深秋

防不可不急，江塘堤坝经年未过重修新整，就是铁打的也耗不住。既然长河已涨，暴雨未停，此事就是迫在眉睫。但修顿之事亦非随意，财银拨款也不可大意照惯。往年只有谢大人上折奏明，我等未曾亲眼所见。今年臣请亲下长河沿江塘，以做财银整报。不知陛下意下如何？”

    皇帝迟疑，“如许亲下长河？”

    “该的。”贺安常垂眸。

    “既然如此。”皇帝颔首，“那便交由如许查访，若是紧要，立刻防修。”

    朝散时贺安常正在下阶，见柏九擦身，便道：“平定王。”

    柏九驻步，回首含笑，“难得。”

    贺安常面无表情，只道：“江塘堤坝一事既然如此之急，谢大人就没有书信以求平定王吗？”

    “谢净生向来不会求人。”柏九侧身，掌中转着玉佩，缓道：“他虽不在京中露头，但一个青平还是左右尚可。正所谓水来土掩，倘若他正等着京中拨钱修坝，青平早是淹没影了。”说罢继续往下走，淡淡出声道：“为民之心，我不及他。贺大人，好走。”

    贺安常怔怔。

    一上马车，就见辛弈递了暖炉过来。柏九索性将他手一同包握了，笑道：“怎么又来接人。”

    “大雨。”辛弈也笑，又道：“修坝一事如何？”

    “稳了。”柏九就着他的手喝了姜汤，眉微皱，“这次拖不得，哪有堤坝能年年塌？谢净生此番已经是逼到界了，倘若再不修坝，唐王恐怕就没有安稳日子过。”

    “我在山阴时听过此事。”辛弈道：“若非谢大人紧推青平水利河渠，只怕长河连头一年都撑不过。只是这事利害得失唐王最清楚不过，为何年年不声？”

    柏九唇边延了笑，狭眸中却冷清，“皇帝这几年对藩王是谁出头就杀谁，唐王恨不得装死龟缩在封地一辈子不见他父皇，岂敢开口要钱？”

    辛弈回忆，“这位皇叔......从前倒不是这个样子。”

    自然不是，正所谓扮猪吃虎，越是缩的紧，越是所图不小。不见一列六王，今天只剩他一个尚在藩地。

    柏九揉了辛弈的发，道：“若你回北阳。”言罢又笑了笑，“记得别理他。”

    辛弈肃然颔首，柏九被他逗笑，又笑一番不提。

    未过四日，贺安常已经赶到长河。

    雨还在下，谢净生不敢离身，这些日子就住在长河渠道现搭的简陋木房里，没床就睡长板凳，得亏他皮糙肉厚，晚上经摔。尝尝眼还未合，外边已经又叫了。他不敢大意，守盯着长河水涨。

    今日大雨砸的人生疼，谢净生和固渠匠人一并在泥巴洪水里边抬木架道。他这三日就睡了两个时辰，现下眼睛熬的微红，扎手的胡渣都更猖獗。什么公子风雅一并丢掉，就是布衣污泥，脏的泥都是一层加一层。

    贺安常下车竟然一眼没有分辨出哪一个是谢净生。直到有人朝站在半腰水里边抬板的泥人喊声“谢大人”，他才知道那是谢净生。

    喊谢净生的是位布袄老妇，在渠道上跨了个竹篮，一路分发过来，叫谢净生上来吃点东西。可是谢净生没回答，贺安常看他肩头的木板滑掉水中，人忽然向后倒下去。

    贺安常心头猛然一跳，人就像被谁从后踹着似的。妇人惊叫才出口，就见那车上才下来，一身干干净净的俊俏公子陡然推开人，飞似的冲到渠旁，想也不想的跃下去，就在水中摸索大喊道：“谢净生！”

    雨太大了，打在发间脸上，贺安常都听不清自己的声音，他一边在水中捞找，一边大声道：“谢净生！”胸口紧张的手都在抖，贺安常在水中摸不到人，只怕他被冲出渠道，越发慌张。

    不料腰上一紧，这人猛地从他身后出来，将他连抱带拖的往边上靠，骂道：“你脑子进水了吗！下水干什么！”

    贺安常区区书生如何挣得过他，被他简直是掐腰抱上去的，顾不得其他，只转身扒拽着他满是泥沙的领口，怒骂道：“你在干什么！”

    谢净生一愣，语气先怂了，“洗脸啊。”

    贺安常心口还在猛跳，他喘着息冷冷推开这个疯子，起身用尽自己的冷冽盯着他，在这人要起身时冷哼一声，倏地甩袖转身就走。

    谢净生方才回味，人先笑起来，索性撑在地上大笑，仰头让雨淋了个彻底。对一身泥水滴答的贺安常大声道：“贺安常！”

    贺安常不防被乱七八糟的木板拌了一下，听到他笑只觉得自己也像个疯子。

    “贺安常！”谢净生见势爬起身就追，“你别跑！”

    “滚！”

    “这不来了吗。”谢净生拽住他衣袖，顺势擦了把自己的脸，道：“哪去？雨下大马车也走不了，淋雨迟早得风寒。”

    贺安常从未见过如此厚颜无耻之人，扯袖子也扯不回，一辈子讲究君子端肃的贺公子抬脚就踹过去。谢净生挨了也不恼，将人长腿顺道抱了，道：“好你个贺如许，还殴打地方大官。”

    “滚！”贺安常挣不开，站不稳只得单脚跳。谢净生立刻顺杆上爬，将人腰一扶，体贴道：“滚滚滚，先进个屋？我滚给你看。”

    他一笑，牙白脸黑。

    贺安常原本咬牙切齿，见他这副模样，忽地就骂不出来了。

    暴雨如注，他隐约觉得自己糟了。