”
同时间,薛家父女,相拥而泣,薛成德轻抚爱女满头青丝,激愧无限地道:“琼儿,为父太对不起你。”
梅素若却跪在九阴教主前,捧上鬼头杖,幽幽说道:“若儿才疏力薄,处事每偾,祈恩师收回成命,治以重罪,另选贤能。”
九阴教主微微一怔,笑道:“若儿,你之所为,为师尽晓,做得很好,为师正庆幸得人,可以放心退隐。”
梅素若坚请道:“恩师明鉴,若儿却不足肩此重担。”
九阴教主眉头一蹙,沉吟有顷,倏地点了点头,将鬼头杖取在手中,蔼然道:“你的心事,为师不是懵懂,但教主一位,授受隆重,不容轻换,你也只有勉为其难,承当下去,这样吧,为师先代你处理一些时候,你可潜修苦练,隐居一段时间,待心情平静,始再行接理教主之位,若儿,你看如何?”
梅素若明知所讲,绝难获准,师父如此安排,已是体谅之极,再求未免过分,这一生也只有硬撑下去,花容黯淡,低声谢恩,起身至九阴教主身后站定。
华家兄弟,略谈数语,即含笑旁观。
蔡、薛两家,相晤场面,早在华云龙见料,蔡元浩、薛成德皆是华云龙救出,送至华家,薛成德曾受散功药力废去武功,也在秦氏夫人回春妙手下恢复,两人且是因华云龙遣人传讯,在对付了东郭寿,立刻赶来。梅素若之举,却令他心中怅惘,不知是何滋味,九阴教众人,俱是楞住。
夜晚海风,吹往陆上,航行轻快,趁着潮涨,下碇一处海湾中,岸上早有黑压压一群人,先行赶去,众人一下船,立即汇合一起。
谷世表等船一靠岸,即行离去,另起炉灶,以报今日之恨,讵料,这海湾乃九阴教一处秘密分坛,三面环山,一港通海,形势隐蔽险要,隘口均有人把守,九阴教徒上岸,顿时分堵去路,谷世表一瞧这情形,顿时洞悉九阴教主毒谋,己方就此遁走,侠义道或许尚无斩草除根之心,九阴教主却不容放虎归山,另遗后患,趁着侠义道诸人在此,想尽歼玄冥教。
他心头怨极,恨得咬牙切齿,嘿嘿一阵森冷笑声,道:“九阴教主,你好计较,大概又想鹬蚌相争,收渔翁之利。”
九阴教主哈哈一笑,道:“老身何等样人,随你怎么讲,反正玄冥教在世,于江湖终是大害。”
苗岭三仙记仇心最重,对几平丧命曹天化的事,耿耿于怀,兰花仙子接口道:“正是,为江湖除害,不能放过玄冥教。”
逍遥仙朱侗冷冷道:“龙儿,走了谷世表,我唯你是问。”此老当年,是最厌恶谷世表之人。
谷世表眼见如此,知道安然脱身,决不可能,将心一横,也只有负隅顽抗,背水一战。
吴东川倏地朝谷世表传言说道:“神君,九阴教固守在外,咱们与侠义道作战,定无幸免,若将九阴教引入混战,则形势混乱中,尚有遁走可能。”
谷世表目光一扫,但见果然不错,生机微露一线,忍不住呵呵笑道:“吴副教主,木神君多靠你了。”
吴东川道:“不敢,属下既蒙知己,自当竭力报效。”
这两人心机,大非常人可比,于极端穷促之下,犹能暗运机谋,略一商议,吴东川突地大踏步走出,朝九阴教主冷声道:“九阴教背盟违信,恬不知耻,本副教主向你讨一个公道。”
九阴教主淡然一笑,道:“你想速死,老身成全你好了。”将手一摆,申省三闪身而出,冷声道:“本堂主陪你。”
吴东川正合心意,冷冷一哼,揉身进掌,直取敌腹。
申省三见这一招,并无奇处,微一幌身,霍然一掌袭去,心底不由存了轻视之意,敞声笑道:“堂堂玄冥教副教主”
话犹未毕,突觉劲风拂面,敌掌抓到了胸前。
申省三冷汗一炸,亏得“乱五行迷仙遁法”奥妙,千钧一发中,躲过了这一掌。
只听吴东川长笑一声,突然奇招迭出,一连串诡异手法,申省三化解不及,一连硬拼五掌,后退不迭,气血翻腾,吴东川趋势而上,兜胸一掌。
他这一掌大出常规,申省三实是难以逃过,只得身躯一侧,双腿猛蹬。吴东川“克”的一掌在申省三肩头,直打得申省三肩骨尽碎,摔到二丈开外。
康云大吃一惊,纵身接住,略一打量,见申省三面若金纸,已是昏迷。
申省三乃九阴教传道堂主,败得如此快,虽说大意所致,众人亦知吴东川身为副教主,必有过人之能,他武功之高,仍是大出众人意料。九阴教主气得不住冷笑,九阴四绝蓦地闪身出阵,玄冥教这边,武明山、潘旭、皮自良亦跃入场中,眼看就是一场混战。
吴东川见计已得售,忍不住哈哈一笑,突见一个中年清丽道姑,左手抓着一名玉容消瘦的少女,闪身而出,却是自己妻子程淑美,女儿吴红玉,笑声突然顿住。
但听程淑美峻声道:“东川,你还不随我等归隐,尚待何时?”
吴东川怔了一怔,脸色阴暗不定,只听吴红玉凄声叫道:“爹!”
