六零四 倚剑东冥势独雄（5）

    朝鲜还没有谋求到在大明常驻使节，开设使馆的殊荣，反倒先等来了大明前来问罪的天使。

    在原历史剧本中，李倧死后八日，李淏就在朝鲜即位了，然而现在大明突然翻脸，让他连“权署国事”这个过渡称号都不敢用。

    “先生，求先生想个法子出来！”凤林大君李淏跪坐在席上，朝自己的守役宋时烈行了大礼。

    宋时烈是朝鲜大儒，死后被列为东国十八贤，换言之是整个朝鲜历史上排名前十八的人物。他早年在大儒金长生父子门下学习儒学，二十七岁中状元，两年后成为了李淏的老师。如今眼看学生要登上王位，却横插出昭显世子一事，这让他也颇为为难。

    说到底他只是儒学大家，充其量玩玩朝鲜国内的党争和内斗，对于国际关系方面却只有单调的事大思想——效忠大明。

    “殿下莫慌。”宋时烈个人修养终究是摆在那里的，此时淡定从容，一句话就安定了凤林大君的激动。

    “可以先召见陪同天使而来的朝鲜使臣，看看他们有没有在同行中透露出什么消息。”宋时烈道。

    李淏恍然大悟，道：“对对对，是应该先探探明朝的意思。”他当下下令，要随同明使的朝鲜官员觐见。

    朝鲜国王在朝鲜还算颇有威信，得到命令的官员不敢耽搁，连夜入了景福宫思政殿，面陈大明见闻。

    这位官员不是旁人，正是当日在北京有幸得以顶替上司在午门观礼的译官林在中。年轻的林在中有了大明的见闻，心性老成了许多。回到朝鲜之后只觉得屋舍低矮，人民疲顿，处处透露出压抑。

    ——如果朝鲜能够像大明一样富庶强大，那该有多好？

    林在中并不知道什么叫爱国，心中只是有这么一个朴素的念头。

    在见到凤林大君的时候，林在中有些小小的激动，不过很快便平抑下来。他现在可是见过大明天子的人——虽然距离远了点。

    “林译官，”李淏温和地叫道，“你同天使一同回来，路上可有交谈？”

    林在中心中暗喜：果然是问天使的事。

    他不想想，如果不是因为明使，未来的朝鲜国王可能召见一个小小的中人么？

    “殿下，”林在中一副气定神闲的姿态，“我与天使沿途无日不聚饮，虽然没有诗歌唱和，却探讨经史，受益良多。”

    “喔！”李淏连忙催问道：“那天使是个何等样子的人物？”

    “此番大明派出的这位天使并非文官，而是一个武将。他在大明武将品秩中是第二等的校官。此人曾经在大明大都督府总参谋部任参谋，后来调任辽东师为参谋长，因事贬去了并兵部职方司。此番他受命调查昭显世子一案，也要去拜会他曾经的恩官。”

    “他的恩官也在朝鲜？”李淏大喜。

    “正是大明提督朝鲜军务总兵官陈将军。”林在中道。

    李淏脱口而出道：“寡人知道陈将军！没想到竟然是天使的恩官，这便好办了。”为了保险起见，李淏又问道：“那位天使可会收受贿赂？”

    林在中眼前一闪，连忙道：“殿下万万不可起此心啊！”

    “这是为何？”李淏知道以前来朝鲜的明使中也有人会索取一些贿赂，否则办事便要拖延。不过这也是因人而异，有的分文不取，有的贪得无厌，可见即便是大明也有贤良与庸蠹。

    “如今大明在推行新政，其中‘清廉’便是重中之重。若是有官员受贿，非但自己保不住官位，就连行贿之人也要发配辽东。”林在中道：“殿下若是赠送厚礼，若是那天使不敢收，再一封的奏疏送到大明天子手里，恐怕我东便要受罚。”

    李淏暗暗庆幸，抚胸道：“原来如此，幸亏林译官知道。”

    林在中也颇为暗爽，又着力卖弄道：“这位天使是个重情重义之辈，这回讨得这个差事，私心里是想来探望他的恩官。而且他对于殿下一心亲近明朝也是知晓的，还知道昭显世子在沈阳时几如蛮人，对此十分不屑。”

    李淏回想起自己兄弟三人在沈阳为人质的情形，鼻头一酸，眼泪啪嗒啪嗒就掉了下来。他哽咽道：“当日寡人与麟坪度日如年，只恨不能杀敌报国。而世子却广蓄歌姬，又要大兴土木，在沈阳修筑别馆……唉！这些寡人本不该说的，可是……唉！”

    林在中见主公落泪，跟着哽咽道：“殿下，大明天子圣明，此事恐怕还是那些礼臣从中作梗。”

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