第六回钢刀挫铁剑名侠杀威峻岭连高

用剑相迎。

    鲁志中跳下马来，与阆中侠短刀相接交战在一处。阆中侠不愿久战，只使用毒辣著数，想要两三剑就将鲁志中刺倒，但鲁志中居然能够挡住，于是阆中侠便有些诧异，剑法更展开，嗖嗖的寒光向鲁志中逼来，鲁志中也钢刀如飞，上下摄护。

    那时推山虎龙志起一看来了救星，他的精神也更加奋起，便砍伤了一个袁象的庄丁，夺了一匹马跨上鞍去，就飞也似地向西逃去。

    这里袁家众人不去追赶龙志起，反倒回来团团把鲁志中围住。

    江小鹤在马上急得大喊，说：“别伤他！他是个好人！”

    此时鲁志中已把阆中侠的宝剑挡住，他说：“阆中侠你住手！你先告诉我，你们来到这里与我们拼命，是甚么事由？”

    阆中侠收剑冷笑道：“甚么理由？你们自己还不知？你们昆仑派的徒众这些年来在川北太横行了！我这回来，就是为将你们全部打服。”又指著袁家等人说：“与这些人无干，我决不叫他们帮助我。你若不服，可以递过刀来咱们索性一决胜负！”

    鲁志中却拱手说：“阆中侠，我久闻你是川中有名的好汉。咱们两家就是有点仇恨也可以当面说开，何至于要必以刀剑相拼，若叫别省的人知道了，岂不要笑话你我两家？”

    阆中侠持剑冷笑道：“你这时又来跟我讲义气，忘了龙家兄弟在我那里杀死了两个家人？现在我也没工夫跟你瞎费唇舌，你只是一个人，我更不愿意和你交手！”

    随由江小鹤手中接过那匹白马：收剑上马，说声：“走！到镇巴县找鲍昆仑去！”

    这里鲁志中不由得浑身颤抖说：“你可要仔细，别逞一时之强！”

    江小鹤心里虽有点难过，但一句话也不说，就驰马跟阆中侠往西走去，那袁家叔侄也率著众庄丁随了前去。当时蹄声杂沓，尘土滚荡，往西转南，直奔镇巴。

    瘦霸王袁子绍拍马赶上江小鹤，说：“小兄弟，你的父亲叫江志升是不是？”

    江小鹤在马上回头，黯然地说：“不错！龙家兄弟就是杀死我父亲的仇人！”

    袁子绍却说：“你也别只抱怨龙家兄弟，我在路上都打听出来了，你父亲江志升是被鲍老头子亲手杀的。他的那些徒弟全都知道此事，可就是不肯对别人去说！”

    江小鹤一听这话，心中一痛，头上一晕，几乎摔下来！他赶紧手揪住了缰绳，两腿蹬住了马鞍，流著泪说：“我早知道了，鲍昆仑不但杀死了我父亲，他当初还要杀死我，后来”说著他在马上放声大哭，又说：“他杀死我的父亲，使我母亲改嫁，我还有个弟弟，现在他也不能姓江了。鲍老头子在前时就曾想杀我，可是后来不知他想要干甚么，又将我养在他家，给他放猪喂马。他那儿子鲍志霖，整天打我骂我！”

    阆中侠在前面回转头来说：“你不要啼哭，今天我就替你报仇！”

    江小鹤却仍然啼哭道：“师父，我不用你替我报仇，我会自己打鲍昆仑。”

    阆中侠微微笑道：“哪里能那么容易？”随又严厉地对众人说道：“少时人到镇巴，我与鲍昆仑交手，不许你们帮助，否则我可不讲交情！”

    紫面狮袁涌大笑道：“我们决不帮助，我们来此就是为看热闹！”

    当时这一群马匹由阆中侠领头，飞也似地向西南方向驰去，行的极快。

    过了一道山便入了镇巴县境，此时天色不过下午三四点钟。虽然众人都没有用午饭，但却不稍停留，走得更为急快。

    又少时，江小鹤看见了镇巴县城，又看见了前面的鲍家村，他的心里越发紧张，想起了仇人鲍家父子，想起了可爱的鲍阿鸾，并想起了在城中的母亲和胞弟。

    众马才驰到鲍家村之前，就见有五六个人已都捉刀在这里等候，江小鹤一看，正是鲍振飞老拳师、龙志起、马志贤、刘志远、秦志保和一个不相识的人，却没鲍志霖。

    阿鸾小姑娘站在一棵小树旁，手里提著那口尺寸很短的刀，指著江小鹤，不住地瞪睛咬牙，表示痛恨！她穿的是一件红绸子的衣裳。

    江小鹤不由羞得脸红，可是一看见鲍老拳师，他的眼睛里又冒火。

    此时鲍振飞老拳师手提著他那口昆仑刀，压住手下的门徒，他单独走上来。他那张紫脸，现出些惨白的颜色，苍鬓乱动。肥胖高大的身体也像气得难以走路，他招手高声道：“哪位是阆中侠，请下马来。”

