第1章 楔子

 燕寒死后，其十二位皇子中，长子燕棣继位，得左右二将辅助，集合兵力抵御来犯之军，于雾都死守，初取成效，暂遏苍隐大军攻势。谁料四国163年春，燕棣离奇遇刺身亡，雾都落入野心勃勃的苍隐国之手，右将军战死。其后两年内，除离都出走的皇七子燕陌外，九位皇子陆续继位，像受到了诅咒一般，均遭受神秘刺杀而亡，一国上下被笼罩于哀肃之中，士气低靡，各地驻兵一听苍隐之军已至，便丢盔弃甲，落荒而逃。

    四国165年冬，皇十二子燕康继位，雾烈国只余下寒山以东、宁襄关外临海的廊、沧两座城池，由左将军席舒与侍卫长乐延共同率余部两万余人固守不出，继续抵抗苍隐国来袭。

    雾烈国沧城

    季冬之夜，最是寒冷刺骨。天低低的，墨似地云层沉沉地压下来。整个沧城颤栗在黑暗的怀抱里。夹着冰冷水气的海风刮袭而至，呜呜之声不绝于耳，像谁在哭嚎的声音，摧凌着高壮的城墙与鼓楼，搅得守城的军士不得安宁，搅得城里的每一个人心绪凋零。

    与伸手不见五指的天空不同的是今晚的沧城灯火辉煌，明如白昼，在暗夜里显得那么醉人，又那么伤感，那么落寞。那灯光的最亮处，正是月前被改作皇帝行宫的沧城太守府，此时此刻，行宫内气氛热闹非凡，进进出出的人影不停涌动，皆因今晚是刚登基一月的新帝燕康的大婚之时。

    战乱两年有余，雾烈国惨遭丧国之痛，国不成国，家不成家，如今仅存廊、沧两座城池，由左将军席舒与侍卫长乐延带领着两万余部拼死固守。自国君战败后，接连登位的十位少年帝王连遭刺杀而亡，诡异离奇，又查不得因，城中军民上上下下无不陷于恐惧。这片仅存的土地被一片惨淡哀肃所笼罩。蠢蠢欲动的苍隐国军团就驻扎在离廊城仅五日行程的宁襄关，而廊城与沧城相隔极近，谁也不知道明天的太阳是否还会升起？

    但是今晚，人们心目中伟大的新皇就将在这座还保存着完整的赤子之心的城池里迎娶将在他们心目中同样伟大的皇后。所有人都知道，这场婚礼对于整个雾烈皇族乃至整个雾烈国有多重要。它是延续雾烈皇族血脉的希望，也是延续雾烈国一百六十多年来统冶的希望。不管明天将会如何，今晚仍是值得庆贺的一晚。于是，行宫里外，除了把守严密的侍卫们，臣工、城民载歌载舞，尽情欢愉，庆祝这场非同寻常的婚礼。

    布置一新的新房，红锦红纱红鸳鸯，喜气祥和。高烛悠悠，光影幻化，飞龙走凤的绣帐静静垂列在宽大的雕床两旁。她安安静静地坐在雕床中央，微低着头，冷静地交叠着双手，红纱掩盖着她的脸面与眼眸，只露出些许姣好的唇影，正弯着紧致的弧度。听着行宫内外一浪又一浪欢快的人声，她感觉到所有人舒畅的心情，仿佛因为这些，冷冽的空气也暖和了许多。

    随身伺候的婢女正往新房中央的暖炉里加炭火，稍稍挑亮了房内暗淡的烛光。

    光线突然亮了些，引得床上人儿的思绪轻轻一颤，停在了某处。她想起了白日里侍卫长乐延面容无比肃穆地对她所说的一番话：“胭脂，今天过后，你就是我雾烈国伟大的皇后，你身上担负着保护皇上的责任，也担负着为我雾烈国传延后嗣的责任。”

    侍卫长交付与她的是一个艰巨而沉重的任务，绝不是儿戏。她什么也没有说，只是轻描淡写地点头同意，一点也不介意如此简单甚至可说草率的决定了自己的后半生。她是他捡回来的孩子，近十年的养育之恩是她此生无法报答的，所以从她跟着他回雾都的那天开始，她就从不会对他说半个不字。这一次也是如此。

    想到这里，她又想起了另一个人——她的夫君——这个仅存两座城池的国家的新一代帝王——长得玉树临风、温文尔雅的燕康，唇角不知不觉地沾染了一丝笑意。原本，她不该是他的皇后，亦不该与他扯上任何关系，因为她只是侍卫长从战乱中偶然带回的孤儿，如何配得起雾烈国身份尊贵的十二皇子？况且，她跟着乐延进出侍卫队十年，骑马射箭、舞枪弄棒，早已将自己视作侍卫队一员，而侍卫队历来的责任是保护雾烈国皇族，怎么能逾越身份，一跃成为皇家妃嫔？何况还是皇后。