第4章 城隍施粥

    齐妙瞧向那草棚子时，谢崇华已经弯身下去，没有露脸，生怕她看见上来相认。

    “妙妙。”齐夫人温声问道，“你的钱袋可带了，给这些灾民分发些吧，亲自做做善事。”

    “嗯。”

    等她拿出钱袋，齐夫人问道，“你平日常用的那个呢？”

    齐妙稍稍语塞，要是让母亲知道自己赠与了男子，定会挨骂的，干脆扯谎说道，“昨天丢了，定是让偷儿偷去了吧。”

    齐夫人了然，目光又移向方才谢崇华消失的地方，那人果真有鬼，定是他将自己女儿的东西偷了。如今竟在这碰见，也算是他倒霉了。冷淡收回视线，附耳同旁边的嬷嬷说话，末了说道，“办稳妥些，不要惊扰了城隍爷。”

    “奴婢明白。”

    齐妙见嬷嬷领着几个下人疾步离去，好奇问道，“娘让他们做什么去？”

    不想女儿受到惊吓的齐夫人笑道：“去搭把手。”

    齐妙没有多想，拿了钱袋去发善财。

    日落西山，斜阳倾照，映得大地橙红，余热不散。

    谢崇华得了一日工钱，小心放入已经空荡荡的钱袋中。里头的银两早上拜托顺路的同乡送去在宁安镇念书的弟弟了，如今只剩一个空钱袋，回去洗净放好，待里头装足了钱，就还给齐家姑娘。

    正想得入神，忽闻后头有人叫喊，回头看去，便见一柄长棍敲来，落在他脑袋上，疼得他踉跄一步，差点摔倒，未瞧清楚人，又有棍击，忙抬手挡住，手骨好似要被敲裂。只见人多势众，心下想是抢钱的，犯不着和他们拼个你死我活，如此未免不值当。便两眼一闭，躺倒装死。

    哪知对方没搜身，反倒是罩来一个麻袋，将他抬上不知是马车还是牛车，便往一处赶去。

    谢崇华被击中两棍，脑袋昏昏胀胀，到后来也不是装死，而是真的差点晕死过去了。

    齐家下人捉了他押进大厅，将麻袋丢在地上，可吓了齐夫人一跳，问道：“这是什么？”

    那嬷嬷说道，“就是那偷八姑娘钱袋的贼人。”

    齐夫人拧眉说道，“不是让你直接送官府去，带回家来不是脏了地么？也真是，生得眉清目秀，却有颗做贼的心。穷人家果真是出不了好苗子。”

    嬷嬷一心想邀功，赔笑道，“这么送进官府去，岂不是太便宜他了，奴婢想让夫人出出气来着。”

    刚进后院的齐妙听见管家带着家丁捉了个贼人回来，问道，“是什么贼呀？”

    杏儿答道，“可不就是偷姑娘荷包的那人，今日夫人在城隍庙瞧见他了，便让人悄悄跟着，刚捉到，等会就送官府了。”

    齐妙差点两腿一软瘫在地上，张了张嘴说不出话来，自己可算是闯祸了。她脑袋瓜子嗡嗡地叫着，想冲到大厅去，一想母亲素来爱面子，众目睽睽之下说她弄错了，母亲一生气，就不听了。她咬了咬唇，便往齐老爷那跑，追得杏儿气喘吁吁。

    齐老爷正在房中下棋，正要解开残局，门却被撞开，惊得他手一抖，十余个黑白棋子散在棋盘上，残局便乱了。见是最疼爱的女儿，不好发火，只是痛心道，“妙妙啊……”

    “爹。”齐妙扑到他脚下，只差没跪下，急得直晃他的手，“娘抓了个人回来，说他是贼，可他不是，那钱袋是女儿给他的，他没偷。你去偷偷跟娘说，让她放了那人吧。”

    齐老爷被咋咋呼呼的她一晃，又晕了。齐妙无瑕和他多做解释，推着他往外走，急声，“爹爹先救下那人吧，不要被送去官府了。”

    “行行行。”齐老爷晕乎乎地被推到大厅，见妻子命人将那一团麻袋送去官府，没有吭声。等管家扛着人一走，就追出去，让管家将人放了。

    管家颇为为难，“这里头的人可是偷八姑娘钱袋的人，而且是夫人特地吩咐的。”

    齐老爷瞪眼，“你是听老爷的话还是听夫人的话，将麻袋放下。”

    管家无法，只好在这巷子中将人放下，自个回去。

    齐老爷解开系口，一眼就瞧见这年轻人额头有血，不由一惊，要拉他去药铺上药。谢崇华方才虽然晕乎，可也听清齐夫人一行人说的话，颤颤起身，说话也十分气弱，“欠八姑娘的钱，晚辈定会尽快还上。”

    齐老爷莫名道，“妙妙说你不是偷儿，是送你的，难道不是？”

    谢崇华微顿，一手捂着额头，说道，“是我偷的。”

    齐老爷好不奇怪，见他跌跌撞撞步伐不稳地走，也不要人搀扶，越瞧越想不通。

    管家这边跑回去，急忙同齐夫人禀报，说老爷将那偷儿放了。齐夫人不由气道，“老爷糊涂了不成。”

    她要去瞧个明白，女儿却将自己拉住，那温软声音带着些许怯意，一双明眸更是隐含恳求。

    “娘，那钱袋是我送给他的，不是被人偷了。”