    阆中侠一面拦住袁家叔侄等人一面下马，击出宝剑走过去，作出从容不迫的样子，说：“我就是阆中侠徐麟。”

    那鲍老拳师瞪著大眼睛把阆中侠从上到下打量了一番，然后拱手说：“久仰！久仰！闻名十几年了，今天才能见面。”

    阆中侠也提著宝剑拱了拱手。

    鲍老拳师喘了口气，又问说：“徐兄，你如今前来，就是为替江小鹤的父亲报仇吗？江志升是被我杀死的，请徐兄就动剑把我杀死吧，千万别伤我的徒弟！”

    阆中侠摇头道：“不是！江志升是你们昆仑派的人，你们师徒的仇恨与我无关。这回江小鹤虽然同我前来，我并不帮助他，他也不帮助我。我却是为我自己的事情来找你！”

    鲍老拳师说：“我并没招惹过你。”

    阆中侠说：“你虽然没招惹过，但你纵著一些徒弟，在我的川北横行！”

    鲍老拳师说：“那好办！你指出我的徒弟，是哪个招惹了你，我把他叫出来向你谢罪。”

    阆中侠说：“你别的徒弟也与我没有甚么仇恨，只是龙家兄弟他们趁我不备，到我家里杀死了两个人，我非要捉他们抵命不可。现在龙志腾身患重病，我不愿伤他，但这个龙志起，他现在你的身畔，你须叫我们把他带走！”

    鲍老拳师一听这话，他却连连摇头，说：“阆中侠！你不要逼人太甚！我这些徒弟都是随我多年，如同我的儿子一样。除了他们犯了淫戒，我是一定杀死毫不容情，但也得叫我自己去杀他。别人若是想在我的眼前，伤我徒弟的一根毫毛，哼哼！别说你阆中侠还是江湖晚辈，就是蜀中龙、龙门侠也是休想！”

    阆中侠一听这话，他立刻挺剑逼近。

    那边树下的阿鸾赶紧惊吓道：“爷爷留神！他要伤你！”

    鲍老拳师回头看了看孙女，惨笑着，摆手说：“不要紧，阆中侠不是那等人！”然后转过头又向阆中侠说：“我知道你的武艺是在我所有的徒弟之上，但我鲍振飞还自信能敌得你。倒退二十年，我决不能叫你找到紫阳镇巴横行，杀伤我好几个徒弟！”

    说到这里，老拳师瞪起两只凶彪彪的大眼。

    阆中侠也瞪眼说：“不必多说，我们较量就是！”鲍老拳师又一手横刀，一手拢说：“不要急！我还有几句话。”随手掀掀胡子说：“我现在老了，我的徒弟太多，儿子有两个，他们的武艺都是平常，我不愿给他们结下仇人。不然我若一死，他们都受人欺负，所以连江小鹤我都不愿跟他结仇。”

    阆中侠说：“既然如此，你叫我们把龙志起一人带走，与你和你的徒弟们无干！”

    鲍老拳师摆手说：“那又不行！无论如何，我也得护著我的徒弟。现在就这样吧！”说到这里，老拳师把刀一抖。

    阆中侠赶紧用剑将刀架住，但觉老拳师的力气很大。

    鲍老拳师突然又瞪起眼来，说：“咱们较量几合，如你赢了我，我先横刀自刎，然后我的徒弟随你杀。但是，阆中侠我若赢了你呢？”

    阆中侠忿忿地说：“我永远不到陕南来，川北的江湖也由你们走！”

    鲍老拳师高声说：“好！”当时锵锵的两个人刀剑接触起来。

    阆中侠头直气舒，眼视四方，挥剑嗖嗖一连三剑砍去，脚下并不扬步，直越向前。前三剑老拳师都退后躲开，等到第四剑砍下之时，老拳师的昆仑刀往上一举，只听当的一声巨响，立刻将剑磕开。

    阆中侠赶紧右手挽花，一剑又向老拳师的左臂劈下，老拳师疾忙向右斜身，左腿反抽在右腿之后，探刀一撩，又将宝剑撩开了，同时刀向对方下部去取。

    阆中侠的剑赶紧迎门倒砍，随身去挑；但鲍老拳师的力极沉重，刀没有被他挑开，反压住了剑，用刀去推。阆中侠赶紧连退两步，变了剑势，腾步展剑如同金鹏展翅，宝剑去探鲍老拳师的腹部，但又被鲍老拳师用刀推开。

    于是阆中侠又换剑法，鲍老拳师的刀法也加变更，往来又五六合，两旁的人都直眼看着，都没看出胜败来。但忽然阆中侠跳出一旁，收住了剑式，老拳师也敛刀喘气。

    阆中侠却面色惨白，跑到马前骑上他那匹马就走。

    江小鹤等人全都不知是怎么回事，都惊诧著，紧紧催马去跟随。

    阆中侠找著大路转往南去，江小鹤和袁家叔侄等人紧紧随著，可是又不敢向他问话。一霎时穿过了南山，又来到川北地面，前面的阆中侠才将马收住。

    江小鹤赶紧上前，问道：“师父！你并没败呀！为甚么不肯打就走了？”

