表嫂之死

    一

    我记得2005年元月31日我从学校回到了家，可是我忘了这是回到家后的第几天。

    早晨起的很早，这是我最近养成的一个习惯。6：50，我已经把一家人早餐吃的稀饭给煮好了，看看没人起床，便保温在电饭煲里。然后，像往常一样，一路小跑到二三里外的广场去观看老人们打太极拳。广场很大，也很漂亮，有假山，有喷泉，青青的草坪上恰当的栽上了一些鲜花，看上去越发的舒服。绕着广场，边跑边呼吸着这个小城清晨里的清新气息，是每个假期里十分惬意的事。每一个假期，这里是我感觉最清爽乃至可以忘我的地方。

    同样是习惯性的11点钟左右回到家里，这一次，母亲却有些不高兴了。

    “玩到这么晚才回来，家里就没有一点事啊！”

    听见我跑着上楼的脚步声，母亲在5楼便喊了起来。5楼是厨房，发觉母亲有些生气，我便直接跑上了5楼。

    “中民和菊芝来了！你去市场上买些菜回来中午吃。等你回来等了这么久！买一块钱鲜豆腐，一条半斤来重的鲫鱼、半斤青豆”

    “中民、菊芝是谁呀？”我打断了母亲的话。

    “你大伯的儿子儿媳，你不记得了，就是闹过离婚的那个！”

    母亲的提醒让我回想起一位忠实憨厚的年轻农民来，有些耳背，妻子很小巧，但能干，里里外外的家务杂活几乎无所不能无所不做。但是两人常吵架，有时候还大打出手。

    当然这已经是很久以前的事情了，我离开老家已经10个年头，10年的时间足够改变太多太多的东西。

    “他们在阳台上，你还是先去买菜吧，都中午了！”母亲催促道。

    二

    一双大大的眼睛一个劲地往外面凸，就像一个球漂浮在深坑的水面，让人不禁怀疑起这是不是肉体相连的器官。一头半长的头发干枯的向上蓬了起来，我很容易地想到了“毛不附体”这个词。消瘦的脸苍白的可怕，竟一下子使我想起了十五年前父亲临故时的那种神色。

    “这是菊芝！”母亲说。

    “噢，嫂子，你好！”

    这就是那个曾经十分干练的女人吗？！我不敢往下想什么了，上前很不自然的打了声招呼。

    菊芝整个人靠在藤椅上，向前挪了挪身子，想站起来，却没力气，于是欠了欠身说：“恩，好！你是剑吧！”说话的时候，干枯的双手在椅子边上不停的摸索着，因毫无目的而局促不安。嘴唇继续翕动了几下，发出喃喃的声音，却分辨不清，隐隐约约听明白其中的一句——“哎，都长这么大了！”

    我没有敢再看下去，转身和站在一边的表哥中民聊了几句，然后赶紧回到厨房去。母亲正在炒菜。

    “妈，菊芝她病得很重啊？”

    “是啊，昨天晚上在家疼痛的厉害，今儿早上到了镇上的医院，那儿不接收，说这病比较麻烦，什么针也没有打、药也没有开，就让送到这里的县医院来了。”

    “那到医院检查了？”

    “还没去呢！中民说你哥在医院里有认识的熟人，他想让你哥带他们去，刚才又一直没能联系上。对了，你现在再联系一下看看，看能打通你哥的电话不。不行的话，吃了中饭后就先去医院！”

    “哎，你也看见了，病成了这个样子才来检查，前几年回老家，听她说身体不舒服的时候，我就跟她讲，有病一定要抓紧点看医生，就是不听人讲”母亲边炒菜边絮絮叨叨道。

    拨了好几次哥哥的电话，总是一位小姐用永恒不变的语调在说：“您拨打的用户联系不上或不在服务区，请稍后再拨！”

    无奈，给哥哥发了一条短信息，把事情告诉了他，让他收到后回话。

    “那就吃了饭后，我们先到医院去吧！”母亲和中民说“要是昨天晚上先打个电话下来就好了！”

    中民一脸的木讷：“恩！恩！没想到今天要来县医院！”

    我看母亲已经把饭菜都做好了，便招呼中民和菊芝吃饭。母亲担心菊芝吃不下饭，特意给她做了一碗肉饼汤，菊芝吃了一小半便没有再吃，怕浪费，比划着要倒给中民，被我制止了。

    “放在这里吧，没事的，我和中民先喝点酒。”

    一个病人吃剩下的东西就这么随便的给别人吃，10年了，老家人的卫生意识依旧这样的差！单就这一点，我不再那么奇怪他们为什么等病得这么严重了才想到了医院，我也不再那么奇怪他们眼中对于生命的理解，可能就是归结于“生存”这两字而已。

    “药酒对身体有好处，就喝点药酒吧！”母亲建议道。

    我拿出两个酒杯来，给中民倒了一满杯，他没有推辞。然后给自己倒了半杯。我记得中民酒量很好，记忆中他好象能喝上个八两一斤的。

    “你怎么喝怎么多呀！”菊芝抬起憔悴的右手指了指中民面前的酒杯，有气无力地吐出一句话来。完了还盯着他看。

    “没什么，多是说不上多的，以前年轻的时候这点酒哪放在眼里！”中民瞥了一眼菊芝，然后探下头去汲了一口“吱！哎呀，这酒好！”

