第十五章 最终卷(十五)
西北的旱情越发严重,南子安受朝廷邀约, 去作法求雨。雨水磅礴, 浇灌了干涸已久的大地, 作物又恢复了生机。他想着要去下一个地方,急着赶路,一路走都没有休息, 等行了三天的路,终于乏了, 才就地进了一间破庙,打算住一晚。
刚进庙里, 就有无数灵怪蹿出, 被他的一身正气惊得不敢靠近。
他盘腿坐下,生起篝火,将携带的饼用棍子夹着, 放火上微微熏烤。
被火炙烤的饼微微散发出米香, 在庙里飘散。
火光映照处, 忽然慢慢浮现一个巨大的影子。那影子歪歪扭扭,更像是一张剪纸,有眼睛有鼻子, 还有四肢, 在墙上扭着身,似鬼魅。
他抬眼看去, 微微一笑, 说:“你的剪纸手艺差了些, 不够可怕。”
影子随风微动,四肢上明显是套在棍子上,棍子已经不动了,但纸还在随着风动。
“你为什么不怕?”
声音不过七八岁,稚嫩又大胆。
“之前过路的人都会怕,鬼哭狼嚎地跑了,可你为什么不怕?”
南子安没答,稍稍偏身说:“想吃饼吗,过来吃吧。”
影子迅速撤下,几根棍子咣当落地,一会就跑出个赤脚的小姑娘来。她衣衫褴褛,但一张脸洗得干净,头发也用青藤缠着,虽然衣服脏,但看得出是个爱干净的小姑娘。
南子安碰了碰饼感知它的温度,并不烫手,这才递给她。
小姑娘接了饼,并没有立刻吃,小步跑到柱子暗影处,掰了饼似乎在给谁吃。
南子安起身走过去,发现地上躺了一条狗。看得出那狗已经很老了,老得连吃饼都费劲,气也喘得粗细不一。
巴掌大的饼完全不能让一人一狗吃饱,南子安以为她至少会留一半给自己,但并没有。小姑娘费力地把饼都给了狗吃,又给它喂了水,这才摸摸它的脑袋,说:“吃累了吧,睡吧。”
等狗疲倦地闭上眼,她才站起身,朝南子安弯了弯腰,说:“谢谢。”
南子安好奇问:“你不饿?”
“饿啊,但阿福更饿,它老了,走不动,我能吓人,还能讨饭,摘果子。”
南子安见她一举一动和谈吐都不像是一开始就没家的姑娘,又问:“你的家在哪,我可以送你回去。”
小姑娘一撇嘴:“我爹娘遭了劫匪后,婶婶就把我赶了出来,我没家了。只有阿福愿意跟着我,所以我要照顾好它才行。”
她跑到破庙的水井那,想打水上来。但太饿了,手没力气,就要松开那系桶的绳子,就被人抓住了。南子安将水桶提上来,看着这性格倔强的小姑娘,问:“你愿不愿意跟我走?我可以照顾你。”
“带上阿福吗?”
南子安一笑:“带。”
“那可以啊。”
“你就不怕我是坏人?”
“你不是坏人。”小姑娘抬头看着这比她高了半个身的人,说,“因为你愿意带着阿福走。”
南子安摸摸她的头,懂事聪慧,也是个难得的好苗子,适合南家。
“你叫什么名字?”
“不告诉你,告诉你了,万一以后碰见我的混蛋婶婶怎么办?”
南子安一笑,忽有清风掠过,院子里有无名花香飘来,似有暗香盈袖。
他心有触动,低头说:“你就叫拂袖吧。”
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拂袖来了新家,发现这个衣着朴实简单的先生比她想象中有钱,但他竟然还乐意抱着阿福。从马车下来,他还叫了家里的大夫来给阿福看病。
她惊讶了。
更让她惊讶的是,这里的人竟然没有一个嫌弃阿福和她的,每一个人都很和善。管家跟她说,这千所房间,住了近三百的族人,是远近闻名的大氏族、大善人。
跟管家逛了一圈回来的拂袖要累死了,她被领回南子安的书房,阿福正趴在他的书桌上,像是在陪他看书。她小步走了进来,南子安闻声抬头,温和问道:“喜欢这里吗,愿意留下来吗?”