    阆中侠却在马上微微惨笑，摆手说：“你不要再叫我师父了！”随后右臂抬起，江小鹤一看，只见阆中侠的青绸袖子上划破了一道口子，里面浸出些鲜血来。

    阆中侠说：“这是鲍昆仑不想给他的徒弟结仇，所以划的这下很轻，否则我这双臂必成残废。他比我强，他在老年，身体不便，气力上不也够，若他现在年轻，我更不是对手了！”说出这样的话来，江小鹤和袁家叔侄都吓得变色。

    阆中侠继续说：“从今天起，我再也不到陕南来！”又向江小鹤说：“你若跟我学武艺，永远也不能敌得过鲍昆仑，你应当另投名师！”

    江小鹤下了马哭道：“哪里还有名师呢！”

    阆中侠摇头说：“不，开封府的神鹰高庆贵长于点穴，他的武艺在我之上。七年前我在开封府与他同在后园摆棋，他曾以点穴向我开过玩笑。你向他一说此事，他一定肯收你为弟子。你若不学刀剑以外的武艺，要想敌得过鲍昆仑，那很难！”说毕，向小鹤点点头，说声：“后会有期！”便带著袁家叔侄等人走了。

    这里江小鹤望见那一遍马影烟尘去远，发了一会怔，就想：阆中侠不会说假话，除非学会了点穴，我不能替我父亲报仇。好在我的盘缠足够，我就往开封府去吧！

    上了马，又觉得腹中饥饿，因想：先找个地方吃一顿饭去才好。随就策马往东，行走不远，就到了一座小村镇。心想：这个地方倒还僻静，大概昆仑派的那些人不致到这里来追我，我先好好地在这里歇一歇吧。于是找一家饭铺，下马进去，要了菜饭和酒。

    几盅酒喝下去之后，江小鹤又不禁惹起了愁肠。心说：阆中侠真是一位英雄，可是像他那样的英雄也敌不过鲍昆仑，鲍老头子的武艺也太不得了！早先我还不知道，更没断定我的杀父仇人原来就是鲍老头子！

    想起父亲的被杀，心中实在惨伤。又想：我自来了一趟家乡，连母亲都没有见面。我母亲虽已嫁给开绒线铺的董大，但他究竟是我的生身之母，而且弟弟小鹭也是同胞。无论如何我是应当看看他们去，因为将来不知何时才能见面啊！

    挥了几点泪，又想回头私到镇巴去看望母弟，须要处处留神，不然若被昆仑派的人捉住，那立时便没有活命。这回阆中侠是我给勾来的，他们不定要如何恨我了。刚才我还看见阿鸾对我咬牙，唉！阿鸾可不应当恨我，难道我在她家里受的那些气她还不知道吗？虽然我跟她好，可是她不能拦挡我报仇呀！

    越饮酒心里越不痛快，就把酒杯一摔，吃了点饭，付了钱出门上马就走。一直往北，找了一股僻静的道路，偷偷地穿过了巴山，然后辨别方向，绕著路故意躲开鲍家村，驰往北去。

    这时天色不早了，满天铺著锦一般的晚霞，又走了些时，一回头，看见镇巴县城在他身后。江小鹤就赶紧转过马来，一横心直奔县城东门。一进城门，见了他故里的街道，心中又不禁一阵难过，同时他又小心著街上有无熟人。

    少时，来到那董大开的绒线铺前，这个铺子很小，屋里黑洞洞，只有董大在柜上趴著打盹。

    江小鹤下了马，将马栓在门前的旗杆上，进去，满脸通红。

    那董大要站起身来招呼买卖，江小鹤却向他拱手，叫声董大叔，说：“你老人家不认得我了，我是江小鹤，今天我从这里路过，我想看看我的母亲和我弟弟！”

    那董大一听这话，探著头，隔著柜详细打量江小鹤，就生著气说：“呵！原来是你这孩子呀！你忘了你上回在鲍家闯的那大祸？你这孩子好大胆子！快走，快走！我认得你是谁呀？你的妈嫁了我就是我的人，我不许她见你，你就不能见，快走，快走！我要喊人了。我说你在鲍家村杀过人！”

    江小鹤气得要跳进柜去把董大打死，但这时忽由外面进来一人，把他从后面揪住，江小鹤吓了一跳，赶紧回身一看，原来是姨丈马志贤。

    马志贤急得连话都说不出来了，说：“赶快跑吧！龙志起可在城里了。唉！你今天结得这里多大仇恨。”江小鹤这才赶紧出了铺子，解绳上马，回首向马志贤抱拳，说道：“姨丈再见！”催马出了西门，寻著大路一直往北越过了一道山，江小鹤才策马缓缓去走，两眼却不禁洒下泪来。

