皆是神色一动。
李闯道:“谁知道此是何人?”
无人应声。
这时候,牛金星起身作揖道:“闯王,依学生之见,闯王完全不必太过执着于此事。左右不过一人而已,蓝先生之死,我看恐怕是大意之下被人偷袭。如今既知道此人,心有警惕,以马先生、王先生的法术,怕他来哉?当务之急,不是着紧那区区一人,而是大局呀!”
李闯闻言神色微动,目光落在牛金星身上。
便见牛金星振奋精神道:“孙传庭乃明廷能臣,如今败在闯王手中,盖因闯王天命所归,明廷破灭在即也。孙传庭虽是逃得一命,但兵马俱失,已不足为虑。然襄城之敌,却不可不察。”
李闯等众人闻言,不禁深以为然。
李闯道:“那依你之见,该当如何?”
牛金星笑道:“正该携大胜之势,一举拔掉襄城县这颗钉子!”
李闯浓眉掀开,道:“入南阳?夹击之?”
这是他之前想好的策略。
却见牛金星摇了摇头:“南阳情势不明,刘宗敏、郝摇旗等将军皆殁在南阳,可见其深不可测。学生猜测,那襄城的兵马,未必是南阳全部。”
宋献策却起身道:“闯王,此言学生不敢苟同。襄城敌人厉害如斯,李岩、罗汝才皆是前车之鉴。若还不是全部,那南阳的水该有多深?学生万万不能相信。”
两人争执起来,各有道理。
李闯不禁有些为难。
他思忖片刻,断然道:“不如这样。先遣一支兵马过鲁阳关前往试探,左右襄城之敌就在那里,有袁宗第拖着,他跑不了。先试探一番,若无事,则下南阳,绕道夹击。若有事,则去禹州与袁宗第汇合,集合大军共击之!”
他这是折中之法,宋献策和牛金星听了,都不敢再争执,勉强揭过此节。
于是李闯立刻命令麾下将领党守素领兵一万,即刻奔鲁山县望鲁阳关而走。
此后,牛金星先恭维一番:“闯王思虑周全。”然后道:“眼下情势,已渐明朗。只待击了襄城之敌,中原再无抗手。不知闯王接下来如何打算?是继续攻打开封,还是南下湖广?甚至图谋江南?”
李自成一听,脱口道:“先破开封无疑。”
攻打开封,乃是李自成既定的战略。是他奠定‘义军’之首的关键。这口号都喊出去了,此时若不打了,岂非教天下‘义军’首领笑话?日后还怎么服人?言而无信!
破雒阳,击开封,占中原,从而震动天下,取大明而代之。
牛金星点了点头,躬身长施一礼:“闯王英明!”
策略早定,他就怕李闯改变主意。若党守素南下顺利,李闯大军紧随之过鲁阳关入南阳,那此后的路,便一片坦途。说不定李闯觊觎江南繁华,心中一动推翻以前定下的策略。
宋献策无言。
党守素率兵离去之后,李闯屯驻郏县整备兵马,一天便这样过去。
翌日,李闯正与麾下饮酒作乐之时,有兵卒来报。
“闯王!”