第三章

    被人嘲笑，还是被个大姑娘笑，使得原本就犯着愁的郝管事面子有些挂不住，一回头，这才发现这屋里还有个大活人。

    “你是”

    樱宁落落大方地行了个礼“小女是刚进府里来上工的。”

    “哦？被分到哪儿去了？”

    “还未被分派。”

    那大名“好命”的管事打量着她，还偷偷摸摸地在她脸上那块胎记上研究了好一会，又和颜悦色地问她姓什么、叫什么、多大了。

    “小女姓颜，叫樱宁，虚岁十六了。”她想了想，觉得将母亲的姓氏报上更妥当。

    “听口音，姑娘像是京城人？”

    “嗯，小女幼时在京里长大，几年前才随家人回了老家。”

    “老家在何处？”

    “在泷州。”

    “原来如此，那怎么又回京里了呢？”

    “小女是来投亲的，可惜隔得太远，消息失了真，怎么也找不着下落了，想先找份差事，日后再作其他打算。”樱宁规规距距地说着，神情坦然自若。

    真是个勤劳的好姑娘啊！郝管事赞赏地又问：“看姑娘的样子，可曾识字？”

    “哦，识得几个。”

    “真的？”郝管事心里一喜“念过什么书？”

    “也没什么，不过是女诫、内训。”

    好、好！郝管事满脸愁云渐渐散去“姑娘家境不错？”

    “这倒不是，因小女幼年跟在外祖母身边，她老人家平暇闲来无事便教小女读了些书，打发时光而已。”

    郝管事听了，便知这姑娘的外祖母应是出身书香门第，心里越发满意，不住地暗自点头，瞧着眼前少女年纪不大，虽貌有缺陷，但言行举止倒是个安稳本份之人。

    站在一边的小厮平安也是目不转睛地盯着樱宁看，只见她一袭月白衫子，如瀑秀发挽起，用鹅黄的丝带简单地束着，半张脸儿，像天上的仙子；半张脸儿，还是像仙子，只不过是残缺的、下了凡尘、遭遇不幸的仙子。

    “姑娘平日里拿手的什么？”

    “对烹饪略懂一、二。”

    “既是这样，能不能作道特别点的菜肴给咱们瞧瞧看？”

    “是。”樱宁点点头。

    郝管事便叫平安带着她去了厨房，自己又转回“望尘轩”去看闹别扭的小主子，一个钟头过去，还不见平安两人回来，只得又找到厨房去。

    远远地，就闻到一阵清香扑鼻，厨房里里外外围着不少人，大概都是被这香味吸引来的，一个个交头接耳、馋涎欲滴。

    “郝管事！”平安一脸的惊喜“那姑娘还真有两把刷子哩！作的东西我闻着就流口水，少爷肯定会喜欢。”

    是吗？郝管事狐疑地朝厨房里望去，只见灶上的锅里不知道炖着什么东西，只微微一点文火，那姑娘坐在一旁守着，倒是很惬意。

    “郝管事。”樱宁见他进来，便站起来。

    “姑娘这作的是什么？”郝管事觑着眼，直往那冒着热气和香气的灶台瞄。

    “西瓜盅。”樱宁回答。

    她适才跟着平安来到厨房，正巧碰到几个仆妇抱来好几个圆圆的翠皮西瓜，于是灵机一动，告诉平安要了两个来，又问热心的胖厨娘找了些新鲜蔬果等材料备用，挽起袖子开始作西瓜盅。

    这道菜是父亲自创，作法虽简单，但味道清醇鲜美。

    她先将西瓜顶部大约六分之一块切下，用长柄杓子将瓜瓤全部挖出，再将事先切好的童子鸡丁、火腿丁、新鲜的莲子米、龙眼、荔枝、胡桃、杏仁和松子仁装进去，再将切下的瓜盖重新盖好，放在灶上隔水用文火炖。

    “不错、不错！”郝管事仅是听描述就已是赞不绝口，又急着问什么时候能做好。

    “这个要炖足一个时辰方好，还请管事稍安勿燥。”樱宁抿嘴一笑。

    她生性淡然，旁人看着只觉有一种凛然不可冒犯之感，因此她作菜时，厨房的人都只旁观，不敢大声议论，可现下见郝管事来了，又是平时熟络的人，便都或站或坐，你一言、我一言地聊起天来。

    “郝管事，小侯爷今儿还是那样吗？”

    “是啊！正赶上老侯爷出京去了，我实在是没办法了。”

    “唉，说起来小侯爷真是纯孝之人，自从知道那件事后，每年一到生日就”