    酒是倒的太多了，我想。

    爱酒的人见到了酒，就像猫闻到了鱼腥味，容易兴奋。小时侯在老家的时候，那时，村里男人嗜酒的就特别的多，都是端起酒杯来就能喊“干！”的那种，而且从来不压抑喝酒的念头，往往喝到最后都大醉，每每如此，每每误事。女人们则不干了“你们男人倒好，喝醉了可以不去干活，让我们做女人的累死累活！”“***，老子喝点酒就不行了？！你管个屁！”男人仗着酒兴胆子就特别大，即便是那些“妻管严”们也似乎无所顾忌了。夫妻间吵架打架的事情也就司空见惯。

    中民依然嗜酒。只几口下去，一杯近75克的白酒便喝了个精光。再给他倒的时候，不小心漏了一些在桌面上，他赶紧趴上去用嘴给汲了，一个劲的说：“不能浪费了！不能浪费了！”

    母亲示意我少倒点给他。

    “中民，就再喝这半杯吧，今天有事，我们就少喝点，下次有机会再补上。”算来我该叫他表哥的，感觉有些别扭，便一直直呼其名了。

    中民点头：“恩！恩！”

    哥哥的电话依旧不通。

    母亲决定让我留在家里洗碗、搞卫生，由她陪同中民和菊芝去县医院。

    母亲说：“县医院我去过几次，比较熟悉，你什么都不懂，就呆在家里吧！如果下午我回来的晚了，你就先把饭放在电饭煲里蒸好，菜就等我回来再炒。”

    每次出门，母亲总要好好交代一翻，我习以为常。

    三

    下午四点多的时候，母亲回到了家里。回来她就发感叹。

    “哎！都这么大的人了，也还是什么都不懂，不懂又不知道去问。”

    我以为母亲在责备我，一时间又想不起来是哪里做的不对，便小心翼翼的问：“怎么了？”

    “就说中民吧，一个大男人挂个号都不知道怎么挂。整个下午就我带着他们从这里到那里地转来转去，我自己身体又不好！”不知道是生气还是走路走累的，母亲说话的时候有些气喘喘的。

    “那检查的怎么样呢？”我问母亲。

    “我也不懂，医生说是什么甲状腺病，又什么心脏病什么的！”

    “住院了？”

    “医生是说要马上住院，一天就好几百块钱哪，中民哪住的起啊，他们自己说不住院，要回去，说都大过年了，住了院过年都没钱了，医生给开了点药，回去了。”母亲感慨道“农村人的病都是拖出来的啊，都是自己给害了的啊，要是一开始就听我说的早去看医生，至于到这个地步吗！”

    “不住院行吗？”想起菊芝的病态的样子，我不免担心。

    “医生说了，让他们回去后要好好注意，要是再有什么变化就马上来。”

    我一怔，马上意识到病情的危险性。母亲似乎还更多的责怪菊芝不该这么严重了才来看病，一个人又唠叨不已。

    我想，当一个医生对自己下的药都不再自信时，无非有两种情况，一是自己医术不行，一是病人病情太重。县医院作为全县最大的一家医院，不大可能出现第一种情况，那么只有后者。

    一阵寒风打后间穿堂而来，不觉打了个冷战。

    “今天风怎么这么大！”母亲起身走进后间关窗户去。

    “可能要下雪了吧！”我自言自语道。

    四

    这天，哥哥回来的早了许多。

    我看了一下时间，17：05。母亲在厨房里洗菜，准备做晚饭。

    “菊芝怎么样了？去检查了没有？”刚上楼，哥哥便问母亲。

    “哎！都是自己给害的”母亲有个习惯，讲述一个人、一件事情，再小也得从头说起，有关无关的细节统统不漏过，这一点很像我小时侯外公给我讲故事的样子。“哎！都是自己给害的”说了这句开场白之后，母亲便一五一十地讲述起来，边说边叹息。

    哥哥大学的时候学的是临床医学，只是大学毕业之后从了政。懂不少医学知识的他，很快就从母亲的话中了解到了菊芝病情的轻重性。随后又给谁打了一通电话。

    “没用了，治不了了！”顿了顿，哥哥又说“死定了！”

    “当！”母亲手里的菜盆掉在了地上“什么？你是说没救了？怎么回事？”母亲的手在打抖，捡起来拿在手中的盆子晃了又晃。我记得母亲这样紧张的情景，曾经在父亲病重的时候有过。心中一阵揪动，虽然我预感到菊芝病情的危险，预想到悲伤必定来临，可是心里不免难过。菊芝是大伯的儿媳，我的表嫂，是我的众多亲人中的一个，我眼看着她即将从这个世界消逝，这对于任何一个善良的人来说都是十分不忍的事。可是，我无能为力，学过医学的哥哥无能为力，甚至医院里的大夫们也无能为力，我们都无能为力！人心的善良有时是如此苍白无力！

    五

    晚餐后，母亲没有像往常一样沏杯淡茶和我们一起坐在客厅里看电视，我发觉母亲的异样，于是端了杯茶到母亲的卧室里和她聊天。

    “哎！都是自己给害的”一开口，母亲又是这句话。

    “记得我们在老家的那个时候，她不是挺能干的吗？”我说。我的话一下子打开了母亲有关菊芝的记忆的闸门。

    “菊芝和中民结婚的时候你还小，才几岁呀？我也不记得了。别看她人个子小，可是做事很强，家里家外做的事不少，做饭、洗衣服、喂猪、养鸡呀鸭呀鹅呀什么的都是她弄。田地上的事，像割稻子、挖地、种菜什么的，哪样没有做过！哪样比男人弱！有一年收割早稻的时候，200多斤重一担稻子，从田里挑回家，硬是一路上就没有歇一下，一口气挑着走了6里路。

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