    又想：若不是鲍老头子杀死了我的父亲，我何至于连母亲都不能相认？连故乡都不敢停留？因此胸中又燃起了怒火，放辔向北快走。少时天色就昏黑了，又没有月光，他便找了一个僻静的村镇，投店歇下。

    次日清晨离店起身，过了西乡县，又偏东走去，在傍午时就到了子午镇。子午镇也是个热闹的地方，往北过了子午河，再走四五十里便是终南山；只要一过了终南山，那就是关中地带。

    江小鹤是打算出函谷关直奔开封。他在沿途打听明白了路径来到这里，因为天热口渴，而且到了吃饭的时候了，随就找了一家酒店，在门前下了马，走了进去。

    他前脚走过，后脚有一人跟随进来。江小鹤心虚，赶紧回头去看，就见原来是一位老先生。年纪大概有六十岁上下，戴著眼镜，胡子微白，头上戴一顶小帽，身穿著蓝布袍子，青纱坎肩，身后背著一个不大的包裹。江小鹤先找了一张桌子坐下，那老先生就坐在他的对面。

    江小鹤要了酒，那老先生也要了酒；并由他那小包里抽出一本书来，一边饮酒一边看，并且看得非常出神。江小鹤心中就很羡慕，暗道：还是认得字的好，拿一本书就可以消愁解闷，我却连一个字也不认得。因此笑着问道：“老先生你看的是甚么书呀？”

    那老先生把书本离开了眼镜，扭头看了看小鹤，就说：“吾看的是唐诗。”说话是南方口音。

    江小鹤还能听得懂，心想：大概这位老先生是个秀才，才学一定不错。

    喝了两杯酒，见老先生依然津津有味地看着，江小鹤不明白那书上有甚么意思，随即恭敬地问说：“老先生你是个秀才吧？”

    那老先生摇摇头，却不说话，依旧看他的那本书。

    江小鹤酒喝得差不多了，又要菜吃饭，并问：“老先生你也吃一点吧？”

    老先生摆了摆手说：“吾不吃。”

    江小鹤就大口地吞饭，待了一会，那老先生把书本放下了，自己斟了半杯酒喝，望望小鹤。

    小鹤笑着，问说：“老先生你从哪儿来呀？”

    那老先生说：“吾从江南来。”

    江小鹤说：“你老先生是做官的吧？”

    那老先生又摇头，说：“我从未做过官，吾是来此闲游。”

    江小鹤点了点头，说：“老先生精神还不错！”心想到底是念书的人和气，拿这位老先生和鲍昆仑一比，这位老先生像一尊菩萨，那鲍昆仑简直是阎王！

    此时那位老先生对小鹤问话了，他笑着问：“小孩你从哪里来，要往哪里去？”

    江小鹤说：“我从镇巴县来，要往开封府去。”

    那老先生似乎很惊异，说：“哎呀！这么远，你能走得动么？”

    江小鹤指著门外说：“我有匹马。”

    老先生又问：“你到开封做甚么去？你的父母放心你这样走远路吗？”

    这句话实在勾起小鹤的伤心，小鹤就唉地一声长叹，摇摇头：“我没有父母。老先生，我是个苦孩子，虽说我今年才十四岁，可是甚么苦我都受过了！老先生，世人像你老人家这样和气的人真少有呀！”

    那老先生越发惊讶，问：“为甚么呢？你是做甚么的？你父亲死了，你以何为生，这回到开封要去找谁？”江小鹤说：“我到开封府要去找神鹰高庆贵，是川北阆中侠叫我去投他为师。唉！你老先生是个念书人我才对你说，唉！我是个学武艺的人，说出来你老人家也不懂。我就这样告诉你吧，我的父亲被人杀死了，害得我家散人亡，母子兄弟都不能见面相认。我现在到开封府去，就是为找高庆贵学习点穴，将来好为我父亲报仇。”

    说到这里，他不禁擦拭眼泪。这时旁边并没有别的酒客，江小鹤说完了，就仿佛心里舒服了一些似地。

    那老先生听了，就不住点头，说：“你这小孩很有志气！”

    江小鹤又说：“老先生，你在开封府没有甚么事吗？我可以顺便给你去办。”

    老先生摇头说：“没有甚么事。”

    江小鹤随付了酒账，还要给那老先生付账，那老先生却摆手说：“不要客气，我还要吃饭，还不知道共合多少钱呢。”

    江小鹤就抱拳说：“老先生，再会。”

    老先生却只点点头，连起身都不起。

    江小鹤出了酒店，解下马来，牵著往北又找了个草料铺把马喂了，然后上马挥鞭，过了子午河，直往北去。行走二三十里路就望见了终南山，此时天色尚早，但路上的行人却不多，车辆简直没有。

    江小鹤到此却为难了，心想：这终南山可比我们家乡的山更高多了，还不知山路有多深多远？现在虽然天色尚早，但是山里走不了三十里路，也许天要黑，山里若没有店房，我可到哪里去投宿呢？若遇老虎豹子，那岂不糟糕。