吴东川听到女儿呼声,只觉热血一冲胸口,霍地朝谷世表抱拳道:“非是吴东川见危忘义,临危弃友。”
谷世表将手一摆,截口道:“你我早有约言,随时可走,不必多说了。”
吴东川拱手道:“多谢神君恩典。”四方一礼,转身待去。
忽听武明山怒声道:“无义叛徒,留下命来。”双掌一翻,潜力怒卷,掌力朝涌而至。
吴东川一声闷哼,已被掌力扫出丈外,一口鲜血喷出,落地踉跄数步,始行站住,程淑美母女齐声惊叫,武明山见得手过易,不由一怔,随即幌身追上,又欲出手。
但见吴东川一抹嘴角鲜血,扭过头来,凛然道:“武兄不可过份了,姓吴的入教之先,已与神君有约,随时还我自由之身,挨你一掌,算略偿内愧。”
武明山狞声道:“放屁,你倒想得自在。”霍然一掌,再次袭去。
或吴东川负伤颇重,不敢硬接,错步旋转,欲待避开。
忽听武明山惊呼一声,左手抓着右腕,掠出两丈,咬牙切齿道:“小狗,偷袭不算本领。”
华云龙一指点伤武明山手腕,毫不理睬,朝吴东川抱拳道:“红玉内伤,寒家尚有治愈方法,敬请枉驾。”
华熙移步上前,拱手道:“晚辈以至诚之心,邀三位至落霞山庄小住。”
吴红玉自入场中,始着终注视华云龙那俊逸面上,似自此以后,永不再见,想深铭芳心,此时忽然插口道:“女儿伤势不打紧,爹,咱们走。”
她说后坚决异常,可是吴东川雄心尽死,此生所念,唯有吴红玉的事,焉能从她,而他傲骨嶙峋,不愿依人,略一沉吟,向吴红玉道:“玉儿,为父求你一事,你有依从么?”
吴红玉哀声道:“爹!您折煞女儿了,有何吩嘱,女儿万死不辞。”
吴东川喟然一叹,转面道:“拙荆及小女,必往打扰,老朽长白有事,大德只有永铭了。”将手一拱,望了妻女一眼,转身掠向场外。
吴红玉尖声叫道:“爹!”
程淑美双目之内,泪光转动,道:“玉儿,尔父对你负疚良深,思欲补偿,咱们二十年前,曾于长白见参仙之迹,因事未加详搜,他此去必想捕获于你,这事谈何容易,可能十余年,甚至更久,但你不必拦阻,否则他虽留下,却是终生痛苦,为了你,我也愿低首求人。”
吴红玉芳心大惊,她原于父亲,不无怨忿,今见父亲为己,竟甘心在那高山峻岭,忍那冰雪苦寒,猛兽奇险,十余年而不悔,虽武功足以自保,其苦非言语所能形容,早已怨意尽释,孺慕之情大炽。
华云龙柔声道:“红玉,不必悲伤了,伯父迷途知返,理当庆贺,此去虽属不必,但尽过心力,返来即可安享天伦,事苦心安,不然,他死难瞑目。”
这一椿事,谷世表实是愤怒已极,但吴东川武功高强,又有前约,闹起窝里反,自削己力,遗笑他人,一时无奈,咬牙允许,气无可出,敞声道:“姓华的,少娘娘腔了。”
华云龙冷笑一声,倏向薛成德一拱手,薛成德点一点头,走出人群,高声道:“谷世表,你尚妄心不死,薛某即是前鉴。”
谷世表见他一眼,冷笑道:“你自己不够机警,焉能与我相比,如今依附华家,是报仇来了?”
薛成德淡淡一笑,道:“说了你却不信,薛某倒要感激你,不遭此挫,薛某恐尚至死不悟。”
谷世表冷笑不置,薛成德淡然道:“你既无悔意,薛某也就不多讲了。”目光扫视,敞声道:“玄冥教中,想必有薛某昔日兄弟,若是略念香火之情,请来—叙。”
华云龙此时,忽对华熙低声数语,华熙略一颔首,突然朗声道:“玄冥教的朋友请了,眼下形势,不必在下多说,诸位谅已明白,吴副教主都已离去,各位多半有妻子儿女,甚至高堂双亲,江湖亡命,令家人望穿秋水,所为何来?咱们并无赶尽杀绝意图,愿与华家做朋友的,在下无任欢迎,不愿的尽管离去,决无阻拦,但望此后,诸位作些锄强扶弱,仗义除奸的事,华某就感激不尽了。”
语罢,团团一礼。
薛成德一出面,他当年属下,见了故主,早想奔去,只因玄冥教规甚酷,稍有异动,立是死数,故虽脸色激动,无人敢开口出声,吴东川一走,华熙话说得及时,彼等也不能不心动,早已战志皆无,人心浮动。
谷世表眼见军心动摇,暗道:只要有人带头,大变即生,本教毁于一旦,使用高压手段,镇得住一时,只是战火一燃,亦防不住有人叛教。
心念电转,竭尽智计,始终想不出防止方法,正在心焦如焚,忽听左侧山峰,传来一阵金铁交鸣声,一个娇脆口音叫道:“师父。”
众人闻声,群皆转面望去。
这时,三更时分,月上中天,清辉四洒,照得山谷明亮,高手都看得清楚,一名雪衣少女,率着十余紫衣壮汉,正欲冲过无尘道人师兄弟及九阴教拦阻,抢路下峰。
华云龙一眼看出是谷忆白,双眉微皱,忖道:“唉!你来干么?”
谷世表惊怒交迸,喝道:“忆白,你怎地不听话?是要本派绝传?”
谷忆白宝剑挥动,毅然道:“有诸位师兄在,九曲一脉,无虑绝传,徒儿愿与师父共生死。”群侠闻言,对她事师忠义,倒也暗暗佩服,却惋惜她明珠暗投。
这关口左为绝壁,右临深涧,仅一条数尺小径,形势奇险,谷忆白连冲数次,均被阻住,她芳心急怒“唰唰唰”一连三剑,诡奥辛辣,一名九阴教弟子,中了一剑,惨叫一声,跌入那深不可测山峦,看来必死无疑。
忽听无尘道人沉声道:“谷姑娘,贫道是为你好,你师父今日必死,你年纪轻轻,何苦陪葬,快走了吧!”
谷忆白咬牙不语,一招“腾龙九折”剑闪九点白虹,盘旋伸缩,凌厉惊人,一名道人本无伤她之意,不料她如此厉害,一个疏神,肩上中了一剑,血流如注。
无尘道人暗状之下,怒如山涌,厉声道:“你既不知好歹,休怪贫道辣手。”剑势一紧,猛攻不已。
谷忆白宝剑挥拒,脚下却逼得连连后退。
忽听华云龙惊声道:“小心脚下。”
彭拜与白素仪齐声叫道:“道长手下留情。”
无尘道人听得呼声,手下一缓。
然而,迟了一步,谷记白忽觉足下一虚,促减半声,娇躯已飞坠那无底深涧,一代红颜,香消玉殒!
