将进酒 第二十四章（4）

    青光大盛，一阵炫目过后，眼前是一片黄沙滚滚。这里并非雾山上的战场，而是一片宽阔的校场。

    远远地两匹红褐色的快马奔近，却遥遥看见左边马上的骑士从马身上立起，身形十分灵活地跳上不过几步远的高台。

    那人的左脚才踏上木台，立即一蹬，往更高处的长柱上跃去。随即右边的骑士亦是几乎在同一时间踏上高台，他的身形虽不及刚才那个身材娇小些的骑士来得灵活，却相对稳健许多。他亦是一跃，纵身跟上了前头的小个子。

    这是白凤国中特有的民俗。

    传说百年前的白凤国，有一个叫做扶桑的公主。因为长得美若天仙，所以引得临近大大小小的王公贵族争相邀婚求亲。从公主满十五岁开始，短短两年间，扶桑公主已经也已经拒绝了不下一百多次求亲，其中不乏皇亲国戚。

    后来曾有人问扶桑公主：“这么多优秀的男儿郎，公主真的就一个也看不上吗？”

    当时公主回答说：“一个个养在高阁手无缚鸡力的男子，怎么称得上是优秀儿郎，我要嫁的，是能与我携手驰骋天涯的男人。”

    果然是个女子分毫不输于男子的国家，白凤国里的女子，向来主张与男子平等的生活，且不说出了个名动天下的白九，百年前的白凤，甚至连王也多是女子继任。

    话说这个扶桑就是个性子不输男子的公主，从小就把军营当作后花园，所以自然是看不上别国一些文质彬彬弱不禁风的男人。

    王室贵族又如何？她只要一个顶天立地的男子汉。

    是以这一句话最终发展成了一场昭告天下的招亲。扶桑公主要的男人，不论身世背景不看外貌长相，只要有能力可以打败了她，就能赢得美人归。

    当然，这话一放出去，自然引来天下无数男子趋之若鹜，但是最终能够闯进最后一轮，得以一睬扶桑公主芳颜的，不过区区五人。

    至于这五人的背景就不一一详述了，总归不过是个身怀出众武艺的男子，最后一场，就轮到他们与扶桑一较高低。从骑马射箭到剑法拳术无一不比，从天明比到日落，扶桑和其中一人旗鼓相当，始终分不出个高低。

    于是就有一个人想出了个法子，在木头搭建的高台顶上插一支桑枝，公主和男子从远处出发，比谁先摘到塔顶的桑枝。

    自然，比试的结果自然是男子顺利抱得美人归了，后来民间也渐渐开始效仿起扶桑公主的创举。若是放到别国去，这正是所谓的比武招亲，但是放在白凤国，出于对白凤王室的尊重，便有了扶桑节的传统。

    在一年一度的扶桑节上，有不少待嫁的姑娘将绣着自己名字的信物或者一朵鲜花插在高台上，等着心上人前去摘下。是以这扶桑节，又名摘花节。

    久而久之，这样多人竞技，共同争夺桑枝的节目，也逐渐演变成了白凤军营中的一项例行活动。不过这桑枝在军营，并不是代表要向哪家姑娘求亲，而是赌上兵士的尊严来证明自己能力的一个机会。

    而在白凤军营，这样的比试，名曰扶桑斗。

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