    于是就找著路旁行走的一个农夫，勒著马问道：“借光，大哥。我要过终南山到关中去，不知进了山走多远路才能有店房？”

    那农人说：“山里没有店房只有人家，人家都可以投宿。可是，小孩你一个人可不能进出，山里的”说到这里，他走近马来，指著北面的高山说：“你一个人进去那是白白送命，山上有十几个山寨，寨主都是有名的人，银镖胡立的本事大极了，胆子也大，常常骑著马出山来玩。你要想过山，顶好到子午镇去等著，等过一两天就许有镖车，你跟在镖车后面过山准没错，要不然你进山走不到二里地一定出事！”

    江小鹤一面听一面想，心想：这路上的镖车都是昆仑派，要跟著他们后面走，被他们认出我来，还能饶得了我？再说，我现在哪有一刻的工夫敢耽搁，拼命越过出去，也许遇不见强盗，即使遇著强盗也不要紧，我马上带著金铃，再跟他们打几句江湖话，他们知道我是阆中侠的人，我想决不敢伤害我。

    当时他拱手向那农人道声：“多谢！”立刻就挥鞭迎山走去，少时看见了山口，就策马直走进去。

    在山路上迂回地走了十几里，江小鹤才看出来，原来这秦岭却与川北的诸山不同，不但峰高岭峻，并且万山重叠，作出或俯或仰的各种姿势，每座山峰都有几百丈高，连绵无尽。并且树木也很多，有许多地方苍郁茂盛，都像是未经人来樵过的森林。

    走了半天没遇见一个人，不过有时看山凹处有几个洞，由石洞里吐出浓袅的炊烟，那里大概是有人居住。

    曲折地往下又行了二十余里路，觉得山路渐狭渐陡，江小鹤简直在马上骑不住了，但是他还小心仔细地紧紧勒马，一步一步地向上去走，越走越高。眼看他这人马快爬上一道峻岭，忽然抬头一望，见上面有一个人背著个包裹，很轻便地正向上走去，眼看着人家就要走到岭上。

    江小鹤心中不禁羡慕说：“别看人家步行的，爬起山来比我骑马的还省力气。”又想：“刚才听那庄稼汉说，这山里的强盗简直比石头还要多，十个八个的人就不敢走，现在人家怎么敢走？一个人又背著包里，决不像在山里住的人。”

    随想随走，又走了几步，忽然仔细一看在自己前面走的那个人，他不由惊讶得：“哎呀！”了一声，说：“怪呀！”前面这个人是头戴一顶小帽，身穿蓝布袍子青纱坎肩，偶尔一斜身他那飘飘白须还被山风吹起来。

    江小鹤在后面看得很是清楚，心说：这简直是怪事，这不是我在子午镇酒馆里遇见的那位老先生吗？我离开酒馆时，他还在那里慢条斯理地等著吃饭，我马不停蹄地往北走下了五六十里，进了山又走了半天，这背著包里步行的老头子会走在我的前头？我不信。

    于是他就扯开了嗓子向上面喊道：“老先生！”

    前面那已快走到岭上的客人一回头，把脸向下一望，江小鹤惊讶得几乎由马上栽下来，他催马拼向山上紧走，并大声喊道：“老先生，你怎么走得这么快呀？哎呀！你倒走在我的前头啦！哎呀老先生，你简直是神腿呀！”

    前面的老先生向下大笑着，点了点头，风吹后见那白须煞是好看。

    江小鹤心说：这简直是一位老神仙！喘着气，鞭著马，好容易才走上了山岭。他累得气也接不上，头上的汗像雨似地往脖子上流。但是那位老先生却早已在岭上等著他，而且面目是那么平和，一点也不喘气，简直像片闲云、一只野鹤，从百里之外飘然地就降临到这山顶。

    江小鹤勒住马，喘气说：“老先生，你怎么走得这么快呀？哎呀！要有你老人家这两条腿，走江湖就不必骑马了。”

    那老先生却平淡地笑了笑，说：“我是抄近路来的。”

    江小鹤说：“我说的呢！老先生你看我走这条路对不对呀？”

    老先生点头说：“很对。你下了这道岭，再过两重山岭，那里的路就宽了，就有人家了，你可以到那里去喝点水。”

    江小鹤抱拳说：“好，谢谢老先生，再会，再会。”于是一放马顺著山坡踏踏踏地向下跑去，一霎时就跑下了山岭，收住马头向上再看，就见那位老先生还没有往下走。

    江小鹤催马顺著山路往北又走了五六里，就遇见一座更高更陡简直是直上直下的山岭，正在寻思能否骑马走上去。

    忽然抬头一看，哎呀！又是那位背著包里的老先生，昂然地行在峭壁之间，只见一刹那间就上了山岭，转眼就不见了。

    江小鹤发怔著抬首仰望，身上虽然出著汗，但却觉得颤抖，说：“不好！这不是神仙就是鬼，决不是人！”于是拨马走开，进了一股幽僻的山路，身上还觉著发抖，看见山石石松树都像那怪异的老人在那里蹲著似地。曲折宛转地又走了很多山路，艰辛困苦地又越过两重山岭，并没再看见那个怪异的老人。

