第四十二章 作战前夕

一位大师。

    还是那副模样，面目阴沉，乌黑的短发扎在脑后，女人看着身前不足八百人的队伍，眼里有点失望。

    超过一万人的新人队伍，三级武者不可能只有八百人。女人看出了有些人不想主动参战，但怕死怕受伤是人之常情，她也拿那些新人没有办法。

    “罢了……”女人叹了一口气。

    在圆顶要塞的帝国军队只有不到两万人，昨夜又派出了将近一半去捣毁螳螂妖巢穴，留下驻守的新人多一点也没什么不好。女人出于这样的考虑才没有继续选人。

    不到八百人的队伍分成四十个小队，每个小队都有六名年长宗门弟子领队。六名年长弟子也是有分工的，两人主战，两人传递消息，两人负责施展设阵术保护新人。

    设阵术是一种相对高深的法术，用秘术设下阵法，激发人体的一种神秘力量，普通人聚在一起便可抵挡修道之人的绝大部分武技法术，可以有一战之力。有些设阵术高手还能将阵法施加在建筑、河海等死物上。

    面对设阵术高手时，有可能连一个没有武道修为的常人都杀不死。最简单也是最出名的设阵术：联结之术，将一群人通过某种神秘力量联结起来，一个人受到伤害，伤害就会被这群人均摊，但是也有限制，那就是这群人相距不能太远。

    两大武道盟，几十个宗门，只有一个宗门精通设阵术：八阵门，有些宗门甚至没有设阵术，天隐宗中也有少量的几种，但是只有武爵以上的人才有资格学习，秦汉目前只是了解一点皮毛。

    面目阴沉的女人又开始说话了：“新人们，我希望你们能毫发无损地回来，虽然这并不容易。今天将会是你们第一次真正地面对螳螂妖，我不要求你们能斩杀多少螳螂妖，只希望你们学会团队合作。面对那些狡猾的畜生，唯有合作才能驶得万年船，没有人能单凭个人武力一帆风顺。如果没有疑问，那就出发吧！”

    四十个小队从圆顶要塞出发，呈散射状分为八个方向，目标里程设定为三百里，三百里范围内，无论是否遇到螳螂妖，十天之内都要返回要塞。

    田安没有加入这些新人小队，蔡士信和周礼虽然参加了，却不是和秦汉在一个队伍中，这让秦汉感觉有点无趣，因为队伍一出要塞，人们就安静下来，气氛非常沉闷。

    队伍不紧不慢地行进着，清晨出发，日上三竿的时候到达了一处土丘。一路走来，秦汉所见的尽是螳螂妖的尸体，破碎的岩石上、树梢上和地洞中，其中有些螳螂妖体型很小，似乎还是幼年状态。

    亲眼见到之后，秦汉才发觉这些看起来极其凶恶的东西与典籍上描述得不太一样。基本上所有的书籍提到螳螂妖就只有一句话：它们与嗜血的野兽没有区别。

    但是秦汉所见的却是另一回事。有些螳螂妖住在树上，它们在粗大的树干上挖出大洞来，还在洞口用各种兽骨充当装饰，树洞旁边的树上还雕刻有各种图案。有些螳螂妖住在地洞中，地洞还带有大门，就像人族的窑洞一样。种种迹象表明，螳螂妖具有自己的文化。

    当秦汉低头思考的时候，队伍忽然停了下来。将近三十人的队伍排成一个菱形阵，秦汉在队伍末端，领头的是两个年长的宗门弟子，但是年长的也是相对而论的，六个人也就比众多新人大几岁，经验稍多一些。

    走在最前面那人中等身材，一身白衣，二十一二岁的样子，此时正蹲下去查看什么。

    “怎么了？”“什么情况？”众多新人很好奇，也围了上去。

    秦汉也看了一眼，是脚印。

    松软的黑土上，脸盆大的脚印，深约几寸，两排脚印间距一丈，似乎是一种颇为庞大的东西留下来的。

    两排脚印从黑土上一直延伸到河边沙地上才消失不见，白衣弟子站起身，神情有些紧张，对两个传信的弟子道：“你们快回要塞，通知长老们，这里有水下螳螂妖，恐怕需要增援。”

    传信弟子应声而去。众新人纷纷问道：“水下螳螂妖是什么？”

    白衣弟子没有回答，而是喝道：“保持战斗阵型，随时准备联结之术！”

    二十余人依言散开，白衣弟子示意众人不要乱动，自己却和另一位主战弟子慢慢靠近河边查看。

    看两位主战弟子紧握大刀、亦步亦趋的样子，秦汉不自觉地咽下口水，很紧张地看着他们，心中隐隐觉得会有什么事发生。

    白衣弟子站在河边，慢慢蹲了下去，用左手捧起水来闻了闻，下一刻神色突变，急声道：“退！”

    两位主战弟子的身子刚刚作出后退的姿势，河水中哗的一声响，一个巨大黑影破浪而出。

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