华云龙面色大变,彭拜夫妇脸容黯然,众人惊叹出声,谷世表呆了一瞬,却忽然发出一阵哀天狂笑,笑声集有凄惊、怨毒之意,竟然还有一种掩抑不住的得意和意味,声震云霄,四山齐应,大有鬼哭神嚎,惊天动地之势。
无尘道人呆呆望着那黑黝黝深涧,心中无比痛悔,听得谷世表狂笑,突然转身,恨声道:“谷世表,你失了如此忠义弟子,尚在得意么?”星飞丸跳,纵下峰来。
但听谷世表狂笑道:“正是,老夫怎能不得意?老夫怎能不得意?”
侠义道、九阴教,乃至玄冥教,俱是一怔,无尘道人适时仅愤极而言,闻言也不由楞住,细看谷世表又不似神志不清,华云龙聪明绝顶,暗道:“不好,莫非真是这般”猛地一打寒战,大声道:“谷世表,你得意为何?”
谷世表笑声倏歇,阴沉沉说道:“你不问,老夫也要说出,嘿嘿,谷某人总算看到尔等假冒伪善的东西,有遭报的一日了。”
他乃盖代枭雄,口中说着,灵机一动,忽然得计,冷冷一笑,道:“姓华的,在沂山,你曾闻任玄言他多年所思的,其实,不值一晒,你可想听听我这些年苦思为何?”
华云龙微微一怔,知他言出有因,捺住悲怒,道:“你既有此兴致,华某洗耳恭听。”
谷世表发出一阵慑人心魄的嘿嘿低笑,道:“真论起来,这不当说焦心苦虑,该说这多年来,老夫如何活下去才对。”
九阴教主哈哈笑道:“想必十分辛苦。”事不关己,九阴教显得最是悠闲。
谷世表理也不理,道:“姓华的,你一定不知那是什么滋味,为了练成绝世武功,老夫在烈火中熏,在冰雪中冻,忍了无数非人堪忍的境遇,屡败屡挫,绝望至极,万念俱灰,几欲自戕之际,你可知道,是何力量支撑下去?”他语音激顿,双眼之内倏地血丝密布,厉声接道:“那就是仇恨,唯有仇恨,始能让老夫重获生望,老夫这一切,不都是拜尔等这批绝清寡义,假仁伪善的东西所赐?老夫决不能放过尔等,凌迟细剐,分筋错骨,那是太便宜了,应令尔等做下背信失义,滔天大错,子子孙孙,永劫沉沦!”
蓦地,一块乌云掠过,蔽住月亮,天地骤变一片阴暗,一阵森森杀机,似弥漫了整个大地。
所有的人,听他怨毒至极的语声,都不由浑身汗毛一竖,知他既胸蕴无比怨恨,必另有毒谋,有人隐隐猜出,却盼并非事实,华云龙也不由心旌动摇,暗暗忖道:“想不到他怀了偌大仇恨,毋怪恨咱们华家入骨了。”
忽听曹天化道:“师弟何必因此伤怀,愚兄必助你报仇。”
岭南一奇接口说道:“老朽誓死,助神君雪恨。”
谷世表双手抱拳,诚然说道:“多谢隆情。”突然目射冷电,扫视所有玄冥教属,亢声道:“本教上下,曾属薛兄的,请即返彼处,薛兄下令为敌,本神君决不怪罪,余人愿走,尽可离去,本神君决不追究他下落,至于本神君,仅剩一人,亦必与敌死战。”
此言一出,侠义道、九阴教,乃至玄冥教,皆是太感意外,寂然片刻,玄冥教天机坛主孟为谦,突然朝谷世表抱拳道:“神君之命,为谦不敢不从,况不忠故主,亦难忠新主,为谦等就此退走,至于为敌,万万不敢。”
谷世表淡淡一笑,道:“如此即见盛意,日后相晤,咱们仍是好朋友。”
孟为谦躬身一礼,转身而去,那批薛成德旧属,也纷纷向谷世表抱拳行礼,随之而去,前前后后,一百余人,直至薛成德身前二丈,排成五列,作礼齐道:“参见故主。”
薛成德将手一挥,道:“汝等总算未曾忘掉我,好,退候一旁,待命动手。”
孟为谦面有难色,顿了一顿,躬身道:“主公令我等赴汤蹈火,属下万死不辞,只是实不便对付玄冥教。”
薛成德竟然大怒,面色一沉,犹未开口,华云龙抢先道:“理当如此,孟老英雄等,请旁观便是。”
孟为谦向华云龙一揖,感激地道:“多谢华公子缓颊。”率人退至一旁站定。
薛成德双眉一皱,只因华云龙既是救命恩人,又知他与己女情谊,私心早视他为来来东床爱婿,终未反对,面庞一转,朝蔡元浩苦笑道:“小弟御下无方,倒教蔡兄见笑了。”
蔡元浩含笑道:“那里,无论谷世表用心如何,薛兄属下,道义分明,殊为难得。”两人本是亲戚,华家相会,一叙宗谱,恰是平辈,交谈倾心,已是莫逆之交了。
忽听谷世表扬声道:“还有离去的人么?”
皮自良钢拐一顿,厉喝道:“贪生怕死的快滚!”
玄冥教受谷世表一番话感动,士气陡昂,齐声喊道:“我等愿同神君共生死。”
众人见玄冥教,明明本是人心浮动,崩溃在即,经谷世表一来,土气鼓舞,战志激烈,遣开薛家旧属,既除肘腋之患,又可笼络人心,群侠虽不齿其为人,对他心机气魄,倒也暗赞,觉得玄冥教一出江湖,震惊天下,确非偶然的事。
华云龙双眉耸动,道:“谷世表,你尚有何事?”
谷世表嘿嘿冷笑道:“你既心急,本神君这就说了。”他一字一顿,阴恻恻道:“实告尔等,谷忆白即彭拜与白素阻之女。”
话声未落,白素仪悲恸一声,倏地晕倒,彭拜急忙抱住妻子,满面戚容,朝谷世表恨声道:“谷世表,你要报仇找我夫妇也罢,弱女何事?”