    忽然听得耳畔有“哧哧”的叫声，似是鹰鸟鸣，但又似在箱子山中所听到的那贼人的呼哨之声。

    江小鹤不由得打了一个冷战，赶紧由马鞍下抽出钢刀，举目转头四下张望。只见山风吹著树动，白云在岭际飘忽，连只鸟的声音也没有。但江小鹤心中始终警戒著，刀始终未入鞘，随走随回头，又转过了两个山环，便觉路径渐宽。

    可是行了不远，惊心动魄的事又出现在眼前了！原来在山路上横躺著七八具死尸。

    江小鹤大惊，说声：“奇怪！”勒住马慢慢地往前走，就见地下虽然横躺竖卧地有七八个人，可是地下只扔著几件刀棍，却没有一点血迹。他便策马走近去看，只听见地下的人哼著，有个人还说：“兄弟！你快去报告寨主去！我们都不能动弹了！”

    江小鹤惊讶得话都说不出来，临近去看，只见这一共八人，全都是穿著短衣裤，就仿佛在川北所遇见的那些强盗一般。他们身上都没有受伤，都睁著眼，可就是都不能动弹了，有的趴著，有的仰卧，有的还能说话，有的哼哼著，仿佛身上极为痛苦。

    江小鹤睁著两只惊讶的眼睛，问说：“你们全都怎么啦？谁打了你们？拿甚么东西打的你们？”

    那几个不能动弹的强盗都已看出江小鹤也是个过路的人，并不是他们一伙，随著就有一个说：“朋友，你行点好事，到东边岭上给我们送个信，我们都是银镖胡立胡大寨主手下的人，刚才遇见了一个白胡子老头儿，施用点穴法，把我们全都点过去了！你叫他们来把我们抬回去吧！”

    江小鹤一听“点穴法”三个字，他就像破人提醒了甚么似地，立刻他一声不语，催马走去，随走随将钢刀收起，心想：我明白了，我所遇见的那位老先生，一定是一位出名的大侠客。他会点穴，说不定他就是高庆贵吧？唉！刚才我真傻，在山岭上就应当跪下拜了为师，竟把他放过去了！

    于是策马直行，东瞧西望，可惜难见那位老侠踪迹了。他心里越是焦急，这路径越像跟他作对，又爬了二三重高山，使人疲马倦不能再往下走了。

    此时，日已西斜，山谷中的阴云扑上来，渐渐连路径也看不清了，所幸现在走的这条路还很平也很宽。江小鹤又往前走了十余里路，忽听前面有人高喊著说：“是从哪儿来的？喂！问你啦！”

    江小鹤又走近了些，才看出原来前面是一片平谷，在这里有几户人家，有一大群人，还有车辆、骡马，问自己话的这人却是镖头模样。

    江小鹤近前收马，就说：“我是从子午镇来的，朋友你呢！贵处是哪里？”

    那人说：“我们是西安府利顺镖店的，现在跟随葛掌柜的往汉中去。”

    江小鹤一听，不由更是一惊，心说：不好！我碰见昆仑派里比龙家兄弟名声还大的葛志强了！这可怎么办？于是不由有点惊慌，对方的镖头又问：“你后面还有人吗？”

    江小鹤说：“没有人，就是我一个！”

    对方也有点诧异，随问说：“就只你一个？你一个人敢过山？你这小子可别冤人，走江湖的可不能随便打哈哈！”

    江小鹤却不敢下马来，作出着急的神色，点头道：“真的！就是我一个，我没法子，因为有急事，就是这秦岭道上有刀山油锅我也得走。我现在还不能在这儿歇，得赶紧往下走！”随说著，随策马往前去闯，打算逃避开这些昆仑派的人。

    却不料马头被对方这镖头扭住，这镖头说：“小怔头，你不要命啦，你***胆子可不小！你闯过来三十多里路，不是银镖胡立没瞧见你，是他看你这样儿不配一劫。你睁眼瞧瞧！这儿停住多少家镖车，我们葛大掌柜的也在这里了。为甚么不敢往下走？不就是犯不上招惹胡立的那百发百中银镖吗？你要往北去，可小心他们还有一个北寨，走在那儿被他们看见，别说给你一镖，再给你一石头，也得把你这小子打个脑袋开花！”

    江小鹤被这人骂得他心中十分生气，但是在这里自己实在不敢惹事，随就强忍著怒气，冷笑着，这“朋友你别管，就是死了，我也得办我的要紧事情去！”