“喜欢,愿意。”拂袖的明眸闪烁着明亮的光芒,“先生,我喜欢这里,我要留下来。”
南子安放下书,看着年纪尚小的她,说:“以后你就做我的婢女吧。我为人会比较严格,做得不好,你会挨打。”
拂袖爽快道:“哦,行啊,但挨打前,我有一个要求。”
“你说。”
“不要让我家阿福看见,不然它会以为我被欺负了,然后咬你,我可不想阿福咬先生,阿福也老了,不能多动,否则骨头会疼的,夜里睡不好觉。”
南子安倒是有些觉得自己下不去手了,这个小姑娘,善良乐观得让人惊讶。
事实证明拂袖很少会有挨打的机会,她年纪虽小,但做事井井有条,而且只要南子安做过一次的事,她总是能记得很清楚。
先生看书的时候,动了动眼,她就知道他要动笔了,不等他开口,墨已研好,笔已递上;
先生从外面归来,她也知道他是想先洗脸,还是想先喝茶;
先生去外面讲学,她也知道他是要动笔,还是动口,如果见他想走,就先开口说他还有别的事要忙。
俨然是个小南子安。
拂袖最喜欢的,还是南子安教她的法术,还有如何推算八字,新奇好玩。
一晃三个月过去,南子安这日早起,推开门,却没有看见拂袖像往日那样拿着外套等他出门,明明说了今日要外出。
他唤了两声,拂袖没来,别的丫鬟过来,说:“拂袖一大早就不见了。”
南子安心觉不安,略一推算,找到她的位置,往西北方向去了。
他让车夫驾车往那边走,一路往道路两边探寻,想找到她。足足追了两个时辰,才终于发现她的踪迹。他下了车,孤身进了一片竹林,远远就看见她跪在地上,不知用木棍刨什么东西。
“拂袖。”
拂袖一顿,回头看他,两只眼通红肿胀,像是大哭过。
南子安看见她身边的阿福了,肚子已经没有了起伏。
他什么都没说,找了木棍,跟她一起刨坑。
拂袖默不作声,挖开很大一个坑,抱了阿福抱进土坑里,边埋土边哭道:“我知道你想再吃一口安州的酱肉,但太远了,要是我早一点知道,我就带你回家去……”
她哭成了个小泪人,被婶婶赶出来后,她就从来没哭过。她不爱哭,因为在爹娘过世时,她就知道哭没有用,有用的话,爹娘就能回来了。
但还是止不住难过,眼泪都快将掩埋好的泥土打湿了。
南子安站在一旁,有时候哭一哭,反而是好的。
拂袖抽泣着起身,跟阿福做最后的道别,见南子安还在那,朝他伸出手掌,说:“我偷偷溜出来,是我不对,先生打我吧,规矩不能坏。”
南子安没有惩戒她,牵住这小小的手,给予长辈的温暖,说:“阿福走了,先生来做你的家人。”
拂袖愣神,家人?除了阿福,她还会再有家人?