谷世表狞声道:“老夫对她爱护备至,害她的人,可是尔等的人。”
无尘道人浩叹一声,道:“彭大快,贫僧罪该万死。”
紫薇仙子忽然截口冷冷道:“也不必万死,只要一死即可,哼!话说得蛮动听的,不过意图卸罪。”
苗岭三仙徐州见了谷忆白,彼时不知她是谷世表之徒,对她异常喜爱,其后虽晓,仍是不减好感,眼下又已确定她是彭拜夫妇女儿,他们行事,全凭好恶,见谷忆白是死在无尘道人手中,就恨死无尘道人。
无尘道人本已痛恨至极,闻言惨笑一声:“好!好!”突然回手一掌,向自己天灵盖击下。
华云龙自不容他自尽,闪身托住无尘道人手肘,沉声道:“此事不能怪罪道长,找的该是谷世表才是。”
众人本有不少,已推测谷忆白与彭拜夫妇有关,但见谷忆白既有父母,毫无破绽可寻,想天下之大,无奇不有,渐也释去疑心。讵料,事却属实,想谷忆白既是谷世表之徒,群侠虽有所疑,无法证实,也是徒然,谷世表无论胜负,她与侠义道,皆属生死大敌,不管谁杀了的,都是天下至不幸的事,对谷世表心机之深沉毒辣,俱感既是惊凛,又是愤怒,白素仪早巳昏死过去,彭拜悲怒之极,竟是说不出话来。
单世民与姚宗恩,按捺不住,猛地扑向谷世表,黄遐龄及董鹏亮,闪上接住,四人两起,顿时激战起来。
华云龙义愤填膺,方待向谷世表问罪。
蓦地,一个冷峻至极的女子口音道:“谷世表,你罪孽满身,真是万死不足以蔽其辜,司马琼先向你一索亲仇。”
话声中,一名孝服少女,仗剑直扑谷世表,闪身之际,几道银光脱手向四外飞射,华云龙不好阻拦,双眉一蹙,暗道:大哥不是说她随爹娘来,怎地一人先至?
但听申省三一声厉吼,胸上插了一支银镖,顿时毙命,他与吴东川一搏,身受重伤,司马琼猝发暗器,迹近暗算,闪避实力有不逮,孟为谦听是司马长青之女,心有内疚,略一迟疑,竟遭银镖击中右胸,但他一声不出,咬牙拔出银镖,自行上药,自有旁人帮助,樊彤倒是毫发无伤躲开。
谷世表随手一挥,暗器震得无影无踪,冷笑一声,道:“你是司马长青女儿?”
司马琼怒声道:“正是,姓谷的,拿命来。”一招“天河星散”千头万绪,剑光耀眼,猛刺过去。
谷世表凝立不动,直待剑势临身,含胸吸腹,倏地旁移三尺,在粒米之距,闪开敌剑,哈哈笑道:“丫头,凭你这点本领,不过送死而已。”
他表面轻易脱出剑势,其实因低估司马琼武功,险些挨了一剑,心中暗惊,却毫未露出。
司马琼芳心虽惊,知道华家剑法,纵然天下无敌,自己火候尚浅,奈何不得谷世表,但父母血仇,谷世表是主谋,那能罢手,银牙一咬,倏出“九天诸籁”星飞电泻,追袭过去。
谷世表冷笑一声,正待大下煞手,一瞥华云龙已至丈外,目光炯炯,全神掠阵,自开坛大典一战,邪道之人,对华云龙武功之高,无不胆寒,谷世表最忌惮的,也就是他,顿时主意一变,暗道:元清武功虽高,师兄足可应付,唯有这小子他心机似海,多疑善诈,心念一转,怒然喝道:“樊彤,你接下这丫头。”
樊彤闻言,登时幌身而前,双掌并发,硬接司马琼一招。
司马琼暗道:先杀你也是一样。黛眉拢煞,剑势一紧,撇下谷世表,与樊彤激战起来。
华云龙知她武功,差谷世表仍有一大截,想不如让她先向樊彤报仇,此时此地,谅谷世表遁逃不易,当下不理谷世表注视两人之战,提防司马琼有险。
谷世表暗自得计,目光一转,倏朝九阴教主晒然道:“九阴教的人,原来是轻易杀得的。”
司马琼猝施暗袭,毙死了申省三,九阴教主心头原已震怒,顾忌华家,故而忍住,此际,经谷世表一提,当着天下英雄面前,她不能假作不闻,顿了一顿,喝道:“司马琼,汝母当年还是老身座下幽冥殿主,你胆敢在老身面前放肆,你自己说,认不认罪?”
司马琼激战中,已占上风,冷冷道:“不认。”
华云龙暗叫糟糕,但司马琼胸怀血恨,九阴教主也算参与其谋,如此不能怪她。九阴教主语中,本已留下台阶,只要司马琼肯认罪,她面上含糊得过去,也就两罢干休,估不到司马琼毫不低头认罪,不禁怒极反笑,道:“好丫头,老夫倒要看你仗谁的势,猖狂如此,”
温永超突然说道:“这丫头无礼,属下请令,出手教训她一番。”
场中形势,瞬息万变,九阴教主明知谷世表意在挑拨,也知华家厉害,只是置之不问,日后何以服众,当着群雄,塌不下这个面子,九阴教与侠义道,又起衅隙。
但见华云龙倏向九阴教主一拱手,道:“教主息怒,满怀悲愤的人,言语失当,理当可恕。”
忽听司马琼嗔声道:“我的事,不要你管。”
华云龙声音陡扬,接道:“就由华家陪罪如何?”
他功力远逾司马琼,顿时压住司马琼声音,司马琼虽有不甘,却知不宜过份,剑势一紧,将怒气发在樊彤身上,樊彤登时迭迭遇险。
只见九阴教主沉吟一瞬,微一颔首,道:“也罢,老身怜她父母双亡,不予计较。”
华云龙抱拳道:“教主大量,在下感激不尽。”
其实,人人尽知,九阴教是因华家父子,武功太高非己所敌,故避重就轻,不提厉九疑、申省三之死,但言司马琼傲慢,宁人息事之意,昭然若揭,谷世表冷冷一笑,方欲点明。
忽见华云龙面庞一转,沉声道:“谷世表,你心智之深,人中罕见,华某倒也佩服,向你讨教几手如何?”
谷世表心神一凛,情知自己不敌,当着手下,又不甘示怯,心念电转,犹疑难决,曹天化见他进退维谷,敞声一笑,迈步向华云龙走去,道:“华家小儿,元清说你可与老夫抗手,老夫倒想一试,那小和尚有否夸口?”