    于是挥鞭催马，打算疾忙地闯过，但这时忽见车后有人“吧”地一掌就打在小鹤的跨上。出其不意，江小鹤不由“暧哟”地叫了一声，摔下马来。

    身后的却正是鲍昆仑的二儿子鲍志霖，此次他是受龙家兄弟之托，到西安府去请葛志强。

    葛志强保著利顺便南来，走至山中此处，因为天晚而且顾忌胡立的飞镖，不能往下再走，就停在这里，不想他却遇著了江小鹤。

    虽然他还不晓得前两天江小鹤勾来阆中侠大闹紫阳镇巴之事，但他把江小鹤推下马去，他就赶过去又是一脚，骂著说：“小龟孙子！你***到现在还活著？龙家大爷叫你扎得到现在还不能走路，杂种！”

    江小鹤一滚身爬起来，跑到马旁就抽出刀来嗖地一抖向鲍志霖就砍，骂道：“狗杂种！你打江小太爷，江小太爷正要找你呢！”

    鲍志霖张著两只手就跑，并大声喊著说：“这是江志升的儿子，咱们龙大师哥就是叫他杀伤的！”

    立刻有三四个利顺镖店的镖头，舞著刀棍过来，与江小鹤交手。江小鹤明知自己人单势孤，但事到如此，他只好拼出命去，随就把刀嗖嗖地抖著，胡杀乱砍。对方那几个人虽然也都不弱，但却不能近他的身。

    争战了十几个回合，就见鲍志霖勾来了一人。在这黄昏的山谷之中，虽然看不清此人面目，但也可以略略见得此人是躯干雄伟，气度轩昂，手中提著一口就像鲍老拳师所使的那昆仑刀。

    来到近前，他用刀一指，大声喝：“住手！哪个是江小鹤？”与小鹤争斗的那几个人全都撤刀曳棍，跳在一旁。

    江小鹤喘一喘气，手中横著刀答道：“我是江小鹤，你是谁？”

    那人旁边站著鲍志霖说：“你这小子连我六师哥也都不认得，这就是我们昆仑派除了我父亲顶顶有名的英雄“金刀银鞭”铁霸王葛六太爷！”

    江小鹤晓得这是葛志强，连阆中侠都说过，他是昆仑门下最有本领的门徒，于是他就发急道：“我没招惹你们，你们这些人截住我欺负我，欺负我年少！”

    葛志强哼哼冷笑，手挺昆仑刀逼近几步，江小鹤赶忙往后退步，葛志强喝道：“把你手中的刀扔下，叫我们绑起来，送回镇巴听我们的师父处置。你若敢稍稍违抗，立刻一刀我就把你劈死！小贼徒，你爹江志升给我们昆仑派丢尽了名声，你这小贼还杀伤我的二师兄逃走，现在看你还往哪里去逃？”说完一刀狠狠地劈下。

    江小鹤赶紧横刀去迎，只听当啷一声，江小鹤的手腕好疼，扔刀在地，刚要转身去跑，却被葛志强从后面一脚——这一脚真有踢山踏海之力，把江小鹤踢得像个蛋似地滚了几滚，几个镖头跑过去就把江小鹤按住。江小鹤挣扎著大喊，可是脖子破人捏住，两臂破人柠住，他只像个被捉住的小鸡子。

    鲍志霖嚷著：“拿绳子，拿绳子，捆上他！捆上他！”他洋洋得意，正在嚷著，忽觉得脊梁一阵发麻，叫说：“哎呀！”咕咚一声摔倒在地，原来他的身后突然来了一个背著包里的老人，旁边的人全都十分惊诧。

    葛志强大怒，抡刀过来威吓道：“你是谁？”

    老人并不言语也不躲闪，等到葛志强的钢刀劈下之时，老人只略略举起左手，两个手指将昆仑刀捏住。

    葛志强使尽了他那铁霸王的力量，但这口刀他却按不下，也抽不回来。他双手握著刀把，使力夺刀，但老人那两个手指真似有千钧之力，纹丝儿不动。

    然后老人稍一用力，捏住刀刃就把昆仑刀夺了过去，放在地下拿脚一跺，只听“喀勒”一声，这口沉重的纯钢的昆仑刀竟像个薄木片，立刻两截了。

    铁霸王葛志强吓得“哎呀”一声叫了出来，变色说：“你是谁？”

    老人的那只右手始终背著包里，从容地说著南方话：“吾是这孩子的师父，不能看你们欺负他！”

    这时旁边的人都吓呆了，按著江小鹤的人也都撒了手。

    葛志强浑身发抖，先叫众人把江小鹤放开，然后他作揖打躬，问说：“老前辈请留大名！”

    那老人摇头说：“吾不用说出名姓，你只去见你的师父鲍振飞，问他在三十年前桐柏山中曾遇见甚么人，他就晓得吾的姓名了。”

    葛志强口中连称“是，是”却不敢多问。

    这时江小鹤哭著过来，给这位老先生叩头，老人就慈祥地说：“不要怕！骑上你的马往下走，吾保护你！”江小鹤爬起来，连他的那口刀也顾不得要了，就牵过自己那匹马，低著头，跟著老人在薄暮的天色之下向北走去。