“走吧,回家。”
眼里还挂着泪的拂袖怔然看着这高大的身影,一点头,眼泪又啪嗒落下。
“先生,拂袖会一生侍奉您的。”
先生不死,她就会一直侍奉他。先生要是死了,那她也会一直侍奉南家。
日子一天天过去,拂袖也慢慢长大。外人或许不知道南子安有几个子嗣,但一定知道拂袖。拂袖是南子安的婢女,年纪小,但聪明伶俐,南子安十分信任她。
有些请不到南子安去家中坐坐的人,常在路上堵住拂袖,跟她求情。她通通拒绝,有些听着被鬼祟缠得可怜的,她也忍住了,让他们直接跟南子安说,来叩南家的大门。
否则一旦开了个先例,以后大家都以为她能办事,那就坏了规矩了。
等拂袖十六岁时,基本南家弟子所学的,她都会了,偶尔还会跑去后院指点一番,一瞧见谁练得不好,就说他们笨蛋笨蛋,好玩得很。
南子安知道后,并不说她,等次数多了,才终于说:“他们不是笨,你不要总打击他们。”
拂袖了然,说:“那先生是要夸我对吗?其实是我太聪明了。”
南子安见她笑得得意,无邪天真,也笑笑,又道:“总之你不要总说他们笨蛋就对了。”
“好吧,听先生的。”
名声太盛的人身边有个年轻貌美的婢女,总是容易惹来闲话。拂袖并不在意,南子安也不在意,但南家的人在意了,也有人劝南子安的,不如收了拂袖,续弦也好,纳妾也罢,反正拂袖从小就生活在南家,如今老少配成风,也没什么闲话。
南子安比拂袖长了三十余年,不见老态,看着是个十分康健的中年人,和拂袖走在一起并不突兀。但南子安没有这个想法,发妻早逝后,他就一直醉心玄学。
倒是拂袖,许是一直跟在他身边,太过无暇,太过神明,以至于她看别的男人总觉得带着一股乳臭未干的气质,完全入不了她的眼。
其他婢女劝她,她去求嫁,先生或许心软,就答应了。
但拂袖不想,她仰慕他,可是她才不要他是因为心软才收了自己。
先生不提,她就是他的婢女。先生提了,她当然高兴。
横竖都是能留在他身边的,这就很好。
一年又一年,拂袖十九了,按照登门的媒婆的话来说,就是再不嫁就嫁不出去了。
南子安也觉得她总留在南家耽误了她,这日叫她来书房,问:“你有属意的人家没?有的话,就过去吧,你的嫁妆,我会为你备好,不会让你受委屈。”
“没有。”拂袖气道,“先生是要做媒婆了吗?先生自己都没续弦,反而有空关心别人的婚事。先生不是最会推算吗,那您算算我的吧,快去算。”
南子安微顿,拂袖看了他半晌,看得南子安都避了她的双眼。他叹了一口气,说:“没事了,你出去吧。”
“好的,先生。”拂袖又恢复了平常温和的模样,不咄咄逼人了。
除了婚事,什么都好说。
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拂袖察觉出南子安最近变了许多,整个人都变了,变得沉默、阴沉,连房门都不愿出。
等他再出来,突然将全部弟子都驱逐了,连最喜欢的入室弟子长空,都赶走。
她守在门外,看见他从外面回来,上前为他披上外衣,低声:“先生进去歇歇吧。”
南子安低哑着声音说:“让南星过来。”
“是。”
一会南星过来,她关好门,又守在了外面。过了几近一个时辰,南星才从里面出来,似心事重重,连站在门前的她都没有看见,直接走了。
她心知南家应该会有大事发生,才会令他们如此黯淡。她去泡了一壶热茶送进去,只见南子安坐在桌前,烛火晃动,他的脸色却黯淡无光,甚至似乎没察觉到她进来。
“先生。”
南子安闻声抬头,看着依旧年轻,陪伴了他多年的拂袖,说:“你去收拾收拾东西,等会就走,再不要回南家。”
“拂袖不走,您还记得您以前说过的话吗?您要做拂袖的家人,现在您不愿做了吗?”
南子安微顿,说:“南家有大难,血光之灾。”
拂袖怔神,许久才问:“先生这是让拂袖独活吗?”
“南星也会活着。”南子安冷脸说,“但你留下来又有什么用,走吧。”
拂袖笑笑:“先生是不是等好话说尽,就要对我说难听的话了?可拂袖不是长空,不是您说些难听的话就会气走的。”她拨着灯芯,将它从蜡油中挑起,又开了道口子,让满满的蜡油流走。她淡然说道,“拂袖是不会走的,除非您将我绑了,丢得远远的。”
南子安轻轻叹息:“你又何必留下来送命。”
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