华云龙淡然道:“华某不会让你失望。”
霎时,场中鸦雀无声,人人屏息以待,单世民等四人,也暂行罢手,想一睹这场必是惊大动地的大战,只有司马琼与樊彤,兀是激战不休。
自沂山一战,谁都知道华云龙武功盖世,只是曹天化修为在二甲子上,寿高无两,武功也是深不可测,这两个绝世高手,未交手前,谁也不敢轻言胜负,只是有人私心中总以为华云龙可以得胜。
忽听一个声音,似自九霄降下,道:“龙儿退下,曹天化,你不是一直想与华某一较,请移驾此峰,华某候教。”
那声音威严之极,字字清晰,却又毫不震耳,凡是见过华天虹的人,单听那声音,便恍忽见到一穆穆棣棣,王者气概的青袍男子,就在面前。
刹那,场中无数道目光,全部投注那座北面高峰。
谷世表面色大变,侠义道的人欣然而喜,玄冥教下一阵骚动,长恨道姑激动不已。
寂然良久,曹天化敞声道:“华天虹,你目已何不下来?”
只听华天虹的声音,缓缓道:“你莫问华某何故不去,华某先问阁下有胆上峰否?”
元清大师忽以“传音入密”朝华家兄弟道:“令尊何以邀战峰头,不于此地解决?”
华家兄弟互望一眼,两人都是一般心思,由华熙传音道:“家父必是想逼曹天化隐避,若在天下豪杰前,曹天化败了必恼羞成怒,拼命至死。”
曹天化何等人物,闻语声便知华天虹功力,决不在己下,敌方绝世高手之多,大觉棘手,移目向谷世表望去。
谷世表乍闻华天虹来至,心中惊凛,无以言喻,但他非比等闲,将心一横,定下心神,传音说道:“擒人质突围,留得青山在,不怕没柴烧。”
曹天化心中暗道:怕只有如此了。转念下,哈哈一笑,大踏步行走向北方,似待上峰一战,才走出几丈,观准海素若与薛灵琼站立不远,身形一动,闪电般抓向两人,以他武功,二女决难逃过,转瞬间,曹天化已将扣上两人手腕。
忽听华云龙冷哼一声,曹天化已觉一股重逾山岳的劲气,猝尔袭至,换上他人,曹天化根本不惧挨上一掌,只是华云龙就不同了,危急中,放弃擒人打算,身形倏尔拔起,那股如山劲力,直奔两女,眼看击上,两女必死无疑,曹天化笑声未出,却见华云龙反掌一挥,那股劲气霍然消逝,这一手若非功力出神,无法办到,饶他盖世魔头,也不由心头一震。
只听华云龙冷然道:“曹天化,你我虽处敌对,华某以往,却始终以为你不失一代高人。”
曹天化老脸一红,不待他说完,扬声道:“华天虹你等着,老夫就来。”身形一展,倏地无影无踪。千余人中,除了华云龙与元清大师,竟无人看出他如何走法,众人也暗惊他武功之高。
谷世表见曹天化偷袭擒人失败,愧然而去,已知今日之局有死无生,牙关一挫,正待下令全体作殊死战。
忽听一个清脆口音说道:“谷世表,你还执迷不悟?”
谷世表抬目望去,心头大震,全场的人,俱皆惊哦出声,但见场中突来三人,两位神情雍穆,气派清贵的中年妇人,一是秦氏夫人,另一位,正是谷世表虽已绝望,仍无法忘怀的白氏夫人,随后的雪衣少女,赫然是谷忆白。
白素仪惊喜欲狂,飞奔过去,抱住谷忆白,叫道:“忆儿,你总算回到为娘的怀里了。”
谷忆白喊了一声“娘”伏在白素仪怀内,恸哭不已。
这时,除了谷世表,余人见此一幕,任他如何凶暴残戾的人,亦是暗觉欣慰。
就在此际,长恨道姑突地悄然离场,秦氏夫人急叫道:“顾姊姊。”
长恨道姑闻唤,不但未停,反而修展轻功,风驰电掣,疾奔而去,才奔去数百丈,眼前人影一闪,白氏夫人已在面前,她拂尘疾挥,欲待逼退白氏夫人,夺路而走,讵料,白氏夫人不架不避,凄然道:“姊姊,天虹、凤姊及小妹,这些年想得你好苦,你却狠心不见。”
长恨道姑无可奈何,止步收拂,漠然道:“贫道俗家的事,早己忘怀,请勿拦路。”
秦氏夫人追到,握住长恨道姑手腕,含泪道:“姊姊,天虹一忽即至,你至少见他一面。”
长恨道姑骤闻之下,如遭重击,猛力挣脱,秦氏夫人死也不放,她忽又冷静下来,淡然道:“任你千言万语,总是枉然,也罢,不过你们尚不死心,就姑留片刻。”
三人转了回来,华家兄弟才松了一口气,蔡家夫妇及薛成德,俱与华天虹夫妇见过,尤其蔡夫人,更为莫逆,三家父母,对小儿女事,都有默契。蔡昌义、蔡薇薇兄妹与薛灵琼,上前见礼。白氏夫人朝蔡元浩夫妇笑道:“贤伉丽佳儿佳女,不比咱们家龙儿,令人烦心。”
蔡元浩哈哈笑道:“小儿顽劣,与令郎真有天渊之别,女生外向,我这女儿迟早要送人的。”
秦氏夫人却向薛成德笑道:“令媛孝义,秦氏早闻,薛兄也当苦尽甘来了。”
薛成德拂髯笑道:“这都是令郎所赐。”
白氏夫人—瞥梅素若,目光一转,朝九阴教主笑道:“教主高徒,姿色绝顶,若不怪白君仪冒昧,容说一句,将来恐是雏凤声清于老凤。”
九阴教主哈哈一笑,道:“得夫人一言,若儿是身价百倍了。”
梅素若裣衽施礼,道:“晚辈何敢望恩师万一。”星眸一转,飞快瞥了华云龙一眼。
白氏夫人是过来人,对这儿女之情,岂有不了然之理,不禁暗一沉吟,目光忽转,移至吴红玉脸上。
吴红玉躲在母亲身后,满心自卑自怜,不敢上前,程淑美暗暗伤心,却不忍催她,她玉面充满敬慕,暗中凝视两位华夫人,忽见白氏夫人那似雪夜寒星,美的不可方物的美眸,望了过来,不由芳心狂跳,垂首欲避,却听白氏大人道:
“吴姑娘,请过来。”
吴红玉只觉白氏夫人语声,似有一种不可抗拒的威力,令她不由自主行去,直至其前,始忽然惊觉,畏缩欲避。秦氏夫人一把握住她的手腕,微微一叹,蔼然道:“你的事咱们尽知,孩子,你还有光明远景,锦绣前程,事已过主,勿再萦怀,华家欢迎你小住。”
吴红玉再也忍不住双膝一曲,抱住秦氏夫人,痛哭出声,程淑美略觉宽慰之下,不禁暗暗垂泪。
白氏夫人黛眉一蹙,以练气成丝,传音入密,向秦氏夫人道:“风姊,龙儿的事,怎么办?”