    他们走后的那山谷中，那些镖头及铁霸王葛志强全都低著声谈话。悄悄地做事，一点大声儿也不敢有，仿佛那老侠的神奇行动把他们的魂魄都吓住了！只有山风吹著树木喇喇地响。

    由地下拣起那口被踏为两截的昆仑刀，抬起来身成残废的鲍志霖，他们就在这山谷的人家之中寄宿了一宵，次日带著镖车拉著鲍志霖，悄然地走出了秦岭。

    葛志强每逢来到陕南总是声势赫赫，因为他不仅是鲍昆仑的得意门徒，而且是关中首富、镖行世家，但这次来了却黯然无声无色。他命手下人将镖车送到汉中，他只带著两个伙计，三匹马一辆车，车上躺著只会说话不会动转的鲍志霖，连夜赶回了镇巴县。

    此时鲍家村里的鲍老拳师正因平和地折服了阆中侠，惊走了江小鹤，以为此后可以高枕无忧，冤仇都解，却不料这天午前葛志强来了。

    此时，鲍老拳师带著孙女和鲁志中、龙志起、马志贤、刘志远、秦志保等人，都正在门前。忽见由车上抬下来死人一般的鲍志霖，众人就全都怔住了。

    葛志强精神颓唐，神色不安，他向老师父行完了礼，就请他师父跟他走到一边，悄悄地陈述在秦岭道中所遇之事。

    起先鲍老拳师听说到江小鹤独走秦岭，他还握拳愤怒，脸色发紫，后来听到那奇异的老人用点穴点倒了鲍志霖，一脚踏折了昆仑刀，他就面变苍白，神色渐异，及至听葛志强说：“此人说，他不必道出姓名，只叫我回来问师父，三十年前在桐柏山”

    他的话才说到这里，鲍老拳师就急得一顿脚，说：“唉！”咕咚一声躺在地下，晕死了过去。

    众门徒大慌！赶紧上前把老拳师搀回到房里，阿鸾小姑娘也放声大哭。

    老拳师躺卧在床上，众门徒和两个儿媳及小孙女全都环绕伺候，用姜汤灌了半天，老拳师方才渐渐苏醒。

    阿鸾小姑娘趴在她爷爷的身上呜呜哭泣，老拳师喘了半天才垂泪叹气道：“完了！完了！我鲍振飞过去行事太狠，使你们也跟我惨受恶报。那个人我认识，三十年前我年轻力壮，在河南桐柏山中曾遇此人，我受过他的教训。似我这样的人，这样武艺，若到他的手中直如草芥。我在桐柏山吃亏的事从来不对人说，我以为他早已死了，不想他尚在人间，而且还把江小鹤带了去。

    江小鹤胆大心狠，刻苦要强，三年以后他若艺成归来，我鲍氏全家及我昆仑派中三十多个门徒，将无一人能够活命！唉！这都是我鲍振飞生平做事过份，而且后来又犹豫不决，才结下了这不可解的仇家！”老拳师言罢，众门徒都凄然挥泪。

    马志贤就拭拭眼泪，劝慰老拳师说：“师父不要发愁！将来江小鹤如若学成武艺回来报仇，我去见他，我有话对他去说！”

    老拳师摇头，又似乎有些气愤：“你是他的姨丈，他自幼寄养在你家，他当然不能害你。我们昆仑派，可是将来一定不是他的敌手，但要死可以，要向人服输认软可不行！”

    阿鸾小姑娘也跳起脚来，大骂江小鹤：“爷爷不要怕！江小鹤要来了我打他！”

    龙志起等人也愤怒地说：“我们不会加紧练习武艺，勾请天下英雄等著他对付他吗？他就是勾著他的师父来，我们不会大家一同跟他们拼命吗？”

    鲍老拳师躺卧著发怔了半天，他那苍白的无血色的脸，渐渐又变为黑紫，忽然，他又由床上站起，昂然地一拍胸脯，说：“不怕！”握著拳头，挺胸高声说：“你们的武艺都并未学成，因为我教授徒弟向来留下四路拳、八套刀，秘藏不授。从今天起，我都传授给你们，叫你们众人的武艺都学成跟我一样，三十个鲍振飞难道还敌不过一个江小鹤吗？怕甚么？”

    当下众门徒反倒转悲为喜，一齐振奋起精神来。

    从这天起，鲍老拳师召集了龙志起、贾志鸣、葛志强、鲁志中、马志贤、陈志俊、秦志保、蒋志耀、苗志英、袁志义、袁志侠、韩志信、张志才，连他的长子鲍志云，一共十四个门徒，都来到镇巴县，天天在鲍家村从老拳师学习秘传的武艺。

    老拳师也精神奋发，身体更健，手脚日见灵活，恢复了他少年时的英风傲气。尤其是每日晚间，老拳师总要教授孙女阿鸾几手秘技中的秘技。如此一连几年，昆仑派的声势更盛，但江湖上却丝毫也听不见江小鹤的消息。