第七百九十七章 蛛丝

跟着一齐围了上去。

    那箱子上厚厚的一层灰，锁头已经生了好几层厚厚的绿锈，巡铺办事还算周到，把陈家的管事也带了一人过来，那管事从前只负责内宅，并未见过官，此时到得姜成德公厅，又见里头两个绿袍官，还有各色衙役、吏员，吓得一颗心砰砰直跳，杵在一旁只晓得发抖。

    张推吏寻了一圈，抬头问道：“钥匙在何处？”

    一时几个衙役都看向了那管事。

    管事的咽了口口水，有好一会儿竟是都没能说出话来，半晌才道：“多……多年前的东西了，在家中翻找了半日，实在摸不出来。”又道，“府上已经在找了，说若是见得，立时便会送过来。”

    众人也懒得理他，去外头寻了块石头，三两下把那锁锤坏，捂着口鼻开了箱。

    人多好办事，没过多久里头的东西都被清了出来，好险箱子当中还放了芸香等物驱虫，又兼箱子厚实，除却一股子霉味，簿册竟是没怎么损毁。

    那些个簿册有厚有薄，厚的足有半尺，薄的却只有一寸来高，上头各标有年份，最开始的那几年记得十分详尽，越往后却越简单，最近十余年，竟是索性找不到了。

    张推吏寻出了陈四渠丧命那一本，翻到前后几日，见得上头一竖又一竖的人名、仪礼，已是激动得有些哆嗦，等到欲要往后翻页时，手都发起抖来，好几次都拈不好那一页纸。

    检法司的吏员们凑过头去看，把他左近围得水泄不通，有人叫道：“去找笔墨来，快些誊抄一回！”

    一群人都顾不得姜、杜二人还在此处，忙不迭的或去誊抄，或去对照从前讯问过的证人，看是否当真漏了谁，当即就办起案来。

    陈家的管事干站在后头，也不知道自己当要做什么，忽听得一旁有人叫，茫茫然转过头去，却是一名绿袍官人对着他在问话。

    他恍了一下神，最后只听进去了一句——“这簿册可是照实而录？”

    管事的连忙点头道：“正是，因得了府上夫人吩咐，账房的人每日务要清点仪礼，把数目、东西、门第、人名一一写下，一人点，一人核，还要在后头画押签章，不会有半点错！”

    他见对面的两位官人一人手中拿了一本册子翻看，一时也不晓得自家是否当要闭嘴，只是若不张口，更是紧张，只好胡乱又道：“除却这些，咱们府上回的礼也有另有册子，只是今日不曾取来。”

    对面官人又问道：“怎的不见有近些年的？”

    管事呃呃啊啊了一阵，回道：“因老太爷没了，家中无人能支应得起来，便闹得有些厉害，开始还能大面上不错，近十年已是外头都装点不起来了，这东西做起来又费人又费力，现在只和着寻常账册一并简单弄了。”

    这一处还在说着话，那一处众人已是把簿册上的人名给清了出来。

    陈家当年的簿册记得十分详细，将一日之中谁人送了什么礼，是亲自上门，还是遣人上门，俱都写得清清楚楚。

    比对之后，张推吏便上前同姜、杜二人回禀道：“漏了四人，其中三人乃是结伴上门，另有一人本是陈家族亲，自行带着仪礼去的。”

    姜成德便道：“莫要拖了，今日就问完罢。”

    下头人得了令，果然各行其是不提。

    这一回问案却是不太顺利。

    先是那陈家族亲并不在县中，问及家人，说是月前外出行商了，要去明州，来回一趟少说三四个月才能回家。

    那族亲原本只在左近行商，而今毫无理由，却忽然跑得这样远，检法司怕他是得了消息外逃，虽不敢张海捕文书，却已是暗暗遣了衙役去追。

    再是那三人结伴上门的，当中有一个并非祥符县人，同另两人也并不相识，只是在门外一并遇得，复才一齐入内。

    此时去问，那二人倒是还有些印象，只说记得是个年轻的，长得俊俏，自称是陈四渠旧年在老家时的好友之子，听得遇了事，老人年龄大了不好走动，便叫儿子代为跑一趟，帮着带了仪礼上门探一回病。

    等到众人按图索骥，去了朱仙县，寻得簿册上登记的人名，那人却概不承认有过这样一回事，他虽养了三女一子，儿子却是排在老幺，陈四渠出事当年才出生未有多久，连走路都没有学会，更毋论代父探病了。

    衙役把人带得过来，同那日一同探病的两人相认，俱说并不是同一人。

    那人还道：“我与陈老大从前虽说交情不浅，只是我早不做这行，不过自家凭个手艺混口饭吃罢了，同他许多年未有往来，后头才听说他出了事，因没给我送贴过来，我连奠仪也不曾上，哪里会去探病。况且我当日那样穷，如何有银钱买雄黄、冰片这等贵物。”

    一时众人去查，果然陈四渠丧礼之时此人并无上门祭奠，也不曾送得仪礼。

    ——便似无缘无故的，忽然冒出来一个莫名之人，顶起了那人的儿子身份上门给陈四渠探病。

    因有了这一项进展，再去问当日房中伺候的，一个两个渐渐也想起了些东西。

    陈家老二当日接待这一行，只记得自家送人出门，走到一半，那男子急寻茅厕。

    因一行中有一人也是代父而来，其父在陈四渠被接出狱时出了大力，陈家老二自是要亲自送出门，两边便中途分开了。

    再问那人相貌，因事隔太久，只记得长得斯斯文文的，具体也说不清楚。

    其时屋中伺候的两个丫头前年病故了一个，还剩得另一个，此番被细细追问，却是吞吞吐吐，似有难言之隐。

    审案的官吏连唬带吓，很快就逼得她开了口，原是当日确有一人折返回来，说是方才做客的时候丢了随身的玉佩，好似是落在前头吃茶的茶盘上了，求她帮忙去取。

    因那人出手阔绰，房中又还有人伺候，再见病人未有醒来的迹象，她与当班的丫头一人得了一个装着百来钱的荷包，便分出了一人去后头茶房找玉佩。