秦氏夫人传音笑道:“儿子是你生的,我懒得管。”
白氏夫人道:“嘿!我为难死了,风姊还打趣。”
秦氏夫人略一沉吟,正色道:“天虹有例在先,势不能逼龙儿单娶,我亦不愿有人抱憾终生,此事的确难办,好在不急,先解决眼前的事,再作计议。”
白氏夫人点一点头,面庞一转,朝谷世表道:“人事沧桑,二十余年下来,彼此都已老态毕现了。”
谷世表自她入场,默然不语,但觉这时的白氏夫人,依然艳盖尘寰,倾城倾国,还多了一种雍容清贵气派,真论起来,比当年尤有过之,闻言脱口道:“不,你较当年更美。”
白氏夫人黛眉一蹙,随即淡然道:“闲话休提,我有一事不明,望你据实作答。”
谷世表好似凶性尽泯,道:“你问吧!”
白氏夫人道:“家姊女儿遇险,咱们就在一旁,所以不加阻止,直待她坠谷后始加援救,就是要逼出你真话,果然不出所料。只是家父与外子,找到她现在父母,如何询问,彼等始终一口咬定,谷忆白为彼等之女,连家父也察不出有何虚假,几乎绝望,此是何故?”
谷世表面色一变,狂笑道:“好心机,华天虹,谷某终究全败在你父子手中。”语声一顿,忽又淡然道:“说穿了不值一文,彼等根本就以为谷忆白为其女儿,这因掳她去时彼等恰有一同龄女婴,我深夜偷换之故,白啸天愈是洞达人情事故,自然愈觉其言毫无可疑。”
谷忆白泪流满面,不知如何是好。
忽听暴喝连声,继而一声厉吼,只见瞿天浩与岭南一奇,阿不都勒与潘旭,激战起来,樊彤胸插长剑,身躯连幌蓦地倒下,司马琼双手空空,喘息不已,华云龙立在她身后,似是在输人真气,替她恢复功力。
须臾,司马琼真力尽复,瞥了华云龙一眼,也不说话,香肩一幌,霍地拔出插在樊彤胸上宝剑,目挟霜刃,冷冷望向孟为谦,尚未开口。孟为谦早知不免,大踏步走出,先朝薛成德一礼,转面慨然道:“司马姑娘矢志复仇,孟为谦定让姑娘完成孝思,请下手吧!”双手一背,仰天不语。
司马琼冷笑道:“你假若想由此免死,那是打错了主意,本姑娘不管你抵抗与否。”
孟为谦怒声道:“司马姑娘,你要下手请快,却勿侮辱孟某,姓孟的再是不屑,尚不至低首乞怜。”
薛成德双眉连皱,口齿一张,欲言又止,华云龙望向母亲,秦氏夫人忽道:“世妹,愚嫂非是阻你报仇,只望你凡事三思而行。”
司马琼容色耸动,仿佛顷刻之间,脑中转了千百个念头,突然莲足一跺,道:“罢了。”转身行去。
忽听孟为谦道:“司马姑娘请稍驻玉驾。”
司马琼停住脚步,头也不回,冷冷道:“你有什么话要说?”
盂为谦肃然拱手,道:“姑娘不杀不抗,果然不愧名门之后。袭杀司马大侠,老朽虽曾随行,并未动手,不知姑娘信也不信?”
司马琼望了他一眼,柳眉微舒,颔首道:“我信得过,司马琼总算未做错事。”目光一转,冷如万载玄冰地道:“谷世表,就剩你了。”
谷世表一声震天狂笑,道:“好,好,有仇报仇,有怨报怨,作一次总算吧!”陡地一顿,朝白氏夫人道:“彼此虽成大敌,容我仍以当年称呼,贤妹,你的儿子果真厉害,有他在,我今天大概死定了,不过我也不是好收拾的,今日纵死,也要让你知道,华家有英雄,姓谷的也不是庸才。”
白氏夫人浩叹一声,与秦氏夫人、长恨道姑,退向一边。
谷世表直见白氏夫人退出,面上倏泛厉容,目光一扫,震声道:“玄冥教上下”
话犹未毕,忽听有人说道:“谷世表你当真要自取灭亡?”这声音突然之极,威严之极,除了华家的人外,全场俱是一震。
但见场中突现一位威仪堂堂,气度却和蔼近人,衣衫朴素,但气概却君临天下的青袍男子,他,何时来到,简直无人发现,仿佛自古及今,即岸立当地。
突然间,全场沉寂若死,人人肃然,连那睥睨群伦的九阴教主,衔恨刺骨的谷世表,这一瞬间,也戾气尽消,浑忘其他,莫名其妙的慑震。
这青袍男子,正是那位名满天下,武功盖世的落霞山庄主人,正是那正派人士,视为泰山北斗的天子剑华天虹。
寂然片刻,华云龙兄弟,上前拜见,华天虹将手一摆,示意免礼,所有的人,好似大梦初醒,除掉玄冥,纷纷问候道:“华大侠好?”
