风中飘来霏霏细雨,满枝杏花渐次飘零。一朵正盛开的红杏被冷雨打落,悄然飘坠在一只白玉般的纤手上。丹娘凭栏而坐,远远望着凄朦的山路。
女儿被带走已经四天,丈夫被捕也有两天,两人音讯皆无,不知道是生还是死。如果他们有个三长两短,剩下玉莲、英莲和她又该怎么办呢?
“丹娘。”细雨中一个年轻男子扶门唤道。
丹娘心头突的一跳,慌忙迎了出去。
孙天羽摘下笠帽,抖了抖身上的雨珠,丹娘忙拿来毛巾,替他擦干身上的水迹,过意不去地说:“下着雨,还让您来,”说着蹲了个万福,轻声道:“对不住您了。”
“丹娘,你这是说的哪里话。”
孙天羽笑着端起了热茶,丹娘连忙道:“那是奴家喝过的,奴家再给你倒一杯。”
“不用了。”孙天羽瞄着水迹呷了一口,说道:“这两天没做生意?”
“哪还能做得生意……”丹娘说着泫然欲滴,若不是这家客栈,也不会惹来这样的祸事。
“令爱呢?”孙天羽朝楼内不经意地瞟了一眼。
“玉莲在房内,”丹娘歉意地笑笑,“姑娘家,怕见生人。”
孙天羽笑道:“我还是生人?”
丹娘顿时红了脸,垂头柔声道:“是奴家说错了,您别生气。”
她已经三十五、六,正是风情入骨的年纪,但娇羞时如同二八少女,楚楚动人。孙天羽贪婪地盯着她雪滑的柔颈,待她抬头连忙换过眼神。
“大人,可有……”
孙天羽笑着摆摆手,“我不是什么大人。我姓孙,叫孙天羽,你就叫我天羽吧。”
“……天羽……”说着丹娘耳根子都红透了。她在客栈里外打理数年,也是个灵俐的妇人,只是关心则乱,丈夫和女儿两件事亘在心头,使得她六神无主,轻易就让这个年轻的小伙子占了主动。他越镇定,她就越慌张,生怕惹得这位好心的官差不高兴。
孙天羽一笑作罢,又拉了几句家常,见丹娘心急如焚,一双杏眼几次流露出哀求,他都诈作不知,反而住了口,端起茶有一口没一口地呷着。
丹娘鼓足勇气,小声问道:“敢问……我家相公……”
“噢,”孙天羽放下杯子,“证据已经有了,但尊夫还没有招供。”
丹娘一把抓住他的手,惶急地问道:“什么证据?我家相公他……”
“这个嘛……”孙天羽捻着她柔若无骨的小手,暗自赞叹,她一个人忙里忙外,这双手还是细皮嫩肉的,不知道身子该是怎样个妙法……
丹娘醒悟过来,连忙抽了手。孙天羽若无其事地说道:“这个我就不能多说了。但你放心,我会想办法通融。”
“能不能让奴家去狱中探望?”不看上一眼,丹娘终究是放心不下。
“嗯……”孙天羽为难半晌,等丹娘着急才应承道:“我会想法子,终叫你见上尊夫一面。”
丹娘含泪谢道:“真是太谢谢您了。”
白雪莲自然知道谋逆是多大的罪名。
“为什么诬陷我?”
薛霜灵伏在稻草当中,两手捆在身后,仍保持着被奸的姿势。她双腿无法合拢,只能斜着分开。股间原本羞涩的玉户被奸弄得翻鼓出来,一股股染血的阳精从红肿的肉穴涌出,淋淋漓漓洒在腹下的稻草上。
“好看吗?”薛霜灵轻笑道:“不用羡慕,你比我长得美,男人干你会更用力的。”
白雪莲像被蜜峰蛰住了一样,猛然扼住她的喉咙。薛霜灵毫不挣扎,闭目等死。
渐渐的,那双手放开了。
薛霜灵霍然张目,咬牙道:“你为什么不扼死我!你是不是喜欢看我被奸的样子!你为什么不杀了我!”
