第二章 怪异遭遇

    三月底，天气依旧冷峻，还未见春天的踪影。

    当我与乔安娜正在吃中饭时。没错，稍早我们已经享受过一次满足的性爱。

    有一封电报来了，乔安娜看过电报后，紧接着写了一封回电，却没有提起电报的内容。

    这情况挺反常的。要是平常，她看完电报后不是揉成一团丢掉，就是撕成碎片，而今天居然还写了回电。

    我有点想询问她，不过我知道她如果不想说的话，就算我再怎么问她也是枉然。直到吃过饭后，她坐回暖炉前的椅子，把整个人陷入进去，一副深思熟虑的模样，半瞇着眼，又拿起的电报观看了一次。

    过了一会儿，乔安娜忽然叫我，用一种恶作剧的口吻说：“杰昂，你虽然是个医生，又是个军人，但是文学方面的造诣也算是相当不错。因此，对于“怪异”这个词汇，你的定义是什么呢？”

    怪异？

    思考了一下，我才回答说：“所谓的怪异，应该是奇怪或异常吧。”

    我并没有很大的把握，文学这档事，有时候是见仁见智的。

    “我的想法跟你有稍微不同之处…”乔安娜从椅子里爬出来，严肃地对我说：“一般而言，我们所谓的怪异，是在定义的深处，还潜藏着悲剧性或是恐怖性的情绪词汇。所以，我个人认为，对“怪异”这两个字，必须提高警觉。”

    乔安娜似乎有消遣我的味道……

    回归正题，我问说：“所以，电报中有怪异两个字吗？”

    乔安娜没有正面回答，反而是大声地读出电报的内容：“我遭遇了一件难以置信的怪异事件，想拜托你调查。

    斯柯德·艾库尔（查伦·克罗斯电信局转）”

    “发这封电报的人，是男是女呢？”我好奇地问。

    的确，这封电报令人摸不清头绪。

    “男人。”乔安娜打起哈欠，兴致缺缺地说：“…老男人。因为，如果是女人的话，才不会打这种回电邮资已付的电报，而早就亲自地跑过来！”

    看到乔安娜没兴趣的模样，我便问说：“你打算见她吗？”

    “杰昂…”乔安娜有点不满地看着我，“…你真是不懂我的心耶。自从上次的案子结束以后，这些日子我可真是无聊透顶了…我的心，就像一部没有运转的机器。再这样下去，我可能都要生銹停顿了。唯有工作才是我生存的唯一支柱，但是，这些日子以来，却一直都没有接到任何案件阿！”

    她愈说愈激动，让我忍不住吐槽她说：“……上次的案子，不是前天吗？还有，工作是你唯一的支柱，这句话也未免太假了吧……”

    有一句话我憋在心里头没说：“性爱才是你唯一的支柱吧！”

    “杰昂，你没听过“度日如年”这四个字吗？另外，找猫找狗这种鸡毛蒜皮的小事，不配称为案子。”乔安娜继续自怜自哀说：“生命是这么的平凡乏味，报纸上也都是空虚的报导。好像从犯罪的世界到冒险的幻想，都永远地消失一般。”

    “上个星期帮人调查外遇的案子，你不是很开心吗？”我再次数落她。

    说到这，我就要控诉一下乔安娜的恶质趣味。上星期的外遇案，她居然打算要我使用美男计去勾引哪个情妇，上演两男争夺一女的狗血戏码。当然，被我给严肃地拒绝。没想到，乔安娜亲自下阵，用美人计去勾引情妇。

    结果出乎我预料，乔安娜的计谋很成功。对，是相当成功。至此之后，哪情妇对她死心蹋地，甩也甩不掉。结果，乔安娜很风骚地对她说：“我是个侦探，难保有一天就意外的死去。我知道你很爱我，但我希望你能把这份爱，放置心底，牢牢记住。因为，你是个好女人。而我，配不上你。”

    案子圆满落幕。不仅从委托人身上获取满意的报酬，甚至连情妇，也拿出一笔不斐的金钱，要乔安娜好好照顾自己。

    说起来，这才是“怪异”的事情吧！

    乔安娜不知道我的思绪，因为她还沉醉她的世界里说：“…在这样的心境下，你竟然会问我，要不要见她。老实说，纵使这个发电报的男人是多么的无趣且老态，我都接定了。”

    不是吧……委托人的无趣和老态，不关案件本身吧？

    “何况，如果我的判断没错的话，这不会是个无聊的案子。”乔安娜话题一转，说：“就像你一样，杰昂。永远都不会让我感到无趣，咯咯。”

    “你不要趁机会调戏我！”我意正词严地说。

    看起来，乔安娜的性格，越来越往奇怪的地方发展。

    “谁叫你宠坏我了。”乔安娜俏皮地说。然后，她的眉头挑动，信心十足地说：“杰昂，你听，这不是案件的委托人亲自来了吗？”

    果然，楼梯间传来了脚步声。不久，就有一位老绅士被哈里逊太太带进来。

    这位绅士身才十份高大，貌似挺强壮的样子，腮上留着灰白胡子。从她严肃的神情与举止，一眼就可看出她的社经地位。

    短背心、金边眼镜，更可感觉出她是一位及遵守英国古老传统的善良市民。

    然而，她看来似乎遭遇到非常可怕的经验，几乎失去了她天生的气势，她哪直立的灰白头发，因激动而涨红的脸颊，在在都显示出她碰到的不幸。

    这位绅士一进门，立刻就对乔安娜说出她的经历：“福尔摩斯小姐，我遭遇到一件实在是非常奇怪的事情。喔！上帝。请原谅我如此的慌张失措。”她一副气急败坏的样子，焦急地又说：“我从来都没有遇过哪么可怕的经验，请你无论如何都要帮我解开这个谜题。”

    “老…不，斯柯德?艾库尔先生，您先请坐吧。”乔安娜边说边暗示我。

    我收到指示后，马上就过去安抚她，然后请她坐下。

    乔安娜才继续说：“首先，我有个问题想请教您，为什么会找上我这呢？”

    艾库尔先生缓了口气，说：“嗯！虽然这件事情并没有需要麻烦到警察的必要。但是，只要你听完我的叙述，我想，你也一定会了解，这件事情我根本就不能置之不理。老实说，我并不喜欢私家侦探，可是……当我听说过许多有关你高明的破案事例时，我就……”

    “我了解您这种心情，事实上，就跟您说的一样……”乔安娜不经意地打断她，“不过，既然找上我。接下来，我还想再请教您，为什么事情发生后，没有立刻就过来呢？”

    “咦？你怎么会知道？”老绅士惊讶地问。

    乔安娜瞄了一下手表，解释说：“现在是两点十五份。我推测您打电报的时候是一点左右。然而，我从您的神情、头发、甚至是服装都可以看出，您一醒来，就已经发生了某些令您感到恐惧的怪异事情了。”

    艾库尔摸了一下自己未曾梳理的头发，以及没... -->>
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