元清大师笑道:“华大侠,曹天化想必锻羽而逃。”
华天虹含笑回礼,道:“未分高下,曹天化即自动罢手,情愿退出江湖,安享余年。”
他轻描淡写,一语带过,众人却知,曹天化若不受挫,焉肯悄然离去,心中无不暗暗可惜,这一场惊天动地的搏战,不曾目睹。
但见华天虹一顾蔡薇薇笑道:“蔡侄女,曹天化临走,托我转送三枚朱果予你,说是赌输之物,事毕即交给你。”
蔡薇薇娇笑道:“华伯父还在谦虚,曹天化分明败了,不然也不会说赌约输了,想不到一时戏言,他居然当真了。”
华天虹莞尔一笑,目光突然转向谷世表。
各方魔头,平时高淡阔论,残灭华家,直至面对华天虹始发觉华天虹之高明,远出彼等想像,谷世表沮丧欲死,将心一横,倏地厉声喝道:“玄冥教全体动手,拼至最后一个,违令者斩。”
顿时喝吼如雷,玄冥教众人潮水般涌上,岭南一奇与瞿天浩、潘旭与阿不都勒,重又斗起,余下朱侗战上皮自良,高泰拼斗武明山,玄冥高手全逢敌手,其余弟子,虽朝侠义道及九阴教的人猛攻,俱遭阻止,依然被困重围,无人可以脱困,显然,玄冥教垂死挣扎,不过自速其亡而已。
华天虹双眉微皱,道:“谷世表,你这是破斧沉舟,背水一战?”
谷世表狞声道:“正是,华天虹你们父子一起上,本神君必令汝等死无葬身之地。”
华云龙晒然一笑,道:“大言不惭,看你能在我手中走几招?”面庞一转,方待向父亲禀告出手。
华天虹却将手一摆,道:“你在一旁观看,谷世表不与我一战,至死也难瞑目。”举步上前。
谷世表暗觉失望,转念一想:拼一个是一个,当下冷笑道:“华天虹,你为何不用剑?”
华天虹淡然道:“我若用剑,你连拚命的机会都没有,你这些年必练了不少毒技,我想见识见识。”
谷世表怒火中烧,厉啸一声,扑身一掌,他那手掌,突成五彩斑驳,鲜艳夺目,同时一股腥气,直令旁观者,闻之心头烦焦,纷纷后退,大感惊凛,无人自信接得下如此恶毒的掌力。
华天虹倒也不敢轻视,身形一转,随手一指,点向谷世表腕脉。
谷世表手臂一沉,化解了这一招,连连抢攻,挥拳如电,顿时施出了一套玄奥奇诡,凌厉绝伦的掌法。
瞬眼间,一片海涛般掌飙,套住华天虹盘旋不已,谷世表仿佛溶于掌飙中,身形俱失,半点痕迹不见。
这一场搏斗,石破天惊,武林罕见,谷世表所施掌法,只有华云龙可窥端倪,且正沉酣于探求玄妙,那书签中所载,自不如谷世表所施展精微,脉络分明,有此机会,他自不敢放过,所有的人,对谷世表武学造诣如此深厚,大出意料,连玄冥教的人,也不知教主有此武功。
那些武功低的,骇然大震,还以为连天子剑也落下风,尖顶高手,却知谷世表再是高明,也不敌华家父子,只奇怪华天虹何以如此,华云龙心中忖道:谷世表不是不知道咱们父子武功,口出大言,必有毒谋,忖念中,已然猜出,欲待传音父亲,转念一想,以父亲机智,岂有不知之理,当下凝神观战。
展眼间,两人已走百余招,谷世表眼看自己展尽绝艺,华天虹仍是气定神闲,信手封拒,自知多年苦练,还是远逊华天虹,牙关一咬,即待施展最后一着,同归于尽。
忽听华天虹敞声道:“谷世表,你也不过只有这等能为,就敢兴风作浪,华某反攻了。”
但见一条人影,自谷世表如山掌影中冲山,一连数转,谷世表忽觉肋下一麻,已被点中穴道,连玉石俱焚的一着,也来不及施出。玄冥教众人,骇然大惊,不觉住手,侠义道诸人,不愿趁机袭敌,也都停止攻击。
只见华天虹自谷世表袖中,取出一口豹皮小囊,道:“谷世表,你暗藏烈性炸药,想一举引发,与十丈内人同归于尽,别当华某不知。”顺手一掌,解了谷世表穴道,淡然道:
“你走吧!华某不杀你。”
谷世表羞愤欲死,厉笑一声,道:“华天虹,你不用假慈悲,谷某尚无当年三害及九阴教首脑,那等厚颜,在华家手下苟延偷生。”倏然一掌,直向自己百会穴劈下。
玄冥教众人,哗然惊叫,华天虹蓦然弹出一缕指风,击中谷世表曲池穴,谷世表右臂一麻,双目通红,似欲喷火,厉声道:“华天虹,士可杀而不可辱,你已胜了,尚待怎地?”
华天虹沉声道:“华某决无辱你之意,你满怀仇恨,不妨平心思量,华家何处对不起你,天下武林那点惹了你?”
忽听谷忆白哀声道:“让我过去,让我过去。”
白素仪紧抱不放,垂泪道:“羽儿,你要为娘心碎么?你过去他会杀了你的。”
华云龙剑眉一蹙,道:“姨妈,您让表妹走过来吧!”接着传音说道:“您若强阻,表妹势必恨您终生,您放心好了,小侄保她安全。”
白素仪呆了一呆,谷忆白霍地离开母亲,奔至华天虹身前跪倒,哭道:“姨父,放过我师父了罢。”
华天虹喟然一叹,华云龙将她扶起,温言道:“表妹镇定点,不是咱们不放过令师,是令帅自寻毁灭。”
谷忆白怔了一怔,低声幽幽道:“多谢表哥。”倏地娇躯一转,扑至谷世表身前,抱住他大腿,哀声道:“师父,您就看开一点吧,徒儿愿代您死,只请您俯允。”
谷世表神色木然,以他魔头心性,实未料到,谷忆白至此情形,尚不肯弃他,愿代他死,他这一生,从来没有如此感动,沉吟半晌,厉声说道:“华天虹,你怎么说?”
众人闻言,俱感惑然,不明其意,但见华天虹略一沉吟,悠然向彭拜一招,道:“彭大哥大嫂!”
彭拜截口道:“咱们两家,那有彼此,你决定,就是我夫妇的决定。”
华天虹点了点头,转面向谷世表道:“她仍然是你的弟子。”
谷世表断然道:“这不够。”
华天虹微微一怔,华云龙插口道:“舍表妹虽必认祖归宗,可为你义女,谷忆白之名仍可保留,谷家也不令绝后,这可以了么?”目光一转,望了父亲一眼。
华天虹微一颔首,欣然一瞥儿子。
直到此刻,谷世表才狂笑道:“好,华家的人做事,一向是让敌人也不得不佩服。”面庞一转,沉声道:“朱老!”