    “咳，别说了，等到明儿去了南安寺烧香回来，应该就好些了罢。”

    樱宁静静地听着，并不多问，时间一点一滴地过去，又过去一个时辰，西瓜盅终于出锅了，一揭开盖子，顿时觉得整间屋子甜香扑鼻、香气四溢。

    “我作了两个，还烦请管事和大家尝尝看味道如何。”

    樱宁的善解人意立即得到众人的欢迎，争先恐后地抓起碗筷就挤过去。

    “真的呀！多谢姑娘。”

    “闻着就好吃，我还没尝过这样的菜式呢！”

    “给我一碗，别抢呀！”

    “哇，真好吃！”

    “妈呀，舌头快化掉了！”

    郝管事尝了一口汤，便觉得香甜爽口、口齿留香。

    特别是西瓜渗出的汁液熬炖出的鸡汤，瓜的清香衬托出鸡肉的鲜美，令人尝之难忘、回味无穷。

    乐得郝管事一拍大腿“平安！赶紧地，快给少爷送一盅过去！”

    一炷香的工夫，平安眉开眼笑地回来了，说少爷先前还不耐烦，但一看那瓜盅青翠可爱，总算是吃了，也没说好不好吃，不过看样子还算喜欢。

    这回满府上下，欢天喜地。

    因为这人人赞不绝口的“西瓜盅”樱宁很顺利地留在了轩辕侯府。

    甚至于郝管事觉得她既识字又有一手好厨艺，搁在厨房里太浪费了，干脆派到“望尘轩”另开小灶，专门服侍小侯爷去。

    小侯爷屋里侍侯的两个丫头马上被叫了来，一个叫荷香、一个叫绣菊，皆是品性纯朴之人。

    两人满眼欢喜地瞧着樱宁，见她姿容清雅、容貌美丽，有着一股极少见的清新淡泊，放眼整个侯府里，何曾有过这般出众的人物？

    想到小主子说不定会喜欢的，便心头一喜，可再一瞧见她脸上的胎记，眼里就含了几分叹息，加上听见郝管事说她竟然还识字，马上又肃然起敬了。

    “樱姑娘。”年纪略长的荷香笑着道：“你才到这里来，还不太习惯吧？以后日子长了就好了，咱们府里主子不多，各有各的屋院，只管做好自己份内的事就行了，你不要太担心。”

    “好。”樱宁察觉到她的善意，微笑着点点头。

    年纪较小的绣菊也腼腆地告诉她，小侯爷住在“望尘轩”那里是整个府内最漂亮、安静的地方。

    “我们带姑娘先去见见王嬷嬷，她是望尘轩的执事嬷嬷，小侯爷刚才出门去了，估计要到晚上才能回来。”

    侯府很大，三人一路走、一路说着话儿，穿过月洞门、走过穿山游廊、踏上流水小桥，不时碰到府里各房的丫环们，一听说樱宁是新进府去侍候小侯爷的，脸色又是庆幸、又是同情。

    有人欢天喜地“谢天谢地啊，总算不会派我去望尘轩伺候小祖宗了！我在那儿待了三天，小侯爷天天晚上扮鬼吓我，害我夜夜作恶梦”

    有人惊魂未定“是呀，我去年和珠儿派过去照顾小侯爷，不知道那小祖宗在肉羹里掺了什么东西让我们俩吃了，回来足足吐了半个月，差点就吐死了。”

    还有人好心提醒道：“这位姑娘，你可要当心呀！小侯爷要你吃什么，千万别吃，睡觉前一定先瞧瞧被窝里有没有什么活物儿再上床，哎哟、妈呀，一说我就全身起鸡皮疙瘩了”

    丫头们叽叽喳喳说个没完，荷香和绣菊一脸尴尬，本来还想给这才来的姑娘留个好印象，这下全完了。

    “樱姑娘，你别听她们乱讲，少爷年纪还小，个子虽然看起来高了点，可还不满十四呢！玩性重也是难免的”

    “是呀，小侯爷心眼其实不坏”

    樱宁听得抿嘴直笑，心中不由对那被人形容得宛如恶魔在世、诸人避之不及的小侯爷生出了几分好奇。

    来到“望尘轩”樱宁被带到执事的王嬷嬷面前。

    那王嬷嬷年纪莫约四旬，干瘦爽利、眼神尖锐，隐隐透着几分刻薄，她上下打量了一下樱宁，似笑非笑地道：“樱姑娘是吧？这整个京城都知道轩辕侯府不是小猫、小狈都能来的地方，所以我老婆子得先把话说在... -->>
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