归义侯对冒险从来不感兴趣,当初若不是都王子说得天花乱坠,许诺了种种好处,他绝不会同意离开大楚他早已习惯了这边的生活,对草原只有极其模糊的印象,而且不是好印象。
可都王子死了,草原之梦随之破灭,在外流浪的第一个晚上,归义侯猛然发现,还是京城的生活比较美好,即使不被重视、常受欺负,他仍然能够锦衣玉食,享受三名妻妾的温柔。
偏偏女儿杀死了柴韵,归义侯陷在梦中不敢醒来,只是那梦越来越像是噩梦。
于是,在被匈奴都王子说服之后,归义侯又被东海王说服了,其间并无波折,归久侯迫不及待地寻找新靠山,一看到东海王上门,立刻就说:“崔太傅能保护我们一家吗?”
崔太傅能,但是有条件。
倦侯一行人乘船北上不久,归义侯找来长子金纯保。
屋子太小了,没有隔断,三名妻妾坐在炕上的角落里,抛去平时的争风吃醋,一块盼望着侯爷能够取得成功。
金纯保奉命看守河边寨,刚刚巡视完一圈,茫然地看着父亲,不知自己为何被召来。
归义侯默默地来回踱步,显得心事重重。
知父莫若子,金纯保上前一步,低声道:“父亲,您有话尽管说好了。”
归义侯止步,叹了口气,“你今年十八岁了,早该成家立业,却被为父给耽误了。”
“我还年轻……”
归义侯不住摇头,“去年我本来为你寻了一门亲事,因为都王子,没有谈下去……不说这些,我问你。你是真心实意要当这个所谓的将军吗?”
“倦侯说会将金家送到草原,咱们总得为他做点事情。”
“你真相信他的话?”
金纯保犹豫片刻,“东海王来了。这意味着倦侯取得了崔家的支持。”
归义侯笑了,轻轻在长子肩上拍了两下。“这意味着倦侯正被崔家利用,利用完了,支持也就没了。”
金纯保微微一惊,“父亲是说……”
“嗯,东海王找过我了,他能保证金家的安全。”
金纯保低头不语。
归义侯给长子考虑的时间,然后道:“金家经不起折腾了,此去草原千里迢迢。就算侥幸到达,没有都王子的指引,咱们又该投奔谁呢?崔家眼看就要掌权,东海王很可能就是新皇帝……”
金纯保抬起头,“只要父亲觉得正确,下令就是,孩儿照做。”
归义侯笑了笑,这才是自己的儿子,马上又收起笑容,“倦侯人小心大。东海王担心控制不住他,反而为他所制,所以需要金家的帮助。”
“寨子里的义兵都很崇敬倦侯。咱们金家几个人能帮什么忙?”
“能帮大忙。倦侯让你看守寨子,这是天赐良机。”
金纯保面露愧色,归义侯沉下脸,“金家生死存亡握于你手,这可不是讲仁义道德的时候。”
“东海王……不会害死倦侯吧?”
“当然不会,崔家还要利用倦侯呢。”归义侯又叹了口气,“咱们一家人已经深陷泥潭,能不能脱困,就看你的了。”
“父亲说吧。我听你的。”
归义侯凑到长子耳边,小声道:“寨子里还有几个人可以相信……”
金纯保不住点头。最后道:“明白了,我这就去安排。”
归义侯抓住长子的一条手臂。“提防你的弟弟、妹妹,他们已被倦侯说服,事后再向他们解释。”
金纯保嗯了一声,推门出去,在寨子里兜了半圈,来到一间屋子前,轻轻敲门。
开门的是张养浩。
两人互视一会,金纯保说:“东海王让我来的。”
张养浩让金纯保进来,另外三名勋贵子弟迎上来,屋子里没有灯,五个人站在黑暗中,互相厌恶,但又尽力掩饰。
金纯保冷硬地说:“从现在起,你们是我的卫兵。”
黑暗中有人冷笑一声。
“有意见现在就说。”金纯保略微抬高声音,“谁若是能做得更好,站出来,我给你当卫兵。”
没人应声,过了一会张养浩道:“咱们都是为崔家、为东海王做事,就别争来争去了,金大公子是守寨将军,我们都听你的。”
“走吧。”金纯保推门而出,另外四人跟随在后。
一行五人去找主簿晁永思,对照门板上的名册,重新安排轮值与防卫地点,都是张养浩指定,金纯保下令。
晁永思不明所以,却不好多问,站在一边观看,慢慢发现了规律,张养浩专挑名字里有“尊”、“上”两字的义兵,共有十五人,他们所在的几只百人队守卫寨子里,其他百人队不是休息就是调往寨子外面。
“这是皇帝的命令吗?”晁永思忍不住问道。
金纯保拍了拍腰间箭囊里的令箭,“当然。”
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