第二十四章 当年荷风

一脚，啐道：“就你这奴才有眼力！”

    小笛子被踹一脚，依旧嘻嘻哈哈的，同十三阿哥说着好话儿。

    竹箢同小笛子问道：“何事？”

    小笛子给竹箢打了个千，道：“十三爷说了，有好玩意给姑娘瞧，叫姑娘这就随小的过去。”

    竹箢犹豫了一下，道：“可否等我换身衣裳？”

    小笛子猴戏道：“箢儿姐您这身打扮都美得跟那天仙儿似的，咱爷瞧了……”

    没等小笛子把话说完，竹箢就啐道：“什么话你就混说，待我与十三爷吱一声，看怎么罚你！”

    小笛子忙一边告饶，一边去了戏耍神色，道：“好姐姐，小笛子不同您耍嘴皮子，你想啊，虽说现下在园子里头，又是年关，可众位爷的课业倒也不曾松下，况且爷近来又接了差事。姐姐最是明理的人儿，您看……”

    瞧他这话说得倒还在理，竹箢道：“既是如此，那便走吧。”竹箢匆匆擦了口脂，随小笛子出了门。

    小笛子忙笑嘻嘻地一口一个“姐姐”，直哄得竹箢又忍不住啐他。

    竹箢是路痴，一路随着小笛子去，瞧着陌生的环境，竹箢忍不住四处打量，怪不得康熙一年中大半时间要上这儿来，这里果真是个好去处，虽说现在正值冬日，却也别有一番风景在里头。

    “姐姐，这就到了。”小笛子停下步子，道，“姐姐且在这等等，十三爷这就到。”

    竹箢点点头，小笛子便先离开了。竹箢暗道，这十三阿哥，请人的是他，这会却不见他的影子。方才一路走来时，就觉得是哪里不对劲，可到底是哪里呢？竹箢一时又想不出，只凭着感觉走走停停，转过竹林——竟有一片荷塘蜿蜒！

    竹箢就道有何不同，这才明白过来，方才小笛子带自己一路过来，温度愈来愈高，等行至此处，竟有些不似冬日。再想想那竹林，那花草，哪里是冬日的模样？而眼前这浮着荷花的玉带子，将竹箢全然点醒了。

    沿着自河岸架起的石桥而上，汉白玉的质地，透着庄重与雅致，栏杆上头很干净，甚至连点雕琢的痕迹都找不到。站在石桥至高点，竹箢瞧清楚了四周，这桥下是条活水，水面宽阔，飘着数不尽的菡萏清清。更妙的是，竟有窄窄的游廊藏在荷花丛里，若不是仔细瞧，竟是发现不了。河那一岸，是座亭子，样子倒分不出与在紫禁城中瞧见的有何区别。

    只是竹箢一直不明白，为何这里会比别处温暖许多，竟让这荷花在冬日里也能开出满满一池。穿着冬衣在这立一会，鼻尖竟蓄出了晶亮的汗珠儿。

    解了帕子，竹箢才要擦擦汗，就听身后有人唤自己。回头瞧去，十三阿哥已然出现在方才自己立着的地方。

    竹箢不觉扬起笑靥，和风吹动，掀起她的衣角。一个不留神，手中的帕子吹落，随风扬扬飘飘落了下去。竹箢伸手欲抓住，却落了个空，索性不再理它，一条帕子，丢了便丢了吧。

    再回身时，十三阿哥已然站在了身后，道：“要不要着人寻回来？”

    竹箢摇摇头，笑道：“不用了。”

    见十三阿哥只盯着自己不说话，竹箢笑着打趣道：“做什么一直瞧着我，难道是许久不见了，再见着竟认不得了？”

    十三阿哥倒没同往日一般驳她，只淡笑道：“你这丫头，竟是又长了一岁。”

    竹箢笑道：“怎么，还不准人长大了？难不成还一直做个奶娃娃，任你欺负？”

    十三阿哥笑着拉着她下桥，进了凉亭，道：“前两年还不知每回是谁被谁欺负着呢！”

    这个倒是真的，那时候好像每次十三阿哥都说不过自己，可现在大了，十三阿哥甚至都成了家了，反倒是自己愈加说不过他了。竹箢心里如此想，嘴上却道：“你的好玩意在哪儿呢？可别和我说，专程找我来，是为了听你控诉儿时的‘血泪史’的！”

    十三阿哥无奈地笑道：“瞧都瞧见了，还同我来要什么？”

