只伸手指着深谷。
黄蓉道:“杨过既在谷底,只有差雕儿再去接他。”当下作哨召雕。但连吹数声,双雕竟不理睬。黄蓉好生奇怪,数十年来,双雕闻唤即至,从不违命,何以今日对自己的口哨直似不闻?
她又一声长哨,只见那雌雕双翅一振,高飞入云,盘旋数圈,悲声哀啼,猛地里从空中疾冲而下。黄蓉心道:“不好!”大叫:“雕儿!”只见那雌雕一头撞在山石之上,脑袋碎裂,折翼而死。众人都吃了一惊,奔过去看时,原来那雄雕早已气绝多时。众人见这雌雕如此深情重义,无不慨叹。黄蓉自幼和双雕为伴,更是伤痛,不禁流下泪来。陆无双耳边,忽地似乎响起了师父李莫愁细若游丝的歌声:
“问世间,情是何物,直教生死相许?天南地北双飞客,老翅几回寒暑?欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女。君应有语,渺万里层云,千山暮雪,只影向谁去?”
她幼时随着李莫愁学艺,午夜梦回,常听到师父唱着这首曲子,当日未历世情,不明曲中深意,此时眼见雄雕毙命后雌雕殉情,心想:“这头雌雕假若不死,此后万里层云,千山暮雪,叫它孤单只影,如何排遣?”触动心怀,眼眶儿竟也红了。
程英道:“师父,师姊,杨大哥既在潭底,咱们怎生救他上来才好?”
黄蓉抹了抹眼泪,问女儿道:“襄儿,谷底是怎生光景?”郭襄精神渐复,说道:“我一掉下去,笔直的沉到了水底,心中一慌,吃了好几口水。后来不知怎的冒上了水面,大哥哥……杨大哥拉住我头发,提了我起来……”黄蓉稍稍放心,道:“水潭旁有岩石之类,可以容身,是不是?”郭襄道:“水潭旁都是大树。”黄蓉“嗯”了一声,问道:“你怎么会跌下去的?”
郭襄道:“杨大哥拉我起来,第一句话也这般问我。我取出那口金针,交了给他,说道:‘这是第三口金针,我来求你保重身子,不可自寻短见。’他目不转瞬的向我瞧着,却不说话。不久雄雕儿跌了下来,跟着雌雕将雄雕负了上去,又下来负我。我叫杨大哥上来,他一言不发,提着我放上了雕背。妈,叫雕儿再下去接他啊。”
黄蓉暂不跟她说双雕已死,脱下外衣,盖在她身上,转头道:“看来过儿一时并无危险,咱们快搓一条长索,接他上来。”众人齐声说是,分头去剥树皮。
各人片刻间剥了不少树皮。程英、陆无双和锳姑便用韧皮搓成绳索,一灯、黄药师、周伯通、黄蓉四人手撕刀割,切剥树皮。这四人虽是当今武林中顶尖儿的高手,但做这等粗笨功夫,也不过胜在力大劲足而已,未必便强得过寻常熟手工人,直忙到天黑,还只搓了一百多丈绳索,看来仍远远不足。程英在绳索一端缚了一块岩石,另一端绕在一棵大树上,绳索渐结渐长,穿过云雾,垂入深谷。
这七人个个内力充沛,直忙了整晚,毫没休息。到得次晨,郭襄也来相助。黄蓉才简略问了几句她为国师所擒的经过。
绳索不断加长,杨过在谷底却没送上半点讯息。黄药师取出玉箫,运气吹动,箫声悠扬,直飘入谷底。按理杨过听到箫声,必当以长啸作答,但黄药师一曲既终,谷口惟见白烟横空,寂静无声。
黄蓉微一沉吟,取剑斩下一块树干,用剑尖在木材上划了五个字:“平安否 盼答”,将木块掷了下去。良久良久,谷底始终没回音。各人面面相觑,暗暗耽心。
程英道:“山谷虽深,计来长索也应已经垂到,待我下去瞧瞧。”周伯通叫道:“我先去!”也不等旁人答话,抢到谷边,一手拉绳,波的一声溜了下去,穿烟破雾,刹那间不见了影踪。过了约莫半个时辰,只见他捷如猿猴般援索攀了上来,须发上沾满了青苔,不住摇头,说道:“影踪全无,影踪全无,有什么杨过?连牛过、马过也没有。”
众人一齐望着郭襄,脸上全是疑色。郭襄急得几乎要哭了出来,说道:“杨大哥明明是在下面,怎会不在?他坐在水边的一棵大树上啊。”程英一言不发,援绳溜下谷去,陆无双跟随在后。接着锳姑、周伯通、黄药师、一灯等一一援绳溜下。
黄蓉道:“襄儿,你身子未曾康复,不可下去,别再累妈耽心。你杨大哥若在底下,咱们这许多人定能救他上来,知道么?”郭襄心中焦急,含泪答应。黄蓉向坐在地下的金轮国师瞧了一眼,心想他穴道被点,将满十二个时辰,这人内功奇高,别要给他以真气冲开穴道,于是走过去在他背心“灵台”、胸下“巨阙”、双臂的“清冷渊”上又补了几下,这才援索下谷。手上稍松,身子堕下时越来越快,黄蓉在中途拉紧绳索,使下堕之势略缓,又再松手,如此数次,方达谷底。
只见深谷之底果是个碧水深潭,黄药师等站在潭边细心察看,却那里有杨过的踪迹?又见潭左几株大树之上,高高低低的安着三十来个大蜂巢,绕着蜂巢飞来飞去的都是玉蜂,树顶上积雪甚厚。黄蓉心念一动,说道:“周大哥,你捉只蜜蜂来瞧瞧,看翅上是否有字?”周伯通依言捉了一只玉蜂,凝目一看,道:“没字。”
黄蓉打量山谷周围情势,但见四面都是高逾百丈的峭壁,无路可通,潭边的大树奇形怪状,不知名目,抬起头来,云雾封谷,难见天日,正沉吟间,猛听得周伯通叫道:“这一只有字,这一只有字。”黄蓉过去一看,只见那玉蜂双翅之上,果然刺着“我在绝,情谷底”六个细字。料得关键是在碧水潭中。潭边七人之中惟她水性最好,于是略加结束,取一颗九花玉露丸含在口中,以防水中有甚毒虫水蛇,一个旋子,跃入了潭中。
那潭水好深,黄蓉急向下潜,此时天候本已严寒,潭水更是奇冷。越深水越冷,到后来寒气透骨,四面蓝森森、青郁郁,似乎结满了厚冰。黄蓉暗暗吃惊,但仍不死心,浮上水面来深深吸了几口气,又潜了下去。但潜到极深之处,水底有一股抗力,越深抗力便越强,黄蓉纵出全力,也没法到达潭底,同时冷不可耐,四周也无特异之处,只得回上。众人见她嘴唇冻成紫色,头发上一片雪白,竟结了一层薄冰,无不骇然。程英和陆无双忙折下树枝,在她身旁生起个火堆。
郭襄见母亲与众人一一缘绳下潭,心想:“大哥哥便不肯上来,外公和妈妈他们抬也抬了他上来。到底他为什么要自尽呢?难道杨大嫂死了?永远不跟他见面了?”正自怔怔的出神,忽听得金轮国师“啊哟、啊哟”的大声呻吟。郭襄转过身来,只见他脸上肌肉抽搐,显在忍受极大痛苦。郭襄哼了一声,说道:“幸亏我大哥哥没上来,否则你逃也逃不走啦!”国师“啊哟、啊哟”叫得更加响了,眼光中露出哀求之色。