岭南一奇应道:“老朽听候吩咐。”
谷世表目光—一扫过潘旭、武明山、黄遐龄、董鹏亮等面上,道:“潘老、武老,董坛主!”
诸人—一应声,心中却无限迷惑,不知谷世表心意何在,他人更不知他胡芦里卖什么药了,不由好奇心起,静静看着,只见谷世表将教中要人尽皆聚集,始一字一顿道:“本神君死去,不知本教是否就此解散?”
十人齐声道:“我等必竭力辅助神君继承之人,不屈不挠,至死不悔,以求本教基业永绵。”
声音响澈云霄,那声势依旧可观,旁观的人,对谷世表收卖人心,统驭属下手段之高明,倒也暗赞。
但见谷世表颔首道:“诸位忠心赤胆,本神君存殁俱感。”忽然将一卷黄册及一方令旗,交予谷忆白道:“忆白,你先收起。”
谷忆白茫然不解,依言照办,谷世表道:“忆白,往常你都是叫我师父,如今可称我一声义父么?”
谷忆白听他言语之慈祥,迄未曾有,芳心激动,脱口道:“义父。”
她这一声,完全真情流露,谷世表自然看得出来,不禁欣然一笑,轻抚她秀发,须臾,震声叫道:“忆白此后即我继承之人,望诸位毋忘前言。”
谷忆白芳心大震,叫道:“师义父!”
谷世表置之罔闻,一瞥白氏夫人,仰天发出一阵疯狂大笑,道:“华家是该永存武林,无人可敌,姓谷的好恨”语声倏止,他魁梧身躯,缓缓倒下,场中高手,都看出他是自断心脉而死,群侠虽不齿其为人,对谷世表这份气概,倒也暗暗钦佩。
谷忆白惊叫一声,蓦地晕倒谷世表身上。
玄冥教众人,面色一黯,齐向谷世表尸体施礼,华天虹领着两位妻子及华熙、华云龙也作了一揖,戚然道:“谷世表,无论你是枭雄也罢,英雄也罢,华某也敬你是一世之雄,人死怨消,请受华某一礼。”
忽听九阴教主敞声道:“华大侠,谷世表既死,自此以后,欲与华家为敌的,老身大胆断言一句,此人不是疯子,必属白痴。”
此言一出,在场正邪数千人,无不有此感觉,那不但是华家父子武功盖世,邪魔寒心,最重要的,华家大仁大义,光明磊落的家风,其所表征的武林正气,令人觉得无以为敌,白道侠土对之顶礼,黑道枭雄为之丧胆,尤其此前,有很多人,对华家父子,只是惊羡其武功绝世,誉满天下。自此以后,彼等却突然觉得,华家并非高高在上,距他们远之又远,而是非常亲近,以致江湖虽大,彼等无论走到那里,华家精神亦在那里,又何敌之有。
但见华天虹抱拳道:“华家但愿江湖平静,武林安宁,教主所言,如何敢当。”四面一礼,朗声道:“星宿派,立誓不入中风,任玄隐遁穷荒,此间事毕,江湖当可太平不少时间,诸位可以放怀归去了,有暇请至云中山小坐,华家无任欢迎。”
众人见大劫已平,纷纷含笑揖别,九阴教首先赋归,梅素若恪于形势,不能独留,默默凝注心上人一眼,随众离去,蔡薇薇与薛灵琼,追了上去,絮絮低语,良久未返,不知谈些什么?玄冥教首脑,却与华家及彭拜夫妇,商量许久,好不容易,白素仪才首肯女儿遵从谷世表的遗言,但须谷忆白一年归家探看父母一次,且这一年,恐谷忆白心灵创伤太重,必与父母同住,同时,青春不能由此眈误,择婿的事,全由彭拜夫妇做主,玄冥教中任何人,不得干涉,岭南一奇等,只得答应,随即率领属下离去。
直到此时,华天虹才得空,转向妻子与长恨道姑处,凝视长恨道姑半晌,始嗫嚅道:
“姊姊!”
长恨道姑恨声道:“不要叫我贫道不配做你姊姊。”她话虽怨懑,语声发颤,心头激动,却隐藏不住。
华天虹面容一黯,口齿启动,欲言又止,一时之间形势僵住,沉闷的空气,逼得人有点透不过气来。
秦氏夫人倏朝白氏夫人一使眼色,白氏夫人螓首微笑,忽然喝道:“龙儿,将你掌心的字,给你顾姨看。”
华云龙微微一怔,暗道:妈刻字我掌心,原来为此。当下一语不发,跪至长恨道姑面前,翻掌伸出手臂。
长恨道姑目光一垂,但见掌心之上,赫然一个殷红“恨”字,她如遭雷击,身躯霍地一阵颤抖,摇摇欲坠,美眸泪水滚滚,喃喃念道:“恨!恨!”
贾嫣大吃一惊,连忙趋前扶住,白氏夫人示意华云龙起来,几人亦是黯然神伤。
半晌,长恨道姑始渐恢复,但见她容色耸动,似有委决不下的事,突然一顾贾嫣,道:
“嫣儿可愿随我?”
贾嫣想也不想,道:“嫣儿求之不得。”
长恨道姑一瞥方紫玉,方紫玉含笑道:“嫣儿有此福份,我高兴都来不及。”
长恨道姑才朝华天虹冷然道:“我带嫣儿至思霞岛,余事你看着办,不明问风妹、君妹,错了别怨我永世不再同你相晤。”语罢,带了贾嫣与方紫玉作别而去。
这时,旭阳早已东升,天地一片绚烂景色,好似代表着华家今后命运。正如天乙子与谷世表临死所言,华家父子,自此以后,威镇宇内,江湖顶礼,华家永垂武林,直至以后数百年,依然为武林泰斗,维持江湖平静,为历代武林所未有,德深则泽长,本固则华茂,这乃理所当然事。至于华云龙的婚事,则早已透露,由读者诸君去做美满安排吧!而且以他的风流倜傥,放荡不羁,他那拈花惹草、随处留情的性格,家有娇妻,也未必能改,好在英雄多情,自古已然,风流而不下流,又何伤大雅,吹毛求疵,那是道学家的事了。
(全书完)