，一立停，可疼得难受。一狠心，拔下镖来，掏出随身的金创药，止住了血，悄悄逃出了塔儿冈。从穿山甲逃出塔儿冈以后，绿林道中一发把齐寡妇敬畏如神了。其实齐寡妇究竟怎样的一个人，有怎样特别的本领？除出齐寡妇身边的人，江湖中人谁也没亲眼见过她。这几年齐寡妇羽翼大集，塔儿冈外人轻易进不去，更没有人敢去摸她了。