白雪莲摊开手,慢慢坐倒。
一直强撑的薛霜灵再也无法坚持下去,压抑许久的耻辱、痛苦都在这一刻爆发,她剧烈地颤抖起来,一边放声痛哭,一边叫着,“爹爹……爹爹……”
那凄痛的哭声让白雪莲感到了莫名的恐惧,会不会有一天,自己也会象她一样,但我是捕快啊。
“来人啊!”白雪莲拼命摇晃着铁栅,叫道:“我要见你们的主官!”
阎罗望一身官袍,傲然坐在堂上。
白雪莲道:“我是刑部捕盗司新任捕快,白雪莲!”
阎罗望冷哼一声,“你的身分本官早已知道。”
“那为何要将我投入狱中,与逆匪囚在一处?”
“本官秉公执法!上对得起皇天后土,下对得起黎民百姓!莫说你只是刑部新晋捕快,就是当朝首辅,只要胆敢谋反作乱,本官也绝不枉私!”
阎罗望这番话说得口沫四溅,满脸横肉飞舞,真个是金石之言,掷地有声。
他海贼出身,做了几年小官,发现当官更比海贼惬意,要风得风要雨得雨,一心向慕下,学得飞快,张口闭口都是官腔。
“我是罗霄派弟子,一直在门中学艺,今次奉刑部之命与广东总捕吴大彪传信,下山不过五日,哪里有什么谋逆!”
“白雪莲!此案本官早已经断得明白!你身为刑部捕快,勾结逆匪,欲图不轨,本官手里一有人证,二有物证,可谓铁证如山!任你舌璨莲花也休想瞒过本官!”
“薛霜灵实属攀咬!”
阎罗望哈哈笑道:“贼咬一口,入骨三分,本官岂能不知?本官向以春秋决狱,小大之狱虽不能查,必以情。为防逆匪攀咬冤枉良善,本官不辞辛苦,另取了人证。”他虎起脸,一拍惊堂木,“白雪莲!白孝儒已招供,你还敢抵赖!”
白雪莲这一惊可谓是心胆皆震,她没想到连父亲都被牵连进来,爹爹生性固执,年纪又在,在这狱中怎能撑得下去?
“本官念你沐浴皇恩,总有一灵未泯,只盼你能翻然悔悟,痛改前非。可你不服王化,尽自哓哓强辩!来人啊,给白雪莲戴上重枷!”
几名狱卒抬来一副包钉里铁的重枷。铁枷长近五尺,分成两块,两个半圆套在颈上,下面两个圆孔扣住手腕,再用铆钉扣紧。大明律枷、杻都有定制,枷宽为一尺五寸,长五尺五寸。死罪最重,为二十五斤,而这面枷更重了数倍,乃是狱内私制的非刑之具。
黝黑的铁枷上,少女雪白的面孔精美如兰。白雪莲秀发披散了下来,咬紧玉齿,明眸透出深深的恨意。
她没有反抗,以她的武功,此时闯出牢狱并非难事。可一旦反抗,那就坐实了谋逆的大罪,即使她可以脱身,却连累了一家人。她知道这些人不怀好意,必欲置她于死地。但谋反大案,必由刑部、都察院、大理寺三堂会审,这些狱卒小吏终不能一手遮天,只要能熬下去,自然能剖析明白。
见白雪莲带上八十斤的铁枷仍然能够支撑,阎罗望不由心里发虚。他早就垂涎白雪莲的美色,但此时大局未定,他也不敢做得太绝,万一拼到鱼死网破,断了后路,那就是下下策了。
他阴沉着脸道:“此匪性情凶悍,把足械也给她带上!”
明律刑具只有枷、杻,枷以套颈,杻以束手,系足的械早已废置不用。狱中不仅私制了将手颈锁在一起的重枷,连足械也私下制成。这具足械同是铁铸,但形制大为不同,它宽约五寸,长三尺有余,形如铁板,两端各有一个半圆孔。卡住脚踝后,白雪莲双脚分开将近三尺,饶是她下盘功夫极稳,站着也难免吃力。
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