    “瞧见了？瞧见什么了？”竹箢瞪眼，见十三阿哥冲荷塘努努嘴，才恍然道，“你是带我来瞧这冬日里头的接天莲叶的？”

    十三阿哥点头，道：“方才有事脱不开身，不想倒叫你自己寻来抢了先。”

    竹箢不在意地笑道：“有什么关系，怎么说也是你引我来的，不然我哪里知道还有这妙处？你送的礼物，总能称我的意，我若不回礼，岂不是说不过去？”说着，竹箢跑到岸边，回身冲十三阿哥笑了笑，便一个闪身，钻进了荷花丛里。这荷丛开得极高，想是模仿着江南水乡的美景，移了莲子回来种上的。

    十三阿哥正纳闷竹箢钻进去做什么，想也随她进去瞧个究竟，不想竟有歌声自荷塘中飘了出来。

    “若耶溪傍采莲女，笑隔荷花共人语，日照新妆水底明，飞飘香袂空中举。岸上谁家游冶郎，三三五五映垂杨，紫骝嘶入落花去，见此蜘蹰空断肠……”

    随着那歌声的，还有竹箢不时从各处露出的小脸，时而俏皮，时而欢快，时而娇柔，时而明媚，映着那翠叶红莲，十三阿哥仿佛置身江南水乡，入眼，是大片大片翠绿的荷叶随风轻摇，塘中，那着了新衣的江南小女儿家，乘了兰舟在莲蓬下穿梭来往，边唱着不知名的江南小调，边拈了肥嫩的新莲子在一双纤纤素手中，娇滴滴，甜糯糯，水灵羞怯，叫人忍不住想探头瞧个究竟。

    待歌声又一遍响起时，十三阿哥取了身后的笛子，不自觉地寻了那歌声去，边和着调子，边欲寻那抹蓝色。可好几次，明明好似瞧见了一片衣角，再寻过去时，却不见了踪影，只那歌声仍旧未断，又在另一处飘来。一时间，影影绰绰，虚虚幻幻，那如乳燕新啼般的声音伴着轻灵悠扬的笛音回荡在满塘碧莲中，缭缭绕绕，恍非尘世。

    忽的，歌声散了。十三阿哥犹自沉醉，半晌方想起寻竹箢，可碍着高高的荷叶，却什么也瞧不见。他忙压了声音喊道：“玉儿，玉儿，你在哪儿？应我一声！”

    喊了半天，却不见竹箢回他，虽知不会有什么事，十三阿哥的心仍是不由地往下沉了一沉，也顾不得那荷叶打在脸上生疼，只愈加用力拨开眼前的障碍。

    忽听得一阵笑声：“十三爷，丢了什么宝贝，寻得这么急？连荷叶打了脸都不知躲。”

    听得是竹箢的声音，十三阿哥才放下心来，又听得她打趣自己，免不得板了声音，道：“还不出来？”

    就见一个水蓝色的影子蹦了出来，带来一阵荷叶的清香，那笑盈盈的小脸儿耀得人眼疼，可他却不敢眨一下，就怕她在光影中消失了。

    十三阿哥道：“就知道胡闹，掉到河里头，我可不去捞你！”

    竹箢兴致好，也不和他计较，笑道：“又没听到水声，怎么会掉到水里去？再说，就算是掉了进去，我会水，又怕个什么来的？好啦好啦，不要皱眉头了，才成亲，就快成了老头子了！”竹箢伸手去抚十三阿哥皱着的眉头，笑得开怀。

    十三阿哥倒没拦着她，眼神却沉了下来。

    竹箢见势不好，忙告饶道：“以后不会闹了，莫要生气嘛！我只是瞧见这一池子莲花，一时欢喜，才闹腾了一会子的，以后会很小心很小心的。”

    看着竹箢捣了双手抵在下颔上，眼中满满是讨好的告饶模样，两颊因着方才的跑动透着自然健康的红润，十三阿哥突然很想掐掐她的脸，手抬了起来，才发觉这个举动有多么轻浮。上抬的手未停下，十三阿哥给了竹箢一记“暴栗”，道：“才夸了你长成个大姑娘，就这么没点矜持，我们出去吧。”

    见十三阿哥的面色缓和了下来，竹箢一下子绽开个大大的笑容，甜甜应了一声，随着十三阿哥上了岸。

    竹箢率先从荷花丛里钻出来，就见不远处有个背影，负手而立，似是有些眼熟。恰这时，那人似是叹了口气，转过头来——两人都怔住。

    竟是他！

    竟是她！